Vetulicolidae

Vetulicolidae es una familia de vetulicolianos del esquisto de Maotianshan del Cámbrico Etapa 3 y del yacimiento fósil de Sirius Passet , que consta de Vetulicola , Beidazoon y Ooedigera . ^{[ 1 ]} Se distingue de Didazoonidae por una pared corporal más dura y la ausencia de un disco oral. ^{[ 2 ]}

Los miembros de Vetulicolidae tienen cubiertas corporales relativamente robustas, con una parte anterior subcuadrada a alargada (en vista lateral) y una parte posterior alargada y segmentada. La zona marginal de la parte anterior puede tener proyecciones cortas dorsal y posterodorsalmente. ^{[ 2 ]} Como diagnosticaron Aldridge et al. en 2007, se dice que la parte anterior tiene cinco anillos, y no se menciona un surco lateral para la familia. Sin embargo, con y la adición de Ooedigera no todos los géneros poseen anillos en la sección anterior, ^{[ 3 ]} y con la reclasificación de Yuyuannozoon ^{[ 1 ]} cada género actualmente asignado a esta familia tiene un surco lateral. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 3 ]}

Los vetulicólidos varían en tamaño desde Beidazoon (alrededor de 1  cm de largo) hasta Vetulicola (alrededor de 8 o 9  cm). ^{[ 1 ]} Ooedigera se encuentra en un punto intermedio, con poco más de 4  cm. ^{[ 7 ]} Las partes anteriores de Ooedigera y Beidazoon presentan ornamentación textural. ^{[ 8 ]}

Ooedigera se conoce del yacimiento Sirius Passet Lagerstätte en el extremo norte de Groenlandia, mientras que Beidazoon se conoce únicamente de la fauna de Chengjiang . Vetulicola se conoce de la fauna de Chengjiang, la biota de Guanshan (ambas de las lutitas de Maotianshan de China), así como de la Formación Mural de las Montañas Rocosas canadienses. Los Banffozoa tienen una distribución similar, mientras que los Didazoonidae se limitan a las lutitas de Maotianshan. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La composición de la familia Vetulicolidae ha experimentado varios cambios. Yuyuanozoon fue clasificado en un momento dado dentro de esta familia, ^{[ 9 ]} pero posteriormente fue trasladado a Didazoonidae. ^{[ 1 ]} Beidazoon fue inicialmente clasificado en su propia familia, Beidazoonidae, ^{[ 10 ]} pero su sinónimo menor, Bullivetula, fue clasificado dentro de Vetulicolidae ^{[ 11 ]} y autores posteriores han mantenido dicha clasificación. ^{[ 1 ]}

Un estudio de 2024 ha encontrado que Vetulicolidae (tal como se define en una filogenia de 2018) ^{[ 1 ]} es un grupo monofilético dentro de un Vetulicolia parafilético , coronado por Banffozoa y Nesonektris pero basal a Didazoonidae. Es la única familia vetulicolia que se recuperó como un clado monofilético: ^{[ 12 ]}

Un estudio anterior de 2014 situó a los vetulicolianos como el grupo hermano de los tunicados, pero no pudo resolver ninguna relación entre los vetulicolianos como grupo: ^{[ 13 ]}