Virgin Megastores es una cadena internacional de tiendas de entretenimiento con sede en el Reino Unido, fundada a principios de 1976 por Richard Branson como una tienda de discos en Oxford Street , en Londres .
En 1979, la empresa abrió su primera megatienda al final de Oxford Street y Tottenham Court Road . [ 1 ] La empresa se expandió a cientos de tiendas en todo el mundo durante la década de 1990, pero perdió un gran número de tiendas durante la década de 2010, principalmente con la venta y el cierre final de las tiendas en Europa, Norteamérica, Australia, Japón y China. En 2007, cerró todas las tiendas en el Reino Unido. Para 2015, operaba únicamente en Oriente Medio y el norte de África. [ 2 ]
Historia
Los primeros emprendimientos empresariales de Branson
Richard Branson y Nik Powell inicialmente dirigían una pequeña tienda de discos llamada Virgin Records and Tapes en Notting Hill Gate , Londres , especializada en importaciones de " krautrock " y que ofrecía pufs y comida vegetariana gratuita a los clientes que escuchaban la música. [ 3 ] Tras convertir la tienda en un éxito, transformaron su negocio en un sello discográfico consolidado, Virgin Records . El nombre Virgin , según Branson (en su autobiografía), surgió de una colega suya durante una lluvia de ideas de negocio. Ella sugirió Virgin, ya que todos eran novatos en el mundo empresarial, como "vírgenes". El primer lanzamiento del sello fue el álbum de rock progresivo Tubular Bells del multiinstrumentista Mike Oldfield en 1973.
Tiendas Virgin Megastores
La primera tienda formal de Virgin abrió en Oxford Street , Londres , en enero o febrero de 1971 (fecha exacta incierta). En 1979, la compañía abrió su primera Megastore al final de Oxford Street y Marble Arch . Virgin Megastores y Virgin Records operaban como entidades completamente separadas, como muchas de las otras compañías de Virgin. A lo largo de las décadas de 1980 y 1990, Virgin Megastores abrió más de 100 tiendas en el Reino Unido y muchas otras en todo el mundo, incluyendo la expansión a Asia Pacífico y América del Norte, bajo el liderazgo de Ian Duffell, presidente y director ejecutivo de Virgin Entertainment Group hasta 1998. [ 4 ] Simon Wright, director ejecutivo de Virgin Entertainment Group de 1999 a 2009, fue fundamental en el crecimiento de las tiendas, en particular en el desarrollo de las tiendas en Oriente Medio antes de sus eventuales ventas bajo licencia, detalladas en Propiedad.
Propiedad
Al igual que muchas de las marcas de Virgin de Branson, Virgin Megastores no es propiedad exclusiva de Virgin Group . A principios y mediados de la década de 2000, Virgin Group decidió vender la mayoría de sus Virgin Megastores a varias empresas, incluido Lagardère Group . Para 2001, las Virgin Megastores en todo el mundo estaban divididas entre Virgin Group y Lagardère Group. [ 5 ] Virgin Group conservó los establecimientos del Reino Unido, Irlanda, Estados Unidos y Japón, mientras que Lagardère Group obtuvo las tiendas en Francia y los puntos de venta en aeropuertos y tiendas libres de impuestos a nivel mundial, incluidos Australia , China, Emiratos Árabes Unidos , Qatar , Grecia , Italia , Egipto , Líbano y Jordania . [ 6 ]
Virgin Megastores en Oriente Medio opera actualmente como V Star Multimedia LLC. [ 7 ] Culture Convenience Club es propietaria de lo que fue Virgin Megastores Japan, que desde entonces ha sido renombrada como Tsutaya. Las tiendas Virgin Megastores australianas y las tiendas conceptuales Virgin at Myer fueron operadas por Brazin Limited. [ 8 ] ( Sanity Entertainment después de 2009) hasta que todas cerraron en 2010; Brazin también operaba tiendas HMV locales , además de su propia marca Sanity. En diciembre de 2007, Butler Capital Partners anunció su intención de realizar una adquisición mayoritaria de la rama francesa de Virgin a Lagardère. Este acuerdo se finalizó en febrero de 2008. [ 9 ]
En 2007, la empresa inmobiliaria Related Companies y Vornado Realty Trust adquirieron Virgin Megastores North America. [ 10 ] Related y Vornado eran los arrendadores de las dos tiendas más rentables de Estados Unidos, y estas eran rentables porque tenían contratos de arrendamiento a largo plazo con rentas fijas a un precio extremadamente bajo. Ambas empresas inmobiliarias querían rescindir los contratos y reemplazar a Virgin con nuevos inquilinos dispuestos a pagar las rentas más altas vigentes en ese momento, que harían que un negocio minorista de entretenimiento no fuera rentable. [ 11 ] Desde entonces, han decidido cerrar todas las tiendas estadounidenses.
