WCRB

WCRB (99.5 FM) es una emisora ​​de radio no comercial con licencia en Lowell, Massachusetts , que presta servicio al área metropolitana de Boston . Transmite música clásica . Propiedad de la Fundación Educativa WGBH , la emisora ​​transmite desde el complejo de estudios de la organización en Brighton , y su transmisor está ubicado al oeste de Andover .

WCRB fue una emisora ​​comercial desde principios de la década de 1950 hasta diciembre de 2009, cuando fue adquirida por la Fundación Educativa WGBH. Desde entonces, la emisora ​​se ha financiado mediante el apoyo de sus oyentes, un método predominante en las emisoras de radio públicas de Estados Unidos: la escasa financiación gubernamental se complementa con donaciones deducibles de impuestos de particulares y con pagos de empresas y otros grupos.

La programación de WCRB se transmite simultáneamente en el segundo canal de radio HD de WGBH , lo que permite a WCRB llegar a algunas partes del área de Boston que no pueden recibir la frecuencia 99.5, y en otras dos estaciones: WJMF , en Smithfield, Rhode Island , que da servicio a la cercana Providence , y el segundo canal de radio HD de WCAI , en Woods Hole .

La emisora ​​WCRB comenzó a transmitir en la frecuencia 1330  kHz en Waltham el 30 de enero de 1948. En 1950, la estación fue vendida en su totalidad a Theodore Jones, quien la poseyó bajo el nombre de Charles River Broadcasting hasta su fallecimiento en 1991. Jones creó el Charles River Broadcast Trust para garantizar la continuidad de su empresa a perpetuidad.

Por la época en que Jones adquirió la emisora, WBMS , una estación de radio AM diurna que transmitía música clásica, cambió de formato. Jones decidió que WCRB cambiara su formato, pasando del típico de una estación AM suburbana de la época a la programación de música clásica a tiempo completo.  En 1954, tras la compra del transmisor WHAV , se añadió la frecuencia FM a 102.5 MHz . La FM llevó la música clásica de WCRB a zonas del área de Boston que no recibían bien la señal AM direccional de WCRB, y mejoró la calidad del sonido.

En 1961, WCRB-FM se convirtió en la primera estación del área de Boston en transmitir en estéreo multiplexado; durante algunos años antes, WCRB había transmitido parte de su programación en estéreo al transmitir un canal en AM y el otro en FM. WCRB participó directamente en el desarrollo del estéreo multiplexado de FM. ^{[ 2 ]} La estación WCRB y HH Scott, entonces de Maynard, Massachusetts , desarrollaron un prototipo de equipo estereofónico que se utilizó para probar el método multiplexado de General Electric que estaba siendo evaluado por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC). HH Scott fue uno de los primeros fabricantes de receptores estereofónicos y desarrolló y construyó equipos estéreo domésticos de alta calidad. Una vez que la FCC aprobó la transmisión estéreo, WCRB creó un estudio "estéreo" especial en el centro de Boston, el primero en el mundo. En ese momento no existía equipo de estudio de doble canal (estéreo). Gran parte del equipo fue fabricado a mano por el personal de ingeniería.

WCRB se distingue por muchas otras innovaciones. Fue la primera emisora ​​de radio en obtener una exención permanente de las normas de la FCC que exigían una modulación promedio superior al ochenta y cinco por ciento. Esto era necesario para preservar el rango dinámico de las transmisiones de conciertos. La emisora ​​también obtuvo una exención permanente de la norma de la FCC que requería un anuncio de identificación de la emisora ​​cada treinta minutos. Esto significaba que una presentación de concierto en vivo ya no tenía que interrumpirse para la identificación de la emisora.

