WCSP-FM

El 25 de mayo de 1960, la Universidad de Georgetown recibió un permiso de construcción para construir una nueva estación de radio no comercial que operaría con 771 vatios en 90.1  MHz, ^{[ 1 ]} una medida que llevaba cinco años planificándose. WGTB había operado desde 1946, como una estación de corriente portadora , pero los nuevos edificios en el campus de Georgetown no estaban equipados para irradiar la estación. ^{[ 6 ]} En el momento del debut de WGTB en FM, la programación incluía debates sobre temas, programas grabados de otras universidades, deportes de Georgetown y "todo tipo de música con la excepción del rock and roll". ^{[ 6 ]} Como muchas estaciones universitarias de su época, WGTB solo transmitía durante el año académico. ^{[ 7 ]} Las transmisiones de corriente portadora se suspendieron en 1963, citando un rendimiento deficiente y altos costos. ^{[ 8 ]} Pocas personas fuera del campus escuchaban; Una encuesta de 1968 mostró que WGTB tenía la segunda menor audiencia de FM en Washington, solo por delante de WAMU en la American University . ^{[ 9 ]}

Al pasar de la década de 1960 a la de 1970, WGTB-FM se transformó de una pequeña emisora ​​educativa en una estación mucho más potente con un formato definido. La estación comenzó a transmitir las 24 horas en febrero de 1970; ^{[ 11 ]} en junio de ese año, la Comisión Federal de Comunicaciones aprobó un aumento significativo de potencia para la estación, a 14 720 vatios. ^{[ 1 ]} Sin embargo, tanto los cambios de formato como los parámetros técnicos trajeron consigo dificultades iniciales. El nuevo formato de rock progresivo de la estación , que eliminaba toda la programación en bloques, ^{[ 10 ]} la convirtió en un bastión del liberalismo en un campus bastante conservador. A finales de 1970, el reverendo Francis Heyden, antiguo moderador de la facultad de WGTB, acusó a la estación de no haberse ajustado a su formato aprobado, de reproducir discos "indecentes y antisemitas" y de haber adquirido equipos de baja calidad. Los miembros del consejo estudiantil, con la ayuda de un funcionario de la FCC, investigaron las acusaciones y las encontraron "totalmente infundadas". ^{[ 12 ]} Después de una breve suspensión, la administración permitió que WGTB-FM volviera a emitir después de que se convocara un panel de arbitraje para resolver la disputa. ^{[ 13 ]}

Sin embargo, incluso entonces, la estación enfrentó dos nuevos contratiempos técnicos en el lapso de un mes. En febrero de 1971, la administración ordenó que la estación dejara de transmitir o volviera a su estado anterior de 771 vatios, alegando que el transmisor estaba interfiriendo con los equipos en un edificio de ciencias. ^{[ 14 ]} Se llegó a un acuerdo para mantener la estación fuera del aire durante las horas diurnas para no afectar los equipos, utilizados en la investigación láser financiada por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . ^{[ 15 ]} Mientras se buscaba una solución al problema de interferencia, el clima intervino cuando fuertes vientos derribaron la nueva torre instalada en la cima de Copley Hall, destruyendo la antena. ^{[ 16 ]}

Mientras WGTB-FM estaba fuera del aire, la administración actuó. Bajo el liderazgo del presidente Robert J. Henle , se realizó un estudio en el verano de 1971 que recomendó que la estación volviera a emitir lo antes posible, que se designara a un profesional para administrarla y que se volviera a un formato más lineal, alejándose del sonido rockero que WGTB había adoptado en 1970. ^{[ 17 ]} La transmisión se reanudó con potencia reducida ese otoño utilizando una parte de la torre derruida. ^{[ 18 ]} La solución definitiva al problema de interferencia fue trasladar el transmisor fuera del campus: se reubicó en el campus de la American University en 1973. ^{[ 1 ]}

El formato rock de la emisora ​​también atrajo renovada atención por su servicio a la comunidad en comparación con su capacidad de respuesta a las necesidades de los estudiantes. Críticos dentro y fuera del gobierno estudiantil presionaron para que se modificara el formato, por ejemplo, mediante la transmisión de partidos de baloncesto, y señalaron que solo el 30 por ciento de los estudiantes escuchaba la emisora, aunque esta cifra seguía siendo superior a la de WMAL , entonces la principal emisora ​​comercial de la ciudad con el 18 por ciento del mercado. ^{[ 19 ]} El presidente Henle ordenó una nueva reorganización en 1975, que puso a la emisora ​​bajo el control de una junta de revisión de seis miembros; al hacerlo, advirtió: «Si no se logra que la emisora ​​contribuya a la misión educativa y religiosa de esta Universidad, entonces, después de otro año, recomendaré a la Junta Directiva que vendamos la licencia y cerremos la emisora». ^{[ 20 ]}