Experiencia en la tienda
Gama de productos
Las tiendas Virgin ofrecen una amplia selección de CD , juegos, libros, DVD , discos de vinilo , revistas, reproductores multimedia portátiles, accesorios y otros productos como calendarios, juegos de mesa y artículos con la marca Virgin . Las tiendas más grandes también venden equipos electrónicos y periféricos de computadora. No todas las tiendas Virgin ofrecen todas estas categorías de productos, aunque las más grandes suelen tener la gama completa.
En 2003, todas las tiendas de EE. UU. aumentaron su enfoque en múltiples categorías de moda [ 20 ] que abarcaban cultura pop, callejera, urbana, cine y televisión para complementar las ofertas de música, DVD y videojuegos. Los productos de Virgin Mobile también se pueden encontrar en concesiones de Virgin Mobile gestionadas por separado dentro de la mayoría de las Virgin Megastores. [ 21 ] [ 22 ] Algunas tiendas también albergan cafeterías o establecimientos de café gestionados por empresas externas. [ 23 ]
Tecnología
En 2005, Virgin Digital se lanzó para atender a quienes compraban su música digitalmente o querían ripear y quemar su colección de música actual. Esto se diseñó para agregar a los servicios proporcionados por Virgin, en lugar de reemplazar las Megastores. [ 24 ] El servicio de descarga recibió algunas críticas de grupos de consumidores debido a su incompatibilidad con el popular reproductor de música iPod . El servicio fue descontinuado posteriormente. [ 25 ] En todo el mundo existían otros sitios web de venta minorista de música digital con la marca Virgin, como VirginMega.fr, el segundo sitio web de descarga de música más grande de Francia.
Operaciones

Europa
Austria
En 2003, la primera y única Virgin Megastore en Viena, en Mariahilferstraße, fue vendida y cerrada. [ 26 ]
Francia

En Francia existían 35 tiendas Virgin Megastore. Doce tiendas adicionales en Francia operaban bajo la marca Furet du Nord , y alrededor de diez tiendas internacionales pertenecían a la misma compañía. El negocio de las megatiendas francesas fue fundado en 1988 por Branson y Patrick Zelnick, director ejecutivo de la editorial musical Naïve.
El Grupo Lagardère compró la cadena en 2001. En diciembre de 2007, Butler Capital Partners anunció su intención de realizar una adquisición mayoritaria de la filial francesa de Virgin a Lagardère. [ 27 ] Este acuerdo se finalizó en febrero de 2008. [ 9 ] Según el informe de Lagardère de 2007, Lagardère Services vendería el 80% de las tiendas Virgin por un valor de 76,4 millones de euros, y el 20% restante se conservaría. Antes de esta venta, el 51% de VirginMega, el segundo sitio web de descarga de música más importante de Francia, se transfirió a la empresa Virgin Stores (vendida a Butler), y el 49% restante lo conservó Lagardère Active. [ 28 ]
En julio de 2012, LS Travel Retail anunció que eliminaría gradualmente la marca Virgin Entertainment en Francia a partir de 2013, convirtiendo todos los puntos de venta de Virgin restantes en formatos Fnac de mayor tamaño que ofrecerían la misma gama de productos además de otras líneas de productos. [ 29 ] [ 30 ]
En enero de 2013, Virgin Megastore France se declaró en bancarrota. En ese momento, había 26 Megastores en Francia, que empleaban a 1000 personas, después de dos años de recortes de personal y el cierre de varias tiendas. La empresa había tomado medidas para rescindir el contrato de arrendamiento de su tienda insignia en los Campos Elíseos de París, tras 25 años en la famosa avenida. [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] En junio de 2013, la empresa fue finalmente liquidada y cesó sus operaciones después de 25 años. [ 34 ]
Alemania
Virgin Megastore se retiró del mercado alemán en 1994, en medio de quejas de que la ley de cierre de tiendas del país era demasiado restrictiva. [ 35 ]
El nombre Virgin es utilizado por el Grupo Lagardère para comercializar un pequeño número de tiendas de conveniencia en aeropuertos y estaciones de tren. En septiembre de 2019, había siete tiendas Virgin, cuatro de ellas ubicadas en el aeropuerto de Frankfurt o en sus inmediaciones. [ 36 ]
Grecia
En junio de 2005 había 15 Virgin Megastores en Grecia , operados por Vivere Entertainment. [ 37 ] En 2015, no existía ningún Virgin Megastore en el país.
Hungría
En 1996, el grupo comercial local Fotex inauguró la primera y única Virgin Megastore húngara (1000 m²) en el primer centro comercial de estilo occidental, Duna Plaza, en Budapest. [ 38 ] [ 39 ] Funcionó bajo franquicia hasta el año 2000. Entre 2001 y 2006, Fotex operó la tienda como "Hungaroton Gigastore". La tienda cerró sus puertas en 2006 y no se abrieron más tiendas Virgin Megastore en Hungría.
