W78

La W78 es una ojiva termonuclear estadounidense con una potencia estimada de 335–350 kilotones de TNT (1400–1460 TJ) , desplegada en el misil balístico intercontinental (ICBM) LGM-30G Minuteman III y alojada en la ojiva de reentrada Mark 12A . Inicialmente, el Minuteman III portaba la ojiva W62, más antigua , con una potencia de 170 kilotones de TNT (710 TJ) , pero entre diciembre de 1979 y febrero de 1982, algunas W62 fueron reemplazadas por la W78. Se estima públicamente que se fabricaron 1083 ojivas. ^{[ 2 ]}  

El W78 fue diseñado en el Laboratorio Nacional de Los Alamos (LANL) a partir de 1974. Se cree que la ojiva nunca se probó a su máxima potencia, ya que el arma produjo una potencia "decepcionante" poco antes de la entrada en vigor del Tratado de Prohibición Parcial de Ensayos Nucleares de 1976 , lo que llevó a un rediseño del arma que no se completó antes de la entrada en vigor del tratado. Esto dio lugar a una disputa entre el LANL y el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore , que estimó la potencia del arma por debajo de la del LANL. La disputa fue resuelta por un panel dirigido por el exdirector del LLNL, John Foster, quien falló a favor de la estimación de potencia del LANL. ^{[ 2 ]}

La última ojiva W62 no se retiró del servicio hasta marzo de 2010. ^{[ 3 ]} Esto deja a las ojivas W78 y W87 como las únicas que transporta el Minuteman III. La descarga del misil Minuteman III (reducción del número de ojivas transportadas) se completó en junio de 2014, reduciendo las ojivas transportadas por cada misil de tres a una. ^{[ 4 ]}

Se desconocen las dimensiones del W78, pero cabe dentro del vehículo de reentrada Mark 12A , que tiene forma cónica. El RV tiene un diámetro de 21,3 pulgadas (54 cm) en su base y una longitud de 71,3 pulgadas (181 cm) , ^{[ 2 ]} y se estima que el peso total de la ojiva y el vehículo de reentrada es de 700 a 800 libras (320 a 360 kg) . ^{[ 2 ]}   

Los contenedores H1224A ^{[ 5 ]} y H1501A-1 ^{[ 6 ]} tienen un diámetro interior de 20 pulgadas (51 cm) . Aquí se muestra un diagrama que indica que el diámetro del vehículo de reentrada no supera los 50,8 cm. ^{[ 7 ] [ 8 ]}  

Se especula que el arma combina el diseño de la etapa secundaria ( de fusión ) de una ojiva más antigua, como la W50 , con una etapa primaria más moderna. ^{[ 2 ]}

• W62
• W87
• Lista de armas nucleares

• Página sobre la ojiva W78 en nuclearweaponarchive.org