Vincent Barry

Vincent Christopher Barry (17 de mayo de 1908 – 4 de septiembre de 1975) fue un científico e investigador irlandés. Es conocido por liderar el equipo que desarrolló el fármaco contra la lepra clofazimina .

Vincent Christopher Barry nació el 17 de mayo de 1908, hijo de Agnes (de soltera Stack) y James Barry, un superintendente adjunto de telegrafía en la oficina de correos de Sunday's Well , Cork. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Fue el menor de 11 hijos.

Después de la escuela secundaria en el Monasterio del Norte, obtuvo una beca para el University College Dublin (UCD), donde en 1928 obtuvo una licenciatura con honores de primera clase en química orgánica , quedando primero de su clase. ^{[ 1 ]}

En 1929, obtuvo una maestría y, tras su graduación, Barry se trasladó a la NUI Galway , donde trabajó con el profesor Thomas Dillon ^{[ 3 ]} investigando los polisacáridos de las algas marinas. ^{[ 4 ]} En 1939, obtuvo su doctorado . ^{[ 1 ]} Barry era un gaelgeoir , hablante de irlandés, e impartió clases en irlandés en Galway. ^{[ 1 ]}

En 1943, Barry regresó a Dublín con una beca de química orgánica para trabajar en el Consejo de Investigación Médica . Investigó la quimioterapia de la tuberculosis , buscando una cura para esta enfermedad, que en aquel entonces constituía un importante problema de salud en Irlanda. Su trabajo, en cambio, derivó en un tratamiento eficaz para la lepra. ^{[ 5 ]}

Barry trabajó con The Leprosy Mission en Zimbabue e India para desarrollar fármacos contra la tuberculosis y la lepra . Desde 1950, dirigió un equipo de nueve científicos, entre ellos Frank Winder , JG Belton, Stanley McElhinney, ML Conalty, Seán O'Sullivan y Dermot Twomey, en el Trinity College de Dublín . Sintetizaron por primera vez el B663 en 1954, y se lanzó como el fármaco contra la lepra clofazimina en 1957. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Desde mediados de la década de 1960, la investigación de Barry se centró en la quimioterapia del cáncer. Barry viajó por todo el mundo dando conferencias y, junto con su equipo de investigación, publicó más de 170 artículos. ^{[ 1 ]}

En 1950, Barry y su antiguo mentor Thomas Dillon publicaron Ceimic , el primer libro de texto de química en irlandés. Barry asesoró a Tomás De Bhaldraithe sobre términos científicos cuando este último estaba desarrollando un diccionario de irlandés moderno, publicado en 1959. ^{[ 1 ]}

En 1931, Barry se casó con Angela O'Connor, también estudiante de la UCD, originaria del condado de Offaly . ^{[ 3 ] [ 2 ]} Tuvieron seis hijos y se establecieron en Rathgar , Dublín, y los niños adoptaron el apellido Du Barra. ^{[ 9 ]} Su hija Mairead se convirtió en médica general en Dalkey .

Barry fue miembro del Instituto de Química de Irlanda , de la Real Academia de Medicina de Irlanda , de la Sociedad Torácica Americana y del Real Instituto de Química . Barry fue elegido miembro de la Real Academia Irlandesa en 1944, donde se desempeñó como tesorero entre 1962 y 1970 y como presidente entre 1970 y 1973. ^{[ 1 ]}

En 1969, recibió la Medalla Boyle de la Real Sociedad de Dublín . ^{[ 10 ]} Barry y su equipo recibieron el Premio de Ciencias de la UNESCO de 1980 por su trabajo. ^{[ 11 ]}

Vincent Barry falleció el 4 de septiembre de 1975. A su funeral asistió un gran número de personas, entre ellas el presidente de Irlanda, Cearbhall Ó Dálaigh , la futura presidenta de Irlanda, Mary Robinson, y su conductor habitual del autobús 47. ^{[ 12 ]}

En 2008, la Misión contra la Lepra organizó un evento en la Real Academia Irlandesa de Dublín para conmemorar el centenario de su nacimiento. ^{[ 12 ]}