Irlanda
Virgin Megastores abrió su primera tienda en la República de Irlanda en Dublín en 1986. [ 40 ] Más tiendas abrieron en Irlanda desde principios de la década de 1990, incluyendo Cork City . [ 41 ] La compañía había planeado lanzar una tienda en línea específicamente para la República de Irlanda en virginmegastores.ie, sin embargo, los planes se archivaron cuando sus operaciones irlandesas se vendieron en 2007. En su apogeo, la compañía poseía 6 tiendas en la República de Irlanda, sin embargo, para 2002 las tiendas comenzaron a cerrar. [ 42 ] El Grupo Virgin buscó vender sus operaciones irlandesas durante 2007, y el 17 de septiembre de 2007, se anunció que las tiendas irlandesas y del Reino Unido se separarían del Grupo Virgin. Se aceptó una oferta de compra por parte de la gerencia . [ 43 ] Las tiendas fueron renombradas como Zavvi .
Tras la quiebra del proveedor de Zavvi en diciembre de 2008, las tiendas en Irlanda cerraron inmediatamente en enero de 2009 con la esperanza de que pudieran venderse a otro comprador; desafortunadamente, todas cerraron y algunas fueron adquiridas por otros minoristas de música. [ 44 ]
Italia
En febrero de 2004, la tienda Virgin Megastore de la Piazza Duomo de Milán cerró sus puertas. [ 45 ] Actualmente, este edificio está ocupado por una tienda Mondadori . Tras la declaración de quiebra y liquidación de la franquicia italiana Virgin Retail Italy, el tribunal de quiebras italiano ordenó en mayo de 2004 el cierre inmediato de tres de las cuatro tiendas restantes, permitiendo que la tienda de Bérgamo permaneciera abierta unos meses más para que la empresa pudiera liquidar su inventario restante. [ 46 ]
Los Países Bajos
Virgin Megastores entró en el mercado neerlandés en la década de 1990 y operó cuatro tiendas (Ámsterdam, Róterdam, La Haya y Maastricht). En el año 2000, decidió retirarse del mercado. Tres tiendas se vendieron al grupo Free Record Shop, mientras que la sucursal de Maastricht cerró. Free Record Shop también adquirió tres tiendas Virgin Megastores en Bélgica. [ 47 ] [ 48 ]
España y Portugal
Virgin Retail España, SL abrió su tienda de Barcelona en noviembre de 1992, justo después de los Juegos Olímpicos de Barcelona. A esta apertura le siguió otra Megastore en Sevilla [ 49 ] (1993); sin embargo, la apertura de una tienda insignia en Madrid se le escapó al minorista, porque en ese momento, los cines y teatros de la Gran Vía (la arteria comercial más popular de Madrid) no podían ser reasignados fácilmente para uso comercial. La empresa española se diversificó abriendo pequeños establecimientos en aeropuertos españoles y portugueses concurridos. En 1994, Virgin Retail España llegó a un acuerdo con la cadena de grandes almacenes Galerías Preciados y abrió pequeñas concesiones en sus tiendas de Madrid (Callao, Goya, Serrano, La Vaguada y Parquesur). Galerías Preciados cesó su actividad al año siguiente y Virgin Retail España reorganizó rápidamente sus operaciones y abrió tiendas de tamaño mediano en ABC Serrano (Madrid), La Coruña, Vigo, [ 50 ] Málaga, Bilbao y Santander. Posteriormente se abrieron tiendas más grandes en Portugal (Lisboa y Oporto), pero en 1997 el impacto de la tecnología digital ya había afectado gravemente su modelo de distribución. La música se comercializaba libremente en Internet, pero las principales discográficas hicieron poco por apoyar a los minoristas tradicionales. Inevitablemente, Virgin Retail Group tomó la difícil decisión estratégica de cerrar todas sus tiendas en el sur de Europa. En julio de 1998, Virgin Megastores cerró su tienda insignia del sur de Europa en Barcelona [ 51 ], en la esquina del Passeig de Gràcia y la Gran Vía de les Corts Catalans. Este edificio está ocupado actualmente por la tienda de ropa Zara .
Reino Unido

La primera tienda Virgin Megastore abrió sus puertas en el Reino Unido en 1979 y, entre las décadas de 1980 y 1990, la cadena creció, incluso mediante su fusión con Our Price mientras pertenecía a WH Smith . En la década de 1990, Virgin Megastores se había convertido en una franquicia internacional como parte del Grupo Virgin .
El Grupo Virgin intentó vender sus tiendas en el Reino Unido e Irlanda durante 2007, y el 17 de septiembre de 2007 se anunció que la filial en el Reino Unido e Irlanda de la marca Virgin Megastores se separaría del Grupo Virgin. Se aceptó una oferta de compra por parte de la dirección . [ 52 ] Las tiendas fueron rebautizadas como Zavvi .
Tras el colapso de Woolworths , que era propietaria del proveedor de Zavvi, Entertainment UK , Zavvi entró en administración el 24 de diciembre de 2008, ya que no había podido obtener existencias de otros proveedores en condiciones favorables. [ 53 ] En febrero de 2009, Zavvi había cerrado sus tiendas, vendiendo algunas a su rival HMV y unas pocas a Head Entertainment , de Simon Douglas y Les Whitfield .
