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Articulo de referencia

Boeing WC-135 Constant Phoenix

{{Cite web|url=https://www.offutt.af.mil/News/Article-Display/Article/3618085/third-final-wc-135r-constant-phoenix-arrives/|title=Third, final WC-135R Constant Phoenix arrives|d...

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El WC-135 Constant Phoenix es un avión de propósito especial derivado del Boeing C-135 Stratolifter y utilizado por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Su misión es recolectar muestras de la atmósfera para detectar e identificar explosiones nucleares . También se le conoce informalmente como el "pájaro meteorológico" [ 2 ] o "el olfateador" por los trabajadores del programa y los medios internacionales, respectivamente. [ 3 ]

Historial operativo

Un WC-135B en Fairford en 1988. Este avión posteriormente se convirtió en un WC-135W.
El mismo avión visto en la base aérea de RAF Alconbury en 1992.

El WC-135 se introdujo en diciembre de 1965, reemplazando a los aviones Boeing WB-50 en la misión de reconocimiento meteorológico y muestreo de aire. [ 4 ] Inicialmente, diez aviones fueron convertidos de aviones de transporte C-135B y se pusieron en servicio con el 55.º Escuadrón de Reconocimiento Meteorológico en la Base de la Fuerza Aérea McClellan , California , con el Comando de Transporte Aéreo Militar (MAC). Los destacamentos estaban ubicados en varias bases en todo Estados Unidos y en todo el mundo. Inicialmente, el avión realizaba misiones de reconocimiento meteorológico y muestreo atmosférico; sin embargo, en febrero de 1974, la Fuerza Aérea ordenó que después del 1 de julio de 1974, los WC-135 se utilizaran solo para misiones de muestreo atmosférico, poniendo fin así a la misión de reconocimiento meteorológico del avión. [ 5 ] El avión ocasionalmente asumió otras funciones a lo largo de su trayectoria; Varias aeronaves fueron asignadas temporalmente al 10.º Escuadrón de Mando y Control Aerotransportado en la RAF Mildenhall a finales de la década de 1980 y principios de la de 1990 como aeronaves de entrenamiento para que la unidad pudiera ralentizar la acumulación de horas de vuelo en sus EC-135H , [ 6 ] mientras que otras sirvieron como transportes de personal según fuera necesario.

Tras su retirada del servicio de reconocimiento meteorológico de primera línea a principios de la década de 1990, cinco fueron conservados para su posterior uso. El número de serie  61-2666 fue convertido a NC-135 y permanece en servicio como banco de pruebas para las mejoras del equipo RC-135. El número de serie  61-2667 fue actualizado a WC-135W, recibió el nombre de proyecto Constant Phoenix y permanece en servicio con el 45.º Escuadrón de Reconocimiento en la Base de la Fuerza Aérea Offutt , Nebraska . El número de serie  61-2674 fue convertido al primer avión de observación OC-135B Open Skies , reingresando al servicio en 1993. Posteriormente fue almacenado en 1997 y reemplazado por dos aviones adicionales también convertidos a partir de WC-135. [ 7 ]

En 1998, un antiguo EC-135C, número de serie  62-3582, se convirtió en un WC-135C, también denominado Constant Phoenix.

En abril de 2018 se anunció que tres aviones cisterna KC-135R serían convertidos en aviones WC-135R Constant Phoenix para reemplazar los dos aviones operados por el 45.º Escuadrón de Reconocimiento. La conversión del primer avión estaba programada para comenzar en septiembre de 2019 por L3 Technologies en Greenville, Texas. [ 8 ]

En noviembre de 2020, el WC-135C, con número de cola 62-3582, fue retirado del servicio durante una ceremonia en la Base de la Fuerza Aérea Offutt, Nebraska. Durante sus 56 años de servicio, acumuló 29 680 horas de vuelo y 72 251 aterrizajes. [ 9 ] Durante la ceremonia de retiro, el capellán del Ala 55 bautizó a la aeronave como «Carro de Lucifer», aunque nunca se la conoció con ese nombre durante su vida operativa. [ 10 ]

En junio de 2022, el primero de los tres aviones WC-135R previstos (número de serie 64-14836) completó su primer vuelo de prueba y fue entregado al Ala 55 el 11 de julio de 2022. [ 11 ] [ 12 ] Los otros dos fueron entregados en mayo de 2023 (número de cola 64-14831) [ 13 ] y diciembre de 2023 (número de cola 64-14829) [ 1 ]

Misión

Los aviones de recolección atmosférica WC-135B , WC-135W y WC-135R Constant Phoenix brindan apoyo a los usuarios de inteligencia a nivel nacional mediante la recolección de desechos particulados y efluentes gaseosos de regiones accesibles de la atmósfera, en apoyo del Tratado de Prohibición Parcial de Ensayos Nucleares de 1963. La información recopilada por los aviones es utilizada por el Destacamento 1 del 21.er Escuadrón de Vigilancia del Centro de Aplicaciones Técnicas de la Fuerza Aérea . [ 1 ]

Características

61-2673 Boeing WC-135B en RIAT 1993. En esta imagen se puede ver la cápsula externa de muestreo de aire (inmediatamente debajo de la palabra 'States').