El personal de ingeniería de WCRB trabajó con la Asociación Nacional de Radiodifusores (NAB) para codificar la curva de respuesta de frecuencia de los discos LP de la RIAA  y crear el estándar de la NAB. Le siguieron otras innovaciones técnicas. Antes de los inicios de la radiodifusión FM estéreo, nadie había considerado la necesidad de igualar la amplitud y la fase de dos líneas estéreo arrendadas de 15 kHz. La compañía telefónica denominaba a este tipo de canal "Canal de programa A". Para ellos, siempre que la respuesta de frecuencia y el nivel de ruido coincidieran con sus especificaciones, estéreo simplemente significaba que habría dos líneas. ¡Era solo cuestión de etiquetarlas! Pero no era así. El equipo de ingeniería de WCRB trabajó con AT&T para generar una especificación que implicaba igualar tanto la fase como la respuesta de frecuencia. Esto se convirtió en el estándar de la industria. Finalmente, a medida que el estéreo se popularizó en todo el país, estos métodos y especificaciones se utilizaron para instalar líneas estereofónicas arrendadas a transmisores en todo el país, hasta que quedaron obsoletos con el desarrollo de enlaces estudio-transmisor de señal compuesta. En los inicios de la radio, las estaciones contaban con ingenieros a tiempo completo. Por lo tanto, el personal de ingeniería de WCRB también grabó actuaciones en directo para el Boston Symphony Orchestra Transcription Trust.

Aunque Charles River Broadcasting había adquirido otras emisoras de radio, WCRB siguió siendo la emisora ​​insignia de la compañía.

En 1975, WCRB dejó de transmitir simultáneamente con WCRB-FM, cambiando su indicativo a WHET y su formato a música clásica para adultos y big band. En 1978, Charles River Broadcasting vendió WHET (que más tarde pasó a llamarse WRCA ), pero conservó WCRB, que con el paso de los años se convirtió en una emisora ​​de música clásica que transmitía las 24 horas del día, los 7 días de la semana, alcanzando un éxito creciente.

WCRB tenía un compromiso a largo plazo con Charles River Broadcasting Trust, establecido por Theodore Jones, para continuar transmitiendo música clásica a perpetuidad, y no emitía ningún programa de música que no fuera clásica. Sin embargo, la decisión de interpretar el compromiso como una solicitud en lugar de una exigencia resultó en la venta anunciada de la estación a Greater Media el 19 de diciembre de 2005. Los fideicomisarios de Charles River Broadcast Trust ya habían vendido parte de la propiedad del fideicomiso, por lo que quedaba poca propiedad física e inmobiliaria. El sitio del transmisor AM en Waltham se vendió a un promotor que construyó el Complejo Watermill. Esto, y las ventas de estaciones como WCRQ en Providence, Rhode Island, marcaron el comienzo de la disolución gradual del fideicomiso de Theodore Jones. Fue tras la muerte de Richard L. Kaye, ^{[ 3 ]} uno de los primeros gerentes, accionista minoritario y socio de confianza de Jones, que Charles River Trust dejó de mantener los compromisos adquiridos por su fundador. ^{[ 4 ]}

Greater Media ya poseía cinco estaciones de FM en el mercado de Boston, el máximo permitido por la FCC, y una de las estaciones de Greater Media en Boston tendría que venderse antes de que la compañía pudiera adquirir WCRB. Surgieron especulaciones de que Greater Media vendería 99.5 WKLB-FM , ya que la ubicación de su transmisor en Andover proporcionaba una cobertura general deficiente del mercado de Boston, a diferencia de las otras estaciones de la compañía. Estas sospechas se confirmaron el 31 de julio de 2006, cuando Greater Media anunció que vendería la propiedad física de WKLB-FM y la propiedad intelectual de WCRB a Nassau Broadcasting , salvando así el formato clásico comercial para el área de Boston, aunque en una estación con menor cobertura en Boston. Al mismo tiempo, Greater Media anunció que el formato country y la propiedad intelectual de WKLB se trasladarían a la señal principal de 102.5  MHz. La transición de WCRB de 102.5 a 99.5 se completó el 1 de diciembre al mediodía, hora local. La primera pieza que se emitió en la nueva frecuencia fue el Coro del Aleluya del Mesías de Handel .

