Víctor de Broglie (1785–1870)

Victor de Broglie nació en París el 28 de noviembre de 1785, el hijo menor y único varón de Charles-Louis-Victor, príncipe de Broglie , y nieto de Victor-François, segundo duque de Broglie . Mientras su abuelo emigraba , sus padres fueron encarcelados durante el Terror . Su padre fue guillotinado en 1794, pero su madre, la ex condesa Sophie de Rosen (París, 10 de marzo de 1764 - París, 31 de octubre de 1828), logró escapar a Suiza , donde permaneció hasta la caída de Robespierre . ^{[ 2 ]} Luego regresó a París con sus hijos —tres hijas mayores y un hijo— y vivió allí tranquilamente hasta 1796, cuando se casó con Marc-René-Voyer de Paulmy, marqués de Argenson , nieto del ministro de guerra de Luis XV . ^{[ 2 ]} Tras la muerte de su abuelo en 1804, Victor de Broglie se convirtió en el tercer duque de Broglie . ^{[ 2 ]} 

Bajo el cuidado de su padrastro, el joven duque recibió una educación cuidadosa y liberal y se introdujo en la sociedad aristocrática y literaria de París durante el Primer Imperio Francés . En 1821, su esposa Albertine, hija de Erik Magnus Staël von Holstein (el padre biológico de Albertine pudo haber sido Benjamin Constant ) ^{[ 3 ]} y Madame de Staël , dio a luz a Alberto , quien se convertiría en el cuarto duque de Broglie. ^{[ 2 ]} Su hija primogénita, Luisa, publicaría novelas y biografías, y sería retratada por Ingres ; otro hijo, Auguste , tendría una carrera eclesiástica y académica.

En 1809, de Broglie fue nombrado miembro del Consejo de Estado , presidido personalmente por el emperador Napoleón . Además, el emperador lo envió en misiones diplomáticas, como agregado , a diversos países. Si bien nunca había simpatizado con los principios del Imperio, el duque de Broglie no se alegró de su caída. Como todo hombre de experiencia y sensatez, comprendió el peligro que suponía para Francia el ascenso al poder de las fuerzas de la reacción violenta. Junto con Decazes y Richelieu , comprendió que la única esperanza de un futuro tranquilo residía en la reconciliación de la Restauración con la Revolución Francesa . Gracias a la influencia de su tío, Amédée de Broglie , se le reconoció su derecho a un título nobiliario y, para su gran sorpresa, recibió en junio de 1814 una citación de Luis XVIII para la Cámara de los Pares . Allí, después de los Cien Días , se distinguió por su valiente defensa del mariscal Ney , por cuya absolución, él, el único de entre todos los pares, habló y votó. ^{[ 2 ]}

Tras este acto desafiante de oposición, quizás fue afortunado que su inminente matrimonio le diera una excusa para abandonar el país. El 15 de febrero de 1816, se casó en Livorno con Albertine, baronesa Staël von Holstein , hija de Madame de Staël . Regresó a París a finales de año, pero no participó en política hasta que las elecciones de septiembre de 1816 quebraron el poder de los ultrarrealistas y sustituyeron a la Chambre introuvable por una asamblea moderada compuesta por doctrinarios liberales . La actitud política de De Broglie durante los años siguientes se resume mejor en sus propias palabras: ^{[ 2 ]}

De 1812 a 1822, todos los esfuerzos de los hombres sensatos y de carácter se dirigieron a reconciliar la Restauración y la Revolución, el antiguo régimen y la nueva Francia. De 1822 a 1827, todos sus esfuerzos se dirigieron a resistir el creciente poder de la contrarrevolución . De 1827 a 1830, todos sus esfuerzos se orientaron a moderar y regular la reacción en sentido contrario. ^{[ 2 ]}

Durante los últimos años críticos del reinado de Carlos X , de Broglie se identificó con el partido liberal —los Doctrinarios— , entre los que Royer-Collard y Guizot fueron los más prominentes. La Revolución de Julio de 1830 lo colocó en una posición difícil; desconocía las intrigas que llevaron a Luis Felipe al trono; sin embargo, una vez consumada la revolución, estaba dispuesto a defender los hechos consumados con su característica lealtad, y el 9 de agosto de 1830 asumió el cargo en el nuevo gobierno como Presidente del Consejo y Ministro de Culto Público y Educación . Como había previsto, el ministerio fue efímero, y el 2 de noviembre volvió a quedar fuera del cargo. ^{[ 2 ]}