Aunque la administración universitaria intentó orientar su emisora ​​hacia una nueva dirección, surgieron nuevas controversias por la emisión de anuncios de servicio público para la Clínica Gratuita de Washington , ^{[ 21 ]} que distribuían información sobre abortos y control de la natalidad, lo que provocó el despido del director general Ken Sleeman. ^{[ 22 ]} La junta de revisión tomó el control operativo y editorial de WGTB de la junta directiva de la emisora, eliminando de la programación grabaciones con lenguaje sensible y dando lugar a una edición especial completa del periódico estudiantil The Hoya . ^{[ 23 ]} La dirección de Georgetown comenzó a examinar sus opciones para la emisora; si bien los estudiantes buscaban mayoritariamente su continuidad, un administrador temía que el dinero necesario para que la emisora ​​fuera "productiva para la Universidad" pudiera convertirla en una carga financiera, y otros advirtieron que si GU abandonaba la radiodifusión vendiendo WGTB-FM, sería muy difícil regresar. ^{[ 24 ]}

En febrero de 1976, surgieron nuevas quejas por obscenidad, esta vez sobre una lectura de poesía transmitida a las 8 am que había sido aprobada para un espacio a las 11 pm. ^{[ 25 ]} El 16 de marzo de 1976, la universidad ordenó que la estación saliera del aire para reorganizarse nuevamente y contratar a un nuevo gerente general. ^{[ 26 ]} Con la estación en medio de una renovación de licencia, surgió un posible interés de otros grupos; ^{[ 26 ] : 3} uno de ellos, el Comité para Salvar la Radio Alternativa (encabezado por el ex gerente Sleeman ^{[ 27 ]} ), presentó una petición para denegar la renovación en abril de 1976. ^{[ 1 ]} Otro grupo, la Universidad Católica de América , examinó entrar en la contienda pero optó por no hacerlo. ^{[ 27 ]} Los miembros del CSAR criticaron duramente a la nueva WGTB, que volvió al aire en junio, ^{[ 28 ]} como "una estación de radio universitaria estéril" e incluso reclutaron al ex locutor de la estación y concejal de distrito John A. Wilson como aliado. ^{[ 29 ]}

WGTB volvió al aire y su licencia fue renovada en noviembre de 1977, ^{[ 1 ]} pero el daño ya estaba hecho. En abril de 1978, el presidente de Georgetown, Timothy S. Healy , describiendo a WGTB como "un gran animal en el zoológico equivocado", anunció que la universidad planeaba cerrar la estación y vender las instalaciones. Después de acercarse a la Escuela de Artes Duke Ellington , que dijo que no estaba lista para manejar las operaciones, Georgetown optó por transferir la estación a la Universidad del Distrito de Columbia (UDC) por $1; ^{[ 30 ]} la Universidad de Maryland también estaba interesada, pero Georgetown quería que los nuevos propietarios tuvieran su sede en DC ^{[ 31 ]} Si la UDC hubiera rechazado la oferta, la Arquidiócesis Católica Romana de Washington habría comprado WGTB-FM para operar como una estación en español; la estación en español WFAN (1340 AM) cerró ese mismo mes después de que una serie de indiscreciones por parte de la propiedad llevaron a la revocación de su licencia. ^{[ 32 ]} El personal voluntario de la estación atribuyó los recientes problemas que enfrenta WGTB-FM al gerente de la estación que fue contratado después del cierre de 1976. ^{[ 31 ]}

A pesar de la formación de una Alianza para Preservar la Radio en Georgetown que se oponía a la venta de la UDC, ^{[ 33 ]} WGTB-FM dejó de transmitir a las 12:34  p. m. del 31 de enero de 1979, mientras una multitud de 400 personas protestaba en Healy Circle , la mayoría de ellas marchando hacia la sede de la FCC. ^{[ 34 ] [ 30 ]} Junto con las protestas sobre la participación de Estados Unidos en Irán, la manifestación de WGTB marcó la mayor actividad de protesta en el campus desde 1971. ^{[ 34 ]}

El 12 de marzo de 1980, la FCC aprobó la venta de WGTB-FM a UDC; las siglas cambiaron a WDCU el 6 de junio. ^{[ 1 ]} Sin embargo, la frecuencia 90.1 permaneció inactiva durante dos años más tras la aprobación de la FCC, mientras la universidad buscaba trasladar los estudios y el transmisor. ^{[ 1 ]} No fue hasta marzo de 1982 que la emisora ​​dio a conocer sus planes para una estación de música jazz con programación de música clásica los fines de semana y seis horas semanales en español, ^{[ 36 ]} y finalmente comenzó a transmitir el 1 de mayo. ^{[ 37 ]}

