Víctor Schœlcher

Victor Schœlcher ( en francés: [ viktɔʁ ʃœlʃɛʁ ] ; 22 de julio de 1804 - 25 de diciembre de 1893) fue un abolicionista , escritor, político y periodista francés, conocido sobre todo por su papel destacado en la abolición de la esclavitud en Francia en 1848, durante la Segunda República .

Schœlcher nació en París el 22 de julio de 1804. Su padre, Marc Schœlcher (1766-1832), natural de Fessenheim , en Alsacia , era propietario de una fábrica de porcelana. ^{[ 2 ]} Su madre, Victoire Jacob (1767-1839), natural de Meaux , en Seine-et-Marne , trabajaba como lavandera en París en el momento de su matrimonio. Fue bautizado en la iglesia de Saint-Laurent el 9 de septiembre de 1804.

Se matriculó en el Lycée Louis-le-Grand en 1818, pero lo dejó un año después y empezó a trabajar en la fábrica de porcelana de su familia en la rue du Faubourg Saint-Denis . En su adolescencia, Schœlcher se convirtió en opositor de la monarquía borbónica mientras frecuentaba los salones literarios y políticos de París. ^{[ 2 ]} En 1820, a los 16 años, ingresó en la masonería , siendo iniciado en la logia parisina Les Amis de la Vérité ( Grand Orient de France ), ^{[ 3 ]} que en aquel entonces estaba muy politizada, por no decir abiertamente revolucionaria. Más tarde se trasladó a otra logia parisina, La Clémente Amitié . ^{[ 4 ]}

En 1828, Schœlcher fue enviado por su padre a un viaje de dieciocho meses por América, como representante de la empresa familiar de porcelana. Mientras estuvo en el continente visitó México , Cuba , ^{[ 2 ]} y el sur de los Estados Unidos . ^{[ 5 ]} Durante este viaje aprendió mucho sobre la esclavitud y comenzó su carrera como escritor abolicionista, y al regresar a Francia en 1830 publicó su primer escrito en la Revue de Paris , un artículo titulado Des noirs ("De los negros"), en el que proponía una abolición gradual de la esclavitud. ^{[ 6 ]} Schœlcher heredó el negocio familiar a la muerte de su padre en 1832, pero lo vendió para dedicarse a su abolicionismo. En los años siguientes viajó por Europa, y en 1840 ^{[ 6 ]} fue a las Indias Occidentales para estudiar más a fondo la esclavitud y los resultados de su abolición en las colonias británicas . Luego fue a Egipto, Grecia y Turquía, donde estudió la esclavitud musulmana , y finalmente a África Occidental , viajando a través de Senegal y Gambia entre septiembre de 1847 y enero de 1848. ^{[ 2 ]}

Con el conocimiento sobre la esclavitud adquirido en sus viajes —incluido el hecho de que los dueños de plantaciones no educaban a las personas que esclavizaban ^{[ 7 ]} —Schœlcher se convirtió en defensor de la emancipación inmediata de los esclavos, dejando de apoyar un proceso gradual. Publicó estas ideas en Des colonies françaises: Abolition immédiate de l'esclavage ("De las colonias francesas: Abolición inmediata de la esclavitud") en 1842, ^{[ 5 ]} tras su regreso de las Indias Occidentales. ^{[ 2 ]} Fue miembro de la Société française pour l'abolition de l'esclavage ("Sociedad francesa para la abolición de la esclavitud") fundada en 1834, inspirada en las sociedades abolicionistas británicas contemporáneas. ^{[ 6 ]} Después de principios de la década de 1830, también fue un activista republicano en Francia, y fue uno de los fundadores del periódico progresista La Réforme en 1843, ^{[ 2 ]} para el cual fue colaborador habitual. ^{[ 5 ]}

Schœlcher profundizó en las reformas sociales, económicas y políticas que, a su juicio, serían necesarias para las colonias del Caribe tras la abolición de la esclavitud. ^{[ 5 ]} Sostuvo que la producción de azúcar podía continuar, aunque debía racionalizarse mediante la construcción de grandes fábricas centrales, y se opuso a la concentración de la propiedad de la tierra . Schœlcher fue el primer abolicionista europeo en visitar Haití tras su independencia y tuvo una gran influencia en los movimientos abolicionistas de todas las Antillas Francesas . ^{[ 5 ]} Se opuso activamente a la deuda cobrada a los haitianos, ya que los propietarios de esclavos franceses buscaban reparaciones por sus propiedades perdidas en la Revolución Haitiana . ^{[ 8 ]}

