Radiofax

El radiofacsímil , radiofax o fax HF es un sistema analógico para transmitir imágenes en escala de grises mediante ondas de radio de alta frecuencia (HF) . Fue el precursor de la televisión de barrido lento (SSTV). Fue el método principal para enviar fotografías desde lugares remotos (especialmente islas) desde la década de 1930 hasta principios de la de 1970. Todavía se utiliza de forma limitada para transmitir cartas meteorológicas e información a barcos en alta mar.

Richard H. Ranger , ingeniero eléctrico que trabajaba en Radio Corporation of America (RCA), inventó un método para enviar fotografías mediante transmisiones de radio. Llamó a su sistema fotorradiograma inalámbrico, en contraste con los dispositivos de telefacsímil de cincuenta años de antigüedad que utilizaban primero cables telegráficos y que posteriormente se adaptaron para usar los cables telefónicos más modernos.

El 29 de noviembre de 1924, el sistema de Ranger se utilizó para enviar una fotografía desde la ciudad de Nueva York a Londres. Era una imagen del presidente Calvin Coolidge y constituyó la primera transmisión radiofónica transoceánica de una fotografía. Ese mismo año, el ingeniero de AT&T, Herbert E. Ives, transmitió la primera fotografía en color. ^{[ 2 ]}

Charles J. Young, hijo del fundador de RCA, Owen D. Young , y Ernst Alexanderson , desarrollaron un sistema de radiofacsímil para General Electric . El 12 de agosto de 1931, este sistema transmitió con éxito una copia del periódico Union-Star de Schenectady, Nueva York, a los transatlánticos America y Minnekahda . La copia de una sola página , que medía 8 ½ por 9 pulgadas (220 por 230 mm) , tardaba 15 minutos . ^{[ 3 ]} 

A partir de finales de la década de 1930, el sistema Finch Facsimile se utilizó para transmitir un "periódico radiofónico" a hogares particulares a través de emisoras de radio AM comerciales y receptores de radio comunes equipados con la impresora de Finch, que utilizaba papel térmico. Percibiendo una nueva y potencialmente valiosa oportunidad, pronto surgieron competidores, pero la impresora y el papel especial eran lujos costosos, la transmisión por radio AM era muy lenta y vulnerable a la estática, y el periódico era demasiado pequeño. Tras más de diez años de repetidos intentos por parte de Finch y otros para establecer dicho servicio como un negocio viable, el público, aparentemente satisfecho con sus periódicos diarios a domicilio, más baratos y de mayor calidad, y con los boletines radiofónicos convencionales para informarse de las noticias de última hora, seguía mostrando solo una curiosidad pasajera por el nuevo medio. ^{[ 4 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, miles de fotografías fueron transmitidas desde Europa y las islas del Pacífico a Estados Unidos. Las principales agencias de noticias ( AP , UPI , Reuters ) mantuvieron sus propios transmisores de radiofacsímil transoceánico lo más cerca posible del lugar de los hechos. La icónica fotografía del izamiento de la bandera en Iwo Jima se publicó en cientos de periódicos estadounidenses al día siguiente de ser tomada, gracias a su transmisión inalámbrica por radiofacsímil desde Guam hasta la ciudad de Nueva York  , una distancia de 12 781 km (7942  millas). ^{[ 5 ]}

A finales de la década de 1940, los receptores de radiofax se habían miniaturizado lo suficiente como para poder instalarse debajo del salpicadero de los vehículos de reparto de telegramas "Telecar" de Western Union . ^{[ 6 ]}

En la década de 1960, el Ejército de los Estados Unidos transmitió la primera fotografía vía fax satelital a Puerto Rico desde el Sitio de Pruebas de Deal utilizando el satélite Courier .

Una década después de la introducción del radiofax, el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) comenzó a transmitir mapas meteorológicos utilizando esta tecnología. El NWS denominó a este nuevo servicio weatherfax ( palabra compuesta de " weather facsímil" [ facsímil meteorológico ]). La portada de la publicación habitual de la NOAA sobre frecuencias y horarios indica "Horarios de transmisión mundial de radiofacsímiles marinos".

En la década de 1950, se utilizaron máquinas de fax para transmitir mapas meteorológicos por todo Estados Unidos, primero a través de líneas terrestres y luego internacionalmente mediante radio de alta frecuencia (HF) . La transmisión radiofónica de mapas meteorológicos ofrece una enorme flexibilidad a los usuarios marítimos y aeronáuticos , ya que ahora tienen a su disposición la información y los pronósticos meteorológicos más recientes para planificar sus viajes.

