WFOX-TV

En 1977, comenzó a aumentar el interés en la asignación no utilizada del canal 30 para Jacksonville . Tres grupos solicitaron el canal: Malrite Communications ; Crown Broadcasting, dirigida por Martin Stein, fundador del centro comercial Regency Square de Jacksonville ; ^{[ 2 ]} y Springfield Television . Como resultado, Malrite cambió su solicitud al canal 47, también solicitado por Christian Television de Jacksonville. ^{[ 3 ]} Springfield retiró su solicitud en un acuerdo para comprar el 25 por ciento de las acciones de Crown, ^{[ 4 ]} allanando el camino para que Crown recibiera un permiso de construcción el 2 de noviembre de 1978. ^{[ 5 ]} Después de una división entre Crown y Springfield, ^{[ 6 ]} la estación aún no se había construido en 1980, cuando Malrite, que había retirado su solicitud del canal 47 en 1978, ^{[ 7 ]} acordó comprar el 51 por ciento del permiso de Crown. ^{[ 8 ]}

Desde los estudios en Hogan Road, ^{[ 8 ]} el canal 30 comenzó a transmitir como WAWS-TV el 15 de febrero de 1981. Era una estación independiente cuya programación consistía en películas, series de televisión clásicas y programas infantiles, incluyendo una versión local de TV Powww . ^{[ 9 ]} Nombrada en honor a Ashley Wellhouse Stein, nieta de Martin Stein, ^{[ 10 ]} fue la segunda nueva estación de televisión para Jacksonville en seis meses; el canal 47 había debutado el 1 de agosto de 1980, como WXAO-TV. ^{[ 11 ]} Aunque el canal 30 fue la segunda de las dos estaciones en salir al aire, rápidamente atrajo una audiencia mayor que WXAO-TV, que en sus primeros años era una estación de orientación cristiana. Una encuesta de calificaciones de mayo de 1981 de la Compañía Nielsen midió la audiencia total diaria para WXAO en 5,000 espectadores y WAWS en 19,000. ^{[ 12 ]} Malrite se convirtió en el único propietario de WAWS en 1984, cuando acordó adquirir la participación del 49 por ciento de Crown Broadcasting. ^{[ 13 ]}

WAWS siguió siendo la principal estación independiente de Jacksonville durante la década de 1980, ^{[ 14 ]} a pesar de la creciente competencia del canal 47, ^{[ 15 ]} que abandonó su orientación cristiana y se convirtió en una estación independiente secular como WNFT en 1983. ^{[ 16 ]} En 1986, WAWS se unió a la nueva cadena Fox en su lanzamiento. ^{[ 17 ]}

Malrite puso WAWS a la venta a principios de 1989 y negoció con NewSouth Broadcasting, propietarios de WTSG-TV en Albany, Georgia , sobre una posible compra. ^{[ 14 ]} Después de que las negociaciones con NewSouth, que se especulaba que no era del agrado de los sindicadores de programas, fracasaran, ^{[ 18 ]} Clear Channel Television acordó adquirir la estación por $ 8.1  millones en un acuerdo anunciado a finales de junio. ^{[ 19 ]} Clear Channel expandió sus operaciones en Jacksonville en 1995, cuando WNFT —para entonces una filial de UPN— fue adquirida por RDS Broadcasting. RDS firmó un acuerdo de marketing local para que Clear Channel administrara la mayoría de las operaciones de la estación con su propio personal, con RDS empleando a un gerente general y un ingeniero jefe. La programación de WNFT se cambió para evitar que compitiera con la selección de programas infantiles y comedias de situación de mayor audiencia de WAWS. ^{[ 20 ]} En marzo de 1996, esa estación cambió su indicativo a WTEV-TV. ^{[ 21 ]}

Bajo Clear Channel, WAWS ganó presencia informativa. La estación contrató a la filial de ABC en Jacksonville , WJKS (canal 17), para producir un  noticiero local a las 10 p.m. Fox 30 First Coast News a las 10 debutó el 7 de octubre de 1991; fue el primer noticiero completo en horario estelar en el mercado de Jacksonville y contó con un productor, reportero y camarógrafo dedicados. ^{[ 22 ]} WJKS era el tercer noticiero con mayor audiencia en Jacksonville en ese momento, ^{[ 23 ]} y el noticiero que produjo para WAWS llegó a atraer más espectadores que el noticiero de las 11 p.m. de WJKS, el doble para mayo de 1996. ^{[ 24 ]}