Las modificaciones del Constant Phoenix se relacionan principalmente con el sistema de recolección atmosférica a bordo, que permite a la tripulación detectar nubes de desechos radiactivos en tiempo real. La aeronave está equipada con dispositivos externos de flujo continuo para recolectar partículas en papel de filtro y un sistema de compresor para muestras de aire completo recolectadas en esferas de alta presión. A pesar de las diferentes denominaciones, los modelos C y W cuentan con el mismo equipo de misión (con un conjunto de aviónica frontal similar al de las aeronaves RC-135V y W). Además de sus sistemas de recolección, el WC-135 está equipado con diversos sistemas de seguridad para la tripulación que detectan el aire ambiente dentro de la cabina para identificar la radiación que podría haberla contaminado. La cabina también contiene dos conjuntos de sistemas de filtración de aire, conocidos como los "pulmones", que filtran todo el aire que ingresa a la cabina, eliminando cualquier contaminante peligroso. El WC-135R utiliza un sistema de recolección de última generación mejorado en comparación con el WC-135C/W; sin embargo, las funciones principales del sistema son generalmente similares.

El interior tiene capacidad para 33 personas, incluyendo la tripulación de cabina, el personal de mantenimiento y los operadores de equipos especiales del Centro de Aplicaciones Técnicas de la Fuerza Aérea . En las misiones operativas, la tripulación se reduce al mínimo, limitándose a pilotos, navegante y operadores de equipos especiales, para minimizar la exposición a la radiación y que solo el personal esencial para la misión esté expuesto a ella.

Variantes

  • WC-135B: 10 aeronaves iniciales, convertidas a partir de C-135B.
  • WC-135C - Convertido a partir del antiguo Looking Glass EC-135C, número de cola 62-3582, lleva el mismo equipo que el WC-135W.
  • WC-135R: 3 KC-135R convertidos , anunciados en 2018 e incluidos en la solicitud de presupuesto del año fiscal 2019. [ 8 ] [ 14 ] El primer avión convertido, con número de cola 64-14836, fue entregado en julio de 2022. [ 15 ] [ 16 ]
  • WC-135W: Redesignación del WC-135B con número de cola 61-2667 tras las mejoras y la eliminación del puesto de ingeniero de vuelo en la década de 1990.

Operadores

 Estados Unidos

Presupuesto

Características generales

  • Tripulación: 4 tripulantes de vuelo + tripulación de misión
  • Longitud: 139  pies 11  pulgadas (42,65  m)
  • Envergadura: 130  pies 10  pulgadas (39,88  m)
  • Altura: 42  pies (13  m)
  • Superficie del ala: 2433 pies  cuadrados  (226,0  m² )
  • Perfil aerodinámico : raíz: BAC 310/311/312; punta: BAC 313 [ 18 ]
  • Peso máximo al despegue: 300.500  lb (136.305  kg)
  • Planta motriz: 4 motores turbofán Pratt & Whitney TF33-P-9 (WC-135C) / Pratt & Whitney TF33-P-5 (WC-135W) , 16.050 lbf (71,4 kN) de empuje cada uno.  
  • Planta motriz: 4 motores turbofán CFM International F108-CF-100 (WC-135R) , 21.600 lbf (96,2 kN) de empuje cada uno  

Actuación

  • Velocidad máxima: 403  mph (649  km/h, 350  nudos)
  • Alcance: 4.000  mi (6.400  km, 3.500  nmi)
  • Techo de servicio: 40.000  pies (12.000  m)
  • Carga alar: 123,5  lb/  pie cuadrado (603  kg/ m² )
  • Empuje/peso : 0,21

Actividades

Incidente de Vela

Los aviones WC-135B realizaron 25 salidas en 1979 para intentar determinar si un doble destello en el Atlántico Sur detectado por un satélite Vela era una prueba de armas nucleares; [ 19 ] sin embargo, el resultado no fue concluyente.

