Invasión japonesa de la Indochina francesa.

La invasión japonesa de la Indochina francesa (仏印進駐, Futsu-in shinchū ) ( en francés : Invasion japonaise de l'Indochine ) fue un breve enfrentamiento militar no declarado entre Japón y la Francia de Vichy en el norte de la Indochina francesa . Los combates duraron del 22 al 26 de septiembre de 1940, al mismo tiempo que la batalla del sur de Guangxi en la guerra sino-japonesa , que fue el principal motivo por el cual Japón ocupó Vietnam durante ese período.

El principal objetivo de los japoneses era impedir que China importara armas y combustible a través de la Indochina francesa por el ferrocarril Kunming-Haiphong , desde el puerto indochino de Haiphong , pasando por la capital Hanoi hasta la ciudad china de Kunming en Yunnan . ^{[ 3 ]}

Aunque se había alcanzado un acuerdo entre los gobiernos francés y japonés antes del estallido de los combates, ^{[ 4 ]} las autoridades no pudieron controlar la situación sobre el terreno durante varios días antes de que las tropas se retiraran. Según el acuerdo previo, se permitió a Japón ocupar Tonkín, en el norte de Indochina, y así bloquear efectivamente a China.

La ocupación de Indochina también encajaba en los planes a largo plazo de Japón. Los líderes japoneses soñaban entonces con crear lo que denominaban una Esfera de Coprosperidad de la Gran Asia Oriental , una coalición económica y política de naciones asiáticas vinculadas a Japón. Juntas, estas naciones asiáticas expulsarían a los imperialistas y capitalistas occidentales y compartirían entre sí el comercio, los recursos y las materias primas.

A principios de 1940, tropas del Ejército Imperial Japonés (EAI) avanzaron para tomar el sur de Guangxi y el condado de Longzhou , donde el ramal oriental del ferrocarril Kunming-Hai Phong llegaba a la frontera en el Paso de la Amistad en Pingxiang . También intentaron avanzar hacia el oeste para cortar la línea férrea a Kunming . El ferrocarril desde Indochina era la última conexión terrestre segura del gobierno chino con el mundo exterior.

El 10 de mayo de 1940, Alemania invadió Francia . El 22 de junio, Francia firmó un armisticio con Alemania (que entró en vigor el 25 de junio). El 10 de julio, el Parlamento francés otorgó plenos poderes al mariscal Philippe Pétain , abrogando de facto la Tercera República . Si bien gran parte de la Francia metropolitana quedó bajo ocupación alemana, las colonias francesas permanecieron bajo la dirección del gobierno de Pétain en Vichy . La resistencia a Pétain y al armisticio comenzó incluso antes de su firma, con el llamamiento de Charles de Gaulle el 18 de junio . Como resultado, se formó en Londres un gobierno de facto en el exilio, opuesto a Pétain, llamado Francia Libre .

El 19 de junio, Japón aprovechó la derrota de Francia y el inminente armisticio para presentar al Gobernador General de Indochina, Georges Catroux , una solicitud, de hecho un ultimátum, exigiendo el cierre de todas las rutas de suministro a China y la admisión de un equipo de inspección japonés de 40 hombres al mando del General Issaku Nishihara. Los estadounidenses se enteraron de la verdadera naturaleza de la "solicitud" japonesa a través de interceptaciones de inteligencia, ya que los japoneses habían informado a sus aliados alemanes. Catroux respondió inicialmente advirtiendo a los japoneses que sus "otras medidas" no especificadas constituirían una violación de la soberanía. Se mostró reacio a ceder ante los japoneses, pero con sus informes de inteligencia que indicaban que unidades del ejército y la marina japonesas se estaban moviendo a posiciones amenazantes, el gobierno francés no estaba preparado para una defensa prolongada de la colonia. ^{[ 5 ]} Por lo tanto, Catroux acató el ultimátum japonés el 20 de junio. ^{[ 6 ]} Antes de que terminara junio, el último tren que transportaba municiones cruzó la frontera con destino a Kunming. ^{[ 5 ]} Tras esta humillación, Catroux fue inmediatamente reemplazado como gobernador general por el almirante Jean Decoux . Sin embargo, no regresó a Francia, sino a Londres. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El 22 de junio, mientras Catroux aún ocupaba su cargo, los japoneses emitieron una segunda demanda: derechos para establecer bases navales en Guangzhouwan y el cierre total de la frontera con China antes del 7 de julio. Issaku Nishihara, quien debía dirigir el "equipo de inspección", cuyo verdadero propósito era desconocido incluso para los japoneses, llegó a Hanói el 29 de junio. El 3 de julio, emitió una tercera demanda: bases aéreas y el derecho de tránsito de tropas de combate a través de Indochina. Estas nuevas demandas fueron remitidas al gobierno francés. ^{[ 5 ] [ 8 ]}

