Violet Milner, vizcondesa Milner

Violet Georgina Milner, vizcondesa Milner ( de soltera Maxse ; 1 de febrero de 1872 - 10 de octubre de 1958) fue una figura de la alta sociedad inglesa de las épocas victoriana y eduardiana y, posteriormente, editora de la revista política mensual National Review . ^{[ 1 ]} Su padre era amigo íntimo de Georges Clemenceau , ^{[ 2 ]} se casó con un hijo del primer ministro Salisbury, Lord Edward Cecil , y después de su muerte, con Alfred Milner, primer vizconde Milner .

Violet nació en el número 38 de Rutland Gate , Knightsbridge , ^{[ 3 ]} la menor de cuatro hijos del almirante Frederick Maxse y Cecilia Steel. Sus hermanos eran el general Sir Ivor Maxse (1862-1958), oficial del ejército británico durante la Primera Guerra Mundial; Leopold Maxse (1864-1932), editor de la National Review , y Olive Hermione Maxse (1867-1955), modelo de Edward Burne-Jones . ^{[ 4 ] [ 5 ]} El almirante Maxse entregó despachos durante la Guerra de Crimea y fue uno de los dos únicos defensores declarados de la posición francesa respecto a Alsacia-Lorena tras la Guerra Franco-Prusiana de 1870. Esto atrajo la atención de Georges Clemenceau, y ambos se hicieron amigos. Durante su adolescencia, Violet vivió dos años en París, donde estudió música y arte, y solía asistir a óperas y obras de teatro con Clemenceau. ^{[ 6 ]}

Uno de los momentos más destacados de 1897 para Violet fue la celebración del Jubileo de Diamante de la Reina Victoria , el 22 de junio, cuando se unió a la familia Cecil en una tribuna en Whitehall para ver el desfile. ^{[ 7 ]}

Con el fracaso de las negociaciones de paz en Sudáfrica entre colonos ingleses y holandeses, que condujo a la Guerra de los Bóers en 1899, los británicos aumentaron su presencia militar allí enviando 2000 soldados. Entre ellos estaba el mayor Edward Cecil y su esposa. ^{[ 8 ]} Al llegar a Ciudad del Cabo el 26 de julio, Violet escribió a menudo a su primo, el futuro primer ministro Arthur Balfour , en apoyo de Inglaterra y las políticas de su Alto Comisionado para Sudáfrica, Sir Alfred Milner . Con los Cecil y Milner residiendo en la Casa de Gobierno , los tres eran buenos amigos y vivieron bajo el mismo techo hasta el 14 de agosto, cuando los Cecil recibieron la orden de trasladarse al norte. ^{[ 9 ]} Cuando el mayor Cecil quedó atrapado en el Sitio de Mafeking (del 13 de octubre de 1899 al 17 de mayo de 1900), Violet se alojó en Groote Schuur , la finca del magnate minero y político Cecil Rhodes . Ella plasmó sus experiencias durante este período en su autobiografía, My Picture Gallery , publicada en 1951.

Intercambió cartas con Alfred y, junto con Violet Markham y Edith Lyttelton, fundó la Liga Victoria en 1901 para promover la visión imperial de Milner sobre el Imperio Británico. ^{[ 10 ]} Se reunió de nuevo con Lord Milner en una fiesta de Navidad celebrada en la finca rural de Lord Goschen, Seacox, Hawkhurst, en diciembre de 1905. ^{[ 11 ]}

Lady Milner asumió la dirección de la revista conservadora de propiedad familiar The National Review tras la muerte de su hermano Leopold Maxse en 1932, después de haber apoyado la publicación desde que este enfermó en 1929. ^{[ 12 ]} La revista era conocida por su oposición a la Alemania imperial antes de la Primera Guerra Mundial y a la política de apaciguamiento en el período de entreguerras. Su editor defendió firmemente al líder conservador Bonar Law . ^{[ 13 ]}

En enero de 1917, el primer ministro francés Georges Clemenceau , dirigiéndose al presidente Raymond Poincaré , dijo la famosa frase sobre Lord Milner:

"Es un viejo amigo mío. Admirábamos y amábamos a la misma mujer. Es un vínculo indisoluble." ^{[ 14 ]}

La vizcondesa Milner estuvo presente en Francia el 11 de noviembre de 1933, el 15.º aniversario del Armisticio, donde dedicó un busto de mármol de su difunto esposo, Alfred, en una sala de conferencias del primer piso del Hôtel de Ville (ayuntamiento) de Doullens. ^{[ 15 ]} Fue aquí, a instancias de Lord Milner, en una conferencia a la que asistieron Clemenceau, Poincaré y generales franceses e ingleses el 26 de marzo de 1918, donde el Frente Occidental se unificó bajo un solo mando en la Primera Guerra Mundial. Hoy, el ayuntamiento ostenta la inscripción:

"En este ayuntamiento, el 26 de marzo de 1918, los Aliados confiaron al general Foch el mando supremo del Frente Occidental. Esta decisión salvó a Francia y la libertad del mundo." ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Según Leopold Amery, la decisión de nombrar al general Foch se tomó un día antes en una reunión entre Lord Milner y el primer ministro Clemenceau. ^{[ 18 ]} Como el general Foch no figuraba en la lista de generales ascendibles de Clemenceau (estaba en desgracia), ^{[ 19 ]} la influencia de Lord Milner sobre Clemenceau facilitó la decisión. El 20 de abril de 1918, en su primera declaración pública tras ser nombrado Secretario de Estado para la Guerra, Lord Milner declaró en el periódico francés Le Temps :

«Nuestros combatientes son dignos de la prueba que enfrentan. Atacados por divisiones mucho más numerosas que la nuestra, aumentan su número con valentía y diezman al atacante. Nos alegra ver que nuestros aliados franceses les hacen justicia.» «No he esperado hasta ahora para comprender la utilidad de un solo mando ni para reconocer el valor del general Foch. Estuve personalmente involucrado en las medidas que crearon la organización actual del mando, y me felicito por la cordial confianza que siempre ha existido entre el Sr. Clemenceau y yo.» «No es en vano que hayamos compartido fraternalmente las mismas inquietudes y, por ende, las mismas alegrías. Los días que vivimos crean lazos imperecederos.» ^{[ 20 ]}

Violet habló de la larga amistad de su familia con Georges Clemenceau en The National Review y en su libro Clemenceau Intime . ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Falleció el 10 de octubre de 1958, a los 86 años, en su casa cerca de Hawkhurst .

