Víctor Holyman

Victor Clive Holyman (1894–1934) fue un aviador australiano y fundador de Holyman's Airways Ltd, precursora de Australian National Airways .

Victor Clive Holyman nació el 27 de agosto de 1894 en Devonport, Tasmania . Fue uno de los trece hijos de William Holyman Jr. y Honora Holyman. ^{[ 1 ]} El padre de Victor era marinero, ^{[ 2 ]} y su abuelo, William Holyman Sr., fue el fundador de la compañía naviera William Holyman & Sons. ^{[ 1 ]}

Asistió a la escuela Launceston Church Grammar School antes de comenzar su aprendizaje como marinero a los 16 años. Navegó en el bergantín CJS , que comerciaba mercancías entre Australia y Mauricio . ^{[ 1 ]}

Al comienzo de la Primera Guerra Mundial , Holyman zarpó hacia Lemnos como primer oficial del SS Aragaz británico . Se alistó en el Servicio Aéreo Naval Real en junio de 1916, sirviendo en Francia como subteniente de vuelo temporal antes de ser ascendido a teniente de vuelo. En 1917, fue transferido a la base aérea de RAF Martlesham Heath en el Reino Unido, donde fue piloto de pruebas. En 1918, Holyman regresó a Australia, donde fue transferido a la Real Fuerza Aérea , formada a partir del RNAS y el Real Cuerpo Aéreo . Fue subalterno de la Real Armada Australiana como teniente de vuelo interino de la RAF, antes de retirarse en 1920. ^{[ 1 ]}

Tras el fin de la guerra, Holyman regresó a Holyman & Sons, donde estuvo al mando de varios barcos, entre ellos el SS Hall Caine , el Koomeela , el Koringa , el Wariatea y el Laranah . ^{[ 1 ]} El 22 de agosto de 1921, se casó con Hazel Gaunt . ^{[ 3 ]} En 1927, contribuyó a la creación del aeropuerto de Launceston y de la división de Tasmania del Australian Aero Club junto con CWB Martin. ^{[ 1 ]}

En 1932, convenció a su familia para que entraran en el negocio de la aviación. Fundó la aerolínea Holyman Bros Pty Ltd. con su hermano menor, Ivan Nello Holyman . Compraron el primer avión de la aerolínea, un De Havilland Fox Moth llamado Miss Currie , pilotado por Victor. Su esposa Hazel fue la primera azafata de la compañía , y Jack Stubbs fue su ingeniero. ^{[ 1 ]} Hazel llevaba a los pasajeros al aeropuerto, proporcionándoles galletas, mantas y termos de café ^{[ 4 ]} y té antes del vuelo. ^{[ 5 ]} La ruta de la aerolínea viajaba entre Launceston, Tasmania y la isla Flinders . Compraron un De Havilland DH.84 Dragon en 1933 y comenzaron una ruta entre Launceston y Melbourne . ^{[ 1 ]} Miss Currie fue destruida posteriormente en un incendio en Broken Hill . ^{[ 6 ]}

La compañía absorbió a varios competidores y pasó a llamarse Holyman's Airways Pty Ltd antes de que se le adjudicara una licitación para un servicio de correo aéreo subvencionado a Tasmania en 1934 como parte del Empire Air Mail Scheme . Posteriormente, adquirieron dos nuevos aviones De Havilland DH86 , el primero de los cuales se denominó Miss Hobart . ^{[ 1 ]} El Miss Hobart fue el primero de su tipo en llegar a Australia. ^{[ 7 ]} Inició su servicio regular entre Launceston y Melbourne el 3 de octubre de 1934, con Holyman como copiloto. ^{[ 1 ]}

Holyman era conocido por ser un aviador hábil pero arriesgado. Un observador comentó: «Cada vez que Victor despega, cruzo los dedos y observo si el fuselaje se desprende debido a la sobrecarga». ^{[ 4 ]}

El 19 de octubre de 1934, Holyman desapareció cuando el avión Miss Hobart De Havilland DH86 se estrelló sobre el estrecho de Bass . Holyman era el piloto jefe y operador de radio a bordo del vuelo, que partió del aeropuerto de Launceston a las 9:00 a. m. con destino a Melbourne. También viajaban a bordo el copiloto Gilbert Jenkins y nueve pasajeros. El avión realizaba informes de radio periódicos; su última transmisión se recibió a las 10:20 a. m. cuando sobrevolaba la isla Rodondo , justo al sur de Wilsons Promontory . ^{[ 8 ]}

En el lugar del accidente, ocurrido el 20 de octubre, se encontraron pequeños restos y aceite derramado. No se localizó a los pasajeros ni a la tripulación, y se les dio por muertos, incluido Holyman. ^{[ 9 ]}

Tras la muerte de Victor Holyman, su hermano Ivan quedó al frente de Holyman's Airways. La reputación de la compañía se vio afectada tras el accidente y, al año siguiente, registró menos pasajeros de lo habitual, aunque finalmente se recuperó. En 1936, se fusionó con Adelaide Airways , convirtiéndose en Australian National Airways . La viuda de Victor, Hazel, quedó destrozada tras el accidente y dejó la compañía para viajar por Inglaterra y Estados Unidos. Regresó a Australian National Airways en 1939, a petición de Ivan, para ejercer como Superintendente de Azafatas. ^{[ 3 ]} Recibió el apodo de "Matron" Holyman y contribuyó al desarrollo de la profesión de azafata en Australia. ^{[ 5 ]}