Pavo
Virgin entró en el mercado turco en marzo de 2011 con una tienda ubicada en el centro comercial Demirören, en la calle Istiklal , cerca de Taksim , Estambul . La variedad de productos (libros, medios digitales y electrónica) no logró competir con las cadenas mejor establecidas, y la tienda cerró en otoño de 2012. [ 54 ]
mundo árabe
El Grupo Azadea de Beirut, Líbano, tiene una licencia exclusiva desde 2001 para operar Virgin Megastores en muchos países de Oriente Medio, excepto en aquellos que ya cuentan con una franquicia. [ 55 ] Operando como Virgin Megastores Middle East, Azadea tiene tiendas en los Emiratos Árabes Unidos , Qatar , Bahréin , Egipto , Kuwait y Jordania .
Megastores of Lebanon SAL tiene una franquicia exclusiva para operar Virgin Megastores en Líbano y Arabia Saudita .
Best Financière (Label Vie Carrefour) de Rabat tiene una licencia exclusiva para operar Virgin Megastores dentro de Marruecos . [ 56 ] Desde 2010, Best ha estado abriendo una nueva tienda casi todos los años.
Antar Group de Damasco tiene la exclusividad para operar Virgin Megastores en Siria desde 2007. [ 56 ] Dado que la guerra civil siria ha provocado que la mayoría de las actividades económicas normales cesen prácticamente en el país desde 2011, todas las megatiendas del país están actualmente cerradas y es posible que no vuelvan a abrir hasta que se restablezca la estabilidad política.
Líbano

La tienda principal de Virgin en Líbano estaba ubicada en el antiguo Cinema Opera en la Plaza de los Mártires , Distrito Central de Beirut ; abrió el 3 de julio de 2001 y cerró [ 57 ] en 2018. A la inauguración de la tienda de cuatro pisos asistió el fundador de Virgin, Sir Richard Branson . [ 58 ] [ 59 ] También hay tiendas más pequeñas en los centros comerciales ABC de Achrafieh , Dbayeh, Verdun y CityMall Dora , así como en el Aeropuerto Internacional de Beirut . [ 60 ] Se abrieron nuevas tiendas en ABC Mall Dbayeh en noviembre de 2012 [ 61 ] y en ABC Mall Verdun en noviembre de 2017. [ 62 ]
Arabia Saudita
La primera megatienda en Riad abrió en febrero de 2015. [ 63 ]
En diciembre de 2015, había cuatro tiendas Virgin Megastore en Arabia Saudita. Estaban ubicadas en la calle Tahliah, en el centro comercial Roshana, en el centro comercial Red Sea Mall y en el aeropuerto nacional de Jeddah, y también había una en el centro comercial Dhahran Mall, en la provincia oriental .
En noviembre de 2017, se inauguró una quinta sucursal en Arabia Saudita en el centro comercial Hayat Mall en Riad . [ 64 ]
En octubre de 2025, las tiendas Virgin Megastores en Arabia Saudita cerraron sus puertas, lo que posiblemente insinúa el cese de sus operaciones en el país.
Bahréin
A septiembre de 2008, existía una única tienda Virgin Megastore en Bahréin . Está ubicada en el centro de la ciudad de Bahréin .
Egipto
La primera tienda egipcia se inauguró en el centro comercial City Stars de El Cairo en octubre de 2005. [ 65 ] [ 66 ] Seis años después, se inauguró una segunda sucursal en el centro comercial Mall of Arabia en la ciudad 6 de Octubre en diciembre de 2011. [ 67 ] Se inauguró una tercera sucursal en el centro comercial Festival City de El Cairo en junio de 2015. [ 68 ] Y la cuarta y más reciente sucursal abrió sus puertas en el centro comercial Mall of Egypt el 27 de septiembre de 2017.
Kuwait

La primera tienda en Kuwait abrió en 2002. [ 69 ] Para mayo de 2008, había dos Virgin Megastores en Kuwait , una en Marina Mall en Salmiya y la otra en el aeropuerto . Sin embargo, a finales de 2011 la sucursal del aeropuerto cerró, mientras que la segunda cerró en marzo de 2012. [ 70 ]
Después de una ausencia de siete años, Virgin Megastores regresó a Kuwait en febrero de 2020 con la apertura de su primera tienda nueva en The Avenues Mall. [ 71 ]
Catar
Virgin Megastores cuenta actualmente con seis tiendas en Qatar , una de ellas ubicada en el Villaggio Mall (un centro comercial de temática italiana) en Doha , que es la principal tienda ancla del centro comercial. En noviembre de 2008 abrieron una tienda más pequeña en el centro comercial Landmark . [ 72 ] Otras ubicaciones incluyen Mall of Qatar, Qatar Mall, Doha Festival City, el Aeropuerto Internacional Hamad (zona de salidas) y un pequeño quiosco en The Pearl.
