Mina de Voisey's Bay

La mina Voisey's Bay es una mina de níquel en Labrador , Canadá , cerca de la bahía del mismo nombre . La mina está ubicada a unos 35 km (22 millas) al suroeste de Nain . ^{[ 1 ] [ 2 ]}  

En septiembre de 1993, Archean Inc. ^{[ 3 ],} una empresa de prospección contratada por los directores de Diamond Fields Resources, Jean-Raymond Boulle y Robert Friedland , descubrió un gran yacimiento de níquel en las colinas de la costa occidental de Potato Island. ^{[ 4 ]} Este yacimiento se considera uno de los descubrimientos minerales más importantes de Canadá en años y, en 2007, se estimó que contenía 141 millones de toneladas con una ley de níquel del 1,6 %. ^{[ 5 ]}

En 1996, los directivos de Inco compraron la mina por 4.300 millones de dólares canadienses a Diamond Fields Resources . ^{[ 6 ]}

La minería a cielo abierto comenzó en Voisey's Bay en 2005 con el fin de acceder al yacimiento de níquel. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

El buque granelero Umiak I fue comisionado en mayo de 2006 para transportar mineral desde la mina. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

En julio de 2015, el consejo de administración propietario aprobó la construcción de la fase subterránea de la mina Voisey's Bay. El proyecto estaba programado para durar seis años y las operaciones subterráneas comenzarían en 2020. ^{[ 7 ]}

Desde el descubrimiento del yacimiento de Voisey's Bay por Jean-Raymond Boulle, presidente de Diamond Fields Resources, ^{[ 11 ]} se han intensificado los esfuerzos para encontrar yacimientos similares en la costa de Labrador.

El 11 de junio de 2018, el primer ministro Dwight Ball anunció que Vale seguiría adelante con su mina subterránea en Voisey's Bay. Ball afirmó que esta medida extendería la vida útil de la mina en al menos 15 años. Según Ball, durante los cinco años de construcción se crearían más de 16 000 años-persona de empleo. ^{[ 12 ]} Se prevé que la primera extracción de mineral se produzca a más tardar en abril de 2021. ^{[ 12 ]}

En noviembre de 2008, la ministra de Recursos Naturales de Terranova, Kathy Dunderdale, anunció que la construcción de una planta de procesamiento hidrometalúrgico de 2200 millones de dólares en Long Harbour, en la costa sur de Terranova, comenzaría en 2009. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} La construcción de la planta de procesamiento de níquel de Long Harbour comenzaría en abril de 2009 y las operaciones se iniciarían en 2014. ^{[ 15 ]}

En 2006, aproximadamente 1100 metros cúbicos de residuos mineros tóxicos se vertieron en un arroyo cercano tras una rotura en el revestimiento del estanque. ^{[ 16 ]} En 2007, 50 metros cúbicos de lodo de residuos mineros se derramaron en una ciénaga. ^{[ 16 ]} En 2016, Vale Newfoundland and Labrador se declaró culpable de permitir que una cantidad no revelada de agua tóxica sin tratar fluyera hacia una cala cercana en 2013. Fueron multados con 30 000 dólares. ^{[ 17 ]}

Actualmente, los trabajadores de Voisey's Bay son trasladados en avión, a través del aeródromo de Voisey's Bay , desde otras comunidades de la provincia y residen en un campamento de trabajo mientras están en el lugar. No existen planes actuales para construir un asentamiento permanente en Voisey.

Los trabajadores de la planta se declararon en huelga en el verano de 2006. Un tema central en la disputa fue la igualdad salarial con los trabajadores de las instalaciones de Vale Inco en Greater Sudbury , Port Colborne y Thompson . ^{[ 18 ]}

La cuestión de dónde se procesaría el mineral de Voisey's Bay había sido previamente uno de los obstáculos para el desarrollo del sitio, ya que el gobierno de Terranova y Labrador exigía que se construyera una planta en la provincia para generar empleos allí, ^{[ 19 ] [ 20 ]} mientras que los trabajadores de Inco en Sudbury y Thompson amenazaban simultáneamente con ir a la huelga si el mineral no se enviaba a sus instalaciones existentes para preservar y proteger sus empleos. ^{[ 21 ]} Los trabajadores existentes en Sudbury y Thompson finalmente aceptaron un compromiso: el mineral se enviaría a sus instalaciones hasta 2011, momento en el que una nueva planta que se estaba construyendo en Terranova estaría lista para comenzar a operar. Las ganancias de Sudbury y Thompson se reinvertirían en el desarrollo de nuevos sitios mineros en esas comunidades.

• Sitio web oficial