Juan Morley

Morley fue un destacado liberal gladstoniano. En Newcastle, el presidente de su asociación electoral era el eficaz Robert Spence Watson , líder de la Federación Nacional Liberal y su presidente entre 1890 y 1902. Sin embargo, Newcastle era una circunscripción binominal y el colega parlamentario de Morley, Joseph Cowen , era un radical en conflicto permanente con el Partido Liberal, propietario del Newcastle Daily Chronicle . Cowen atacó a Morley desde la izquierda y patrocinó a candidatos obreros tras su retiro, mostrando favoritismo hacia el candidato tory local, Charles Hamond . Morley, con la maquinaria de Watson, resistió el desafío de Cowen hasta las elecciones generales de 1895 , cuando estas tácticas provocaron la expulsión de Morley y la pérdida de Newcastle a manos de los tories. ^{[ 12 ]}

En febrero de 1886, juró su cargo ante el Consejo Privado ^{[ 13 ]} y fue nombrado Secretario Jefe para Irlanda , cargo que perdió cuando el gobierno de Gladstone cayó por la cuestión del Autogobierno en julio del mismo año y Lord Salisbury se convirtió en primer ministro . Tras la severa derrota del partido gladstoniano en las elecciones generales de 1886 , Morley dividió su vida entre la política y las letras hasta el regreso de Gladstone al poder en las elecciones generales de 1892 , cuando retomó su puesto como Secretario Jefe para Irlanda. ^{[ 14 ]}

Durante ese intervalo, desempeñó un papel destacado en el parlamento, pero su gestión como secretario jefe de Irlanda distó mucho de ser un éxito. La aristocracia irlandesa le puso las cosas en la más difícil posible, y el camino de un autoproclamado defensor del autogobierno instalado en el Castillo de Dublín estuvo plagado de obstáculos. En las disputas internas que agitaron al Partido Liberal durante la administración de Lord Rosebery y posteriormente, Morley se puso del lado de Sir William Harcourt y fue el destinatario y prácticamente cofirmante de su carta de renuncia al liderazgo liberal en diciembre de 1898. ^{[ 15 ]} Perdió su escaño en las elecciones generales de 1895 ^{[ 16 ]} pero pronto encontró otro en Escocia , cuando fue elegido en una elección parcial en febrero de 1896 para Montrose Burghs . ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Desde 1889 en adelante, Morley resistió la presión de los líderes sindicales de Newcastle para que apoyara una jornada laboral máxima de ocho horas impuesta por ley. Morley se oponía a esto porque interferiría en los procesos económicos naturales. Sería como «imponer una ley del Parlamento, como una vara de hierro, en toda la delicada y compleja maquinaria de la industria británica». ^{[ 19 ]} Por ejemplo, un proyecto de ley de ocho horas para los mineros impondría una regulación universal a una industria con gran diversidad de condiciones locales y naturales. ^{[ 19 ]} Argumentó además que sería erróneo «otorgar a la Legislatura, que ignora estas cosas y está sesgada en ellas, el poder de decidir cuántas horas al día debe o no debe trabajar un hombre». ^{[ 20 ]}

Morley les dijo a los sindicalistas que la única forma correcta de limitar las horas de trabajo era mediante la acción voluntaria de estos. Su franqueza contra cualquier proyecto de ley de ocho horas, poco común entre los políticos, le granjeó la hostilidad de los líderes obreros. ^{[ 21 ]} En septiembre de 1891, dos mítines multitudinarios vieron a líderes obreros como John Burns , Keir Hardie y Robert Blatchford exigir medidas contra Morley. ^{[ 22 ]} En las elecciones de 1892, Morley no se enfrentó a un candidato obrero, pero la Liga de las Ocho Horas y la Federación Socialdemócrata apoyaron al candidato unionista. ^{[ 23 ]} Morley conservó su escaño, pero quedó en segundo lugar detrás del candidato unionista. Cuando Morley fue nombrado miembro del gobierno y se celebraron las elecciones parciales necesarias, Hardie y otros socialistas aconsejaron a los trabajadores que votaran por el candidato unionista (que apoyaba un proyecto de ley de ocho horas para los mineros), pero el voto irlandés en Newcastle se volcó con Morley y este conservó su escaño cómodamente. ^{[ 24 ]}