Emiratos Árabes Unidos

La primera Virgin Megastore en los Emiratos Árabes Unidos se inauguró en septiembre de 2001 en el Deira City Centre de Dubái, dos meses después de su apertura en Beirut. [ 59 ] [ 73 ] Unos meses más tarde, la segunda tienda del país abrió sus puertas en Abu Dabi en octubre de 2001. [ 74 ] Una cuarta tienda en los Emiratos Árabes Unidos abrió en Jumeirah en 2002. [ 69 ]
En octubre de 2005, había cuatro tiendas en los Emiratos Árabes Unidos, ubicadas en el Deira City Center, en Burjuman y en el Mercato Mall en Dubái, y en el Abu Dhabi Mall en Abu Dabi. [ 75 ] [ 76 ] Un mes después, Branson estuvo presente en la inauguración de Virgin Megastores en el Mall of the Emirates en Dubái. [ 75 ] [ 77 ]
En algún momento entre 2009 y 2010, la propiedad de la franquicia Virgin Megastore en los Emiratos Árabes Unidos y Oriente Medio se transfirió de Star Multimedia [ 78 ] a Virgin Megastores Middle East, Azadea Group. [ 79 ] En mayo de 2010, también se añadieron tiendas en el Mirdif City Centre y en la residencia Jumeira Beach en Dubái, para un total de siete tiendas en los Emiratos Árabes Unidos. [ 80 ]
La octava tienda en los Emiratos Árabes Unidos abrió sus puertas en septiembre de 2011 en el Dubai Mall de Dubái. [ 81 ] [ 82 ] La residencia de Jumeirah Beach parece haber cerrado en algún momento antes de septiembre de 2012, lo que reduce el número de tiendas a siete. [ 83 ]
Una segunda tienda en Abu Dhabi abrió en el centro comercial Al Wahda en noviembre de 2012. [ 84 ] [ 85 ] [ 86 ]
En noviembre de 2012, había ocho Virgin Megastores en los Emiratos Árabes Unidos [ 66 ] seis de las cuales están ubicadas en Dubái.
En diciembre de 2014, se inauguró una tienda en el Yas Mall de Abu Dabi. [ 87 ] La decimotercera tienda en los Emiratos Árabes Unidos se inauguró en el Al Jimi Mall de Al Ain en julio de 2015. [ 88 ] [ 89 ]
Sin embargo, algunas tiendas, incluidas Deira City Centre y Al Wahda Mall, cerraron posteriormente, probablemente debido a cambios en la dinámica del comercio minorista y la afluencia de público. En 2025, Virgin Megastore operaba 13 establecimientos en los Emiratos Árabes Unidos, distribuidos entre Dubái, Abu Dabi, Al Ain y otros emiratos. Sigue siendo uno de los mercados más importantes de la marca a nivel mundial. [ 90 ]
Además de ser un minorista de entretenimiento integral, estas Megastores también funcionan como taquillas, [ 91 ] espacios para firmas/apariciones de artistas, actuaciones y noches de preguntas y respuestas, y una sección boutique recientemente lanzada que ofrece de todo, desde recuerdos de películas hasta joyería. [ 72 ] Algunas ubicaciones, incluidas Dubai Mall y Mall of the Emirates, también cuentan con mostradores de reparación de dispositivos en la tienda operados por Fixsquad, el socio de servicio oficial de la marca. Estos mostradores brindan asistencia sin cita previa para teléfonos inteligentes, computadoras portátiles y otros dispositivos, lo que refuerza la posición de Virgin Megastore como un destino de estilo de vida con múltiples servicios. [ 92 ]
Esta tienda es bastante popular entre los locales y los expatriados del país, ya que es la única que vende más música que la mayoría de las tiendas del país, lo que también explica por qué el país tiene más sucursales que los demás países del Golfo. [ 93 ]
Jordán
La primera Virgin Megastore en Jordania abrió en Amán en el City Mall en septiembre de 2007. [ 94 ] Una segunda ubicación, también en Amán, abrió en el TAJ Lifestyle Center en octubre de 2015. [ 95 ]
Marruecos
En 2007, Best Financière (Label Vie Carrefour) de Rabat recibió una franquicia de Lagardère para operar Virgin Megastores en Marruecos . [ 56 ] La primera tienda en Marruecos abrió en el centro comercial Almazar en Marrakech en abril de 2010. [ 96 ] [ 97 ] Una segunda tienda abrió en Rabat (Centro Comercial Kitéa Géant) en diciembre de 2012 [ 98 ] [ 99 ] a la que siguieron rápidamente semanas después las aperturas de dos tiendas adicionales en Casablanca (Centro Comercial AnfaPlace) y Fez (Centro Comercial Borj Fez). [ 100 ] Una quinta tienda abrió en el centro de Casablanca en septiembre de 2015. [ 101 ] [ 102 ] En agosto de 2016, una sexta tienda abrió en la propiedad de una tienda Carrefour ubicada en el barrio Sidi Maârouf junto a la ciudad de Casablanca. [ 103 ]
Siria