En febrero de 1848, una revolución en Francia derrocó a la Monarquía de Julio . Schœlcher llegó de Senegal el 3 de marzo y rápidamente se reunió con François Arago , Ministro de Marina y Colonias del gobierno provisional de la nueva República . Arago lo nombró subsecretario de Estado para las colonias al día siguiente, así como presidente de una nueva comisión encargada de redactar la abolición inmediata de la esclavitud, ^{[ 2 ]} con Louis Percin y Henri-Alexandre Wallon designados como secretarios. ^{[ 9 ]}

Schœlcher convenció a Arago de no esperar a la elección de la Asamblea Nacional constituyente , que estaría profundamente ocupada en la organización de las nuevas instituciones republicanas, para establecer la comisión abolicionista, argumentando que cualquier aplazamiento de la emancipación podría conducir a una revuelta y derramamiento de sangre en las colonias. ^{[ 9 ]} En su calidad de subsecretario de Estado y presidente de la comisión, Schœlcher preparó y redactó el decreto que se emitió el 27 de abril de 1848, mediante el cual el gobierno francés abolió la esclavitud en todas sus colonias y otorgó la ciudadanía a los esclavos emancipados. ^{[ 5 ]}

El éxito final de Schœlcher en la abolición de la esclavitud dio origen a un nuevo movimiento republicano en las colonias del Caribe. ^{[ 5 ]} Fue elegido diputado a la Asamblea Nacional en 1848 por el departamento de Martinica . Al año siguiente se presentó a la reelección, pero perdió ante Cyrille Bissette , un antiguo « hombre libre de color » y abolicionista, aunque ganó en Guadalupe y fue reelegido por ese departamento en 1850. ^{[ 1 ]} Presentó un proyecto de ley para la abolición de la pena de muerte , que debía ser debatido el día en que el presidente Luis Napoleón Bonaparte tomó el poder mediante un golpe de Estado, el 2 de diciembre de 1851 , disolviendo la Asamblea Nacional. Al día siguiente, Schœlcher, junto con Jean-Baptiste Baudin , fue uno de los pocos diputados presentes en las barricadas de París para resistir el golpe. ^{[ 10 ]}

Schœlcher fue entonces exiliado por el nuevo régimen. ^{[ 6 ] [ 10 ]} Vivió brevemente en Bélgica antes de trasladarse a Londres , donde se estableció en 1852. En los años siguientes se especializó en la obra de Georg Friedrich Händel , escribiendo una biografía suya en 1857. ^{[ 2 ]} Al mismo tiempo, publicó numerosos escritos que criticaban a Napoleón III, antiguo presidente de Francia y ahora monarca del Segundo Imperio Francés , en obras como Peligros para Inglaterra de la alianza con los hombres del golpe de Estado , que Schœlcher escribió en inglés y publicó en 1854. Durante este período se hizo amigo de su compañero republicano exiliado Victor Hugo . ^{[ 5 ]}

Al negarse a acogerse a la amnistía de 1859, ^{[ 5 ]} Schœlcher no regresó a Francia hasta finales de agosto de 1870, tras la declaración de guerra con Prusia . Fue nombrado coronel del Estado Mayor de la Guardia Nacional el 4 de septiembre, día de la deposición de Napoleón III y la proclamación de la Tercera República . ^{[ 10 ]} Tras organizar una legión de artillería, participó en la defensa de París . En 1871 fue reelegido por Martinica para la Asamblea Nacional en Burdeos , donde votó en contra del tratado de paz . Durante la posterior insurrección de la Comuna de París , Schœlcher intentó, sin éxito, mediar en las conversaciones de paz entre los insurgentes y el gobierno francés, y fue brevemente encarcelado por los comuneros . Posteriormente, continuó sirviendo en la Asamblea Nacional como miembro de la Unión Republicana , ^{[ 10 ]} y fue elegido senador vitalicio en diciembre de 1875. ^{[ 6 ]}

En 1875, Schœlcher se convirtió en miembro de la Société pour l'amélioration du sort de la femme («Sociedad para el mejoramiento de la condición de la mujer»), y en julio de 1876 renovó su propuesta para la abolición de la pena capital. ^{[ 10 ]} En 1882 cofundó, con Gaston Gerville-Réache , el periódico Le Moniteur des Colonies . ^{[ 2 ]} Schœlcher publicó su última obra en 1889, una biografía del líder revolucionario haitiano Toussaint Louverture ( Vie de Toussaint Louverture ). ^{[ 5 ]} Murió el 25 de diciembre de 1893 en su casa de Houilles , cerca de París, a los 89 años. ^{[ 2 ]}

Al no haberse casado ni haber tenido descendencia, Schœlcher legó su dinero y su colección a Guadalupe en su testamento. Actualmente, la colección se encuentra en el Museo Schœlcher ( Musée Schœlcher ) en Pointe-à-Pitre . Sus restos, inicialmente enterrados en el cementerio Père Lachaise , fueron trasladados el 20 de mayo de 1949 al Panteón por iniciativa del senador Gaston Monnerville de Guayana Francesa . Schœlcher deseaba ser enterrado junto a su padre Marc, quien también fue sepultado en el Panteón. Las cenizas de Félix Éboué , la primera persona negra en ser enterrada en el Panteón, fueron trasladadas al mismo tiempo. ^{[ 6 ]} En 1981, el recién elegido presidente François Mitterrand depositó una rosa en la tumba de Schœlcher en el Panteón el día de su investidura. ^{[ 11 ]}

