Vidiians

Los Vidiians aparecen como antagonistas recurrentes durante las dos primeras temporadas de Star Trek: Voyager . La tripulación de la USS Voyager se encuentra por primera vez con la especie alienígena en el episodio " Phage " de la primera temporada, en el que dos Vidiians, Dereth (Cully Fredricksen) y Motura (Stephen Rappaport), roban los pulmones del talaxiano Neelix ( Ethan Phillips ). Después de que la capitana Kathryn Janeway ( Kate Mulgrew ) persigue a los Vidiians para recuperar los órganos de Neelix, estos explican que toda su especie ha sido infectada por una pandemia conocida como el Phage. Han desarrollado tecnología médica avanzada para extraer órganos de forma remota directamente de humanoides vivos con el fin de detener el avance del Phage, que causa la desintegración del tejido a nivel celular. Motura informa a Janeway que ya ha implantado los pulmones de Neelix en su propio cuerpo, pero que estos no pueden ser extraídos sin matarlo, a lo que él accede. Ante un dilema moral, Janeway rechaza su oferta y permite que Dereth y Motura se marchen. Les ordena que informen a los demás vidianos de que cualquier intento de extraer otro órgano de la tripulación del Voyager será respondido con la máxima violencia. Dereth y Motura realizan una operación y adaptan un pulmón de Kes ( Jennifer Lien ), una ocampa y pareja sentimental de Neelix, para que sea compatible con la fisiología de Neelix. Logran implantar con éxito el pulmón en el cuerpo de Neelix. ^{[ 1 ]}

En " Faces ", los tenientes Tom Paris ( Robert Duncan McNeill ), B'Elanna Torres ( Roxann Dawson ) y Peter Durst ( Brian Markinson ) son secuestrados por los Vidiianos. Paris y Durst son obligados a trabajar en minas mientras esperan la extracción de sus órganos. El cirujano jefe vidiiano Sulan (también interpretado por Markinson) experimenta con Torres para encontrar una cura para el fago, ya que su estructura genética klingon le confiere inmunidad a la enfermedad. El procedimiento divide a Torres en dos cuerpos (un klingon de pura sangre y un humano de pura sangre); Sulan continúa experimentando con la Torres klingon mientras la humana es obligada a trabajar en las minas. Sulan asesina a Durst y se injerta su rostro sobre el suyo. El comandante Chakotay ( Robert Beltran ), el teniente comandante Tuvok ( Tim Russ ) y el alférez Harry Kim ( Garrett Wang ), que habían formado un grupo de búsqueda para localizar a los tripulantes desaparecidos, se ven obligados a retroceder al encontrarse con guardias armados. Chakotay, sin embargo, regresa, ahora disfrazado de guardia vidiiano con la ayuda de Tuvok y el Doctor ( Robert Picardo ), y ayuda a rescatar a Torres; el Doctor vuelve a unir ambas versiones de Torres. ^{[ 2 ]}

Durante " Señales de vida ", la tripulación responde a una llamada de auxilio e intenta ayudar a la científica vidiiana Danara Pel ( Susan Diol ). El Doctor crea un cuerpo holográfico para Pel con el fin de trabajar con ella en el desarrollo de una cura para el Fago. A pesar del maltrato que los vidiianos infligen a Torres en "Caras", ella finalmente accede a proporcionar una muestra de su ADN klingon para sus experimentos. Durante su colaboración, el Doctor desarrolla sentimientos románticos por Pel, y la pareja tiene una cita en la holocubierta . Cuando la condición de Pel se deteriora rápidamente, decide permanecer en su nuevo cuerpo holográfico para poder sobrevivir varios días con el Doctor, en lugar de regresar a su propio cuerpo devastado por el Fago. El Doctor convence a Pel de transferir su conciencia de vuelta a su cuerpo y la pareja baila antes de que Pel abandone la Voyager . ^{[ 3 ]}