El gobernador entrante, Decoux, que llegó a Indochina en julio, instó al gobierno a rechazar las demandas. Aunque creía que Indochina no podía defenderse de una invasión japonesa, Decoux creía que era lo suficientemente fuerte como para disuadir a Japón de invadir. En Vichy, el general Jules-Antoine Bührer , jefe del Estado Mayor Colonial, aconsejó la resistencia. Estados Unidos, aún neutral, ya había sido contratado para proporcionar aeronaves, y había 4000 Tirailleurs senégalais en Yibuti que podían ser enviados a Indochina en caso de necesidad. ^{[ 8 ]} En Indochina, Decoux tenía bajo su mando 32 000 soldados regulares, más 17 000 auxiliares, aunque todos estaban mal equipados. ^{[ 6 ]}

El 30 de agosto de 1940, el ministro de Asuntos Exteriores japonés, Yōsuke Matsuoka , aprobó un borrador de propuesta presentado por su colega francés, Paul Baudouin , ^{[ a ]} según el cual las fuerzas japonesas podrían estacionarse y transitar por Indochina únicamente durante la duración de la guerra sino-japonesa. Ambos gobiernos entonces "instruyeron a sus representantes militares en Indochina para que elaboraran los detalles [aunque] les hubiera convenido más seguir utilizando los canales Tokio-Vichy un poco más". Las negociaciones entre el comandante supremo de las tropas indochinas, Maurice Martin , y el general Nishihara comenzaron en Hanói el 3 de septiembre. ^{[ 9 ]}

Durante las negociaciones, el gobierno francés solicitó la intervención del gobierno alemán para moderar las demandas de su aliado. Los alemanes no hicieron nada. Decoux y Martin, actuando por su cuenta, buscaron ayuda de los cónsules estadounidense y británico en Hanói, e incluso consultaron con el gobierno chino sobre la defensa conjunta contra un ataque japonés a Indochina. ^{[ 9 ]}

El 6 de septiembre, un batallón de infantería del Vigésimo Segundo Ejército japonés , con base en Nanning, violó la frontera indochina cerca del fuerte francés de Đồng Đăng . El Vigésimo Segundo Ejército formaba parte del Ejército del Área del Sur de China japonés , cuyos oficiales, recordando el incidente de Mukden de 1931, intentaban presionar a sus superiores para que adoptaran una política más agresiva. Tras el incidente de Đồng Đăng, Decoux interrumpió las negociaciones. El 18 de septiembre, Nishihara le envió un ultimátum, advirtiéndole que las tropas japonesas entrarían en Indochina independientemente de cualquier acuerdo francés a las 22:00 (hora local) del 22 de septiembre. Esto llevó a Decoux a exigir una reducción en el número de tropas japonesas estacionadas en Indochina. El Estado Mayor del Ejército japonés , con el apoyo del Ejército del Área del Sur de China japonés, exigía 25.000 soldados en Indochina. Nishihara, con el apoyo del Cuartel General Imperial , logró reducir esa cifra a 6.000 el 21 de septiembre. ^{[ 10 ]}