La postura de Morley lo enfrentó a otros miembros de su partido que apoyaban las limitaciones legislativas a la jornada laboral. ^{[ 25 ]} Tras una votación sobre un proyecto de ley de ocho horas en la Cámara de los Comunes en marzo de 1892, Morley escribió: «Ha ocurrido lo que temía. El Partido Laborista —es decir, el más obstinado, inescrupuloso y superficial de los que hablan en nombre de los trabajadores— se ha apoderado del Partido Liberal. Peor aún, el Partido Liberal, al menos en nuestra bancada, se ha rendido sin decir palabra , sin una sola explicación ni justificación». ^{[ 21 ]}

En 1880, Morley escribió a Auberon Herbert , un acérrimo opositor a la intervención estatal: «Me temo que no estoy de acuerdo con usted en cuanto al gobierno paternalista. No soy partidario de una política de intromisión constante en la libertad individual, pero creo firmemente que en una sociedad tan populosa como la nuestra, bien podría brindarse cierta protección a las clases de hombres y mujeres que no pueden protegerse a sí mismas». ^{[ 26 ]} En 1885, Morley se pronunció en contra de aquellos liberales que creían que toda intervención estatal era errónea y proclamó: «No estoy dispuesto a admitir que la Liga de la Libertad y la Liga de Defensa de la Propiedad sean los únicos que comprendan realmente los principios liberales, que Lord Bramwell y el Conde de Wemyss sean los únicos Abdiels del Partido Liberal». ^{[ 27 ]} Más tarde ese mismo año, Morley definió su ideología política: «Soy un whig prudente por temperamento, soy liberal por formación y soy un radical convencido por observación y experiencia». ^{[ 28 ]}

A mediados de la década de 1890, según un estudio, Morley adoptó una oposición doctrinaria a la intervención estatal en asuntos sociales y económicos. ^{[ 29 ]} Expresó repetidamente su esperanza de que la reforma social no se convirtiera en un tema partidista y advirtió a los votantes que "Tengan cuidado con cualquier acción estatal que perturbe artificialmente la base del trabajo y los salarios". ^{[ 30 ]} Los políticos no podían "garantizar trabajo estable y buenos salarios" debido a "grandes mareas y corrientes económicas que fluían y que estaban más allá del control de cualquier estadista, gobierno o comunidad". ^{[ 29 ]} Morley también se opuso a que el estado proporcionara beneficios a sectores o clases de la comunidad, ya que el gobierno no debía usarse como una herramienta para intereses sectoriales o de clase. El gobierno unionista había propuesto ayudar a los agricultores asumiendo parte de sus impuestos y quería subsidiar a los productores de azúcar de las Indias Occidentales. Morley consideraba que estos eran precedentes peligrosos de "distribución de dinero público para los fines de una sola clase" y preguntó a los votantes: "¿Hasta dónde van a permitir que esto los lleve? ... Si van a otorgar subvenciones para fomentar las ganancias, ¿en qué se diferencian de otorgar subvenciones para ayudar a los salarios?". El final de este proceso, advirtió Morley, daría lugar a "talleres nacionales a los que cualquiera tendría derecho a asistir y recibir dinero de sus propios bolsillos". ^{[ 31 ]}

A pesar de esto, Morley expresó simpatía por los desfavorecidos y apoyó ciertas propuestas y medidas de reforma, incluidas las disposiciones para la vejez. ^{[ 32 ]} En un discurso de 1892, Morley se declaró animado «como lo he estado toda mi vida, por un deseo sincero y profundo de suavizar las vicisitudes y aliviar las dificultades de la multitud de trabajadores manuales que tanto hacen por el servicio del mundo y que, aún, tienen una porción tan escasa del patrimonio mundial». ^{[ 33 ]} A principios de la década de 1900, Morley creía (como ha señalado un estudio) «que los principales problemas que enfrentaba Gran Bretaña no eran imperiales, sino sociales». ^{[ 34 ]} En un discurso posterior que pronunció ante empresarios en 1910, Morley comentó positivamente sobre cómo (como señaló una revista en ese momento) «Una de las características más notables y conmovedoras de nuestra época en Inglaterra era la intensa ola de simpatía y sentimiento por los perdidos o los desafortunados». ^{[ 35 ]}

Sin embargo, Morley desconfiaba profundamente (según un estudio) de “la mayoría de los tipos de reforma social”. ^{[ 36 ]} Un ejemplo de esto se puede encontrar en sus preocupaciones sobre las propuestas de pensiones para la tercera edad bajo el gobierno liberal, 1905-1915 :

