R-23 (misil)

El Vympel R-23 ( nombre en clave de la OTAN: AA-7 Apex ) es un misil aire-aire de alcance medio desarrollado por Vympel en la Unión Soviética para aviones de combate . Una versión actualizada con mayor alcance, el R-24 , lo reemplazó en servicio. Es comparable al AIM-7 Sparrow estadounidense , tanto en rendimiento general como en su función.

El diseño de un nuevo misil para armar el caza MiG-23 comenzó a mediados de la década de 1960 bajo la dirección del equipo de diseño de VA Pustyakov. Conocido como K-23 durante su diseño, la nueva arma estaba destinada a ser utilizada contra objetivos del tamaño de un bombardero, con capacidad de "apuntar rápidamente" para atacar objetivos a mayor altitud que la aeronave lanzadora. Originalmente se pretendía que tuviera un buscador de modo dual que utilizara tanto guiado por radar semiactivo (SARH) como guiado infrarrojo (IR), pero esto resultó inviable, y en su lugar se desarrollaron modelos separados de SARH e IR ( Izdeliye (Producto) 340 y 360, respectivamente). Se realizaron disparos de prueba en 1967 , aunque la cabeza buscadora del misil SARH resultó ser extremadamente problemática .

En 1968, los soviéticos adquirieron un misil AIM-7 y un equipo de Vympel comenzó a copiarlo, denominándolo K-25 . La comparación entre ambos misiles llevó a la producción del K-23, principalmente por su mayor alcance y resistencia a las contramedidas. El desarrollo del K-25 finalizó en 1971. Sin embargo, varias características del Sparrow se utilizaron posteriormente en el diseño del Vympel R-27 .

El misil, designado R-23 , entró en servicio en enero de 1974 , la versión SARH como R-23R , la versión IR como R-23T . El R-23R, con un peso de 222 kg (489 lb) , utilizaba un radar monopulso que le proporcionaba una mejor resistencia a las contramedidas electrónicas en comparación con el AIM-7E-2. El R-23T era más ligero, con 215 kg (474 ​​lb) , y utilizaba un buscador infrarrojo refrigerado por nitrógeno líquido que requería que se fijara al objetivo antes del lanzamiento, ya sea mediante el radar de la aeronave lanzadora o el IRST . Ambas versiones utilizaban la misma ojiva con espoleta de radar , que tenía un radio letal de 8 m (26 ft) y podía derribar objetivos del tamaño de un bombardero. ^{[ 1 ]} En Occidente, estos se conocían como AA-7A y AA-7B, respectivamente. También se desarrolló una munición de entrenamiento inerte, el R-23UT .      

La estructura del avión presentaba cuatro alas delta dispuestas en forma de cruz justo detrás del punto medio del fuselaje, y superficies de control delta recortadas en la parte trasera, alineadas con las alas. Cerca del morro se montan superficies triangulares recortadas más pequeñas, conocidas como "desestabilizadores", que mejoran la eficiencia de los timones a altos ángulos de ataque (el misil R-60 utiliza la misma característica). La única diferencia externa entre las dos versiones era el cono de la nariz, que era ojival para el buscador SARH y más corto (30  cm menos) y más redondeado para la versión infrarroja.

El R-23 tenía una probabilidad de impacto de 0,8-0,9, aunque no podía alcanzar un objetivo que maniobrara a más de 5 G. La aeronave lanzadora también estaba limitada a 4 G cuando deseaba disparar el misil. El R-23T infrarrojo tenía un alcance mínimo de lanzamiento de 4  km contra un objetivo frontal , pero solo 1,3  km contra un objetivo en persecución por la cola . Su alcance máximo también dependía de la orientación del objetivo, además de la altitud del lanzador: a bajas altitudes era de 11  km contra objetivos frontales y de 8 a 10  km contra objetivos en persecución por la cola; a altas altitudes era de 11  km y 4  km respectivamente . El R-23R guiado por radar tenía alcances mínimos de lanzamiento similares, pero alcances máximos mucho mayores: 14 km y 4 km contra un objetivo frontal a bajas altitudes, y 25 km y 8-10 km respectivamente a altas altitudes. ^{[ 1 ]}    

Se fabricaron grandes cantidades de R-23, tanto por Molniya (antigua OKB-4 ) como por Vympel (antigua OKB-134 ).

A partir de 1975 se desarrolló una versión mejorada del arma para armar el MiG-23ML/MLD, entrando en servicio como R-24 en 1981. Ambas variantes, SARH e IR, eran más pesadas, con 243 y 235 kg (536 y 518 lb) , y contaban con una ojiva más grande de 35 kg (77 lb) con un radio letal de 10 m (33 ft) . La ojiva también tenía una espoleta de radar más fiable, lo que redujo considerablemente el alcance mínimo a 500 m (1600 ft) para un enfrentamiento por la retaguardia y a 2,5 km (1,6 mi) para un ataque frontal. Ambas podían ser lanzadas por y contra objetivos del tamaño de un caza que maniobraban a 7 G. ^{[ 1 ]}          

El SARH R-24R contaba con un cabezal buscador RGS-24 con resistencia ECM superior y capacidad de fijación de objetivo después del lanzamiento, lo que evitaba la interferencia del propio radar de la aeronave lanzadora cuando el misil pasaba por su ojiva. Esta característica, junto con un motor de cohete más grande y una prolongación de la fase inercial del vuelo del misil, le proporcionaba un alcance un 30 % mayor que su predecesor: 17  km y 4  km contra un objetivo frontal y de persecución por la cola a bajas altitudes, y 35  km y 20  km respectivamente a altas altitudes. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El misil podía alcanzar objetivos a altitudes de 40 a 25 000 m (130 a 82 020 pies) e incluso planear hacia helicópteros que estuvieran en vuelo estacionario. El IR R-24T tenía un buscador TGS-23T4 mucho mejorado con mayor sensibilidad, pero aún requería fijación de objetivo antes de poder ser lanzado. A bajas altitudes su alcance máximo era similar al del R-23, pero a grandes altitudes podía usarse contra un objetivo de persecución por cola desde 20 km y un objetivo frontal desde 12 km. ^{[ 1 ]} Los misiles eran conocidos oficialmente como izdeliye (Producto) 140 y 160 en la URSS, y AA-7C ​​y AA-7D en Occidente. El R-23/24 también se produjo bajo licencia en Rumania como el A-911/A901 .    

El R-24 permaneció en servicio, al menos de forma limitada, en Rusia hasta la retirada de los últimos MiG-23 rusos en 1997 .

• Longitud : (R-23R, R-24R) 4,5 m (14  pies 9 pulgadas); (R-23T, R-24T) 4,2 m (13  pies 9 pulgadas)
• Envergadura : 1 m (3  pies 5 pulgadas)
• Diámetro : 223  mm (8,8  pulgadas)
• Peso de lanzamiento : (R-23R, R-24R) 222  kg (489  lb), 243  kg (536  lb); (R-23T, R-24T) 215  kg (474  ​​lb), 235  kg (518  lb)
• Velocidad : Mach 3
• Alcance : (R-23R) 35  km (22  mi); (R-24R) 50  km (31  mi); (R-23T, R-24T) 15  km (9,4  mi)
• Guía : (R-23R, R-24R) SARH ; (R-23T, R-24T), guiado por infrarrojos
• Ojiva : explosivo de alta potencia con varilla expansiva y espoleta de proximidad , 25  kg (55  lb) (R-23) o 35  kg (77  lb) (R-24)

Citas

Bibliografía

Contenido multimedia relacionado con Vympel R-23/R-24 en Wikimedia Commons.