William Loftus (arqueólogo)

William Kennett Loftus (13 de noviembre de 1820, en Linton, Kent – ​​27 de noviembre de 1858, en alta mar) fue un geólogo, naturalista, explorador y arqueólogo británico. Descubrió la antigua ciudad sumeria de Uruk en 1849. ^{[ 1 ]}

Loftus se crio en Rye , East Sussex , y estudió en la Newcastle Royal Grammar School . En Cambridge, donde desde 1840 estudió geología, fue alumno del Caius College . ^{[ 2 ]} En 1845 se casó con Charlotte Thulbourne. Desde 1849 trabajó como geólogo y naturalista en la Comisión de Límites Turco-Persas del gobierno británico , bajo las órdenes del coronel Fenwick Williams (Artillería Real). El trabajo de la misión le brindó a Loftus y a su amigo Henry Adrian Churchill la oportunidad de visitar yacimientos arqueológicos y, en 1850, excavar durante un mes en Uruk (Warka) y Larsa (Senkereh), descubriendo el zigurat de Ur . Loftus y Churchill también visitaron Susa en 1850, pero solo elaboraron planos del yacimiento, y Percy Sykes describió la recepción que recibieron en Susa como «poco amistosa». ^{[ 3 ]}

En resumen, entre febrero y abril de 1851, Loftus fue relevado del trabajo de la comisión encargada de excavar en Susa por encargo del Museo Británico , pero en junio fue sustituido por Hormuzd Rassam , con quien posteriormente exploró los yacimientos y colaboró ​​en un informe sobre las excavaciones en Susa. Se le atribuye el descubrimiento de la Apadana , excavada más tarde por el arqueólogo aficionado francés Marcel-Auguste Dieulafoy .

En 1853, Loftus fue contratado por el recién fundado Fondo de Excavaciones Asirias para realizar excavaciones en Warka. Trabajó en el yacimiento desde enero hasta abril de 1854, descubriendo el famoso muro cónico de arcilla coloreada y algunas tablillas escritas en escritura cuneiforme . En octubre del mismo año, se trasladó a Nínive y también trabajó en Nimrud , donde en febrero de 1855 encontró el llamado "Palacio Quemado" del rey asirio Assurnasirpal II y un tesoro de exquisitos marfiles. En 1854, excavó brevemente en Tell Sifr .

En septiembre de 1856, Loftus fue contratado como geólogo asistente del Servicio Geológico de la India , pero en la India su salud se deterioró y murió en el mar durante el viaje de regreso a Gran Bretaña, a la edad de 38 años.

• Viajes e investigaciones en Caldea y Susiana en 1849-52 (1857)
• Informes del Fondo de Excavaciones Asirias I y II , publicados en RD Barnett, Esculturas del Palacio Norte de Asurbanipal en Nínive (668-627 a. C.) (1976).

• William Kennett Loftus en Wayback Machine (archivado el 13 de febrero de 2005)