Corea del Norte

El 6 de octubre de 2006, la agencia de noticias japonesa Kyodo informó que un avión militar estadounidense, equipado para detectar la radiación de una prueba nuclear, despegó del sur de Japón. Se cree que esto formaba parte de los esfuerzos de Estados Unidos para prepararse para monitorear una prueba nuclear norcoreana. El 9 de octubre de 2006, la Agencia Central de Noticias de Corea del Norte (KCNA) informó que el país había realizado con éxito una prueba nuclear subterránea. El 13 de octubre de 2006, CNN informó: "La Fuerza Aérea de los Estados Unidos utilizó un avión de recolección atmosférica WC-135 Constant Phoenix el martes para recolectar muestras de aire de la región. Un análisis preliminar de las muestras de aire de Corea del Norte muestra 'restos radiactivos compatibles con una prueba nuclear norcoreana', según un comunicado de la oficina del máximo responsable de inteligencia de los Estados Unidos. El comunicado, de la oficina del Director de Inteligencia Nacional, John Negroponte , fue enviado al Capitolio pero no se hizo público. CNN lo obtuvo de una fuente del Congreso. El comunicado de la oficina de inteligencia nacional indicó que las muestras de aire se recolectaron el miércoles y que el análisis encontró residuos compatibles con una prueba nuclear 'en las cercanías de Punggye' el lunes. El Ministerio de Defensa de Corea del Sur informó a CNN que Estados Unidos le había notificado que se había detectado radiactividad". El avión tenía su base en la Base Aérea Offutt y fue enviado a la Base Aérea de Kadena en Okinawa para operar durante las misiones de muestreo. [ 20 ]

El 17 de junio de 2009, el diario JoongAng Daily informó, en referencia a una supuesta prueba nuclear realizada por Corea del Norte el 25 de mayo: "La Fuerza Aérea de los Estados Unidos envió en dos ocasiones un avión de reconocimiento especial, el WC-135 Constant Phoenix, desde la base aérea de Kadena en Okinawa, Japón, para recoger muestras de aire". [ 21 ]

El 23 de noviembre de 2010, Sankei Shimbun informó que un WC-135 había sido trasladado a la base aérea de Kadena en septiembre de 2010, en previsión de una prueba nuclear norcoreana. [ 22 ]

El 31 de enero de 2013, se informó que el WC-135W estaba realizando vuelos de vigilancia desde la base aérea de Kadena en previsión de otra prueba nuclear norcoreana. [ 23 ]

El 6 de enero de 2016, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos confirmó sus planes de desplegar próximamente el WC-135 para realizar pruebas de radiación cerca de Corea del Norte y examinar la afirmación de Corea del Norte de haber realizado con éxito una prueba de bomba de hidrógeno el 5 de enero (hora del este). [ 24 ]

El 8 de septiembre de 2016, se informó que el WC-135 pronto comenzaría vuelos de vigilancia cerca de la península coreana [ 25 ] después de que funcionarios surcoreanos confirmaran que Corea del Norte realizó su quinto ensayo nuclear aproximadamente a las 0:30 UTC. [ 26 ]

El 12 de abril de 2017, fue desplegado en Okinawa en medio de crecientes tensiones con Corea del Norte. Corea del Norte realizó una prueba de misiles el 3 de abril de 2017. [ 27 ]

El 19 de mayo de 2017, dos cazas chinos Su-30 interceptaron un WC-135 sobre el Mar de China Oriental, lo que provocó una queja formal del Pentágono. [ 28 ]

Japón

El 17 de marzo de 2011, CNN informó que el WC-135W había sido desplegado desde la Base Aérea Offutt hasta la Base Aérea Eielson en Alaska. Desde allí, ayudó a detectar materiales radiactivos en la atmósfera alrededor de Japón, monitoreando la radiactividad liberada por la Central Nuclear Fukushima I causada por el terremoto de magnitud 9.0 y el posterior tsunami del 11 de marzo de 2011. [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]

Europa

En 1986, se desplegaron varios WC-135B en Europa y Alaska para ayudar a monitorear el aire después del desastre de Chernóbil . [ 32 ] [ 33 ]

El 17 de febrero de 2017, se informó que el WC-135C había sido desplegado en la base aérea de RAF Mildenhall. Se conjeturó que esto se debió a varios informes de niveles anómalos de yodo-131 provenientes de la frontera noruego-rusa, pero hasta el 10 de abril de 2017, no había una causa oficial para la liberación de yodo-131. [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]