En 2007, Antar Group de Damasco obtuvo una franquicia de Lagardère para operar Virgin Megastores en Siria . [ 56 ] Antar Group estaba en proceso de abrir una tienda en el centro comercial Al Shahba en Alepo [ 104 ] cuando estalló la guerra civil siria en 2011. El negocio cerró posteriormente después de que el centro comercial sufriera graves daños durante los combates. [ 105 ] [ 106 ]
Omán
La primera Virgin Megastore en Omán abrió en Mascate en noviembre de 2015 en el Centro de la Ciudad de Mascate. [ 15 ]
América del norte
Estados Unidos

En 1992, Virgin Group y Blockbuster se asociaron para establecer el primer Virgin Megastore en Sunset Strip en Los Ángeles , que cerró en 2008. [ 107 ] [ 108 ] El negocio de Megastore en EE. UU. fue lanzado en 1992 por Richard Branson e Ian Duffell, CEO de Virgin Entertainment Group. En su apogeo, había 23 Megastores en EE. UU. [ 4 ] que generaban 310 millones de dólares anuales. [ 109 ] Las tiendas de EE. UU. fueron compradas por Related Companies y Vornado Realty Trust en 2007 con el propósito de cerrar las tiendas y rescindir los contratos de arrendamiento a largo plazo. [ 11 ]
Cierres de tiendas
Bajo nueva administración, once tiendas fueron cerradas gradualmente en 2007. El 2 de marzo de 2009, se anunció que todas las tiendas Virgin Megastores en Estados Unidos cerrarían. [ 110 ] [ 111 ] [ 112 ]
La tienda en Arden Fair Mall en Sacramento, CA , cerró en 2005 y se convirtió en un Urban Outfitters , mientras que la ubicación de Grapevine Mills cerró a finales de 2008. Related Companies anunció que la tienda insignia de Virgin Megastore en Times Square cerraría en abril de 2009, y el espacio sería reemplazado por Forever 21. [ 113 ] El 25 de febrero de 2009, se anunció que las tiendas en San Francisco y Union Square (Nueva York) cerrarían en abril y mayo, respectivamente, [ 114 ] y el anuncio del cierre de todas las tiendas siguió poco después. [ 115 ] El 12 de mayo de 2009, el Virgin Megastore en Downtown Disney (ahora Disney Springs) en Walt Disney World cerró permanentemente. A septiembre de 2012, el último punto de venta restante de Virgin Books & Music operaba en la Terminal 3 del Aeropuerto Internacional John F. Kennedy . [ 116 ] Ambas ubicaciones del aeropuerto cerraron a mediados de 2013. [ 117 ] La ubicación del aeropuerto JFK cerró cuando la Terminal 3 fue demolida y convertida en un estacionamiento en 2013. [ 118 ]
En tiendas
La mayoría de las tiendas contaban con una emisora de radio propia, bajo la marca Virgin Radio. En Estados Unidos, Virgin Radio no era una emisora de radio convencional, sino un sistema de sonido por cable operado por un DJ que transmitía por toda la tienda y el complejo donde se ubicaba. En la tienda de Times Square , la música del DJ se escuchaba en la zona de ventas, en las oficinas, en las áreas de procesamiento e incluso en la acera de Broadway .
Todos los empleados de las megatiendas Virgin de EE. UU. podían identificarse por sus camisetas rojas o negras, distintivas de la marca, que llevaban el logotipo de Virgin en la parte delantera y la palabra STAFF en la parte trasera, así como por los cordones obligatorios con su nombre impreso.
Tecnología
La cadena Virgin Megastore en Estados Unidos tenía un sistema de consulta GSA diferente al de sus otras filiales internacionales. Este sistema era una red privada que conectaba todas las tiendas de Norteamérica, actualizando el inventario de productos de cada tienda cada 24 a 48 horas.
En 2004, la cadena estadounidense Virgin Megastores implementó un sistema de almacenamiento de datos casi en tiempo real. Este sistema, denominado «Crescendo», recopila las transacciones de los puntos de venta, el conteo de clientes y genera informes de indicadores clave de rendimiento (KPI) prácticamente en tiempo real. Esta información casi en tiempo real permitió a los gerentes identificar tendencias con mayor rapidez y reaccionar en consecuencia. Las tiendas de Estados Unidos compartieron su experiencia con el sistema de almacenamiento de datos en tiempo real, y las tiendas del Reino Unido también adoptaron un proceso similar.
Virgin Megastore (EE. UU.) tenía un programa de fidelización de clientes llamado «Virgin VIP». El programa utilizaba una tarjeta «GraphiCard» de lectura/escritura. Cada vez que un miembro realizaba una compra, la tarjeta se pasaba por el terminal de punto de venta (TPV) y los puntos se actualizaban instantáneamente en la tarjeta. [ 119 ] El sitio web compartía el programa de fidelización con las tiendas de EE. UU.
