Vilsandi

La isla de Vilsandi , en la parroquia de Saaremaa del condado de Saare de Estonia , está situada en el mar Báltico . Cubre un área de unos 9 km2 y es la isla poblada más occidental de Estonia. Las aguas circundantes son poco profundas y rocosas y muchos barcos que navegaban por el Báltico han naufragado cerca. Se puede llegar a la isla de Vilsandi en barco, en camión con espacio libre adecuado o a pie vadeando desde Saaremaa . Gran parte de la isla es ahora parte del Parque Nacional de Vilsandi , que surgió de una reserva de aves fundada en 1910. Es un ecosistema muy sensible debido al uso de la zona por muchas aves migratorias como lugar de reproducción y anidación. La caza está absolutamente prohibida. Este parque es un destino turístico popular no solo para los estonios locales, sino también para los finlandeses que visitan Estonia en mayor número.

En 1703, un barco propiedad del holandés Johann Doll encalló y se hundió en el mar Báltico. Doll logró llegar a una isla cercana y la bautizó como "Felsland", que significa isla rocosa. Se quedó a vivir allí y, con el tiempo, la granja de Doll pasó a conocerse en estonio como Tolli talu (granja) y Felsland pasó a ser conocida como Vilsandi .

Debido a su ubicación junto a una ruta comercial marítima, era importante para las naciones marineras que Vilsandi tuviera algún refugio para los sobrevivientes de naufragios. Esto era especialmente importante para el zar ruso y el primer refugio en la isla se construyó en 1806. A esto le siguió la construcción de un faro de 37 metros de altura en 1809. Se construyó una estación salvavidas junto al faro en 1859 y se instaló una línea telegráfica en 1883, principalmente para comunicar noticias sobre barcos encallados. ^[1]

La primera familia conocida se estableció en Vilsandi en 1826 y en 1896 esta familia adoptó el apellido Mänder. Con el tiempo, como la letra "ä" no era familiar para los diversos marineros no estonios de la zona, algunos miembros de la familia cambiaron Mänder por Mender porque era más fácil de escribir. En 1860, 18 familias vivían en la isla. En 1934, un censo registró que 32 familias y 169 personas vivían en Vilsandi, sustentadas principalmente por la pesca (platija, bacalao, salmón) y la navegación. El océano circundante es poco profundo, con algunas profundidades de hasta 22 metros (72 pies). En 1931 se construyó un museo de aves marinas en Vilsandi y antes de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) había alrededor de 200 residentes permanentes en la isla y alrededor de 3.000 a 5.000 turistas que la visitaban durante los meses de verano.

En 1870, el barco británico Admiral encalló cerca de Vilsandi y muchos barriles de un nuevo producto, el petróleo (la economía petrolera aún no existía) llegaron a la orilla y se usaron como combustible en el faro y las casas de la isla de Vilsandi, reemplazando la leña y el aceite de lino.

Artur Toom (1884-1942) fue designado para administrar el faro de Vilsandi en 1906 y fue fundamental para que las pequeñas islas Vaika, justo al noroeste de Vilsandi, fueran designadas como reserva de aves marítimas en 1910. Las islas comprenden un ecosistema marino sensible utilizado por una multitud de aves migratorias como zonas de reproducción y anidación. ^[2]

Durante la Primera Guerra Mundial, en octubre de 1917, Alemania lanzó la Operación Albion , una flota masiva de más de 300 barcos y 25.000 soldados, para ocupar Saaremaa y otras islas del Báltico para intentar obligar a Rusia, que gobernaba Estonia en ese momento, a rendirse. La invasión comenzó en Vilsandi y fue advertida por primera vez por Artur Toom, el farero de Vilsandi. ^{[3] [4]} En 1941, Toom fue arrestado por los rusos, acusado de realizar actividades contrarrevolucionarias y espiar para países capitalistas, y fue enviado a un campo de trabajo estalinista donde falleció en 1942.

Uno de los residentes de Vilsandi fue Jaen Tear, un conocido marino y constructor de barcos, y el mayor armador de la isla. También dirigió la estación de salvamento hasta su muerte en 1925. El nieto de Jaen Tear, Jaan Elmar Teär, nació en Kuressaare el 24 de diciembre de 1930. En 1941, el padre y el tío de Jaan Teär, que estaban detenidos por los rusos en el castillo del obispo de Kuressaare, la capital de Saaremaa, fueron ejecutados.

Vilsandi ha producido 16 capitanes de barco o maestros marineros, algunos de los cuales estaban relacionados con Peeter All (1829-1898), un destacado residente de la cercana isla de Loonalaid . Entre estos capitanes se encuentran Peter Mender, Johann Kalmar, Siim Roos y Johannes Mänder. Kalmar, Mender y Roos trabajaron en el Lejano Oriente ruso y en China antes de la Segunda Guerra Mundial y en 1930 cofundaron la empresa naviera estonia Merilaid & Co. ^{[5] [6]}

El 19 de septiembre de 1944, unos 40 de los 155 habitantes de Vilsandi escaparon en barco a Suecia, evadiendo el bloqueo de la Kriegsmarine . Los registros muestran que 96 personas escaparon de Vilsandi en 1944, durante la guerra, seguidas de una que escapó en 1956 y otra en 1959, momento en el que solo quedaban 46 habitantes. De las personas que pudieron huir de los rusos, la mayoría se estableció en Suecia y otras se dirigieron a Canadá y Estados Unidos.

En 1945, después de terminada la Segunda Guerra Mundial, la Unión Soviética designó todas las islas alrededor de Vilsandi como área restringida y cerrada al público por razones de seguridad nacional.

Vilsandi pasó a formar parte de un parque nacional de Estonia a principios de los años 90 y hoy en día sólo unas pocas personas viven allí todo el año. Muchos turistas lo visitan en los meses de verano, algunos de los cuales exploran en kayak las aproximadamente 100 pequeñas islas que componen el parque. Decenas de miles de aves acuáticas migran o anidan en el parque nacional, al igual que la mayoría de las focas grises del Báltico .

Vilsandi tiene uno de los climas marítimos más intensos de Estonia y, por lo tanto, suele tener veranos más frescos e inviernos más suaves que otras partes de Estonia con una amplitud térmica anual menor. Vilsandi también suele ser la parte de Estonia que recibe más horas de luz solar durante un año y su estación meteorológica es, estadísticamente, el lugar con más horas de sol de Estonia.

• Jaan Teär (1854-1925), armador y capitán
• Artur Toom (1884-1942), ornitólogo estonio
• Jaan Tätte (nacido en 1964), poeta, actor y cantante estonio
• Heino Väli (1928-1990), escritor estonio

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  Un prado en Vilsandi en verano
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  Faro de Vilsandi
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  Ovejas en Vilsandi
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  Estación de salvamento marítimo de Vilsandi, cobertizo para embarcaciones de madera
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  El campo en Vilsandi
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  Casa rural en Vilsandi
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  Molinos de viento en Vilsandi
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  Casa rural Vilsandi
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  Estación de Vilsandi, embarcadero para embarcaciones de rescate en invierno
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  Seto de lilas y muro de piedra en una granja de Vilsandi

• Lista de islas de Estonia

• Vilsandi – foro de debate para locales y visitantes
• http://vana.www.sakala.ajaleht.ee/index.html?op=lugu&rubriik=85&id=6203&number=344

58°23′N 21°52′E / 58.383, -21.867