Locomotora india clase WDG-4G

La locomotora india clase WDG-4G (GE ES43ACmi) ^{[ 1 ]} es una locomotora diésel-eléctrica de doble cabina para transporte de mercancías utilizada por los Ferrocarriles Indios (IR). La locomotora está diseñada por GE Transportation y se basa en su Serie Evolution , que se utiliza en Norteamérica . Esta clase está destinada al transporte de mercancías y reemplaza a las antiguas locomotoras diseñadas por American Locomotive Company (ALCO), que han sido las locomotoras diésel principales de los Ferrocarriles Indios desde 1962. Equipada con un motor GEVO de 12 cilindros totalmente turboalimentado , se afirma que es un 50 % más respetuosa con el medio ambiente que sus predecesoras y es la primera en el país en cumplir con el nivel uno de las normas de emisiones establecidas por la Unión Internacional de Ferrocarriles (UIC-1). La locomotora tiene dos cabinas para facilitar la inversión de marcha, ambas con aire acondicionado.

La locomotora forma parte de un contrato de 13 años entre Indian Railways y GE Transportation, en virtud del cual se producirán 700 locomotoras de este tipo en la India. GE estableció la Fábrica de Locomotoras Diésel de Marhowrah para la producción y el suministro de estas locomotoras, lo que también se considera un impulso a la iniciativa «Hecho en India» . El mantenimiento de la locomotora será responsabilidad de GE, que además deberá garantizar que el 95 % de la flota esté siempre operativa. Para ello, se ha implementado en la locomotora un sistema de seguimiento remoto en tiempo real y un sistema de diagnóstico de fallos .

El desarrollo de la locomotora se remonta a una licitación internacional convocada por el Ministerio de Ferrocarriles para la construcción de dos fábricas de locomotoras en Bihar . La licitación también requería el suministro de más de 1800 locomotoras de carga a los Ferrocarriles Indios. En septiembre de 2013, se recibieron ofertas de seis empresas internacionales: Siemens , Alstom , Bombardier , General Electric , CSR Corp y CNR Corp. ^{[ 3 ]} Sin embargo, los Ferrocarriles Indios rechazaron la oferta de ambas empresas chinas (CSR y CNR) para los dos gigantescos proyectos de fabricación en Bihar. ^{[ 4 ]}

En enero de 2014, se recibió la aprobación del Gabinete para establecer la Fábrica de Locomotoras Diésel (DLF) en Marhowra a un costo aproximado de ₹ 2.052,58 crore (US$ 210 millones) respectivamente. ^{[ 5 ]} 

El 9 de noviembre de 2015, el Ministerio de Ferrocarriles adjudicó los contratos para los proyectos de Madhepura y Marhowra a Alstom y General Electric Transportation, respectivamente, por un monto total de US$6  mil millones. Este acuerdo multimillonario fue visto como la primera inversión extranjera directa (IED) del país en el sector ferroviario. ^{[ 6 ]} El diseño de la locomotora fue finalizado por la filial india de GE Global Research en Bangalore . Según el contrato, GE debe suministrar 700 locomotoras de 4500 HP y 300  locomotoras de 6000 HP. Ambas locomotoras se basan en las locomotoras de la serie Evolution de GE, que se consideran unas de las locomotoras diésel más eficientes en consumo de combustible y menos contaminantes del mundo. ^{[ 7 ]}

Las primeras 50 locomotoras de la clase se construyeron en la planta de fabricación de GE Transportation en Erie , Pensilvania , y se enviaron a la India, mientras que las 950 restantes (incluidas 300 de la clase WDG-6G ) se fabrican localmente con un 70 % de piezas locales bajo la iniciativa Make in India . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} Las locomotoras se construirán y ensamblarán en la Fábrica de Locomotoras Diésel de Marhowrah en Bihar , que es una empresa conjunta entre Indian Railways y General Electric, con una participación del 26 % para la primera y del 74 % para la segunda. ^{[ 11 ]}

La primera locomotora salió de la planta de GE en Erie el 3 de agosto de 2017 con una librea naranja y amarilla que requirió 190 litros (50 galones estadounidenses ; 42 galones imperiales ) de pintura. ^{[ 12 ]} El primer envío llegó a la India el 11 de octubre de 2017 y el pedido de importación se completó el 23 de noviembre de 2018 con la llegada de la locomotora número 50 al puerto de Mundra , Gujarat . ^{[ 8 ] [ 13 ]}    

Se producirán un promedio de 100 locomotoras por año durante 10 años a partir de 2019. ^{[ 14 ]} GE sería responsable del mantenimiento de la flota durante los primeros trece años del contrato, después de los cuales Indian Railways asumiría la responsabilidad. ^{[ 15 ]}

La clase de locomotoras opera desde dos depósitos (mantenimientos), cada uno controlado por Wabtec (que adquirió GE Transportation en 2018). Uno de los depósitos está bajo la zona de Western Railway en Gandhidham , Gujarat , mientras que el otro está bajo la zona de Northern Railway en Roza , Uttar Pradesh , donde un total de 438 locomotoras han entrado en servicio (a enero de 2026). ^{[ 25 ] [ 26 ]} Las 200 locomotoras restantes se distribuirán entre el depósito de diésel de Gooty y el depósito de diésel de Siliguri . GE ha dicho que se realizará un seguimiento en tiempo real durante las operaciones de las locomotoras para "aumentar la productividad y minimizar la duración del tiempo". ^{[ 27 ]} Como parte de su contrato de mantenimiento de las locomotoras, Wabtec debe mantener el 95% de la flota en condiciones operativas, cuyo incumplimiento resultaría en una multa por parte de Indian Railways. ^{[ 28 ]}

Las locomotoras asumirán las tareas de transporte de mercancías que actualmente realizan las locomotoras más antiguas de la flota de Indian Railways, principalmente locomotoras ALCO y EMD . La primera fue la última importación importante para IR, que tuvo lugar en 1962 cuando IR adquirió la serie de locomotoras WDM-2 . ^{[ 29 ] [ 30 ]} La carga por eje de la locomotora se ha mantenido en un mínimo de 22 toneladas por eje para permitir operaciones en toda la red de Indian Railways, que tiene un límite de carga por eje inferior. ^{[ 17 ]}