Se anunció el 21 de septiembre de 2009 que la Fundación Educativa WGBH adquiriría WCRB de Nassau y convertiría la estación a operación no comercial, complementando la estación hermana WGBH . ^{[ 5 ]} La venta se completó el 1 de diciembre de 2009. Desde que asumió el control de WCRB, WGBH ha buscado expandir el alcance de la estación, particularmente a áreas que habían sido atendidas por la estación antes del cambio de frecuencia en 2006, la programación de WCRB se agregó a WNCK, que anteriormente transmitía simultáneamente WGBH, concurrentemente con la finalización de la venta, y el 8 de abril de 2010, W242AA también cambió de transmitir WGBH a WCRB, a través de la transmisión simultánea 89.7 HD2. ^{[ 6 ]} WJMF comenzó a transmitir la programación de WCRB en septiembre de 2011, ya que desde el cambio de frecuencia en 2006, Providence había sido uno de los mercados más grandes sin acceso a una estación de música clásica de tiempo completo. ^{[ 7 ]} Debido a este mayor alcance, la estación cambió su nombre de 99.5 All Classical (la marca utilizada desde la venta a WGBH) a Classical New England el 3 de octubre de 2011. ^{[ 8 ]} Para 2015, la estación se llamaba "Classical Radio Boston, 99.5 WCRB". En 2020, la estación anunció que cambiaría su nombre a "CRB Classical 99.5", como parte de un cambio de marca más amplio de WGBH y sus estaciones para eliminar la letra "W". ^{[ 9 ]}

La licencia de transmisión 99.5 FM comenzó a transmitir el 6 de octubre de 1948, como WLLH-FM, ^{[ 10 ]} la contraparte FM de WLLH , programando un formato de servicio completo para el Valle de Merrimack .

Durante la década de 1970, la 99.5 se convirtió en WSSH (por Wish 99.5 ), que programaba un formato principalmente de versiones instrumentales suaves de canciones pop con algunos vocalistas por hora, que consistía en música contemporánea suave para adultos (AC ) y cortes de estándares. En 1982, WSSH evolucionó a un formato AC suave, eliminando gradualmente las versiones instrumentales, y se convirtió en la emisora ​​de la popular locutora nocturna Delilah Rene antes de que su programa se emitiera a nivel nacional. Los índices de audiencia fueron muy altos durante la década de 1980 y WSSH a menudo superaba a otras estaciones de AC. Para entonces, la estación se había separado de WLLH, pero más tarde obtuvo una estación hermana en 1510 AM (ahora WMEX ). WSSH tuvo altos índices de audiencia y a menudo fue la estación de radio de música contemporánea para adultos mejor calificada del mercado durante la década de 1980.

Sin embargo, a principios de la década de 1990, los índices de audiencia pasaron de excelentes a mediocres; parte de la razón fue la percepción de que WSSH seguía siendo una emisora ​​de música ambiental . Para 1991, la emisora ​​modificó su formato a música contemporánea para adultos (AC) convencional, añadiendo productos actuales y algunas canciones AC de ritmo rápido. WSSH se convirtió en la tercera emisora ​​de radio más popular, después de WMJX y WVBF (ahora conocida como WROR, que posteriormente se convirtió en una emisora ​​hermana de 99.5). El 13 de diciembre de 1995, el propietario de WSSH, Granum Communications, cambió el formato a smooth jazz como WOAZ ( 99.5 The Oasis ), imitando a KOAI de Granum en Dallas . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Luego, en 1997, Granum vendió WOAZ y WBOS a Greater Media , que ya era propietaria de WMJX, WKLB-FM y WROR (la antigua WVBF). El 22 de agosto de ese año, Greater Media intercambió las frecuencias de WOAZ y WKLB, de modo que el formato y las personalidades de WOAZ se trasladaron a la frecuencia 96.9 (adoptando el indicativo WSJZ ), mientras que WKLB se trasladó a la frecuencia 99.5 y se convirtió en Country 99.5 WKLB , donde permaneció hasta el 1 de diciembre de 2006. Greater Media señaló que el cambio se realizó porque la señal de 99.5 es más fuerte que la de 96.9 en el condado de Essex , donde residen muchos oyentes de música country. ^{[ 13 ]}