El radiofax se basa en la tecnología de facsímil, donde la información impresa se escanea línea por línea y se codifica en una señal eléctrica que luego se transmite por cable físico u ondas de radio a ubicaciones remotas. Dado que la cantidad de información transmitida por unidad de tiempo es directamente proporcional al ancho de banda disponible, la velocidad de transmisión de un mapa meteorológico variará según la calidad del medio utilizado para la transmisión.

Actualmente, los datos de radiofax están disponibles mediante descargas FTP desde sitios web como los de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). La NOAA también transmite radiofax diariamente desde múltiples ubicaciones en el país. Las transmisiones de radiofax meteorológico son especialmente útiles para la navegación, donde el acceso a internet es limitado.

El término weatherfax se acuñó a partir de la tecnología que permite la transmisión y recepción de mapas meteorológicos ( análisis de superficie , pronósticos, etc.) desde un sitio de transmisión (generalmente la oficina meteorológica) a un sitio remoto (donde se encuentran los usuarios reales).

El radiofax también puede utilizarse para transmitir páginas de periódicos . Emisoras como JJC utilizan este método de transmisión de noticias mediante tecnología de radiofacsímil.

La radiofax se transmite en banda lateral única, una técnica perfeccionada de la modulación de amplitud . La señal se desplaza una cantidad determinada hacia arriba o hacia abajo para indicar píxeles blancos o negros. Una desviación menor que la de un píxel blanco o negro se interpreta como un tono de gris. Con la sintonización correcta (1,9  kHz por debajo de la frecuencia asignada para USB, por encima para LSB), la señal comparte algunas características con la SSTV , con el negro a 1,5  kHz y el blanco máximo a 2,3  kHz.

Normalmente, se envían 120 líneas por minuto (LPM) (para fax monocromo, los valores posibles son: 60, 90, 100, 120, 180, 240. Para fax en color, LPM puede ser: 120, 240 ^{[ 7 ]} ). También se debe conocer un valor conocido como índice de cooperación (IOC) para decodificar una transmisión de radiofax; este valor rige la resolución de la imagen y proviene de las primeras máquinas de radiofax que usaban lectores de tambor, y es el producto de la longitud total de la línea y el número de líneas por unidad de longitud (conocido a veces como factor de cooperación ), dividido por π . Normalmente, el IOC es 576.

El formato APT permite la monitorización desatendida de los servicios. Lo utilizan la mayoría de las estaciones terrestres de fax meteorológico, así como los satélites meteorológicos geoestacionarios.

• El tono de inicio activa el sistema receptor. Originalmente, su función era dar tiempo suficiente al tambor de los sistemas mecánicos para alcanzar la velocidad adecuada. Consiste en una modulación rápida de la señal portadora de vídeo, lo que produce un sonido característico similar a un chasquido.
• La señal de fase, que consiste en un pulso periódico, sincroniza el receptor para que la imagen quede centrada en el papel.
• El tono de parada, seguido opcionalmente por un tono negro, marca el final de la transmisión.

Actualmente, el radiofax se utiliza principalmente en todo el mundo para la difusión de mapas meteorológicos, imágenes satelitales del tiempo y pronósticos a los barcos en alta mar. Los océanos están cubiertos por estaciones costeras en diversos países.

En Estados Unidos, los productos meteorológicos que se envían por fax son elaborados por diversas oficinas, delegaciones y agencias dentro del Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés).

Los productos sobre huracanes y tormentas tropicales provienen de la Subdivisión de Análisis y Pronóstico Tropical , que forma parte del Centro de Predicción Tropical/Centro Nacional de Huracanes . Se transmiten a través de las estaciones de comunicación de la Guardia Costera de EE. UU. NMG , en Nueva Orleans , Luisiana, y NMC, la estación maestra del Pacífico en Point Reyes, California. Tras los daños causados ​​por el huracán Katrina a NMG, la estación de la Guardia Costera de Boston, NMF, añadió un programa limitado de cartas de alerta tropical. NMG ya opera a plena capacidad, pero NMF continúa transmitiendo estas cartas.

Todos los demás productos provienen del Centro de Predicción Oceánica (OPC) del Servicio Meteorológico Nacional (NWS), en colaboración con varias otras oficinas según la región y la naturaleza de la información. Estos también utilizan NMG, NMC y NMF, además de la estación NOJ de la Guardia Costera en Kodiak, Alaska , y la estación KVM70 del Departamento de Defensa en Hawái .

