Empresa virtual

Una empresa virtual ( EV ) es una alianza temporal de empresas que se unen para compartir habilidades o competencias básicas y recursos con el fin de responder mejor a las oportunidades de negocio , y cuya cooperación está respaldada por redes informáticas . ^{[1] [2] [3] [4] [5] [6]}

Es una manifestación de redes colaborativas distribuidas . ^[7] Una empresa virtual es un caso particular de organización virtual. ^[8]

Las empresas virtuales se han vuelto cada vez más comunes en el área de investigación y desarrollo, y a menudo organizaciones muy dispersas forman alianzas que equivalen a un "laboratorio de investigación virtual". ^{[9] [10]} Vassiliou (2007) ^[11] describió un amplio continuo de posibles relaciones de laboratorio virtual, que van desde una subcontratación relativamente simple por parte de una organización central hasta consorcios estrechamente unidos de entidades colaboradoras.

Varias definiciones incluyen:

• “…una red temporal de instituciones independientes, empresas o individuos especializados que trabajan juntos de manera espontánea mediante tecnologías de la información y la comunicación, con el fin de obtener una ventaja competitiva. Se integran verticalmente, unifican sus competencias básicas y funcionan como una organización (o unidad organizativa)” (Fuehrer, 1997);
• “…una red temporal de empresas independientes, proveedores, clientes –incluso rivales–, vinculadas por la tecnología de la información para compartir costos, habilidades y acceder a los mercados de las demás. No tendrá ni oficina central ni organigrama… ni jerarquía, ni integración vertical…” (Byrne);
• “…una red temporal que existe a través de redes telemáticas y tiene como objetivo compartir habilidades, recursos, costos y beneficios para lograr uno o más proyectos que respondan a las oportunidades del mercado de productos y servicios” (Pallet);
• "...un grupo identificable de personas u organizaciones cuyo uso de las TIC es sustancialmente mayor que el de otros tipos de organizaciones, reduciendo así la necesidad de su presencia física conjunta para la transacción de negocios o para realizar trabajos en colaboración con el fin de alcanzar objetivos comunes" (Hill, 1997);
• “…se refiere a una nueva forma organizativa caracterizada por una colección temporal o permanente de individuos, grupos o departamentos de la organización geográficamente dispersos que no pertenecen a la misma organización – u organizaciones enteras, que dependen de la comunicación electrónica para llevar a cabo su proceso de producción” (Travica, 1997);
• “…el VE no existe en el sentido físico sino sólo en una red electrónica que representa una asociación de empresas que existe como una forma nebulosa de organización empresarial que sólo existe para aprovechar una oportunidad de mercado” (Campbell Alistair);
• “…una alianza dinámica entre organizaciones que aportan competencias y recursos complementarios y que están disponibles colectivamente entre sí, con el objetivo de entregar un producto o servicio al mercado como un colectivo” (Ten Have entre otros, 1997);
• “…una alianza estratégica entre empresas no competidoras que comparten fuerzas –utilizando mayoritariamente las TIC– para el logro de un objetivo específico sin perder su autonomía –salvo los compromisos previstos en el acuerdo VE– y con el objetivo de evitar la formación de una nueva entidad jurídica” (Maurizio Raffaini, 2001).

Todas estas definiciones indican algunas características comunes que se resumen a continuación:

• cruce de límites
• competencias básicas complementarias
• dispersión geográfica
• Carácter complementario de los socios
• igualdad de participantes
• Uso extensivo de las tecnologías de la información y las comunicaciones
• temporario
• No se crea una nueva entidad jurídica

Varios proyectos de la Unión Europea en los Programas Marco de Investigación y Desarrollo Tecnológico se centraron en las empresas virtuales:

• Agentes de soporte dinámico de Business Integrator para empresas virtuales (BIDSAVER) desde enero de 2000 hasta junio de 2002 ^[12]
• Grupo de trabajo sobre cuestiones jurídicas avanzadas en la empresa virtual (ALIVE) desde enero de 2000 hasta diciembre de 2002 ^[13]
• Cuestiones jurídicas para el avance de las tecnologías de la sociedad de la información (LEGAL-IST) desde abril de 2004 hasta marzo de 2007 ^[14]
• Iniciativa de liderazgo de organizaciones colaborativas en red europeas (ECOLEAD) desde abril de 2004 hasta marzo de 2008 ^[15]
• Infraestructura de servicios integrados orientada a procesos seguros para empresas en red (SPIKE) desde enero de 2008 hasta diciembre de 2010 ^[16]
• Red empresarial glocal centrada en la colaboración centrada en el cliente ( GloNet ) desde septiembre de 2011 hasta agosto de 2014 ^[17]
• Entorno Empresarial Virtual e Innovación Empresarial (BIVEE) desde septiembre de 2011 hasta agosto de 2014 ^[18]

