Victoria Mxenge

Victoria Nonyamezelo Mxenge (1 de enero de 1942, King William's Town , Provincia del Cabo – 1 de agosto de 1985, Umlazi, Durban, Natal) fue una activista sudafricana contra el apartheid ; se formó como enfermera y partera , y posteriormente comenzó a ejercer la abogacía. ^{[ 1 ]}

Mxenge fue asesinada en agosto de 1985, abatida a tiros por cuatro hombres negros cuando regresaba de una reunión política. Fue asesinada en la entrada de su casa en Umlazi, frente a sus propios hijos. Se cree que los hombres formaban parte de un escuadrón de la muerte del gobierno . Tras su muerte, más de 1000 estudiantes marcharon en Durban en protesta y fueron dispersados ​​por la policía con perros y porras. ^{[ 2 ]}

Mxenge nació en la aldea de Tamara el 1 de enero de 1942 en King William's Town, hija de Wilmot Goso y Nobantu Ntebe. Victoria era la mayor de cuatro hermanos: dos hermanos, Prince y Skhumbuzo, y una hermana, Mandisa. Tras completar su educación primaria en Tamara, asistió a la escuela secundaria Forbes Grant, donde obtuvo el certificado de estudios secundarios (Grado 10). En 1959, se matriculó en Healdtown, Fort Beaufort, en la Provincia Oriental. ^{[ 2 ]} Se formó como enfermera en el Hospital Victoria y obtuvo su titulación en 1964. Tras casarse con Griffiths Mxenge , ella y su esposo se mudaron a Natal (actualmente KwaZulu-Natal ). ^{[ 3 ]} Estudió obstetricia en el Hospital King Edward y trabajó como enfermera comunitaria en Umlazi . ^{[ 2 ]} En 1965, su esposo fue condenado en virtud de la Ley de Supresión del Comunismo y encarcelado durante dos años en la isla Robben . ^{[ 4 ]} Durante su matrimonio, su esposo enfrentó varias prohibiciones y detenciones sancionadas por el gobierno. ^{[ 4 ]} Ella y su esposo tuvieron dos hijos, Mbasa y Viwe, y una hija, Namhla. ^{[ 5 ]}

Después de completar un curso de partería en el Hospital King Edward, Victoria Mxenge trabajó como enfermera comunitaria en la Clínica Umlazi . Luego estudió derecho en la Universidad de Sudáfrica . En 1981, unos cinco años después de que su esposo estableciera un bufete de abogados, obtuvo las cualificaciones legales, se unió al bufete y posteriormente fue admitida como abogada. ^{[ 6 ]} El 19 de noviembre de 1981, su esposo fue brutalmente asesinado por agentes de Vlakplaas liderados por Dirk Coetzee en el municipio de Umlazi , al sur de Durban . ^{[ 4 ]} Tenía múltiples puñaladas y su cuerpo fue encontrado cerca del campo de fútbol en Umlazi y le tocó a ella identificar su cuerpo mutilado en una morgue gubernamental la mañana después de su asesinato. El general de policía Dirk Coetzee afirmó que su esposo fue asesinado por el Congreso Nacional Africano (ANC), lo cual ella refutó enérgicamente. ^{[ 7 ]} El ANC emitió una declaración pública desde Lusaka condenando su asesinato y rindiendo homenaje a su contribución a la lucha. ^{[ 2 ]} En 1996, Dirk Coetzee confesó que lideró un grupo que mató a Mxenge.

