WLKU

La asignación de Rock Island de 98.9  MHz representa muchos hitos en la radiodifusión de Quad Cities. En primer lugar, fue la primera estación de FM originada en la zona, comenzando a transmitir como WHBF-FM el 28 de octubre de 1947. Era propiedad del Rock Island Argus . ^{[ 2 ]}

En segundo lugar, WHBF-FM se convirtió en la primera emisora ​​de radio de la zona en transmitir en estéreo, implementando la tecnología en 1958. La multiplexación estéreo llegó en 1961, y la automatización unos años más tarde.

La primera sede de WHBF-FM fue el Hotel Harms, donde transmitía junto con su emisora ​​hermana, WHBF . Como la mayoría de las emisoras de FM de la época, WHBF duplicaba la programación de la emisora ​​de AM o utilizaba un formato de música clásica o ligera . WHBF-TV se unió al grupo en julio de 1950, y las tres instalaciones se ubicaron en el Edificio Telco en el centro de Rock Island. Las tres emisoras eran propiedad de la familia Potter de Rock Island, la misma familia que publicaba el Rock Island Argus .

A principios de la década de 1970, WHBF-FM abandonó su formato de música clásica/facial y, durante un breve período, compartió el formato de música de ritmo medio (MOR) de WHBF. Cuando WHBF comenzó su formato de música country en 1974, WHBF-FM continuó con su formato MOR durante otra década.

Para 1987, con el cambio en los gustos de los oyentes de radio, WHBF-FM adoptó un nuevo formato de radio de éxitos contemporáneos , en un intento por atraer a una audiencia más joven. La nueva estación, ahora llamada WPXR y conocida como "Power 98.9", se estrenó el 17 de marzo y fue un éxito inmediato. ^{[ 3 ]} La estación rápidamente atrajo oyentes de la estación de top 40 establecida en el mercado de Quad Cities, KIIK 104 , y pronto se convirtió en la estación de top 40 número 1 del área. ^{[ 4 ]} A menudo, "Power 98.9" competía con la estación de música country WLLR-FM por la supremacía en el mercado.

En 1987, David Roth (tío de David Lee Roth de Van Halen ) compró la FM/AM, y a mediados de la década de 1990, WPXR cambió a "The New Sound", presentando música rock urbana contemporánea y alternativa . ^{[ 5 ]} A los oyentes no les gustó "The New Sound", y el 30 de junio de 1995, la estación volvió al formato Top 40/CHR, esta vez con el eslogan "All Hit 98.9". ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} El indicativo WHTS entró en vigor el 28 de julio. Durante varios años, WHTS transmitió " The Bob & Tom Show " durante su bloque de programación matutina hasta que el programa se trasladó a KUUL en 2001, para dejar paso a un programa matutino local.

Clear Channel Communications (ahora iHeartMedia ) operó "All Hit 98.9" durante varios años mediante un acuerdo de venta conjunta (JSA) con su propietario, Mercury Broadcasting Company. Clear Channel ya poseía seis emisoras en el mercado de Quad Cities: WLLR-FM , KUUL-FM , KMXG-FM , KCQQ-FM , WOC y WFXN . Dado que la compra de emisoras adicionales habría superado los límites de propiedad establecidos por la Comisión Federal de Comunicaciones ( FCC) para dicho mercado, se optó por un JSA. (Clear Channel ya operaba de esta manera la otra emisora ​​de Mercury Broadcasting en el mercado, WKBF ).

La FCC instituyó nuevas normas de propiedad en 2004. Según estas nuevas normas, un acuerdo de venta conjunta se considera equivalente a la propiedad de la emisora, lo que sitúa a Clear Channel por encima del límite del mercado. El acuerdo de venta conjunta entre Clear Channel y Mercury debía renovarse en 2006, pero ambas compañías sabían que la renovación no sería posible. En diciembre de 2005, se anunció que Mercury vendería la emisora ​​a la Educational Media Foundation por 3,5 millones de dólares. La EMF también anunció su intención de convertir la frecuencia 98.9 a un estatus no comercial. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

La FCC aprobó la venta el 24 de enero, y el último día para el formato top 40 fue el 3 de febrero. La última canción que se reprodujo en "All Hit 98.9" fue " American Pie " de Don McLean , que fue seguida por un popurrí tributo producido por "Red Hot" Brian Scott. La sección final de una canción que se reprodujo en "All Hit 98.9" fue " It's So Hard to Say Goodbye to Yesterday " de Boyz II Men . La frecuencia 98.9 dejó de transmitir a medianoche del 3 de febrero, volviendo al aire con el formato satelital K-LOVE la noche siguiente. ^{[ 12 ]} Cinco días después, la estación adoptó sus actuales siglas, WLKU.

El acuerdo separó oficialmente a 98.9 FM de WKBF después de casi 60 años de propiedad compartida. ( WHBF-TV se separó de sus emisoras hermanas en 1987, aproximadamente al mismo tiempo que comenzó el formato "Power 98.9"). Mercury Broadcasting, que había comprado el duopolio AM/FM a Rock Island Broadcasting en un acuerdo separado de WHBF-TV (que a su vez se vendió por separado a Citadel Communications ), mantuvo la propiedad de WKBF hasta que vendió esa estación a Quad Cities Media en octubre de 2006. WKBF fue vendida posteriormente a La Jefa Latino Broadcasting en junio de 2008 (convirtiéndose también en una estación de tiempo completo en español), pero en otoño de 2018, esa estación dejó de transmitir abruptamente de forma permanente; la licencia de transmisión de WKBF fue cancelada posteriormente el 1 de junio de 2020.