Los vidiianos hacen apariciones menores en " Deadlock " y " Resolutions ". ^{[ 4 ] [ 5 ]} En "Deadlock", Janeway ordena a Tom Paris que dirija a la Voyager hacia una nebulosa para evitar ser detectada por dos planetas vidiianos cercanos. La nave estelar y su tripulación se duplican debido a una grieta espacio-temporal. Varios vidiianos atacan una de las copias de la Voyager y extraen órganos vitales de miembros de su tripulación. La Janeway que capitanea la nave invadida detiene la invasión autodestruyendo la Voyager en cuestión. Esto mata a los vidiianos y a la tripulación de esa Voyager , excepto a Harry Kim y a la recién nacida Naomi Wildman ; sus contrapartes, habiendo muerto, cambian de nave antes de que la autodestrucción se complete. ^{[ 4 ]} Pel regresa en "Resolutions" para proporcionar una cura para Janeway y Chakotay, quienes están infectados con una enfermedad terminal. Otros vidiianos lanzan un ataque de emboscada durante el intercambio, pero la Voyager logra escapar con el suero para Janeway y Chakotay. ^{[ 5 ]}

Los Vidiianos son mencionados y vistos en varios episodios posteriores. En " Coda ", Janeway se encuentra atrapada en un bucle temporal después de que un grupo de Vidiianos la mata durante una misión fuera. Todas las experiencias de Janeway en el bucle temporal, así como su muerte, se explican como el resultado de alucinaciones causadas por un alienígena disfrazado como el espíritu de su padre muerto, el Almirante Janeway ( Len Cariou ). ^{[ 6 ]} En " Think Tank ", Janeway se entera de que un comité de intelectuales alienígenas ha desarrollado una cura para el Fago. ^{[ 7 ]} Los Vidiianos hacen su aparición final durante una línea temporal alternativa en " Fury ". Durante este episodio, Kes regresa a Voyager (se había ido al comienzo de la cuarta temporada cuando el desarrollo de sus poderes psiónicos amenazó la nave estelar y su tripulación). Kes ha olvidado la razón de su partida anterior, culpando a la tripulación por abandonarla. Tras viajar al pasado, contacta con los Vidiianos y les dice que les ayudará a apoderarse de la Voyager si la escoltan de vuelta a su planeta natal. La versión futura de Kes muere a manos de Janeway durante el ataque de los Vidiianos, y su versión del pasado crea un mensaje holográfico para evitar que ocurran los hechos. ^{[ 8 ]} La última mención de los Vidiianos aparece en el episodio " Good Shepherd " de la sexta temporada, como una de las diversas especies alienígenas que han amenazado a la Voyager en el pasado. ^{[ 9 ]}

Los Vidiianos han aparecido en ficción original basada en la franquicia Star Trek . Por ejemplo, en Shadow of Heaven , Danara Pel es capturada por una especie alienígena que busca venganza contra los Vidiianos por sus operaciones pasadas de extracción de órganos. Kes rescata a Pel usando sus poderes psiónicos. ^{[ 10 ]} En el universo alternativo presentado en el relato corto "Places of Exile", el Doctor y Pel son quienes han creado la cura para el Fago. En esta interpretación, los Vidiianos forman un vínculo más diplomático con la tripulación del Voyager y prometen ayudar a acelerar su regreso al Cuadrante Alfa . ^{[ 11 ]}

Tras su debut, también se lanzaron varios artículos relacionados con los Vidiians. En 1996, se lanzó una figura de acción de un Vidiian como parte de una segunda oleada de productos de Star Trek de Playmates Toys . ^{[ 12 ] [ 13 ]} WizKids también lanzó una figura de una nave espacial Vidiian . ^{[ 14 ]} Los Vidiians no han aparecido en Star Trek Online , un juego de rol multijugador masivo en línea (MMORPG), pero un escritor de Cryptic Studios presentó en un artículo de 2013 que podrían ser una posible especie alienígena que se incluya en futuras actualizaciones. ^{[ 15 ]}

Antes del anuncio de una nueva encarnación de Star Trek , los cocreadores de Star Trek: Voyager , Rick Berman , Michael Piller y Jeri Taylor, concibieron los conceptos básicos y los personajes durante reuniones secretas de desarrollo. ^{[ 20 ]} Taylor, Piller y el productor Brannon Braga desarrollaron la premisa detrás del Phage y los motivos de los Vidiians para extraer órganos a partir de la discusión de ideas que respondían a las siguientes preguntas: "¿Quién es interesante? ¿Qué es interesante? ¿Qué agenda nos resulta interesante?". Según Taylor, los Vidiians fueron imaginados inicialmente a partir de "la idea de una cultura que estaba muriendo de un virus incurable y que haría cualquier cosa para que ellos y su especie sobrevivieran". ^{[ 21 ]}

