montaña rusa de realidad virtual

Una montaña rusa de realidad virtual es un tipo especial de atracción de parque de diversiones , que consiste en una instalación o recorrido de montaña rusa que se puede experimentar con gafas de realidad virtual . ^{[ 1 ]} Se ha dicho ampliamente que el sistema fue inventado ^{[ 2 ]} por Thomas Wagner , quien también ha producido la mayoría de las instalaciones en todo el mundo con su empresa VR Coaster GmbH & Co. KG desde finales de 2015. ^{[ 3 ] [ 4 ]} El concepto de una montaña rusa de "realidad virtual" se probó por primera vez en 2004 con la Galaxie Express en Space Park Bremen en Bremen, Alemania . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Desde entonces, varios parques temáticos en todo el mundo han estado adaptando esta tecnología para ampliar sus instalaciones de montaña rusa existentes. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Aunque las simulaciones de montañas rusas de realidad virtual se hicieron rápidamente muy populares después de la aparición de Oculus Rift , se demostró que el mareo y el mareo por movimiento, conocido como mareo de realidad virtual , serían un problema importante. ^{[ 9 ]} Esto fue causado por el desfase entre el movimiento simulado en la realidad virtual y la falta de movimiento real, ya que el sentido interno del equilibrio no sentiría las fuerzas y giros apropiados. ^{[ 10 ]} Para probar si esto podría superarse sincronizando el movimiento de la realidad virtual con el movimiento real, un grupo de investigación de la Universidad de Ciencias Aplicadas de Kaiserslautern , dirigido por Thomas Wagner , junto con el fabricante de montañas rusas Mack Rides y Europa-Park , ha estado realizando experimentos en instalaciones reales de montañas rusas desde principios de 2014. ^{[ 11 ]} Se demostró que, con una sincronización precisa, no solo desaparecerían las náuseas, sino que también se crearía un nuevo tipo de atracción, ya que, por primera vez, esta configuración permitió que una atracción de simulación presentara fuerzas G continuas, gravedad cero y caídas (o el llamado tiempo de aire ).

Sin embargo, la configuración técnica de los experimentos de 2014 aún no era viable para una instalación permanente. Principalmente, montar una computadora en un tren de montaña rusa no habría funcionado debido a las constantes y fuertes vibraciones; además, la conexión de cable habitual de un casco de realidad virtual clásico como el Oculus Rift habría supuesto un grave riesgo para la seguridad. Wagner y su equipo lograron superar estos problemas implementando los llamados cascos de realidad virtual móviles como el Samsung Gear VR , donde toda la generación de imágenes ocurre directamente dentro del propio casco. Las primeras instalaciones de montañas rusas de realidad virtual se abrieron al público a finales de 2015, ^{[ 12 ]} comenzando en Europa-Park, Alemania, seguido de Canada's Wonderland ^{[ 13 ]} y Universal Studios Japan, ^{[ 14 ]} todos ellos desarrollados por la empresa emergente VR Coaster , que se originó del Grupo de Investigación de Wagner. ^{[ 15 ]}

En 2014, otra empresa emergente llamada Astral Vision ^{[ 16 ]} presentó un prototipo de tecnología portátil para atracciones de parques temáticos que utiliza sensores de teléfonos móviles y no requiere sensores adicionales.

En junio de 2016, 17 parques temáticos de todo el mundo contaban con montañas rusas de realidad virtual.

La clave para una experiencia cómoda de realidad virtual en una atracción real en movimiento es una sincronización precisa de la animación virtual. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Para lograr esto, el tren de la montaña rusa está equipado con hardware especial que monitorea la posición del tren en el trazado de la vía y luego transmite esta información de forma inalámbrica a los auriculares de los pasajeros. ^{[ 19 ] [ 18 ] [ 20 ]} Esto también es crucial, ya que la experiencia de realidad virtual necesita ejecutarse en modo de seguimiento absoluto (a diferencia del seguimiento relativo cuando se usa en casa, donde la vista de realidad virtual rota automáticamente con un vehículo virtual), por lo que sin una solución de seguimiento precisa, las curvas y los giros no estarían en el lugar correcto. En otras palabras, una cabina virtual siempre debe girar y viajar exactamente en la misma dirección que el vagón real de la montaña rusa, lo que no sería posible sin una sincronización automatizada. Sin embargo, como el sentido del equilibrio humano no puede detectar velocidades absolutas, sino solo aceleración y giros, la velocidad y las dimensiones pueden alterarse en la realidad virtual. ^{[ 21 ]} Incluso las curvas pueden doblarse en diferentes ángulos, siempre que se conserve la dirección relativa del giro (en el sentido de las agujas del reloj o en sentido contrario). ^{[ 22 ]}

Como la realidad virtual permite varias modificaciones y extensiones del trazado real de la vía, el tamaño de la vía virtual puede ser mucho mayor que la real. ^{[ 23 ]} Esto, por supuesto, significa que las velocidades pueden ser mucho mayores y las alturas mucho mayores, ya que estos aspectos también aumentan con las dimensiones. Sobre todo, no hay necesidad de mostrar una vía o raíles reales (lo que revelaría el siguiente elemento), salvo por razones dramatúrgicas. Como el pasajero está totalmente inmerso en el mundo de la realidad virtual, incluso se le puede engañar dándole pistas sobre una dirección de vía incorrecta y luego, por ejemplo, haciendo que una criatura gigante agarre la cabina virtual y la lleve en una dirección diferente (que resulta ser la dirección real de los raíles). Además, el efecto de elementos físicos de la vía, como los frenos de bloque, se puede utilizar en la experiencia de realidad virtual para elementos dramáticos, como atravesar una barrera o un edificio virtual. ^{[ 24 ]} Los pasajeros informan después de su primer viaje en montaña rusa de realidad virtual que es diferente a todo lo que han experimentado antes. ^{[ 25 ]}

Los pasajeros reciben gafas de realidad virtual para usar durante el recorrido. Estas gafas pueden ser portátiles o estar fijas a la atracción y muestran un vídeo sincronizado que permite a los pasajeros experimentar los movimientos del recorrido combinados con la realidad virtual que proporcionan las gafas. Tras el recorrido, las gafas se desinfectan y (cuando corresponde) se recargan para su uso posterior.

En la mayoría de los casos, el aspecto de realidad virtual de la atracción es opcional, y en algunos casos puede ser necesario un suplemento para su uso.