Vobis

Vobis GmbH (anteriormente Vobis AG ) es una empresa alemana de hardware informático y distribuidora de sistemas informáticos. Durante su etapa bajo el paraguas de Metro AG en la década de 1990, fue el mayor distribuidor de ordenadores personales de Europa. La empresa también vende teléfonos móviles en Rusia bajo la marca Highscreen , una marca registrada que ya utilizó en la década de 1990 para sus sistemas informáticos paneuropeos.

Vobis fue fundada en 1975 en Aquisgrán como Vero GmbH por los estudiantes Theo Lieven y Rainer Fraling. Ambos estudiaban en la Universidad RWTH Aachen cuando fundaron la empresa; posteriormente abandonaron sus estudios cuando la compañía se convirtió en un éxito inesperado. Vero comenzó como una división de Studienhilfe eV , revendiendo material didáctico como reglas de cálculo y calculadoras a otros estudiantes del campus. ^{[ 2 ]}

En 1981, la empresa pasó a llamarse Vobis Data Computer GmbH y comenzó su expansión en Alemania . El cambio de nombre marcó un giro hacia el suministro de microordenadores en lugar de material escolar. ^{[ 2 ]}

En octubre de 1989, Metro AG adquirió una participación mayoritaria en la empresa. ^{[ 3 ]} Poco después, en 1991, Vobis se convirtió en una empresa pública. Vobis también se expandió internacionalmente y fundó, entre otras divisiones, sucursales en Austria , Polonia , Bélgica y Francia . ^{[ 2 ]} A mediados de la década de 1990 , se convirtió en el mayor minorista de ordenadores personales de Europa. ^{[ 1 ]} En 1994, debido a que Microsoft retrasó la fecha de lanzamiento de Windows 95 , Vobis decidió preinstalar el sistema operativo OS/2 de IBM en todos sus nuevos ordenadores. ^{[ 4 ]} Esto impulsó la popularidad de OS/2 en Alemania; alcanzó una cuota de mercado del 40 por ciento en Alemania, en comparación con el 5 por ciento de Estados Unidos . ^{[ 5 ]} Microsoft intentó retirar la licencia de Vobis para Windows 95, lo que habría tenido graves repercusiones económicas para Vobis, pero posteriormente llegaron a un acuerdo en 1995. ^{[ 6 ]}  

En 1997, Vobis presentó la Highscreen Alpha 5000, su primera incursión en el mercado de estaciones de trabajo, que utilizaba un microprocesador DEC Alpha . Hasta entonces, la empresa había producido exclusivamente máquinas para el consumidor basadas en la plataforma Wintel / x86 . ^{[ 7 ]} Ese mismo año, Vobis había establecido 776 sucursales en once países. ^{[ 1 ]}

Metro desmanteló Vobis a principios de 1999 mediante la venta de sus líneas de producción a Maxdata (empresa en la que poseía una participación mayoritaria), además de escindir nueve de sus filiales extranjeras. Los empresarios berlineses Jürgen Rakow y Jürgen Bochmann adquirieron conjuntamente una participación del 25%, más una acción, en la empresa Vobis restante; Rakow había operado previamente 33 sucursales como franquiciado a través de su empresa Vobis Micro Computer Franchise-Shop GmbH (VMCFS). La empresa Vobis pasó entonces a denominarse Vobis Microcomputer AG . ^{[ 8 ]}

En 2003, la antigua empresa matriz de Vobis, Metro, firmó un acuerdo con la compañía para distribuir los productos de Vobis en los grandes almacenes Kaufhof , aumentando así los puntos de venta de Vobis en todo el país de 65 a 323. ^{[ 9 ]} Poco después, en 2004, Vobis trasladó su sede de Würselen a Potsdam como parte de una importante reestructuración. ^{[ 10 ]} La reestructuración del grupo continuó a finales de 2005. A partir de entonces, Vobis comenzó a operar bajo el nombre de Vobis Digital Expert. El enfoque de la compañía cambió de la venta de PC completas a la venta de piezas individuales, así como de software y servicios. Tras una demanda interpuesta por Expert AG, Vobis eliminó la denominación Digital Expert de su nombre comercial.

En 2009, Vobis Microcomputer trasladó su sede de Thaleischweiler-Fröschen a Langenburg . En 2011, Bochmann y Raisin dejaron sus cargos como directores generales y fueron sucedidos por Claudia Wiedenig. En julio de 2014, la empresa se fusionó con IT-Holding GmbH , que también se había trasladado de Saarbrücken a Langenburg, y esta a su vez se fusionó con Divaco Beteiligungs AG, una empresa dirigida por Siegfried Kaske.

A principios de 2008, la empresa contaba con un total de 48 franquiciados, frente a los aproximadamente 96 de 2005. Mientras tanto, la empresa había transferido su división de franquicias, así como sus filiales de distribución y telecomunicaciones, a la empresa de inversión Sibov AG. Posteriormente, Vobis se trasladó a Potsdam . Sibov se constituyó como GmbH en 2014 y también trasladó su sede a Langenburg, integrándose así en la red de inversión de Siegfried Kaske.

Desde 2009, la marca Highscreen se ha utilizado para los teléfonos inteligentes comercializados en Rusia. En 2012, la tienda en línea de Vobis fue adjudicada a la franquicia Bora Computer GbR. En julio de 2017, solo quedaban 13 sucursales de Vobis, ubicadas principalmente en Berlín y Alemania Oriental.