Taylor concibió originalmente a los Vidiians como reminiscentes de la civilización maya , especialmente en lo que respecta a las prácticas de sacrificio humano y canibalismo . Braga, sin embargo, ha vinculado a la especie alienígena con la historia europea, cuestionando si los europeos habrían seguido métodos similares si la peste bubónica hubiera persistido como pandemia. ^{[ 22 ]} Braga afirmó que los Vidiians se inspiraron parcialmente en la novela Frankenstein de Mary Shelley , enfatizando que quería retratarlos como seres que inspiraban compasión. ^{[ 23 ]} En su libro Star Trek: Parallel Narratives , Chris Gregory atribuye el desarrollo de los Vidiians a la afinidad de Braga por el género de terror. ^{[ 24 ]}

Durante la escritura y el desarrollo del episodio "Faces", el editor ejecutivo de guion, Kenneth Biller, tuvo dificultades para escribir al personaje principal de Vidiian como un villano con el que se pudiera empatizar. Se inspiró en el enfoque de Gene Roddenberry para retratar a los antagonistas en la franquicia Star Trek : "[L]os extraterrestres nunca deben ser manifiestamente malvados. Pueden tener un conjunto de valores que difieren de los nuestros, pero hay que tener cuidado de convertirlos en villanos caricaturescos". ^{[ 25 ]} Taylor utilizó la siguiente descripción para resumir el enfoque de la serie hacia la especie alienígena:

La idea de una raza que hace cosas realmente horribles pero que las hace simplemente porque intenta sobrevivir, nos pareció una agenda muy compleja [...]. Si se parte de una premisa así, es imposible convertirlos en completamente malvados porque su motivación es totalmente comprensible. En todo caso, es más aterrador darse cuenta de que debajo de ese cuerpo grotesco y deforme hay alguien que alguna vez fue joven, fuerte y hermoso. ^{[ 21 ]}

Inicialmente llamados "Phages", los productores del programa cambiaron el nombre de la especie alienígena a "Vaphorans". ^{[ 26 ]} Tras la finalización del guion del episodio debut, el nombre de la especie se revisó de nuevo a "Vidiians" para evitar posibles problemas de pronunciación para el elenco. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Introducidos en la primera temporada, los Vidiians se desarrollaron como una de las tres nuevas especies alienígenas que podían usarse como antagonistas recurrentes; las otras dos eran los Kazon y los Sikarians . Los Vidiians y los Kazon aparecerían en episodios posteriores, mientras que la aparición de los Sikarians se limitó al episodio " Prime Factors ". ^{[ 29 ]}

A través de una colaboración con el consultor científico André Bormanis , los productores establecieron el Phage como un bacteriófago . Durante un reportaje detrás de cámaras incluido en el lanzamiento en DVD de la segunda temporada de la serie, Bormanis explicó que los guionistas y productores prestaron mucha atención a imaginar un virus que pudiera casi exterminar de manera creíble a una especie entera. ^{[ 30 ]} Tanto Piller como Braga respondieron positivamente al concepto de Taylor sobre los Vidiians. Piller consideró la idea de "una cultura alienígena que son un pueblo civilizado que se ve obligado a hacer cosas incivilizadas para sobrevivir" como un punto argumental convincente. ^{[ 21 ]} Braga estuvo de acuerdo con la evaluación de Piller, diciendo: "Muy rara vez te encuentras con algo que tiene una resonancia real". ^{[ 31 ]} El escritor independiente Skye Dent, que había ayudado con el desarrollo original de los Vidiians, sintió que el orgullo caracterizaba a la especie alienígena. Ella explicó: «Aunque sabían que lo que hacían estaba mal en cuanto a la acción en sí, estaban muy seguros de que, debido a su superioridad cultural, estaban totalmente justificados para matar gente y extraer sus órganos». ^{[ 21 ]}