Desde que la pérdida del RMS Titanic puso de relieve los peligros de los icebergs en el Atlántico Norte, la Patrulla Internacional de Hielo también ha generado datos meteorológicos, y sus mapas se transmiten por la estación de Boston durante la temporada alta de icebergs, de febrero a septiembre, utilizando el indicativo NIK.

CBV, Playa Ancha Radio en Valparaíso , Chile , transmite diariamente el fax meteorológico de la Armada de Chile para el Pacífico sudoriental, hasta la Antártida. También en el Pacífico, Japón tiene dos estaciones, al igual que la Oficina de Meteorología de Australia . La mayoría de los países europeos tienen estaciones, al igual que Rusia .

Kyodo News es la única agencia de noticias que aún transmite noticias por radiofax. Emite periódicos completos en japonés e inglés, a menudo a 60 líneas por minuto en lugar de las 120 habituales, debido a la mayor complejidad de la escritura japonesa. La transmisión de las noticias de todo un día lleva decenas de minutos. Kyodo cuenta con una transmisión dedicada a las flotas pesqueras del Pacífico desde la Radio Pesquera de la Prefectura de Kagoshima, y ​​una retransmisión desde 9VF/252, que se dice que está ubicada en Singapur . Estos transmisores son considerablemente más potentes que otros utilizados para este modo.

El Servicio Meteorológico Alemán (Deutscher Wetterdienst, DWD) transmite diariamente mapas meteorológicos en tres frecuencias: 3,855  MHz, 7,88  MHz y 13,8825  MHz, desde su centro de transmisión de baja y alta frecuencia en Pinneberg .

• 1911: Se patenta el primer modulador de amplitud para máquinas de fax, lo que permite la transmisión a través de líneas telefónicas.
• 1913: Belinógrafo de Edouard Belin
• 1922: RCA ofreció el primer servicio de facsímil transatlántico.
• 1922-1925: RCA envía fotos por fax a través del Atlántico en seis minutos; AT&T, RCA y Western Union desarrollan sistemas de fax de alta velocidad. El sistema de facsímil de Arthur Korn se utiliza para transmitir por radio una fotografía del Papa Pío XI desde Roma hasta Maine, EE. UU. La imagen se publica el mismo día en el periódico New York World, una hazaña importante en una época en la que las fotografías de noticias cruzaban el océano en barco.
• 1925: AT&T Wirephoto inicia sus operaciones
• 1926: RCA Radiophoto inicia sus operaciones.
• 1926: Rudolf Hell presentó el Hellschreiber .
• 1927: primer facsímil Siemens-Karolus-Telefunken entre Berlín y otras ciudades europeas
• 1933: Primeras pruebas del sistema de facsímil Finch en Nueva Jersey ^{[ 4 ]}
• 1937: Primera emisión de un periódico por radiofax en el área de Minneapolis/St. Paul ^{[ 8 ].}
• 1939: W9XZY de San Luis transmite el primer periódico diario por facsímil radiofónico. Más de 1000 hogares estadounidenses son equipados experimentalmente con receptores de fax que imprimen electrónicamente los periódicos matutinos durante la noche. ^{[ 9 ]}
• 1941: El ejército recurre al fax para transmitir mapas, órdenes y gráficos meteorológicos durante la Segunda Guerra Mundial.
• 1947: Fax de Alexander Muirhead
• 1948: Western Union instala máquinas de fax en los vehículos de reparto de telegramas "Telecar" . ^{[ 10 ]}
• 1960: Primeras transmisiones de prueba de SSTV en EE. UU.
• 1966: Primeras fotografías de la superficie de la Luna, transmitidas por la Luna 9 soviética utilizando formato de radiofax y decodificadas por un receptor del Daily Express en el Observatorio de Jodrell Bank ^{[ 11 ].}
• 1972: Primeras transmisiones de SSTV en Alemania

• Hellschreiber
• NAVTEX
• Televisión de escaneo lento

• DDH47 - artículo sobre las transmisiones FAX y RTTY del Servicio Meteorológico Alemán en de-wiki.
• Historia del facsímil y la SSTV
• Transmisiones de Marine Weatherfax de la NOAA
• Horarios y frecuencias de la NOAA (09/11/2016)
• Visor de cartas meteorológicas marítimas para iPad