Nos perjudicará ante la clase media baja, que, al fin y al cabo, no constituye una parte insignificante de la fuerza de nuestro partido. Por otro lado, difícilmente podremos presentar propuestas lo suficientemente magníficas como para entusiasmar fervientemente a los obreros, o siquiera para dejarlos mínimamente satisfechos. ^{[ 37 ]}

Morley consideraba que el imperialismo y una política exterior intervencionista aumentaban el poder del Estado. El aumento del gasto público debido a la Guerra de los Bóers (1899-1902) le preocupaba porque podría llevar a que el poder recaudatorio del Estado se utilizara para implementar grandes cambios en la estructura social y económica del país. ^{[ 38 ]} Francis Hirst escribió en octubre de 1899 sobre Morley: «Está deprimido por el gasto nacional. Teme que, cuando lleguen los malos tiempos, no haya austeridad, sino "ataques nefastos contra la propiedad y reversiones al Comercio Justo"». ^{[ 39 ]} El imperialismo y el creciente gasto necesario para financiarlo llevarían a una reestructuración del impuesto sobre la renta y, a su vez, a gravar a algunas personas más que a otras, algo que iba en contra de los «principios de equidad pública». ^{[ 40 ]} Morley lamentaba ahora el presupuesto de Gladstone de 1853 (en el que el impuesto sobre la renta se estableció "con firmeza") porque le daba al Ministro de Hacienda "una reserva de la que podía extraer con facilidad y certeza todo lo que se le pidiera". Gladstone había "proporcionado no solo los medios, sino un incentivo directo para esa política de gasto que era el gran objetivo de su vida controlar". ^{[ 40 ]} Después de que Joseph Chamberlain se pronunciara a favor de la reforma arancelaria en 1903, Morley defendió el libre comercio . Morley afirmó que no era coincidencia que, desde la derogación de las Leyes del Maíz en 1846, Gran Bretaña fuera el único gran país de Europa Occidental que no había experimentado "ni siquiera una sombra de convulsión civil". El proteccionismo propiciaba la angustia social, la corrupción política y la inestabilidad política. ^{[ 40 ]}

El magnífico discurso de Morley en Manchester, en 1899, lo eleva a un nivel especial entre los maestros de la retórica inglesa:

Puedes dejar a miles de mujeres viudas y a miles de niños huérfanos. Será una injusticia. Puedes añadir una nueva provincia a tu imperio. Seguirá siendo una injusticia. Puedes aumentar las acciones del señor Rhodes y sus Chartereds más allá de los límites de la avaricia. ¡Sí, y seguirá siendo una injusticia!

Morley fue uno de los primeros en recibir la Orden del Mérito en la lista de Honores de la Coronación de 1902 , publicada el 26 de junio de 1902, ^{[ 41 ]} y recibió la orden del rey Eduardo VII en el Palacio de Buckingham el 8 de agosto de 1902. ^{[ 42 ] [ 43 ]} En julio de 1902, Andrew Carnegie le obsequió la valiosa biblioteca del difunto Lord Acton , la cual, el 20 de octubre, él a su vez donó a la Universidad de Cambridge . ^{[ 15 ]}

Cuando Sir Henry Campbell-Bannerman formó su gabinete a finales de 1905, Morley fue nombrado Secretario de Estado para la India . Hubiera preferido ser Ministro de Hacienda . ^{[ 44 ]} En este cargo, se destacó en mayo de 1907 y posteriormente por su firmeza al sancionar medidas extremas para hacer frente al brote en la India de alarmantes síntomas de sedición . Aunque fue fuertemente rechazado por algunos de los miembros más extremistas del Partido Radical, con el argumento de que contradecía sus principios democráticos al tratar con el Raj británico , su acción fue generalmente reconocida como una combinación de estadista y paciencia. Si bien se opuso firmemente a la propaganda revolucionaria, mostró su simpatía popular nombrando a dos distinguidos indios nativos para el Consejo de la India y tomando medidas para una descentralización del gobierno administrativo. Cuando Sir Henry Campbell-Bannerman renunció en 1908 y HH Asquith se convirtió en primer ministro, Morley conservó su puesto en el nuevo gabinete; pero se consideró conveniente aliviarlo de la carga que suponía un escaño en la Cámara de los Comunes, y fue transferido a la Cámara Alta , siendo creado par con el título de Vizconde Morley de Blackburn , ^{[ 15 ]} en el Condado Palatino de Lancaster . ^{[ 45 ]} Fue el primer par en rechazar un escudo de armas , aunque un panel mural en Lincoln's Inn le atribuye uno incorrectamente. ^{[ 46 ] [ 1 ]}