El supervisor de maquillaje de la serie, Michael Westmore, participó activamente en la creación del aspecto de los Vidiians. ^{[ 32 ]} Taylor trabajó estrechamente con Westmore para asegurar que los Vidiians no se parecieran a ninguna especie alienígena anterior de la franquicia Star Trek . ^{[ 33 ]} Según Westmore, el guion del episodio "Phage" requería que la especie pareciera "una raza de personas cuya piel y órganos se estaban pudriendo". ^{[ 32 ]} Los supervisores de maquillaje de la serie basaron el diseño de los Vidiians en retazos de tela, específicamente en la forma en que sus cuerpos estaban compuestos de varias partes y órganos extraídos, junto con su propia piel en descomposición. ^{[ 34 ]}

Creado como una máscara que cubre la cabeza del actor por completo, ^{[ 26 ]} el maquillaje protésico incluye piezas de otras especies alienígenas, como los talaxianos y los kazon, para representar la larga historia de los vidianos de extraer órganos de humanoides en múltiples áreas del Cuadrante Delta. ^{[ 34 ]} Junto con la máscara, los actores que interpretaban a los vidianos usaban lentes de contacto y dentaduras postizas . ^{[ 35 ]} Robert Beltran dijo que se sintió incómodo mientras actuaba con la máscara facial durante el rodaje del Chakotay disfrazado en "Faces". Describió la prótesis como algo que le daba un "rostro crudo y herido, lo que lo hacía sentir muy vulnerable como persona", y lo consideró un desafío actoral. ^{[ 36 ]}

Tras un extenso proceso de selección, la actriz estadounidense Susan Diol fue elegida para interpretar a Danara Pel. ^{[ 37 ]} Diol había aparecido previamente en el episodio " Silicon Avatar " de Star Trek: The Next Generation como la ingeniera Carmen Davila. ^{[ 38 ]} Robert Picardo elogió su actuación, señalando que "evitó milagrosamente todos los escollos de ese papel, que eran una lástima absoluta". ^{[ 39 ]} Taylor desarrolló a Danara Pel como una forma de explorar la moralidad detrás del tratamiento de personas con enfermedades terminales, mientras que Picardo abordó el personaje como una meditación sobre el papel de la apariencia física en las relaciones románticas. ^{[ 23 ]} Explicó su interpretación del romance del Doctor con Pel:

Se enamora de ella de verdad, de la horriblemente deformada, no de ese ser holográfico hermoso y radiante que está atrapado en su interior. Así pues, existen [...] analogías para la vida en los descubrimientos del Doctor; en ese caso particular, aprender a amar a la persona interior y no dejarse distraer en el amor por el exterior físico de alguien. ^{[ 23 ]}

El debut de los Vidiians en "Phage" recibió respuestas mayoritariamente positivas de Voyager.El elenco y el equipo de producción. Kate Mulgrew elogió el momento en que Janeway tuvo que elegir entre "sacrificar los pulmones de Neelix o permitir que otra especie continuara sobreviviendo". ^{[ 40 ]} Consideró que la dificultad inicial de Janeway para abordar el tema de la ética con los Vidiians mostraba un nivel de "conmoción". ^{[ 41 ]} Al hablar sobre las especies alienígenas introducidas en las primeras temporadas de Voyager , Westmore dijo que encontró que los Vidiians tenían el diseño más convincente. Los describió como "los más interesantes que hemos encontrado en cuanto a un nuevo concepto y apariencia, y algo totalmente diferente", destacando su uso de convenciones de terror. ^{[ 32 ]} Taylor elogió el trabajo de Westmore al representar a los Vidiians como "personas de aspecto verdaderamente espeluznante" sin convertirlos en personajes planos o estáticos . ^{[ 26 ]} Skye Dent tuvo una opinión más crítica del episodio, diciendo que las alteraciones hechas a su primer borrador del guion debilitaron la efectividad de la especie alienígena como antagonistas. Sintió que "simplemente me parecieron muy débiles, a pesar de que decían el mismo diálogo que yo había escrito". ^{[ 21 ]}