La frecuencia 99.5 fue transferida a Nassau Broadcasting Partners como consecuencia de un acuerdo en el que Greater Media adquirió la frecuencia actual de WCRB, mientras que 102.5 adoptó el formato y el indicativo de llamada de WKLB. Nassau también adquirió las siglas y la programación de WCRB. Nassau ya era propietaria de WBACH , una red de cuatro estaciones de formato clásico en Maine afiliadas a la World Classical Network de WCRB . Las dos estaciones intercambiaron frecuencias al mediodía del 1 de diciembre de 2006. ^{[ 14 ]} La última transmisión de WKLB en 99.5 fue del himno nacional estadounidense, interpretado por la banda de música country Ricochet. La primera canción reproducida por WKLB en 102.5 fue " Life Is A Highway " de Rascal Flatts . La última personalidad de la radio en 99.5, y por consiguiente la primera voz en vivo en 102.5, fue la veterana presentadora del mediodía, Carolyn Kruse. Se lanzó un sitio web rediseñado inmediatamente después del cambio de frecuencia.

WCRB afirmaba tener alrededor de 500.000 oyentes que sintonizaban las transmisiones en vivo de la Orquesta Sinfónica de Boston y la demás programación de la estación, una afirmación que la gerencia había mantenido durante mucho tiempo. Según Arbitron , el mercado metropolitano de Boston cuenta con 3,8 millones de personas de 12 años o más. Una estación de FM con la potencia de WCRB, transmitiendo en 102,5 MHz, podría llegar a partes de Worcester, Massachusetts ; Providence, Rhode Island ; y el sureste de New Hampshire. Se podría suponer razonablemente que dicha cobertura añade medio millón de personas, para un total de 4,3 millones. Si la programación de WCRB llegara realmente a medio millón de personas, generaría una audiencia cercana al 12% del mercado. Los programas de radio más populares en las estaciones de radio de Boston se escuchan en horario de máxima audiencia matutina y vespertina de lunes a viernes y no llegan a tantos oyentes como afirmaba WCRB. Estas cifras son anteriores al cambio a 99,5 MHz y a la transición a un formato no comercial. A partir de 2012  , la emisora ​​disfrutó de una cuota de 2,0, lo que sumó 252.400 oyentes. ^{[ 15 ]}

Los ingenieros de WCRB colaboraron con Bell Telephone para desarrollar tecnología de coincidencia de frecuencia y fase para utilizar pares de líneas arrendadas  de 15 kHz en todo el país para transmitir señales estéreo para enlaces entre el estudio y el transmisor y mejorar la cobertura geográfica de las señales de radiodifusión (desde entonces, la tecnología de líneas arrendadas ha sido reemplazada por enlaces de microondas , transmisiones satelitales y transmisión de alta calidad a través de Internet ).

También estuvieron en el centro del desarrollo de la tecnología moderna de FM estéreo multiplexada y su aprobación por la FCC, en cooperación con el fabricante de receptores de FM HH Scott, Inc.

WCRB se transmitía anteriormente en un repetidor de propiedad independiente en Manchester, New Hampshire , W295BL (106.9); esto terminó después de que Basic Holdings vendiera el repetidor a Saga Communications en septiembre de 2019. ^{[ 16 ] [ 17 ]} En enero de 2020, W295BL comenzó a transmitir el tercer canal de HD Radio de WZID , propiedad de Saga . ^{[ 18 ]}

La emisora ​​WCRB también se transmitía a través del repetidor W242AA (96.3) en Beacon Hill, Massachusetts , hasta que la licencia del repetidor fue entregada y cancelada el 11 de octubre de 2022.

• Sitio web oficial
• Detalles de la instalación con ID 23441 (WCRB) en el Sistema de Licencias y Gestión de la FCC.
• WCRB en la base de datos de estaciones de FM de Nielsen Audio