Siete horas y media antes de que expirara el ultimátum japonés el 22 de septiembre, Martin y Nishihara firmaron un acuerdo que autorizaba el estacionamiento de 6.000 soldados japoneses en Tonkín, al norte del río Rojo , el uso de cuatro aeródromos en Tonkín, el derecho a trasladar hasta 25.000 soldados a través de Tonkín hacia Yunnan y el derecho a trasladar una división del Vigésimo Segundo Ejército a través de Tonkín vía Haiphong para su uso en otras partes de China. Ya el 5 de septiembre, el Ejército del Sur japonés había organizado el Ejército Expedicionario Anfibio de Indochina bajo el mando del Mayor General Takuma Nishimura , apoyado por una flotilla de buques y aeronaves, tanto embarcadas como terrestres. Cuando se firmó el acuerdo, un convoy esperaba frente a la isla de Hainan para llevar a la fuerza expedicionaria a Tonkín. ^{[ 11 ]}

El acuerdo se comunicó a todos los mandos pertinentes a las 21:00, una hora antes de que expirara el ultimátum. Martin y Nishimura entendieron que las primeras tropas llegarían por barco. Sin embargo, el Vigésimo Segundo Ejército no tenía intención de esperar para aprovechar el acuerdo. El teniente general Aketo Nakamura , comandante de la 5.ª División (de Infantería) , envió columnas a través de la frontera cerca de Đồng Đăng exactamente a las 22:00. ^{[ 11 ]}

En Đồng Đăng se produjo un intercambio de disparos que se extendió rápidamente a otros puestos fronterizos durante la noche. La posición francesa en el cabo de Lạng Sơn, durante la batalla de Lạng Sơn, fue rodeada por blindados japoneses y obligada a rendirse el 25 de septiembre. Antes de la rendición, los comandantes franceses ordenaron arrojar los cerrojos de los cañones de 155 mm a un río para impedir que los japoneses los utilizaran. Durante la guerra sino-francesa de 1884-1885, los franceses se vieron obligados a una humillante retirada de Lạng Sơn, en la que también arrojaron equipo al mismo río para evitar su captura. Cuando finalmente se recuperaron los cerrojos de 1940, también se encontraron varios cofres con dinero perdido en 1885. ^{[ 11 ]} Entre las unidades capturadas en Lạng Sơn se encontraba el 2.º Batallón del 5.º Regimiento de Infantería Extranjera, compuesto por 179 voluntarios alemanes y austríacos, a quienes los japoneses intentaron en vano persuadir para que cambiaran de bando. ^{[ 12 ]}

El 23 de septiembre, el Gobierno francés protestó por el incumplimiento de los acuerdos por parte del Ejército Imperial Japonés con el gobierno japonés.

En la mañana del 24 de septiembre, aviones japoneses procedentes de portaaviones en el golfo de Tonkín atacaron posiciones francesas en la costa. Un enviado del gobierno francés llegó para negociar; mientras tanto, las defensas costeras permanecieron bajo órdenes de abrir fuego ante cualquier intento de desembarco.

El 26 de septiembre, las fuerzas japonesas desembarcaron en Dong Tac , al sur de Haiphong , y avanzaron hacia el puerto. Un segundo desembarco permitió el desembarco de tanques, y aviones japoneses bombardearon Haiphong , causando algunas bajas. A primera hora de la tarde, la fuerza japonesa, compuesta por unos 4.500 soldados y una docena de tanques, se encontraba a las afueras de Haiphong.

Para la tarde del 26 de septiembre, los combates habían cesado. Japón tomó posesión de la base aérea de Gia Lam , en las afueras de Hanoi, la estación de clasificación ferroviaria en la frontera con Yunnan, en Lao Cai , y Phu Lang Thuong , en la línea férrea que une Hanoi con Lạng Sơn, y estacionó 900 soldados en el puerto de Haiphong y otros 600 en Hanoi.

