Volborthella

Volborthella es un animal de clasificación incierta, cuyos fósiles datan de hace más de 530  millones de años . Durante un tiempo se le consideró un cefalópodo. ^{[ 6 ]} Sin embargo, descubrimientos de fósiles más detallados mostraron que la pequeña concha cónica de Volborthella no era secretada, sino construida a partir de granos del mineral dióxido de silicio (sílice), y que no estaba dividida en una serie de compartimentos por septos como las de los cefalópodos fósiles con concha y el Nautilus actual . ^{[ 5 ]} Esta ilusión fue resultado de la textura laminada de las conchas de los organismos. ^{[ 7 ]} Por lo tanto, la clasificación de Volborthella es ahora incierta. ^{[ 1 ]} Se ha especulado que, de hecho, podría representar un esclerito de un organismo más grande, basándose en un espécimen; ^{[ 7 ]} sin embargo, podría ser prematuro aceptar esta hipótesis, ya que la disposición de los escleritos que produce esta impresión podría haber ocurrido por casualidad. ^{[ 1 ]} El Curviconophorus del Ordovícico, portador de escleritomas, ^{[ 8 ]} así como los Halwaxiidae , los lobópodos y los equinodermos, demuestran la diversidad de organismos que pueden producir un escleritoma de esta naturaleza. ^{[ 7 ]} Originalmente se sugirió que el Campitius relacionadoera parte de una rádula en lugar de un escleritoma, ^{[ 9 ]} pero ahora se considera un sinónimo de Volborthella . ^{[ 3 ]}

Volborthella está muy extendida y es un indicador bioestratigráfico útil; ^{[ 7 ]} se ha encontrado en América del Norte , Groenlandia , Spitsbergen y el noreste de Europa , y está restringida a rocas del Cámbrico Inferior , apareciendo antes que los trilobites y coexistiendo con ellos durante algún tiempo. ^{[ 1 ]}

Volborthella ha sido descrita como un «intento fallido de mineralización»; construía su pared aglutinando granos de sedimento, al igual que algunos foraminíferos , y declinó junto con el origen de organismos verdaderamente biomineralizadores . Sin embargo, su similitud con Salterella , que contenía granos de sedimento incrustados en su pared mineralizada, sugiere una posible relación biológica: Salterella podría haber comenzado a mineralizar su pared aglutinada. Algunos especímenes de Volborthella muestran indicios tafonómicos de que algún tipo de vaina ligeramente mineralizada podría haber encerrado su concha aglutinada . ^{[ 1 ]}

Un estudio de 2025 sugirió que los agmatanos, incluyendo Volborthella, representan un grupo de cnidarios . ^{[ 10 ]}