En 1996, WJKS perdió su afiliación a ABC a favor de WBSG-TV (canal 21) en Brunswick, Georgia , a partir de 1997. El propietario de WJKS, Media General , abandonó la lucha por mantener la afiliación a la cadena ese agosto; en ese momento, a los empleados de noticias del canal 17 se les dijo que la operación de noticias continuaría al menos hasta diciembre, ^{[ 24 ]} porque WJKS tenía que mantener un departamento de noticias para cumplir con sus obligaciones contractuales con WAWS. ^{[ 25 ]} Los empleados comenzaron a abandonar WJKS, y el director de deportes y la presentadora principal anunciaron sus salidas dentro de los dos meses posteriores a la noticia. El último noticiero local de WJKS-TV se emitió el 29 de diciembre de 1996. ^{[ 25 ]} El fin del departamento de noticias de WJKS-TV impulsó a WAWS a lanzar el suyo propio para llenar el vacío creado por el fin de Fox 30 First Coast News a las 10 . Después de que las conversaciones con WJKS sobre el alquiler de sus instalaciones existentes fracasaran cuando Media General optó por conservar el equipo para usarlo en otras ciudades, ^{[ 26 ]} el departamento de noticias de WAWS debutó el 30 de diciembre de 1996, con el lanzamiento de noticieros de media hora a las 10 y 11  p.m. La mayoría del personal de noticias, excepto algunos empleados de noticias de WJKS-TV, provenía de fuera del mercado de Jacksonville. ^{[ 27 ]}

Con la consolidación de WTEV en WAWS y el lanzamiento de una operación de noticias locales y el aumento de personal para esta última, Clear Channel necesitó un nuevo espacio de estudio. ^{[ 28 ]} La compañía compró un edificio en el área de EastPark al sur de Jacksonville ^{[ 29 ]} y trasladó sus operaciones allí en agosto de 1997. Al mes siguiente, el departamento de noticias de WAWS se extendió a WTEV con el lanzamiento de UPN47 News a las 6:30 ; al mismo tiempo, el  noticiero de las 11 p.m. fue eliminado para crear un noticiero de una hora a las 10  p.m. ^{[ 30 ]} Clear Channel adquirió WTEV por completo de MGA Broadcasting ^{[ 31 ]} después de que la FCC legalizara los duopolios —la propiedad absoluta de dos licencias de transmisión en un mercado ^{[ 32 ]} — en 1999. ^{[ 33 ]}

El 15 de julio de 2002, ^{[ 34 ]} WTEV-TV asumió la afiliación a CBS para Jacksonville de WJXT (canal 4), que había estado en una disputa con la cadena por compensación ^{[ 35 ]} y optó por no continuar con la cadena. ^{[ 36 ]} El 22 de abril, WTEV-TV anunció que se convertiría en el nuevo afiliado de CBS el 15 de julio. La programación de UPN se trasladó de WTEV a una afiliación secundaria en WAWS. ^{[ 37 ]} La conversión a CBS trajo consigo una expansión del departamento de noticias. El noticiero matutino se trasladó completamente a WTEV, mientras que se agregaron nuevos noticieros para WTEV a las 5:30, 6 y 11 pm en las noches de lunes a viernes, así como las noches de los fines de semana. Al principio, los noticieros en WTEV tenían un equipo de presentadores separado, pero compartían reporteros, el clima y los deportes con WAWS; ^{[ 38 ]} Se contrataron 17 empleados para apoyar la operación expandida. Se construyó un nuevo plató de noticias de doble propósito con un fondo que simulaba el horizonte y la sala de redacción para WTEV y un fondo azul para WAWS. ^{[ 39 ]}

UPN y The WB anunciaron en enero de 2006 que se fusionarían en una nueva cadena, The CW . La antigua filial de WB, WJWB (la antigua WJKS), acordó afiliarse a The CW el 28 de marzo, ^{[ 40 ]} y WAWS se convirtió en una filial secundaria de MyNetworkTV , ^{[ 41 ]} una nueva cadena establecida por Fox Television Stations para dar servicio a las estaciones no elegidas para The CW. ^{[ 42 ]} WAWS colocó la programación de MyNetworkTV en su segundo subcanal , conocido como Variety Channel, cuando se lanzó en enero de 2007. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

Clear Channel anunció la venta de su cartera de estaciones de televisión a Newport Television , controlada por Providence Equity Partners , por $1.2  mil millones (equivalente a $ 1.74 mil millones en 2025 ) el 20 de abril de 2007. La venta se realizó para que Clear Channel pudiera reenfocarse en sus unidades de radio, publicidad exterior y eventos en vivo. ^{[ 45 ] [ 46 ]} La venta recibió la aprobación de la FCC el 1 de diciembre de 2007; después de la resolución de una demanda presentada por los propietarios de Clear Channel, Thomas H. Lee Partners y Bain Capital, contra Providence para forzar la finalización del acuerdo, la consumación tuvo lugar el 14 de marzo de 2008. ^{[ 47 ] [ 48 ]} Cuando la FCC aprobó la transacción, obligó a Newport a desinvertir inmediatamente en WAWS o WTEV dentro de los seis meses posteriores a la finalización de la compra. Aunque su propiedad había sido permisible anteriormente, ahora que ambas estaban entre las cuatro estaciones de televisión con mayor audiencia en el mercado de Jacksonville, no podían venderse al mismo comprador. En aquel entonces, la FCC no permitía la propiedad común de las cuatro estaciones principales. ^{[ 49 ]} WTEV-TV y otras cinco estaciones que Newport no podía poseer, en algunos casos debido a la participación de Providence Equity Partners en la cadena en español Univision , fueron vendidas a High Plains Broadcasting, propiedad de Jim Martin, aunque Newport continuó controlando las operaciones de las estaciones mediante acuerdos. ^{[ 50 ]} 

