Visitación (Cristianismo)

En el cristianismo , la Visitación , también conocida como la Visitación de la Santísima Virgen María, se refiere a la visita de María , embarazada de Jesús , a Isabel , embarazada de Juan el Bautista , según el Evangelio de Lucas ( Lucas 1:39-56) . Este episodio es una de las escenas habituales que se representan en los ciclos de la Vida de la Virgen en el arte, y a veces también en ciclos más amplios de la Vida de Cristo .

También es el nombre de una festividad cristiana que conmemora esta visita, celebrada tradicionalmente el 2 de julio en el cristianismo occidental y el 30 de marzo en el cristianismo oriental . En los calendarios revisados ​​de algunas iglesias occidentales, ahora se celebra con frecuencia el 31 de mayo.

El Evangelio de Lucas ofrece el único relato bíblico de la Visitación:

En aquellos días, María se levantó y fue apresuradamente a la región montañosa, a una ciudad de Judá. Entró en casa de Zacarías y saludó a Isabel. Al oír Isabel el saludo de María, la criatura saltó en su vientre. Isabel fue llena del Espíritu Santo y exclamó a gran voz: «¡Bendita tú entre las mujeres, y bendito el fruto de tu vientre! ¿Y cómo es esto para mí, que la madre de mi Señor venga a visitarme? Porque, al oír tu saludo, la criatura saltó de alegría en mi vientre. ¡Y bienaventurada la que creyó, porque se cumplirá lo que le fue dicho de parte del Señor!».

En la historia, María visitó a su prima Isabel, la esposa de Zacarías . Ambas estaban embarazadas: María de Jesús e Isabel de unos seis meses de Juan el Bautista ( Lucas 1:36 ). María salió de Nazaret inmediatamente después de la Anunciación y se dirigió a la región montañosa, a una ciudad de Judá ( Lucas 1:39 ), para visitar a su prima Isabel ( Lucas 1:36 ). Existen varias posibilidades sobre la ubicación exacta de esta ciudad, entre ellas Hebrón , al sur de Jerusalén , y Ein Karem . El trayecto de Nazaret a Hebrón es de unos 130 kilómetros en línea recta, y probablemente hasta la mitad por carretera, dependiendo de la ruta. 

Al oír el saludo de María a Isabel, Isabel exclama: «¡Bendita tú entre las mujeres, y bendito el fruto de tu vientre!» ( Lucas 1:42 ), haciendo eco y ampliando el saludo del arcángel Gabriel en la Anunciación ( Lucas 1:28 ). Esta exclamación constituye la segunda parte del Ave María . En respuesta a Isabel, María proclama el Magníficat , también conocido como el Cántico de María.

María permaneció tres meses con Isabel ( Lucas 1:56 ), y la mayoría de los estudiosos sostienen que se quedó para el nacimiento de Juan. Dadas las tradiciones culturales predominantes y la necesidad de seguridad, es probable que José acompañara a María a Judá, luego regresara a Nazaret y volviera tres meses después para llevar a su esposa a casa. La aparición del ángel, mencionada en Mateo 1:19-25, pudo haber ocurrido entonces para poner fin a las atormentadoras dudas de José sobre la maternidad de María. ^{[ 1 ]}

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  Fresco de la Anunciación y la Visitación, siglo XIII, cripta de Saint-Laurent-et-Notre-Dame , Gargilesse-Dampierre.
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  Deodato Orlandi, 1300–10, escena de la Vida de Juan Bautista ( Gemäldegalerie , Berlín )
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  Giotto , 1306, fresco de la Vida de la Virgen, Capilla Scrovegni , Padua
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  "Visitación" con retrato del donante , del Retablo de St Vaast de Jacques Daret , c. 1435 (Gemäldegalerie, Berlín)
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  De un ciclo de frescos renacentistas de Domenico Ghirlandaio , 1486-1490, Capilla Tornabuoni , Santa Maria Novella , Florencia
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  Maestro de Perea, 1500, Prado , Madrid
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  Pontormo, 1516, Chiostrino dei Voti, SS Annunziata , Florencia
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  Jacob Jordaens , 1641-1642, Museo de Bellas Artes de Lyon.
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  Jean Jouvenet , La visitation de la Vierge (Le Magnificat), 1716, Louvre , París