Los japoneses presentaron una disculpa oficial por el incidente de Lạng Sơn el 5 de octubre de 1940. Las ciudades ocupadas por los japoneses fueron devueltas al control francés y todos los prisioneros franceses fueron liberados. ^{[ 12 ]}

La ocupación del sur de la Indochina francesa no se produjo de inmediato. El 9 de diciembre de 1940, se llegó a un acuerdo por el cual se confirmó la soberanía francesa sobre su ejército y asuntos administrativos, mientras que las fuerzas japonesas quedaron libres para luchar contra los Aliados desde territorio indochino. ^{[ 4 ]} El gobierno de Vichy había acordado que unos 40.000 soldados podrían estar estacionados allí. Sin embargo, los planificadores japoneses no trasladaron tropas de inmediato, preocupados de que tal medida pudiera tensar las relaciones entre Japón, el Reino Unido y Estados Unidos. Además, dentro del alto mando japonés existía un desacuerdo sobre qué hacer ante la amenaza soviética al norte de sus territorios manchúes. El punto de inflexión se produjo justo después de la invasión alemana de la Unión Soviética a finales de junio de 1941. Con los soviéticos inmovilizados, el alto mando concluyó que un " ataque al sur " resolvería los problemas de Japón con Estados Unidos, sobre todo la creciente preocupación estadounidense por las acciones de Japón en China y la posibilidad de un embargo petrolero paralizante contra Japón. Para preparar una invasión de las Indias Orientales Neerlandesas , unos 140.000 soldados japoneses invadieron el sur de la Indochina francesa el 28 de julio de 1941. Se permitió que las tropas francesas y la administración civil permanecieran en el país, aunque bajo supervisión japonesa.

La perspectiva vietnamita sobre la ocupación japonesa de la Indochina francesa era compleja. Por un lado, la ocupación japonesa llevó al pueblo vietnamita a pensar en la rebelión contra las potencias occidentales que controlaban el sudeste asiático. Japón era una potencia asiática que potencialmente podría "liberarlos" del dominio colonial europeo. Al mismo tiempo, la ocupación japonesa en tiempos de guerra también se consideró dura y contribuyó a la hambruna vietnamita de 1945. [ ^{13 ] [ 14 ] En} mayo de 1971, se publicó en traducción al inglés un documento del alto cargo político norvietnamita Trường Chinh que denunciaba las acusaciones de que los japoneses fueron tratados como libertadores después de ayudar a expulsar a los franceses, incluso después de volverse contra las fuerzas de resistencia locales del Viet Minh y cometer atrocidades. ^{[ 15 ]} Según Chinh, «Militarmente, tras suprimir la capacidad de resistencia francesa, los piratas japoneses atacaron al Viet Minh para persuadirlos de que cesaran los ataques guerrilleros y cooperaran con los japoneses. Pero el Viet Minh rechazó todas las propuestas del ejército japonés. Entonces, los japoneses lanzaron una ofensiva para destruir nuestras bases. Por dondequiera que iban, las fuerzas japonesas incendiaban casas, asesinaban a ciudadanos respetuosos de la ley, violaban a mujeres y robaban pertenencias». ^{[ 15 ]}

Con la invasión aliada de Francia en 1944, Japón sospechó que las autoridades francesas en Indochina podrían colaborar con las operaciones aliadas en la región. Por lo tanto, Japón depuso a las autoridades francesas en la primavera de 1945 , encarceló a los administradores franceses y tomó el control directo de Indochina hasta el final de la guerra. En ese momento, los nacionalistas vietnamitas, bajo la bandera del Viet Minh , tomaron el poder en la Revolución de Agosto y proclamaron la Independencia de la República Democrática de Vietnam . La ocupación japonesa de Indochina contribuyó a fortalecer al Viet Minh y al estallido de la Primera Guerra de Indochina en 1946 contra el dominio francés. ^{[ 16 ]}

• Colaboración con el Imperio de Japón

• "Ocupación de la Indochina francesa" Archivado el 24 de marzo de 2012 en Wayback Machine , Nippon News , No. 18. en el sitio web oficial de NHK .
• Conflicto en Indochina , archivo de noticieros franceses ( Les Actualités Mondiales ), 15 de enero de 1941