WAPT

En 1965, dos grupos solicitaron la asignación del canal 16 de Jackson: John MacLendon, propietario de la estación de radio WOKJ de Jackson y de una estación en Birmingham, Alabama , y ​​una filial de American Public Life Insurance Company , una aseguradora con sede en Jackson. ^{[ 2 ]} La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) designó las solicitudes para su consideración en el mismo caso de audiencia comparativa , ^{[ 3 ]} y en octubre, las dos fusionaron sus solicitudes. En ese momento, se declaró que el canal 16 comenzaría a transmitir en el otoño de 1967. ^{[ 4 ]} Para marzo de 1969, American Public Life había anunciado en su informe anual de 1968 a los accionistas que las actividades de construcción estaban en marcha y que la estación, denominada WAPT, estaba negociando con ABC para su afiliación. ^{[ 5 ]} Sin embargo, ese noviembre, MacLendon murió de un ataque al corazón en un hospital de Miami; se había enfermado durante un viaje de negocios a Centroamérica. ^{[ 6 ]} American Public Life Insurance Company adquirió entonces la participación del 50 por ciento de MacLendon de su patrimonio. ^{[ 7 ]}

El 1 de septiembre de 1970, las dos estaciones comerciales de Jackson, la afiliada de NBC WLBT y la afiliada de CBS WJTV , dejaron de emitir la programación de ABC. ^{[ 8 ]} Sin embargo, WAPT no estaba lista para salir al aire; una huelga en la fábrica de RCA en Camden, Nueva Jersey , retrasó la entrega de su antena. ^{[ 9 ]} WAPT comenzó a transmitir el 3 de octubre de 1970; un partido de fútbol americano entre Ole Miss y Alabama fue transmitido ese día por WJTV y WAPT, ^{[ 10 ]} ya que WJTV había sido un plan de respaldo en caso de que el canal 16 no pudiera comenzar a tiempo. ^{[ 11 ]} Su llegada trajo el servicio completo de las tres cadenas a Jackson: Tom Dupree de The Clarion-Ledger aclamó a la estación por "eliminar el mayor dolor de cabeza que ha aquejado a Jackson desde que se enchufó el primer televisor". ^{[ 12 ]}

American Public Life Insurance Company vendió WAPT en 1976 a un consorcio de seis inversores profesionales y empresariales, conocido como Television America Sixteen, ^{[ 7 ]} por 500 000 dólares y la asunción de otros 3 millones de dólares en pasivos; al mismo tiempo, su presidente de la junta directiva vendió su participación en WRBT-TV en Baton Rouge, Luisiana . ^{[ 13 ]} Tres años después, Clay Broadcasting de Charleston, Virginia Occidental , adquirió WAPT por 7,5 millones de dólares al grupo, prometiendo mejoras en el departamento de noticias, que seguía estando muy rezagado a pesar de que ABC era la cadena número uno en ese momento. Clay buscaba modernizar el equipo de WAPT y ampliar el personal de la estación. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Price Communications adquirió el grupo de cuatro estaciones de Clay en 1987 por 60 millones de dólares después de que Clay comenzara a solicitar ofertas por las participaciones de la compañía; Price adquirió las estaciones de televisión, mientras que Thomson Newspapers adquirió sus publicaciones impresas. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Dos años más tarde, el ejecutivo de Price, Dick Appleton, lideró una compra por parte de la gerencia de una parte de la compañía, pagando 120 millones de dólares por cuatro estaciones de Price, incluida WAPT; la nueva propietaria se denominó Northstar Television Group. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Durante un tiempo en 1991, Appleton viajó a Jackson para dirigir la estación directamente, relevando al gerente general, que se estaba recuperando de una cirugía cerebral. ^{[ 20 ]} Luego despidió al director de noticias y le dijo a un reportero de un periódico que WAPT era el "niño enfermo" de su grupo de estaciones. ^{[ 21 ]}

WAPT fue una de las 57 estaciones que se negaron a transmitir NYPD Blue cuando se estrenó en septiembre de 1993; el lenguaje, la desnudez y la violencia del programa llevaron a las cinco afiliadas de ABC del estado a negarse a emitirlo desde el principio. ^{[ 22 ]} La estación revirtió su postura en enero de 1995, y el gerente general Stuart Kellogg citó cambios realizados por ABC. ^{[ 23 ]}

Argyle Television II adquirió tres de las cuatro estaciones de Northstar en un acuerdo anunciado en septiembre de 1994 y consumado en enero de 1995. La compañía estaba formada por inversores que habían vendido el grupo original de Argyle Television a New World Communications . ^{[ 24 ] [ 25 ]} En agosto de 1997, Argyle se fusionó con la unidad de radiodifusión de Hearst Corporation para formar lo que entonces se conocía como Hearst-Argyle Television. ^{[ 26 ] [ 27 ]} El nombre se mantuvo hasta 2009, cuando Hearst Corporation adquirió la participación de Argyle en la empresa, la privatizó y la renombró Hearst Television . ^{[ 28 ]}

En 2005, Sacha Baron Cohen apareció como su personaje Borat en una entrevista informativa mientras filmaba en secreto un segmento para la película del mismo nombre . Un publicista le había dicho a la cadena que la aparición era para un documental de la televisión búlgara y le proporcionó un sitio web falso con ese fin. Tras el estreno de la película al año siguiente, Dharma Arthur, productora de noticias de WAPT, escribió una carta a Newsweek diciendo que la aparición de Borat en la cadena había provocado su despido: «Por su culpa, mi jefe perdió la fe en mis capacidades y cuestionó todo lo que hice después... Qué indignante que un hombre que causa tanto daño a su paso sea aclamado como un genio de la comedia». Aunque Arthur había dicho en la carta a Newsweek que la habían despedido de la cadena , anteriormente había declarado a Associated Press que había renunciado. ^{[ 29 ]}

Durante el huracán Katrina en 2005, 19 empleados de WDSU , la estación de Hearst-Argyle en Nueva Orleans , se trasladaron a WAPT. Se construyó un plató secundario en WAPT para dar soporte a los noticieros temporales desde Jackson, que se transmitieron por radio e internet. ^{[ 30 ]} Posteriormente, los presentadores de WDSU fueron enviados a WESH en Orlando ; no regresaron a Nueva Orleans hasta octubre. ^{[ 31 ]}

Las instalaciones de transmisión de WAPT están ubicadas junto con sus estudios en Channel 16 Way (cerca de MS 18 ) en el suroeste de Jackson. ^{[ 1 ]} La señal de la estación está multiplexada :

WAPT interrumpió su programación regular en su señal analógica, a través del canal UHF 16, el 12 de junio de 2009, como parte de la transición obligatoria a nivel federal de la televisión analógica a la digital . La señal digital de la estación se mantuvo en su canal UHF 21 anterior a la transición, utilizando el canal virtual 16. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

Como parte de la Ley SAFER , WAPT mantuvo su señal analógica al aire hasta el 26 de junio para informar a los televidentes sobre la transición a la televisión digital a través de un bucle de anuncios de servicio público de la Asociación Nacional de Radiodifusores . ^{[ 48 ]}