Homenajes

• En homenaje a su lucha contra la esclavitud, la comuna de Case-Navire (Martinica) adoptó el nombre de Schœlcher en 1888.
• El municipio de Fessenheim convirtió la casa de su familia en el museo Victor Schœlcher.
• La plaza Victor Schœlcher en Aix-en-Provence lleva su nombre. ^{[ 12 ]}
• Una calle creada en la esquina sureste del cementerio de Montparnasse en París recibió el nombre de Rue Schœlcher en 1894 y de Rue Victor Schœlcher en 2000.
• Dos buques de la Armada francesa han recibido el nombre de Victor Schœlcher : un crucero auxiliar durante la Segunda Guerra Mundial y una fragata de la clase Commandant Rivière que estuvo en servicio desde 1962 hasta 1988.
• El 20 de mayo de 2020, dos estatuas de Schœlcher fueron destruidas en Martinica. ^{[ 13 ]} El presidente francés Emmanuel Macron criticó los actos. Otra estatua fue destruida en marzo de 2021; su destrucción fue apoyada por activistas del Frente Nacional para la Liberación de Martinica, de tendencia separatista, y forma parte de protestas más amplias contra la «memoria colonial». ^{[ 14 ]}
• Fue homenajeado por el departamento de Reunión en un billete conmemorativo de cinco mil francos emitido por primera vez en 1946. ^{[ 6 ]}

• De l'esclavage des noirs et de la législation coloniale (Sobre la esclavitud de los negros y la legislación colonial) (París, 1833)
• Abolition de l'esclavage (Abolición de la esclavitud) (1840)
• Les colonies françaises de l'Amérique (colonias francesas de América) (1842)
• Les colonies étrangères dans l'Amérique et Hayti (Colonias extranjeras en América y Haití) (2 vols., 1843)
• Histoire de l'esclavage colgante les deux dernières années (Historia de la esclavitud durante los dos últimos años) (2 vols., 1847)
• La verité aux ouvriers et cultivateurs de la Martinique (La verdad a los trabajadores y agricultores de Martinica) (1850)
• Protestation des citoyens français negres et mulatres contre des accusations calomnieuses (Protestas de ciudadanos franceses negros y mulatos contra acusaciones difamatorias) (1851)
• Le procès de la colonie de Marie-Galante (El juicio de la colonia Marie-Galante) (1851)
• Histoire des crimes du 2 décembre (Historia de los crímenes del 2 de diciembre) (1852)
• Le gouvernement du 2 décembre (El gobierno del 2 de diciembre) (1853)
• Peligros para Inglaterra de la alianza con los hombres del golpe de Estado (1854)
• Vie de Händel (Vida de Handel) (1857)
• La grande conspiration du pillage et du meurtre à la Martinique (La gran conspiración de robo y asesinato en Martinica) (1875)
• Vida de Toussaint Louverture (1889)

• Jan Rogozinski, Breve historia del Caribe (Nueva York: Plume, 2000)
• James Chastain, Victor Schœlcher. Enciclopedia de las revoluciones de 1848 (2004)
• Wilson, JG ; Fiske, J. , eds. (1900). "Schœlcher, Victor"  . Cyclopædia de biografía estadounidense de Appletons . Nueva York: D. Appleton.

• Lista de obras en la base de datos de la Biblioteca Nacional de Francia

• Schoelcher, Víctor. De la pétition des ouvriers pour l'abolition immédiate de l'esclavage , París, Pagnerre, 1844. Mandioca
• Schoelcher, Víctor. Restauración de la traíte des noirs à Natal , París, Imprimerie E. Brière, 1877. Mandioca
• Schoelcher, Víctor. Evénements des 18 et 19 juillet 1881 à Saint-Pierre (Martinica) , París, Dentu, 1882. Mandioca
• Schoelcher, Víctor. Conférence sur Toussaint Louverture, général en chef de l'armée de Saint-Domingue , [sl], Editions Panorama, 1966. Mandioca
• Monnerot, Jules. Schœlcher , [sl], Imprimerie Marchand, 1936. Mandioca
• Vascal, Víctor. Un grand ancetre: Victor Schœlcher (1804–1893) , Rodez, Imprimerie P. Carrère, 1936. Mandioca
• Magallon Graineau, Louis-Alphonse Eugène. L'exemple de Victor Schœlcher , Fort-de-France, Imprimerie officielle, 1944. Mandioca