Otro ejemplo de empresa virtual se encuentra en los Laboratorios Federados del Laboratorio de Investigación del Ejército de los Estados Unidos , o "Fedlabs". Estos comenzaron en 1996 y representaban asociaciones estrechas entre el ARL y varias organizaciones industriales y académicas, así como varias entidades sin fines de lucro. Los primeros tres FedLabs fueron en Pantallas Avanzadas, Sensores Avanzados y Telecomunicaciones. Cada FedLab era un gran consorcio, con un líder industrial general y un líder del ARL. Los acuerdos de cooperación que formaron los FedLabs fueron algo inusuales en el sentido de que el ARL no era un mero financiador de la investigación, sino un participante activo del consorcio. ^{[19] [20]}

Una descripción general de los proyectos relacionados (hasta 2005) se puede encontrar en un libro de Camarinha-Matos et al. (2005). ^[21]

Desde 1999, la Federación Internacional de Procesamiento de Información (IFIP) y la Sociedad de Redes Colaborativas (SOCOLNET) patrocinan una conferencia anual llamada Conferencia de Trabajo sobre Empresas Virtuales ( PRO-VE ). ^[22]

^{En las últimas dos} décadas, ^{hemos presenciado} un importante cambio desde una economía industrial a una economía de la información. Esto ha dado lugar a nuevas tecnologías que han ayudado a sacar partido de la economía de la información. Las empresas virtuales permiten a las empresas especializarse y ser flexibles dentro de sus entornos. Este modelo de negocio se ha aplicado a la subcontratación y a las cadenas de suministro, así como a los consorcios temporales. Como la formación de empresas virtuales es un proceso complejo, se ha desarrollado una nueva forma de apoyo tecnológico. El más ambicioso de los sistemas de apoyo pretende, de hecho, automatizar parte del proceso de creación, así como el funcionamiento de estas empresas. ^[23] En Camarinha-Matos et al. (2008) se puede encontrar una descripción general completa del estado del arte, los métodos y las herramientas. ^[24]

Como ocurre con todos los tipos de empresas, las empresas virtuales presentan tanto ventajas como desafíos. Entre los beneficios se incluyen conexiones más económicas con los proveedores, mayores oportunidades de crear ingresos, operaciones más eficientes y una reducción de los costos administrativos. Los desafíos que enfrentan las empresas virtuales son: usuarios inexpertos, seguridad, control de gastos y el nivel de incorporación necesario para crear una empresa virtual exitosa. ^[25]

Entre los ejemplos de empresas virtuales en Internet se incluyen Virtual Music Enterprises (desde aproximadamente 2004 hasta 2010) ^[26] y Virtual Enterprise California, que forma parte del grupo educativo Virtual Enterprises, International. ^[27]

Dado que una empresa virtual se considera una organización colaborativa en red (CNO), su ciclo de vida organizacional es diferente en términos del tiempo dedicado a la creación (etapa empresarial) y disolución (declive). ^[28] El ciclo de vida de la CNO incluye las etapas: ^[29]

• Creación (iniciación y fundación): Durante la iniciación se elabora un plan estratégico para la etapa operativa y se ejecuta la fundación de la CNO mediante la constitución y puesta en marcha real.
• Operación: Ejecución de operaciones dentro del alcance definido en el plan estratégico.
• Evolución: El contexto de las organizaciones virtuales es cambiante y por tanto en continua evolución de su funcionamiento dentro del plan estratégico actual esto supone pequeñas alteraciones.
• Metamorfosis o disolución: debido a que las CNO han adquirido una experiencia significativa durante sus vidas relativamente cortas (en comparación con las organizaciones tradicionales ), conservan el conocimiento al metamorfosearse en una nueva organización (cambiando su forma) con un nuevo propósito.

• Chakma, J., Calcagno, JL, Behbahan, A., Mojtahedian, S. ¿Es virtuoso ser virtual? El punto de vista de VC. Nature Biotechnology 27(10), 886-888 (2009).
• Raffaini, Maurizio (2001). Marco jurídico de la empresa virtual, en Bidsaver Project (IST 10768), Bruselas;
• Raffaini, Maurizio (2001). La organización virtual, en Actas de la 7ª Conferencia Internacional sobre Iniciativas Empresariales Simultáneas, Bremen;
• Raffaini, Maurizio (2001). Microsatellite Pilot Case Legal Issues, en Proyecto Bidsaver (IST 10768), Bruselas;
• Raffaini, Maurizio (2001). Caso piloto de equipos mecánicos: cuestiones jurídicas, en Bidsaver Project (IST 10768), Bruselas;
• Raffaini, Maurizio (2002). La naturaleza y la identidad jurídica de los VE, en Alive Project (IST 25459), Bruselas;
• Raffaini, Maurizio (2002). La identidad jurídica de los empresarios concurrentes y los roles de los actores, en Actas de la 8ª Conferencia Internacional sobre Empresas Concurrentes, Roma.