Durante el período crítico que siguió, apoyó consistentemente los principios que triunfaron con la caída de Laffitte , representante del Partido del Movimiento de centroizquierda , y el ascenso al poder de Casimir Perier , líder del Partido de la Resistencia de centroderecha , en marzo de 1831. Tras la muerte de este último y la insurrección de junio de 1832 , De Broglie volvió a ocupar el cargo de Ministro de Asuntos Exteriores (11 de octubre). ^{[ 2 ]}

Su mandato al frente del Ministerio de Asuntos Exteriores coincidió con un periodo crítico para las relaciones internacionales. De no ser por la simpatía de Gran Bretaña bajo el mandato de Palmerston , la Monarquía de Julio habría quedado completamente aislada en Europa, y esta simpatía corría el riesgo de ser enajenada por la agresiva política francesa en Bélgica y en la costa mediterránea de África . La crisis belga se había resuelto, al menos para ambas potencias, antes de que De Broglie asumiera el cargo, pero la acción militar y naval concertada para coaccionar a los holandeses , que condujo a la ocupación francesa de Amberes , se llevó a cabo bajo su mandato. La buena comprensión de la cual este era el símbolo caracterizó también las relaciones de De Broglie y Palmerston durante la crisis de la primera guerra de Muhammad Ali con la Sublime Puerta , y en los asuntos de la península ibérica su simpatía común por la libertad constitucional condujo a un acuerdo de acción común, que se plasmó en la Cuádruple Alianza entre Gran Bretaña, Francia, España y Portugal, firmada en Londres el 22 de abril de 1834. De Broglie se había retirado del cargo en marzo del año anterior y no regresó al poder hasta marzo del año siguiente, cuando se convirtió en jefe de gabinete . ^{[ 2 ]}

Una de las primeras medidas de De Broglie a su regreso fue lograr que la Asamblea Nacional ratificara el tratado del 4 de julio de 1831 con Estados Unidos, que había rechazado durante su primer mandato. Su gabinete también aprobó las leyes de 1835 que restringían la libertad de prensa , tras el intento de asesinato de Luis Felipe por parte de Giuseppe Fieschi en julio de 1835.

En 1836, tras la derrota del gobierno en una propuesta para reducir el impuesto del cinco por ciento, volvió a dimitir. ^{[ 2 ]}

Se mantuvo en el poder el tiempo suficiente para demostrar lo que la honestidad de propósito, la experiencia y el sentido común pueden lograr cuando se combinan con la autoridad. La deuda que Francia y Europa tenían con él puede medirse comparando los resultados de su política con los de sus sucesores en circunstancias no muy diferentes. Encontró a Francia aislada y a Europa plagada de rumores de guerra; la dejó fortalecida por la alianza inglesa y el respeto de la Europa liberal, y a Europa liberada de las inquietudes que resurgirían con la actitud de Thiers en la Cuestión Oriental y de Guizot en el asunto de los Matrimonios Españoles .

Desde 1836 hasta 1848, De Broglie se mantuvo casi completamente al margen de la política, a la que su temperamento erudito no lo inclinaba mucho, una aversión que se acentuó con la muerte de su esposa el 22 de septiembre de 1838. Sin embargo, su amistad con Guizot lo impulsó a aceptar una misión temporal en 1845, y en 1847 a ir como embajador de Francia a Londres . ^{[ 2 ]}

La revolución de 1848 supuso un duro golpe para él, pues comprendió que significaba la ruina definitiva de la monarquía constitucional, a su juicio el sistema político más adecuado para Francia. No obstante, ocupó su escaño en la Asamblea Nacional republicana y en la Convención de 1848, y, como miembro de la facción conocida como los « Burgraves », luchó contra el socialismo y contra lo que preveía como una inminente reacción autocrática . Compartió con sus compañeros la indignidad del golpe de Estado del 2 de diciembre de 1851 y, durante el resto de su vida, siguió siendo uno de los enemigos más acérrimos del Segundo Imperio , aunque se le oyó comentar, con ese ingenio cáustico que lo caracterizaba, que el imperio era el gobierno que las clases más pobres de Francia deseaban y que los ricos merecían. ^{[ 2 ]}

Los últimos veinte años de su vida los dedicó principalmente a la filosofía y la literatura. Criado por su padrastro con las ideas escépticas de la época, poco a poco llegó a una fe sincera en la religión cristiana . «Moriré», dijo, «un cristiano arrepentido y un liberal impenitente». ^{[ 2 ]}

Sus obras literarias, aunque pocas de ellas fueron publicadas, fueron recompensadas en 1856 con un puesto en la Academia Francesa , en sustitución de Louis de Beaupoil de Saint-Aulaire , y también fue miembro de la Academia de Ciencias Morales y Políticas . En las labores de estas instituciones académicas participó de forma activa y diligente. ^{[ 2 ]}