La visita de María a Isabel en Lucas 1:39–56 es vista por muchos como una rica fuente de comentarios sobre el papel de María en la Iglesia cristiana. Señalando la veneración de la Madre de Dios en la Iglesia católica, el teólogo alemán Justus Knecht (1839–1921) escribe que: ^{[ 10 ]}

En el Magníficat, María proféticamente dijo: «Desde ahora en adelante, todas las generaciones me llamarán bienaventurada». Esta profecía se ha cumplido en la Iglesia Católica, pues nuestra santa Iglesia honra a la Virgen María con fiestas y devociones especiales. ¿Cómo no rendirle homenaje a quien Dios elevó a tan alta dignidad y fue alabada de tal manera por boca de Gabriel e Isabel? Nuestra veneración a la Santísima Madre de Dios está bien fundamentada tanto en la Sagrada Escritura como en la razón.

Knecht también señala que María nos da un "modelo de caridad", escribiendo: ^{[ 10 ]}

¿Por qué se apresuró María a visitar a su prima? ... En primer lugar, el ángel la había dirigido a Isabel, aunque ella había creído en sus palabras sin pedir una señal. Por lo tanto, creía que era la voluntad de Dios que visitara a su prima y se convenciera de la veracidad de la señal que se le había dado, es decir, que Isabel estaba a punto de tener un hijo. En segundo lugar, María sabía bien que su prima había sufrido durante muchos años por no tener hijos, y sabía cuán feliz debía de ser ahora que la causa de su dolor había desaparecido. El corazón amoroso de María se compadeció de la felicidad de su prima; deseaba desearle alegría, regocijarse con ella y unirse a ella para alabar la misericordia de Dios. Quien ama verdaderamente a su prójimo siente compasión por sus alegrías y tristezas. En tercer lugar, María, como enseñan los santos Padres, deseaba servir a su prima y ayudarla en los asuntos del hogar.

Algunos comentaristas católicos han sostenido que el propósito de esta visita fue llevar la gracia divina tanto a Isabel como a su hijo por nacer. Aun estando todavía en el vientre de su madre, Juan se percató de la presencia de Cristo y saltó de alegría al ser purificado del pecado original y colmado de la gracia divina. Isabel también respondió y reconoció la presencia de Jesús, y así María ejerció por primera vez su función de mediadora entre Dios y el hombre. ^{[ 1 ]}

En sus Meditaciones para cada día del año , Roger Baxter compara la visitación con el Arca de la Alianza, escribiendo lo siguiente: ^{[ 11 ]}

Consideremos las palabras inspiradas de las Escrituras: «El arca del Señor habitó en la casa de Obed-edom, el geta, durante tres meses; y el Señor bendijo a Obed-edom y a toda su casa» (2 Samuel 6:11). ¡ Cuánto más podemos suponer que bendijo la casa de Zacarías, en la cual el arca viviente del Señor y la madre de Dios habitaron durante tanto tiempo!

La palabra «bendito» en la exclamación de Isabel se traduce al griego no como «makarios», sino como «evlogimeni», que es la segunda persona del singular femenina, usada solo una vez en el Nuevo Testamento. Su equivalente masculino de tercera persona del singular, «evlogimenos», se usa solo para Jesús y únicamente en esta ocasión, cuando fue recibido en Jerusalén el Domingo de Ramos con la frase « Bendito el que viene en el nombre del Señor ».

• Iglesias de la Visitación
• Orden de la Visitación de Santa María

• El encuentro de la Madre de Dios y Santa Isabel – Icono ortodoxo y sinaxario