Sitio web
El sitio web de Virgin Megastores en EE. UU. es VirginMega.com. En 2002, este sitio web pasó a tener una marca compartida con Amazon y fue impulsado por Amazon. [ 120 ] Más tarde, en 2002, VirginMega.co.jp, el equivalente japonés, hizo lo mismo. En 2007, el sitio web cambió nuevamente cuando Virgin Megastores se asoció con Baker & Taylor . [ 121 ] El 31 de mayo de 2009, VirginMega.com dejó de operar.
Canadá
La primera y única Virgin Megastore en Canadá abrió sus puertas en diciembre de 1996 en el número 750 de la calle Burrard , en la esquina de las calles Robson y Burrard en Vancouver , Columbia Británica . La tienda, de tres plantas y con una superficie de 3700 m² (40 000 pies cuadrados ) , estaba ubicada en el centro de Vancouver , el destino comercial más concurrido y prestigioso de la ciudad. El edificio había albergado anteriormente la sucursal central de la Biblioteca Pública de Vancouver . Virgin Megastore cesó sus operaciones en Vancouver el 4 de septiembre de 2005, cuando el 28 de junio de 2005, HMV Canadá anunció que planeaba ampliar la tienda y cambiarle el nombre a la marca HMV . La adquisición se hizo efectiva inmediatamente después del cierre y el 5 de septiembre de 2005, HMV abrió sus puertas. [ 122 ] Con el dominio de HMV en Canadá, Virgin decidió retirarse por completo del mercado canadiense. [ 123 ] Esta tienda HMV de Vancouver cerraría posteriormente en 2012. [ 124 ]
También existían planes para construir su segunda tienda canadiense en Metropolis (más tarde Toronto Life Square, ahora 10 Dundas East ) en el centro de Toronto , justo al sur de la tienda insignia de Sam the Record Man, ya cerrada, así como de la tienda insignia de HMV en Toronto. Sin embargo, la salida de Canadá provocó la cancelación de estos planes. En el lugar donde se ubicaría Virgin ahora hay una tienda Adidas Performance. [ 125 ]
Oceanía
Australia
La primera megatienda australiana fue inaugurada en 1988 por Richard Branson e Ian Duffell, director ejecutivo de Virgin Megastores Asia-Pacífico. Entre 1988 y 1992 se abrieron megatiendas en Sídney , Melbourne y Adelaida . En 1992, Virgin Group y Blockbuster Inc. se asociaron. Esta asociación duró hasta que Virgin vendió su participación en las seis tiendas a Blockbuster, quien rápidamente las renombró en 1993 como Blockbuster Music. [ 107 ] [ 126 ] [ 127 ]
En octubre de 2001, Ian Duffell, director general de Brazin Limited (propietario del minorista de entretenimiento más grande de Australia, Sanity ) reintrodujo Virgin Megastores en el país a través de dos transacciones relacionadas con Virgin Group, [ 8 ] adquiriendo 77 tiendas de música Our Price en dificultades en el Reino Unido por un precio simbólico de 2 libras esterlinas, y a su vez obteniendo los derechos de licencia exclusivos en Australia para Virgin Entertainment, [ 128 ] estableciendo inicialmente el primer Virgin Megastore en The Jam Factory de Chapel Street en abril de 2002. Brazin también tenía la intención de usar la marca Virgin para abrir 45 nuevas Megastores además de convertir 55 de sus tiendas IN2 Music existentes de pequeña escala que aún no habían sido renombradas como Sanity. Sin embargo, el programa se estancó mientras Brazin lidiaba con interrupciones internas y luchaba por separar los mercados objetivo para Virgin y su cadena de más de 200 tiendas Sanity (en ese momento). Como resultado, la división de entretenimiento de la compañía registró una pérdida de 27 millones de dólares en el año fiscal 2002-03, y a mediados de 2004, Brazin solo había logrado abrir 12 Virgin Megastores. [ 127 ] [ 129 ] [ 130 ] [ 131 ]
En septiembre de 2003, Brazin vendió su red de 118 tiendas Sanity UK (antiguas Our Price y VShop) a Primemist Limited. En julio de 2004, Brazin firmó un acuerdo con Coles Myer para abrir 62 tiendas Virgin dentro de la cadena de grandes almacenes Myer . Brazin se comprometió a comprar todo el stock restante de CD y DVD de Myer, reclutar, capacitar y pagar a su propio personal, y operar dentro de los sistemas y promociones de Myer. Estas tiendas se comercializaron por separado de las Virgin Megastores independientes (debido a su menor disponibilidad de stock) y se denominaron Virgin at Myer. Esto resolvió el problema que Brazin tenía desde 2002 al separar los mercados objetivo de Virgin y Sanity, haciendo que Virgin fuera más "familiar" mientras que Sanity conservaba su estilo "urbano". [ 129 ] [ 130 ] Exactamente un año después, Brazin declaró que, tras un comienzo difícil (con problemas de contratación de personal y de alineación de productos con el cliente típico de Myer), Virgin en Myer había aumentado un 45 por ciento en ventas comparables y estaba funcionando bien. [ 132 ]