A finales de julio y principios de agosto de 2021, un WC-135W se desplegó en Europa y realizó mediciones sobre el mar Báltico y Suecia. Se sospecha una conexión con los problemas técnicos del submarino ruso Orel , de la clase Oscar II , que posteriormente tuvo que ser remolcado. [ 37 ]

Véase también

Desarrollo relacionado

Aeronaves de función, configuración y época comparables

Listas relacionadas

Referencias

  1. 1 2 3 "Llega el tercer y último WC-135R Constant Phoenix" . Sitio web oficial del Ala 55. 14 de diciembre de 2023. Consultado el 21 de diciembre de 2023 .
  2. ↑ Cenciotti, David (12 de abril de 2017). "La Fuerza Aérea de EE. UU. despliega el avión WC-135 "detector nuclear" en Japón para monitorear las posibles pruebas de armas nucleares de Corea del Norte" .
  3. ↑ Johnson, Jesse (20 de mayo de 2017). "China niega que la interceptación del avión 'detector de armas nucleares' fuera insegura y afirma que EE. UU. debe detener los vuelos de vigilancia" . The Japan Times .
  4. ↑ Harper, John. "WC-135 Constant Phoenix" .
  5. ↑ Colman, George N., Air Force Weather, Our Heritage 1937-2012, An Illustrated Chronology, 1 de julio de 2012, págs. 5-10.
  6. ↑ "Foto de aviación n.° 0179969: Boeing WC-135B (717-158) - EE. UU. - Fuerza Aérea" . Airliners.net .
  7. ↑ Hopkins III, Robert S. (2017). El Boeing KC-135 Stratotanker: Más que un avión cisterna . Crecy Publishing Limited. pág. 289. ISBN  978-1-91080-901-3.
  8. 1 2 Air Force Times "La Fuerza Aérea comenzará a transformar aviones cisterna en WC-135 'detectores de armas nucleares' en el año fiscal 2019" con fecha del 26 de abril de 2018
  9. ↑ Liewer, Steve (16 de noviembre de 2020). "El Ala 55 retira un avión peculiar —apodado 'Carro de Lucifer'— en una ceremonia Offutt" . Omaha World Herald . Consultado el 17 de noviembre de 2020 .
  10. ↑ Roza, David (8 de diciembre de 2020). "«Tú eres la razón por la que bebo»: los aviadores se despiden de un avión destartalado apodado «El carro de Lucifer»." . Tarea y propósito . Consultado el 29 de septiembre de 2022 .
  11. ↑ HELFRICH, EMMA (30 de junio de 2022). "El primer avión detector de armas nucleares 'nuevo' Constant Phoenix de la Fuerza Aérea ha volado" . The Drive Warzone . Consultado el 4 de julio de 2022 .
  12. ↑ "Team Offutt da la bienvenida al primer WC-135R a su flota" . 12 de julio de 2022. Consultado el 12 de julio de 2022 .
  13. ↑ "Llega el segundo WC-135R a Offutt" . 12 de mayo de 2023. Consultado el 21 de diciembre de 2023 .
  14. ↑ Trevithick, Joseph (14 de febrero de 2018). "La Fuerza Aérea de EE. UU. quiere un trío de aviones WC-135R más modernos para la detección de armas nucleares" . The Drive . Consultado el 1 de julio de 2022 .
  15. ↑ Helfrich, Emma (30 de junio de 2022). "El primer avión detector de armas nucleares 'nuevo' Constant Phoenix de la Fuerza Aérea ha volado" . The Drive . Consultado el 1 de julio de 2022 .
  16. ↑ "El equipo Offutt dio la bienvenida a una nueva aeronave a su flota por primera vez en décadas cuando el WC-135R Constant Phoenix con número de cola 14836 llegó hoy al @lnk_airport. Esta es la primera de tres entregas de WC-135R al Ala 55, ya que la @usairforce está modificando tres KC-135R Stratotanker para reemplazar la aeronave antigua. Entregado originalmente a la AF en 1964 y volado más recientemente por la Guardia Nacional Aérea de New Hampshire, el nuevo WC-135R fue modificado por Big Safari y servirá como la aeronave de recolección atmosférica más nueva de la Fuerza Aérea en apoyo a socios nacionales e internacionales. Operado por el 45.º Escuadrón de Reconocimiento con el apoyo del Destacamento 1, Centro de Aplicaciones Técnicas de la AF, recolecta efluentes particulados y gaseosos y desechos de regiones accesibles de la atmósfera en apoyo del Tratado de Prohibición Parcial de Ensayos Nucleares de 1963" . Instagram . Consultado el 12 de julio de 2022 .