Los productores y guionistas de la serie también comentaron sobre la inclusión de los Vidiianos en el episodio "Faces". Piller, Braga y Taylor elogiaron la decisión del productor ejecutivo Rick Berman de reformular la historia de Torres con la inclusión de los Vidiianos. Dent quedó impresionada por la representación de la especie alienígena en el episodio y sintió que era una mejora con respecto a sus conceptos iniciales. ^{[ 42 ]} Al hablar sobre la representación de los Vidiianos, Biller destacó la escena en la que el científico Vidiiano Sulan trasplanta el rostro del teniente Peter Durst (también interpretado por Markinson) al suyo, y se refirió a ella como "mi momento clásico en la primera temporada de Voyager ". ^{[ 43 ]}

Los Vidiians han recibido comentarios positivos de los críticos de televisión . Marc Buxton del sitio web Den of Geek! incluyó a los Vidiians en su lista de las 50 mejores formas de vida alienígenas en el universo de Star Trek , describiéndolos como " pesadillas de Wes Craven ". ^{[ 44 ]} Al comentar sobre el episodio "Lifesigns", Michelle Erica Green de TrekToday cuestionó la decisión de la serie de centrarse en los Kazon y describió a los Vidiians como un candidato más adecuado y convincente para servir como antagonistas principales durante las dos primeras temporadas. ^{[ 45 ]} Ree Hines de Today llamó a los Vidiians uno de los mejores villanos de Star Trek , escribiendo que "su método de extracción de órganos aumentó el factor de miedo" y los hizo antipáticos. ^{[ 46 ]}

Jamahl Epsicokhan de Jammer's Reviews elogió el desarrollo de los Vidiians en "Faces", escribiendo que fueron retratados como villanos complejos. ^{[ 47 ]} Aunque consideró que los Vidiians tenían una premisa convincente, criticó sus repetidas apariciones por distraer del arco argumental de la serie sobre una tripulación perdida en un viaje de regreso a casa. ^{[ 48 ]} Juliette Harrison de Den of Geek! clasificó la actuación de Susan Diol como Danara Pel como una de las diez mejores actuaciones invitadas en Star Trek: Voyager . Harrison elogió la historia de Pel por retratar "los efectos continuos de la enfermedad crónica en el sentido de identidad del paciente"; para Harrison, Diol abordó el papel a través de "reacciones cuidadosamente sutiles pero sinceras a su situación". ^{[ 49 ]}

Varios académicos han señalado a los Vidiians como una fuente potencialmente perjudicial para el conocimiento y la percepción pública de temas científicos, incluyendo la genética y la donación de órganos . ^{[ 50 ] [ 51 ]} Clarence Spiger y sus colegas, en un estudio sobre las percepciones de los estudiantes acerca de la donación de órganos, destacaron a los Vidiians como un ejemplo de una fuente problemática de información sobre el tema en la televisión, un medio que muchos participantes habían identificado como una fuente clave para su comprensión. «Solo podemos especular», escribieron, «que las respuestas de los estudiantes podrían haber sido influenciadas indirecta o subconscientemente a través de la visualización de dicha programación». ^{[ 50 ]}

El crítico literario John Kenneth Muir escribió que los Vidiians eran un ejemplo de la prevalencia de arcos argumentales sobre la extracción de órganos en la ciencia ficción, comparándolos con personajes de las series de televisión británicas UFO , Space: 1999 y Blake's 7. También cuestionó la conexión entre tramas como la de los Vidiians y la propagación de leyendas urbanas sobre el tráfico de órganos. ^{[ 52 ]} En su libro de 2016 , The Politics of Star Trek , el politólogo George A. Gonzalez argumentó que los Vidiians servían como una crítica a la realpolitik . Describió a la especie alienígena como construida sobre un «acuerdo intersubjetivo que no reconoce los derechos de los demás sobre sus cuerpos/órganos». ^{[ 53 ]}

La erudita Karin Blair interpretó el baile del Doctor con Pel, que describió como "la 'colección de repuestos' vidiana", como un ejemplo de cómo Voyager se centró en "un mundo más delimitado, una morada estable o recuerdos del hogar" en contraposición al énfasis en el "pluralismo y la diversidad sin límites" de Star Trek: La Serie Original y Star Trek: La Nueva Generación . ^{[ 54 ]} Blair escribió que Pel proporcionó un vistazo a la apariencia de los vidianos antes del Phage, señalando que tenía un conjunto de valores morales más sólidos que los vidianos que aparecían en episodios anteriores. ^{[ 55 ]}