Victoria y la alegre Inglaterra

Victoria and Merry England , considerado como un "Gran Ballet Nacional en Ocho Cuadros", es un ballet de 1897 del coreógrafo Carlo Coppi con música de Arthur Sullivan , escrito para conmemorar el Jubileo de Diamante de la Reina Victoria , en conmemoración de sus sesenta años en el trono. El ballet se volvió muy popular y se representó durante casi seis meses.

En honor al Jubileo, Alfred Maul, director del Teatro Alhambra , le pidió a Sullivan que compusiera un ballet patriótico con un guión del coreógrafo residente del teatro, Coppi. ^[1] Como compositor más destacado del país, Sullivan fue la elección natural para escribir la música. ^[2] Una composición alternativa para el Jubileo, un poema enviado a Sullivan por el poeta laureado , Alfred Austin , nunca se compuso. ^{[ cita requerida ]}

Sullivan compuso la pieza principalmente en la Riviera Francesa , combinando la tarea con visitas al casino. ^[2] Sin embargo, se tomó el encargo en serio y produjo uno de sus pocos éxitos en la década de 1890. Victoria and Merrie England se estrenó el 25 de mayo de 1897 y estuvo en cartel durante seis meses en el Teatro Alhambra, lo que fue una temporada generosa para este tipo de pieza. Se informó que miembros de la familia real británica asistieron al menos diecinueve veces. ^[2] La orquesta estaba bajo la dirección del director residente del Alhambra, Georges Jacobi . ^[3]

Aunque el manuscrito autógrafo de Sullivan no sobrevivió, Roderick Spencer de la Sir Arthur Sullivan Society reconstruyó la partitura a partir de varias fuentes, incluidas partituras anteriores de las que Sullivan se basó, la reducción para piano y otras pistas que obtuvo de cartas e informes de noticias. Sullivan extrajo tres suites orquestales del ballet, pero solo una de ellas sobrevive. ^[2] El asistente de Sullivan, Wilfred Bendall , preparó la reducción para piano publicada del ballet. ^[4]

El ballet consta de una serie de siete viñetas históricas en alabanza de Gran Bretaña, como "La antigua Gran Bretaña", la Navidad en la época de Carlos II y dos escenas dedicadas a la reina Victoria. ^[4] La partitura es un popurrí de música típicamente inglesa. La puesta en escena también era esencialmente británica: el estudioso de Sullivan Selwyn Tillett escribe sobre los ballets de Alhambra que tenían "poco que ver con la corriente principal del ballet clásico tal como se entiende hoy. Ni El lago de los cisnes ni Sylvia se vieron completos en Londres hasta la gira de Diaguilev de 1911-12... separado de la fuente clásica, el ballet de Alhambra se había desarrollado en una dirección única y propia". Tillett describe los ballets de Alhambra como "dramas mimo" con muchas escenas individuales y danzas "especiales". ^[1] La obra no pasó a formar parte del repertorio estándar del ballet. ^[2] En la partitura, Sullivan reutilizó material de su Marcha Imperial (1893) y de su único otro ballet, L'Ile Enchantée (1864). La escena final, después de una representación de la coronación de Victoria , termina con una danza contemporánea para soldados de las diversas partes de Gran Bretaña y sus colonias e incluye un contrapunto de melodías características que representan a Inglaterra, Escocia e Irlanda, entre las que se encuentra la propia melodía patriótica de Sullivan "He is an Englishman", del HMS Pinafore . ^{[4] [5]}

• Escena I – La antigua Gran Bretaña
  • Un bosque de robles, noche – Britannia dormida – El espíritu guardián de Gran Bretaña – Marcha Sagrada de los Druidas – Ritos del Muérdago – Britannia despierta.

En un bosque de robles en la era de los druidas, se ve a Britannia durmiendo. Es recibida por el "genio guardián de Inglaterra". Llega una procesión de druidas y sacerdotisas, y se suceden varios ritos druídicos y danzas sagradas. Al notar que Britannia está durmiendo, el Sumo Sacerdote profetiza su futura grandeza y todos se arrodillan ante ella.

• Escenas II y III – El Primero de Mayo en la época de la Reina Isabel
  • Plaza del pueblo: el joven heredero alcanza la mayoría de edad. Procesión de mimos y juerguistas. Cuadrilla histórica de británicos, romanos, sajones y normandos. Danza Morris: mazurca, Caballeros de la espada y Doncellas de la rosa. Coqueteo, Robin Hood y Doncella Mariana. Fray Tuck y el dragón. Dos caballos de juguete. Danza general. Pas seul, Reina de mayo. Danza del palo de mayo.

En la escena II, durante las festividades del Primero de Mayo en el período isabelino , el hijo mayor del Duque alcanza la mayoría de edad. En la escena III, las festividades del Primero de Mayo continúan. Los mimos y los bailarines llegan y realizan una cuadrilla histórica , una danza Morris , una danza del palo de mayo y Jack in the Green .

• Escenas IV y V – La leyenda de Herne el cazador
  • Bosque de Windsor, noche – Tormenta – Danza de los cazadores – Vals de las ninfas del bosque. Procesión del tronco de Navidad – Galope – Lucha de cazadores y campesinos – Danza de cazadores y ninfas.

En el bosque se desata una tormenta. Los cazadores de Herne llegan con sus presas. Herne entra y ordena que se reanude la caza; a medida que se van, el tiempo se calma. Las ninfas bailan antes de que llegue el tronco de Navidad, junto con músicos, mimos y campesinos. Después de bailar alrededor del tronco, finalmente lo arrastran hacia casa. Las ninfas y los cazadores bailan juntos antes de que Herne regrese y disperse a los cazadores.

• Escena VI – Festejos navideños en tiempos de Carlos II
  • Salón del Castillo; sirvientes, actores e invitados – Señor y Señora del Mansión – Procesión de la Cabeza de Jabalí y Rosbif – Entrada de campesinos y vasallos – Pas de Quatre cómico (Fuga) – Danza del Bufón Borracho – La Gallina Ciega – Entrada de Papá Noel – Danza del Beso bajo el Muérdago.

En el salón de un antiguo castillo, los sirvientes preparan las mesas para las festividades navideñas. El señor y la señora del festín presiden la fiesta. Los vasallos y los campesinos llegan y disfrutan de diversas fiestas y juegos, como la gallina ciega y el baile del bufón. Papá Noel reparte regalos y todos bailan bajo el muérdago.

• Escena VII – Coronación de la Reina Victoria. Abadía de Westminster, 28 de junio de 1838 – Marcha Imperial.
  • Coronación de la reina Victoria , Abadía de Westminster, 28 de junio de 1838 – Marcha Imperial.

Cuadro viviente de la Coronación de la Reina, incorporando la Marcha Imperial de Sullivan .

• Escena VIII – 1897 – La gloria de Gran Bretaña
  • Entrada de tropas inglesas, irlandesas y escocesas – La Unión – Artistas voluntarios – Tropas coloniales – Maniobras militares – Hornpipe de marineros – Pas Redouble – Entrada de Britannia – El Albert Memorial – ¡Dios salve a la Reina!

Llegan tropas inglesas, irlandesas, escocesas y coloniales, que después maniobran juntas. Les siguen voluntarios y colonos, y los marineros bailan una gaita . Britannia para un cuadro final.

• Resumen del ballet
• Reseña en The Times, 26 de mayo de 1897
• Programa e ilustraciones de 1897
• "Reducción para piano de Wilfred Bendall" (PDF) . (6,00  MiB ) . También incluye la sinopsis de las escenas y las instrucciones escénicas.
• Reducción para piano de Wilfred Bendall en Wikimedia Commons