  17. ↑ Pike, John. "55th Wing [ 55th WG ] " .
  18. ↑ Lednicer, David. "Guía incompleta para el uso de perfiles aerodinámicos" . m-selig.ae.illinois.edu . Consultado el 16 de abril de 2019 .
  19. ↑ "Historia del Centro de Aplicaciones Técnicas de la Fuerza Aérea, Base Aérea Patrick, Florida: Volumen 1" (PDF) . Fuerza Aérea de los Estados Unidos a través del Archivo de Seguridad Nacional . 4 de mayo de 2006. Consultado el 25 de agosto de 2008 .
  20. ↑ Timesonline.co.uk, Aviones de la Guerra Fría buscan en el cielo pruebas de una prueba [ enlace eliminado ] .
  21. ↑ joongangdaily.joins.com, EE. UU. descubre que la prueba de Corea del Norte en mayo fue nuclear .
  22. ↑ "EE. UU. traslada aviones espía en preparación para la prueba nuclear norcoreana" . The Chosun Ilbo (Edición en inglés) . 24 de noviembre de 2010. Archivado del original el 10 de marzo de 2021. Consultado el 8 de enero de 2016 .
  23. ↑ Park Hyun y Jeong Nam-ku (31 de enero de 2013). "Clinton aún espera que Corea del Norte no realice una prueba nuclear" . The Hankyoreh . Consultado el 13 de febrero de 2013 .
  24. ↑ Lamothe, Dan (6 de enero de 2016). "Este es el avión detector de radiación de la Fuerza Aérea desplegado tras la prueba nuclear de Corea del Norte" . Washington Post . Consultado el 8 de enero de 2016 .
  25. ↑ Lendon, Brad (9 de septiembre de 2016). "EE. UU. enviará un avión 'detector de radiación' fuera de Corea" . CNN.
  26. ↑ Katie Hunt; KJ Kwon; Jason Hanna (9 de septiembre de 2016). "Corea del Norte afirma haber realizado con éxito una prueba de ojiva nuclear" . CNN.
  27. ↑ "Avión detector de armas nucleares llega a Okinawa mientras aumentan las tensiones en la península coreana" . Stars and Stripes . Consultado el 12 de abril de 2017 .
  28. ↑ "Avión de combate chino vuela invertido sobre un avión de la Fuerza Aérea de EE . UU . " . CNN . Consultado el 19 de mayo de 2017 .
  29. ↑ "Terremoto y tsunami en Japón. Última hora" . CNN . 16 de marzo de 2011. Archivado del original el 18 de marzo de 2022. Consultado el 17 de marzo de 2011 .
  30. ↑ "Cosmic Log - EE. UU. refuerza su sistema de detección de radiación" . 19 de marzo de 2011. Archivado del original el 19 de marzo de 2011.
  31. ↑ "FOIA – 2011-0118/0119/012" (PDF) . Comisión Reguladora Nuclear . 26 de enero de 2012.
  32. ↑ "Fénix Constante: Tras décadas de servicio, un pequeño reconocimiento al fin" .
  33. ↑ "WC-135 Constant Phoenix > Fuerza Aérea de EE. UU. > Visualización de la ficha técnica" . www.af.mil . Consultado el 18 de abril de 2017 .
  34. ↑ "La Fuerza Aérea de EE. UU. despliega aviones detectores nucleares WC-135 en el Reino Unido tras detectarse un aumento repentino de los niveles de yodo radiactivo en Europa" . The Aviationist . 19 de febrero de 2017. Consultado el 12 de abril de 2017 .
  35. ↑ Bertrand, Pierre (23 de febrero de 2017). "Europa desconcertada por la "reciente liberación" de yodo-131 radiactivo" . euronews . Consultado el 12 de abril de 2017 .
  36. ↑ Rogoway, Tyler (19 de febrero de 2017). "¿Ha habido un "incidente nuclear" en el Ártico?" .
  37. ↑ Steinke, Sebastián (6 de agosto de 2021). "¿Suche nach nuklearen Partikeln vor Bornholm?: USAF schickt Spürflugzeug über die Ostsee" . www.flugrevue.de (en alemán) . Consultado el 6 de agosto de 2021 .

General

Dominio público Este artículo incorpora material de dominio público de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.

  • Fuerza Aérea de los Estados Unidos: WC-135 Constant Phoenix – Ficha técnica
  • Airliners.net Boeing WC-135W (717-158)
  • Página WC-135 de GlobalSecurity.org
  • Página WC-135 de Fas.org
  • Cobertura de CNN sobre Constant Phoenix y la prueba nuclear norcoreana