Guerra del vodka

La guerra del vodka se refiere a las acaloradas discusiones dentro de la Unión Europea sobre la definición de qué licores fuertes pueden o no ser etiquetados como " vodka ". ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} La guerra fue desencadenada por las acciones de Diageo , que comenzó a comercializar su bebida Cîroc como un vodka producido exclusivamente a partir de uvas . ^{[ 4 ]}

Los países del « Cinturón del Vodka » de la UE argumentan que solo las bebidas espirituosas elaboradas exclusivamente con cereales , patatas y melaza de remolacha azucarera pueden denominarse vodka . Otros destiladores insisten en una definición más amplia. El compromiso Schnellhardt , propuesto por Horst Schnellhardt , sugiere que los vodkas elaborados con ingredientes distintos a cereales, patatas y melaza deberían indicar en la etiqueta «Vodka producido con…». ^{[ 1 ]}

El 20 de febrero de 2006, Polonia presentó una demanda para restringir la definición de vodka dentro de la UE, y la medida fue apoyada por los países del cinturón del vodka y Alemania . ^{[ 5 ]} Esta demanda fue desencadenada por una propuesta de la Comisión Europea de 2005 para dividir la categoría de vodka en varias subcategorías según el sabor y las materias primas.

Si el "Cinturón del Vodka" se impone, influirá significativamente en el mercado mundial de vodka, que asciende a 12.000 millones de dólares anuales. ^{[ 3 ]} En particular, algunas bebidas que actualmente se comercializan como vodka tendrán que ser renombradas.

El problema va más allá de la UE: Estados Unidos es el productor de vodka de más rápido crecimiento en el mundo, y si sus vodkas no tradicionales quedan excluidos de la UE, podría tomar represalias en la Organización Mundial del Comercio . ^{[ 3 ]}

Los opositores a la modificación de la definición actual, que establece el vodka como "una bebida espirituosa producida a partir de alcohol etílico de origen agrícola", argumentan que citar tradiciones y culturas como justificación para imponer una definición restrictiva del vodka es una táctica para excluir a otros productores de vodka. ^{[ 6 ]}

• El vodka debe definirse claramente, del mismo modo que se ha hecho con otros licores fuertes, como el brandy o el whisky , en cuanto a materias primas y proceso de fabricación.
• Una definición restringida protege la calidad y la originalidad del producto, de acuerdo con las tradiciones arraigadas de su producción, una protección de marca similar a la " Denominación de Origen Protegida ".

• Los tradicionalistas sostienen que cada buen vodka tiene su propio sabor distintivo.
• Amenaza de guerras comerciales.
• La propuesta se considera un intento de monopolizar el mercado del vodka por parte del Cinturón del Vodka.
• La restricción puede obstaculizar la innovación, en opinión de los representantes del Reino Unido en la Alianza Europea del Vodka . ^{[ 7 ]}
• La restricción podría obstaculizar las exportaciones estadounidenses y provocar represalias, ya que Estados Unidos es uno de los mayores importadores de vodka de la UE (500 millones de dólares). ^{[ 7 ]}

El compromiso fue adoptado por el Comité de Medio Ambiente de la UE el 30 de enero de 2007. En él se establece que la etiqueta puede decir simplemente «vodka» si el producto se elaboró ​​a partir de cereales, granos o melaza. En todos los demás casos, debe decir «Vodka elaborado con…» ^{[ 1 ]} Desde entonces, se ha negociado con los ministros de agricultura y se han propuesto nuevos compromisos, por ejemplo, se sugirió eliminar el requisito inicial de un tamaño de letra prominente. ^{[ 8 ]}

El 19 de junio de 2007, el Parlamento Europeo votó a favor del compromiso. Se espera que a finales de agosto se conozca la posición de la OMC , y los ministros de agricultura de la UE debatirán y votarán sobre el tema en septiembre. ^{[ 4 ]}

Polonia considera la decisión de la UE como una "guerra del vodka perdida". El eurodiputado polaco Ryszard Czarnecki declaró: "¿Acaso a los franceses les gustaría que el champán se destilara a partir de ciruelas, y aceptarían los británicos el whisky de albaricoques? Eso suena a herejía. Así que no se sorprendan de que nos neguemos a reconocer el vodka elaborado a partir de residuos". ^{[ 9 ]} Los productores de vodka polacos contraatacarán formando la Asociación Polaca del Vodka , con el objetivo de lanzar una campaña de relaciones públicas en el extranjero contra la esperada avalancha de vodkas baratos y de baja calidad. Mientras que las marcas polacas consolidadas, como Wyborowa o Zubrowka , se sienten seguras, los productores más pequeños se ven amenazados por la competencia de productos más baratos. ^{[ 10 ]}

• La serie Smirnov Trading House , sobre otra "guerra del vodka" entre "Smirnov" y " Smirnoff ", terminó en 1997.