En diciembre de 2004, HDS Retail Asia Pacific abrió el primer punto de venta de Virgin Books and Music en Australia, en el aeropuerto de Melbourne . Desde entonces, la compañía, ahora conocida como LS Travel Retail , abrió otros cinco puntos de venta de Virgin en otros aeropuertos importantes de capitales, además de un punto de venta en la estación de tren Southern Cross de Melbourne. [ 133 ] [ 134 ] Sin embargo, a principios de 2012, todas estas tiendas habían cerrado. [ 135 ]
A mediados de 2010, Sanity Entertainment (anteriormente Brazin Limited) cerró todas las tiendas Virgin Megastores. Además, en agosto de ese mismo año, todas las tiendas Virgin at Myer dejaron de operar bajo la marca Virgin debido a que Sanity Entertainment no renovó su contrato con Myer Holdings (anteriormente Coles Myer) y fueron cerradas o reconvertidas en un departamento básico de audio/video operado por Myer (en 2011, estos departamentos de audio/video sin marca fueron cerrados posteriormente por Myer de todos modos). [ 136 ] Sanity optó por abandonar la marca Virgin a pesar de que el acuerdo de licencia se extendía hasta 2015.
Virgin Entertainment alcanzó su máximo apogeo en Australia en 2006, con 24 tiendas Virgin Megastore, 62 establecimientos Virgin en Myer y 2 librerías Virgin Books and Music en funcionamiento. En septiembre de 2012, ya no existían establecimientos de Virgin Entertainment en Australia.
Asia
Japón
En 1990, Virgin Megastores Japan Limited se fundó como una empresa conjunta al 50/50 entre Marui y Virgin Entertainment Group. En septiembre de 1990, se inauguró la primera tienda Virgin Megastore japonesa en Shinjuku . Durante la década de 1990, se abrieron más tiendas en todo Japón. El 19 de septiembre de 2002, siguiendo el ejemplo de su homóloga estadounidense, el sitio web VirginMega.co.jp pasó a funcionar con la tecnología de Amazon.co.jp . [ 137 ] Este sitio web ha desaparecido desde entonces.
En 2005, Culture Convenience Club compró las operaciones de Virgin Megastore (un total de 22 tiendas) en Japón a Marui Co. [ 138 ] Para noviembre de 2008, el número de Virgin Megastores en Japón se había reducido a 15. El contrato de licencia de Culture Convenience Club con Virgin Group para el uso de la marca Virgin Megastore había expirado y no había interés en renovarlo. En noviembre de 2008, la empresa subsidiaria de Culture Convenience Club, Tsutaya Stores Holdings Co., adquirió Virgin Megastores Japan Co. Virgin Megastores Japan cambió su nombre a Tsutaya a principios de 2009. [ 139 ] [ 140 ]
Porcelana
En noviembre de 2007, HDS Retail Asia Pacific (ahora conocida como LS Travel Retail ) abrió el primer y único establecimiento Virgin Books and Music en el aeropuerto internacional de Hongqiao, en Shanghái . En junio de 2012, seguía en funcionamiento. [ 141 ] [ 142 ]
Libros y música de Virgin
Virgin Books and Music es una cadena de tiendas de entretenimiento de la marca Virgin, exclusiva de aeropuertos y centros de viaje, operada por la división Lagardère Services del conglomerado francés Lagardère Group . Estas tiendas son mucho más pequeñas que las Virgin Megastores y actualmente operan en 10 países: Canadá, China, Alemania, Kuwait, Líbano, Marruecos, Polonia, España, Reino Unido y Estados Unidos.
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Sir Richard Branson, su carismático presidente y director ejecutivo, aterrizó el 3 de julio en Beirut, Líbano. En medio del ajetreo y el bullicio de la ocasión, el multimillonario Branson logró inaugurar una Virgin Megastore de 30.000 pies cuadrados y 10 millones de dólares, erigida en lo que solía ser el antiguo cine Opera. El siguiente en la lista: Dubái. Actualmente, se está construyendo el renombrado centro comercial City Centre.
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Si observa todos los grandes centros comerciales de la zona, como City Centre, Abu Dhabi Mall, Burjuman y ahora Mall of the Emirates, verá Virgin en todos. Actualmente, Virgin tiene sucursales en centros comerciales de Dubái, incluidos Deira City Center, Burjuman y Mercato. Ya, una megatienda de 4000 metros cuadrados abrirá sus puertas en Mall of the Emirates este noviembre.
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Enlaces externos
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- Virgin Megastore (países del Golfo y Egipto)
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- Tiendas Virgin Megastores de Marruecos
- Virgin Megastore Arabia Saudita
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