La Universidad del Distrito de Columbia luchó constantemente por conseguir fondos para la estación, que contaba con tan solo tres empleados a tiempo completo y nunca había recaudado más de 200.000 dólares en ningún año desde su lanzamiento. ^{[ 38 ]} Sin embargo, la estación logró un importante aumento de potencia en 1994, tras poner fin a una disputa de seis años con la estación de televisión WFTY , que emitía desde la Torre Hughes Memorial , junto al emplazamiento donde ya emitía WDCU; el aumento a 50.000 vatios también solucionó los problemas de recepción en algunas zonas del Distrito y añadió unos 900.000 habitantes al área de cobertura de la estación. ^{[ 39 ]}

Cuando la situación financiera del Distrito empeoró y motivó la creación por parte del Congreso de una Junta de Control Financiero del Distrito de Columbia con autoridad para cerrar sus déficits financieros, sumado a un déficit presupuestario de 16 millones de dólares en la UDC, se hizo evidente que WDCU iba a ser vendida. Después de meses de especulación y rumores de interés por parte de la Universidad George Washington , WETA y otros, ^{[ 40 ]} WDCU se puso a la venta en mayo de 1997, cuando la junta contrató a una agencia de intermediación de estaciones. ^{[ 38 ]}

A finales de junio de 1997, los fideicomisarios de la UDC votaron a favor de vender WDCU a Community Resource Educational Association, una filial sin fines de lucro de la emisora ​​religiosa cristiana Salem Communications , por 13 millones de dólares; la universidad conservó la biblioteca de grabaciones de la estación. ^{[ 41 ]} Esto ocurrió después de que una oferta conjunta de WAMU y WETA para preservar la estación como emisora ​​de jazz fuera rechazada por postores religiosos. ^{[ 41 ]} Una voz fuerte que protestó contra la venta presentó su apelación directamente ante la Junta de Control: la Corporación para la Radiodifusión Pública , que exigió el reembolso de 1 millón de dólares en subvenciones federales otorgadas a WDCU desde 1991. ^{[ 42 ]} Otras entidades de radio pública anunciaron planes para impugnar la venta ante la FCC, ^{[ 43 ]} incluyendo peticiones formales de NPR y el Media Access Project . ^{[ 44 ]}

La oposición llevó a Salem a preguntar a C-SPAN, que previamente había ofrecido 10,5 millones de dólares, si estaba dispuesta a aumentar su oferta a 13 millones de dólares y comprar la parte del contrato que le correspondía a Salem; la medida alivió parte de la presión sobre la universidad, ^{[ 45 ] [ 4 ]} aunque aún así desplazó todos los programas de jazz y especializados de WDCU. ^{[ 46 ]}

Una vez adquirida la emisora, la transmisión de C-SPAN Radio en WCSP-FM comenzó el 9 de octubre de 1997. ^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]}

C-SPAN Radio amplió su cobertura mediante la firma de acuerdos de programación ^{[ 51 ] [ 52 ]} en 1998 con los dos sistemas de radio satelital de suscripción : CD Radio (más tarde renombrado Sirius Satellite Radio ) y XM Satellite Radio de General Motors , llevando la estación a una audiencia nacional en 2001. ^{[ 53 ] [ 54 ]} Temporalmente durante un año durante la fusión de SiriusXM en 2007 y 2008, no se escuchó en Sirius, y actualmente no está disponible en radios compatibles únicamente con el antiguo sistema Sirius. ^{[ 55 ]} La estación se agregó a XM Radio Canada el 1 de abril de 2007. ^{[ 56 ]} El rango de FM de la estación de radio se extiende hacia el norte hasta Hanover, Pensilvania , hacia el sur alrededor de 15 millas más allá de Fredericksburg, Virginia , hacia el oeste hasta 5 millas al este de Front Royal, Virginia , y hacia el este hasta Cambridge, Maryland . ^{[ 57 ]} C-SPAN ofrece tres canales de programación para oyentes dentro del radio de señal FM con radios HD , utilizando tecnología digital para transmitir simultáneamente los tres canales en 90.1 FM. Los tres canales ofrecen programación diferente: la programación habitual de WCSP-FM se transmite en 90.1 HD1; 90.1 HD2 transmite simultáneamente C-SPAN, con cobertura de la Cámara de Representantes y otra programación de C-SPAN; 90.1 HD3 transmite simultáneamente C-SPAN2, con cobertura del Senado y audio de Book TV. ^{[ 58 ]}