Tras el asesinato de su esposo, Mxenge continuó ejerciendo la abogacía. En 1983, defendió con éxito a estudiantes contra la confiscación de sus calificaciones por parte del Departamento de Educación. ^{[ 6 ]} También intervino en casos de jóvenes maltratados durante su encarcelamiento. Mxenge representó a familias de víctimas de las incursiones de Matolo y Lesotho. ^{[ 8 ]} Mxenge creó un fondo de becas en memoria de su esposo. Se convirtió en miembro del Comité para la Liberación de Nelson Mandela (RMC), formó parte del comité ejecutivo de la Organización Nacional de Mujeres (NOW) y fue tesorera de Natal del UDF. ^{[ 6 ]}

Mxenge formó parte del equipo de defensa del Frente Democrático Unido y del Congreso Indio de Natal durante el Juicio por Traición de Pietermaritzburg en el Tribunal Supremo de Pietermaritzburg . ^{[ 6 ]} En julio de 1985, habló en el funeral de los Cuatro de Cradock : Matthew Goniwe , Fort Calata , Sparrow Mkhonto y Sicelo Mhlauli . Al funeral asistieron más de 50.000 personas. Durante su discurso, Mxenge condenó al gobierno del apartheid y se refirió al asesinato de los Cuatro de Cradock como un «acto cobarde y despreciable». ^{[ 8 ]}

El 1 de agosto de 1985, fue asesinada a tiros por cuatro hombres negros cuando regresaba de una reunión política. La mataron en la entrada de su casa en Umlazi, delante de sus hijos. Se cree que los hombres formaban parte de un escuadrón de la muerte del gobierno. Tras su muerte, más de 1000 estudiantes marcharon en Durban en protesta y fueron dispersados ​​por la policía con perros y porras. ^{[ 2 ]}

Su funeral, celebrado el 11 de agosto de 1985 en Rayi Village, cerca de King William's Town ^{[ 9 ],} contó con la asistencia de 10.000 personas, y se recibieron cartas de condolencia de Nelson Mandela y Oliver Tambo, entre otros. ^{[ 3 ]} Tras el funeral, los dolientes de Duncan Village salieron a las calles y vandalizaron la propiedad pública. Esto provocó enfrentamientos entre la policía y los residentes, que dejaron nueve muertos y 138 heridos. ^{[ 10 ]}

En 1987, los magistrados sudafricanos afirmaron que había fallecido a causa de "lesiones en la cabeza y que había sido asesinada por una persona desconocida". El informe de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación (CVR) sobre el asesinato de Victoria Mxenge documenta que Marvin Sefako (alias Bongi Raymond Malinga) fue presuntamente reclutado por la rama de seguridad y que el brigadier Peter Swanepoel era su contacto. Malinga confesó haber matado a Mxenge.

En octubre de 2005, el Ministerio de Medio Ambiente de Sudáfrica botó el tercer y último buque patrullero de la clase Lillian Ngoyi, llamado Victoria Mxenge en su honor. ^{[ 2 ]} En 2006, tanto Victoria Mxenge como su esposo recibieron póstumamente la Orden de Luthuli en Plata por sus excelentes contribuciones al campo del derecho y los sacrificios realizados en la lucha contra el apartheid en Sudáfrica. ^{[ 11 ]} El Grupo de Abogados Victoria Mxenge se estableció oficialmente el 1 de julio de 2011 y forma parte de la Sociedad de Abogados de Johannesburgo . ^{[ 5 ]} El 20 de agosto de 2017, el gobierno de KwaZulu-Natal y el municipio de eThekwini develaron estatuas en honor a Griffiths y Victoria Mxenge en uMlazi, al sur de Durban. ^{[ 12 ]}

Victoria Mxenge fue mencionada junto con otros activistas antiapartheid Steve Biko y Neil Aggett en la canción Asimbonanga de 1987 de la banda sudafricana Savuka , compuesta por Johnny Clegg y dedicada a Nelson Mandela . ^{[ 13 ]}

• Moseneke, Dikgang (2009). Conferencia inaugural en memoria de Griffiths y Victoria Mxenge (PDF) . Universidad Metropolitana Nelson Mandela.

• Artículo sobre la historia de Sudáfrica
• Biografía de la Universidad de Rhodes
• Biografía de la Universidad de Rhodes archivada el 7 de marzo de 2019 en Wayback Machine.