Se casó, en primeras nupcias, con Lord Edward Cecil , el hijo menor del Primer Ministro Salisbury, el 18 de junio de 1894 en la iglesia de St. Saviour, Chelsea. El oficiante fue su hermano, el reverendo William Cecil . Numerosos invitados de la alta sociedad asistieron a la boda: H. H. Asquith , John Morley, primer vizconde Morley y Joseph Chamberlain , así como su primo Arthur Balfour y su padre Salisbury, y los poetas liberales Wilfred Scawen Blunt y Oscar Wilde . Su madre, Lady Salisbury, comentó: «Será bueno para Nigs tener una esposa inteligente y acostumbrada a administrar los gastos, y espero que la convierta. No creo en los paganos piadosos, y mi única objeción real a los Souls es su paganismo». Su padre le advirtió sobre el carácter de ella y le asignó 1000 libras esterlinas anuales adicionales tras saldar sus deudas. Lord Edward ganaba 200 libras esterlinas al año en el ejército, pero la contribución de su esposa era el doble, lo que les proporcionaba una vida cómoda. Salisbury les instó a que trabajaran en su relación, pero el matrimonio era infeliz.

Ella y Lord Edward Cecil tuvieron dos hijos:

• Tuvo un hijo, George Edward Gascoyne-Cecil, nacido el 9 de septiembre de 1895. Fue teniente de la Guardia de Granaderos y murió en combate durante la Primera Guerra Mundial el 1 de septiembre de 1914 en el Frente Occidental. Rudyard Kipling, Georges Clemenceau y el expresidente Theodore Roosevelt la ayudaron a averiguar su paradero. ^{[ 23 ]}
• Tuvo una hija, Helen Mary Gascoyne-Cecil, nacida el 11 de mayo de 1901. Fue escritora. Se casó con Alexander Hardinge, segundo barón Hardinge de Penshurst , y falleció en 1979.

Violet fue nombrada Gran Dama de la Orden de San Juan y Caballero de la Legión de Honor . ^{[ 24 ]}

Lord Edward murió el 13 de diciembre de 1918 de la gripe española , y ella se casó con Lord Milner en la iglesia de St James, Paddington, el 26 de febrero de 1921. ^{[ 25 ] [ 12 ]} Violet y Lord Milner se casaron 12 días después de la jubilación de Lord Milner del gobierno del Primer Ministro Lloyd George el 14 de febrero de 1921. Tuvieron un gran matrimonio. El 22 de mayo de 1928 entregó información importante relacionada con la Primera Guerra Mundial y el papel de Lord Milner en la Conferencia de Doullens en Francia a la Oficina de Registros Públicos.

Tras la muerte de Lord Milner en mayo de 1925, Violet heredó casi 46.000 libras esterlinas (2,8 millones de libras esterlinas en 2020). ^{[ 26 ]} En 1929 donó Sturry Court, la residencia de Milner en Canterbury , a The King's School, Canterbury . El sitio ahora alberga la Junior Kings School. ^{[ a ]} ​​Continuó manteniendo Great Wigsell, su casa señorial en Salehurst, y 14 Manchester Square, su casa conjunta en Londres.

• Sitio web de archivo de The Times (de Londres)
• Beaverbrook, Lord El declive y la caída de Lloyd George , Nueva York: Duell, Sloan, 1963
• La Gaceta de Londres
• Milner, Violet (Vizcondesa Milner), Mi galería de cuadros: 1886 - 1901 , Londres: John Murray, 1951
• O'Brien, Terence, Milner , Londres: Constable, 1979
• Thompson, J. Lee, Patriota olvidado: Una vida de Alfred, vizconde Milner de St. James y Ciudad del Cabo, 1854-1925 , Cranbury, NJ: Rosemont Publishing, 2007
• Hochschild, Adam, Para acabar con todas las guerras: Una historia de lealtad y rebelión, 1914-1918 , Boston: Houghton, 2011
• Cecil, Hugh y Mirabel, Matrimonio Imperial , Londres: Murray, 2002
• Carpentier, Paul y Rudet, Paul, "La Conferencia de Doullens", París: Pedone, 1933 (traducido)
• Aston, George, Biografía del difunto mariscal Foch , Nueva York: MacMillan, 1929
• Amery, Leopold, Mi vida política: Volumen II, Guerra y paz, 1914 - 1929 , Londres: Hutchinson, 1953
• El Temps (periódico francés), Archivos digitales: Enlace
• The National Review, vol. 115, julio a diciembre de 1940, "Clemenceau", Londres: The Proprietors, 1940
• Review Des Mondes, 15 de febrero de 1953, Clemenceau Intime , París: Revue des Deux Mondes, 1953 pdf
• Clemenceau, Georges, Grandeza y miseria de la victoria , Nueva York: Harcourt, 1930

• Documentos de Violet Milner en la Biblioteca Bodleiana
• Foucart, Pierre, Doullens: La habitación del mando único