El 13 de abril de 2009, la operación informativa de WAWS y WTEV se reestructuró para unificar todos los noticieros bajo la marca común de Action News . Coincidiendo con los cambios, se reorganizaron las asignaciones de presentadores de noticias, de modo que un solo equipo de presentadores —Paige Kelton y Mark Spain— se convirtió en el presentador principal de todas las transmisiones nocturnas de Action News de lunes a viernes en WAWS y WTEV. El uso de una marca común de noticias para dos estaciones tenía precedentes en Jacksonville, ya que WTLV y WJXX (canal 25) habían compartido noticieros conocidos como First Coast News desde el año 2000. ^{[ 51 ]}

En marzo de 2012, Providence Equity Partners anunció que buscaba un comprador para las estaciones de Newport Television. Cuatro meses después, anunció la venta de la mayoría de las estaciones, y Cox Media Group adquirió WAWS y WTEV, así como las estaciones de Newport en Tulsa. ^{[ 52 ]} Al no poder poseer la licencia de WTEV-TV en su totalidad, Cox la cedió a Bayshore Television, propiedad de Bruce Baker, expresidente de Cox Television, pero continuó programando la estación. ^{[ 53 ] [ a ]}

Action News fue agresivamente renovado en 2014 con la no renovación de los contratos de cinco presentadores, incluyendo a Kelton, quien permaneció en otra función, y Mike Barz . Se agregaron veinte puestos, principalmente en la sala de redacción; se lanzaron noticieros matutinos de fin de semana; y el producto informativo se reorientó hacia un ritmo más rápido. ^{[ 55 ]} Los nuevos presentadores principales de noticias, John Bachman y Tenikka Smith-Hughes, fueron contratados de otras estaciones de Cox en Atlanta y Charlotte . ^{[ 56 ]} El relanzamiento también incluyó cambios en el indicativo de llamada para WAWS y WTEV. El 26 de agosto de 2014, Cox anunció su intención de cambiar el indicativo de llamada de WAWS a WFOX-TV, sujeto a la aprobación de la FCC, a través de una solicitud hecha en julio. En un correo electrónico a The Florida Times-Union , el gerente general Jim Zerwekh declaró que el cambio asociaría mejor la estación con la cadena Fox. ^{[ 56 ]} Simultáneamente, la estación hermana WTEV-TV fue renombrada WJAX-TV. ^{[ 57 ]} El cambio entró en vigor el 7 de septiembre de 2014. ^{[ 56 ]}

Poco después de los cambios de indicativo, Action News introdujo noticieros matutinos de fin de semana en WFOX: una transmisión de tres horas los sábados de 6 a 9 a.  m. y una transmisión de dos horas los domingos de 6 a 8  a. m. ^{[ 58 ]} El 11 de enero de 2016, WFOX comenzó a transmitir las  noticias de las 6 p. m. que ya se veían en WJAX y estrenó un  noticiero exclusivo a las 6:30 p. m., que se transmitía mientras WJAX presentaba CBS Evening News . ^{[ 59 ]} En 2017, las estaciones de Action News Jax se convirtieron en las emisoras oficiales de pretemporada del fútbol americano de los Jacksonville Jaguars . ^{[ 60 ]}

Cox Media Group fue adquirida en 2019 por Apollo Global Management . ^{[ 61 ]} En 2023, Action News superó a First Coast News a las 11 pm en hogares totales pero no en espectadores de 25 a 54 años, con ambos noticieros detrás de WJXT, que ha permanecido como el líder de noticias de Jacksonville como estación independiente. ^{[ 62 ]}

El 19 de noviembre de 2025, Cox presentó una solicitud para adquirir WJAX de Hoffman Communications, creando un duopolio legal con WFOX. ^{[ 63 ]} La venta se completó el 7 de abril de 2026. ^{[ 64 ]}

• Mike Buresh – meteorólogo jefe, desde 2002 ^{[ 65 ]}

• Mike Barz – presentador, 2010 ^{[ 66 ]} –2014 ^{[ 55 ]}
• Juliet Huddy – reportera, hasta 1998 ^{[ 67 ]}

WAWS comenzó a proporcionar una señal digital de alta definición el 29 de octubre de 2002, en el canal 32. ^{[ 69 ]} La estación cesó la programación analógica el 12 de junio de 2009, como parte de la transición a la televisión digital . ^{[ 70 ]} La señal digital permaneció en el canal 32, utilizando el canal virtual 30. ^{[ 71 ]} WFOX-TV trasladó su señal del canal 32 al canal 14 el 25 de agosto de 2020, ^{[ 72 ]} como resultado de la subasta de espectro inalámbrico de Estados Unidos de 2016. ^{[ 73 ] [ 74 ]}