En septiembre de 1906, Morley escribió a favor de una firme resistencia a la agitación de los trabajadores ferroviarios que exigían salarios más altos. No hacerlo perjudicaría al Partido Liberal ante la clase media porque «los ferrocarriles son la inversión de la clase media... si alguien piensa que podemos gobernar este país en contra de la clase media, está equivocado». ^{[ 47 ]} En 1909, el Ministro de Hacienda liberal David Lloyd George aumentó los impuestos en su presupuesto (el « Presupuesto del Pueblo ») para financiar el aumento del armamento y la reforma social. Morley afirmó que tras el presupuesto «se cierne el espectro de la Reforma Arancelaria» porque el público « podría decir que, si esto es lo mejor que se puede hacer bajo el libre comercio, intentarán otra cosa». Morley consideraba «el Gasto del país» como «el más formidable de nuestros problemas permanentes». ^{[ 44 ]}

En 1909, el Parlamento del Reino Unido aprobó la Ley de Consejos Indios de 1909 , también conocida como las Reformas Minto-Morley. Nombrada en honor al virrey Lord Minto y Morley, la ley introdujo elecciones para los consejos legislativos y admitió a los indios en los consejos del Secretario de Estado para la India, el virrey y los consejos ejecutivos de la Presidencia de Bombay y la Presidencia de Madrás . A los musulmanes se les concedieron electorados separados según las demandas de la Liga Musulmana de la India . ^{[ 48 ]} La Ley se introdujo para introducir la representación comunal en la política india, con el objetivo de contrarrestar el creciente nacionalismo dividiendo a la población india común según líneas comunales. Esto finalmente resultó en la partición del país según líneas religiosas.

Morley continuó ostentando los sellos de la Oficina de la India hasta noviembre de 1910, cuando renunció a ellos, como él mismo reveló posteriormente, «en parte porque estaba cansado, en parte porque sentía que un nuevo virrey tendría mejores oportunidades con un nuevo secretario de Estado; y en parte también, para tener una última oportunidad de dedicarme a la autocolección literaria». Uno de sus últimos actos oficiales importantes había sido oponerse al nombramiento de Lord Kitchener como virreinato, presionado enérgicamente por el rey Eduardo justo antes de su muerte. Hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial , Morley permaneció en el Ministerio como Lord Presidente del Consejo y fue uno de los cuatro consejeros de Estado que administraron el reino durante la visita de Jorge V a la India para el Durbar de Delhi en el invierno de 1911-1912. ^{[ 49 ]}

Como miembro de la Cámara de los Lores, Lord Morley de Blackburn contribuyó a asegurar la aprobación de la Ley del Parlamento de 1911 , que eliminó el poder de veto de los Lores sobre los proyectos de ley.

Debido al deterioro temporal de la salud de Lord Crewe , Morley dirigió la Cámara de los Lores durante la mayor parte de la sesión de 1911, en la que se aprobó el proyecto de ley de reforma; y fue él quien leyó ante la Cámara en la última noche del debate la garantía definitiva del rey Jorge que finalmente aseguró la mayoría de 17: «Su Majestad consentiría la creación de pares en número suficiente para protegerse contra cualquier posible combinación de los diferentes partidos de la oposición mediante la cual el proyecto de ley del Parlamento pudiera quedar expuesto por segunda vez a la derrota». ^{[ 49 ]}

No solo se hizo cargo del Ministerio de la India durante la enfermedad de Lord Crewe y del Ministerio de Asuntos Exteriores durante las breves vacaciones de Sir Edward Grey , sino que fue una figura destacada en los debates sobre el Autogobierno de 1913 y 1914. Al presentar la segunda lectura del proyecto de ley de enmienda el 1 de julio de 1914, afirmó que los Voluntarios Nacionales habían disipado la ilusión de que las masas del sur y el oeste de Irlanda habían perdido su interés por el Autogobierno. ^{[ 49 ]}

En el período previo a la entrada de Gran Bretaña en la Primera Guerra Mundial, ^{[ 50 ]} el 2 de agosto de 1914 el gabinete liberal declaró su intención de defender la costa francesa contra la Armada Imperial Alemana . En oposición a este compromiso, Morley renunció junto con John Burns . A diferencia de otros liberales, no se alarmó por la invasión alemana de Bélgica. Sin embargo, era especialmente hostil a Rusia y sentía que no podía formar parte de una guerra junto a Rusia contra Alemania. ^{[ 51 ]}