WKBF (AM)

La historia de la emisora ​​se remonta a 1925, cuando el empresario Calvin Beardsley compró un transmisor de radio experimental que funcionaba en Cambridge, Illinois . Tomó el equipo y lo instaló en la parte trasera de su tienda en Rock Island.

La estación fue autorizada por primera vez el 20 de febrero de 1925, ^{[ 2 ]} con el indicativo WHBF y transmitiendo con 100 vatios a 1350 kHz . ^{[ 3 ]} Las letras del indicativo fueron asignadas aleatoriamente de una lista secuencial de indicativos disponibles; sin embargo, se decía que significaban "Donde luchó el histórico Blackhawk", una referencia a Black Hawk , un jefe nativo americano cuya tribu vivía en un área que se corresponde aproximadamente con lo que se convirtió en las Quad Cities.

Tras el establecimiento de la Comisión Federal de Radio (FRC), las estaciones recibieron inicialmente una serie de autorizaciones temporales a partir del 3 de mayo de 1927. ^{[ 4 ]} Además, se les informó que si querían seguir operando, debían presentar una solicitud formal de licencia antes del 15 de enero de 1928, como primer paso para determinar si cumplían con el nuevo estándar de "interés público, conveniencia o necesidad". ^{[ 5 ]} El 25 de mayo de 1928, la FRC emitió la Orden General 32 , que notificó a 164 estaciones, incluida WHBF, que "Tras examinar su solicitud de licencia futura, no se encuentra que el interés público, la conveniencia o la necesidad se verían atendidos al otorgarla". ^{[ 6 ]} Sin embargo, la estación logró convencer a la comisión de que debía mantener su licencia.

El 11 de noviembre de 1928, la FRC implementó una reasignación importante de frecuencias de transmisión de estaciones, como parte de una reorganización resultante de la implementación de la Orden General 40. A WHBF se le asignó la frecuencia de 1210  kHz. ^{[ 7 ]}

La estación se trasladó al Hotel Harms en Rock Island en 1932. En noviembre de ese año, Beardsley vendió su participación en la estación a la familia John Potter, que operaba el Rock Island Argus . ^{[ 8 ]} En 1939, la estación cambió de frecuencia a 1240  kHz y aumentó la potencia a 1000 vatios, las 24 horas del día, con una matriz direccional por la noche. ^{[ 2 ]} En 1940, la potencia de la estación se aumentó a 5000, con una matriz direccional, día y noche, y en 1941, con la implementación del Acuerdo de Radiodifusión Regional de América del Norte , WHBF cambió de frecuencia a 1270  kHz, ^{[ 2 ]} donde permaneció durante el resto de su existencia.

A WHBF se le unió una emisora ​​de radio FM hermana, WHBF-FM , la primera en Quad Cities , en octubre de 1947, y una estación de televisión salió al aire en julio de 1950. Para entonces, las tres instalaciones estaban ubicadas en el edificio Telco en el centro de Rock Island.

WHBF experimentó muchos cambios de formato desde el final de la Edad de Oro de la Radio . Durante la década de 1960 y principios de la de 1970, la emisora ​​transmitió un formato de música estándar para adultos , de corte moderado . ^{[ 9 ]}

El formato característico de la emisora ​​durante muchos años fue la música country ; desde 1974 hasta 1995, la emisora ​​se conocía como "Country Sunshine Radio" y emitía música country tanto actual como clásica . ^{[ 9 ]}

WHBF adoptó por primera vez el formato country en 1974, y durante años estuvo entre las estaciones mejor valoradas en el mercado de Quad Cities , junto con las poderosas KSTT y KIIK .

Pero a mediados de la década de 1980, en medio del crecimiento explosivo de la radio FM, la audiencia de WHBF comenzó a disminuir. WLLR-FM, que comenzó a transmitir su formato country en la frecuencia de 101.3  MHz del mercado de Quad Cities en 1983, comenzó a erosionar la audiencia de WHBF, y para finales de la década de 1980, WLLR era la estación con mayor audiencia en el mercado. Mientras tanto, 1270  kHz, que cambió su indicativo a WKBF en marzo de 1987 ^{[ 1 ]} , nunca recuperaría su antigua popularidad.

El formato country de WKBF tuvo dificultades a principios de la década de 1990, obteniendo la mayor parte de su programación del servicio satelital " Real Country " de Satellite Music Network . En 1994, la gerencia negoció con Steve Bridges de KFMH para trasladar su formato de música progresiva y su personal a la frecuencia 1270 tras la venta de dicha emisora, pero el acuerdo no se concretó. Para 1995, con WKBF en los últimos puestos de las clasificaciones durante varios años, los directivos de la emisora ​​finalmente decidieron cerrar el canal de música country.

Durante un año, WKBF retransmitió simultáneamente el formato Top 40 de WHTS-FM . ^{[ 9 ]} En septiembre de 1996, la emisora ​​cambió a un formato de estándares para adultos / MOR , ^{[ 9 ]} aunque prácticamente toda su programación provenía de ABC Radio Networks . Sin embargo, la audiencia de este formato siguió siendo mínima.

El 12 de febrero de 2004, el Quad City Radio Group , que para entonces ya operaba la emisora, cambió la programación de WKBF a música country clásica . WKBF emitía éxitos country de las décadas de 1970 a 1990, pero el formato de la emisora ​​no logró atraer a los oyentes. ^{[ 10 ]}

El siguiente formato de WKBF, un formato de tertulia liberal , debutó en la frecuencia en marzo de 2005. La programación principal de la estación provenía de Air America Radio , ^{[ 11 ]} con presentadores como Al Franken , ^{[ 9 ]} Stephanie Miller y Mark Riley . A pesar de todos los cambios de formato, un programa se mantuvo: "Croonerville", un programa dominical matutino de estándares para adultos presentado por la personalidad local Charlie Honold; ^{[ 11 ]} el programa se estrenó en WKBF en 1996 y se emitió durante 10 años. El cambio a la tertulia progresista proporcionó un modesto aumento a los índices de audiencia de WKBF, alcanzando una participación de 2.6 en el informe de índices de audiencia de Arbitron de otoño de 2005 para el mercado de Quad Cities.

Antes de 2006, WKBF y su emisora ​​hermana WHTS eran propiedad de Mercury Broadcasting y operaban mediante un acuerdo de venta conjunta con Clear Channel Communications . ^{[ 11 ]}

En octubre de 2006, se anunció que la emisora ​​sería adquirida por Quad Cities Media por un precio de compra de 150 000 dólares y que emitiría programas de tertulia cristiana a finales de año. ^{[ 11 ]} El 5 de diciembre, la emisora ​​cambió a un formato exclusivamente navideño, el preludio de una emisora ​​de orientación cristiana. Conocida como «Truth 1270», su enfoque principal era la predicación y la enseñanza cristianas; AbidingRadio ofrecía música sacra por la noche y a primera hora de la mañana.

Durante la época de "Truth 1270", WKBF se convirtió en la primera emisora ​​de radio del mercado de Quad Cities en pasarse al formato digital, con la tecnología CAM-D .

El 22 de junio de 2007, después de emitir una grabación de 100 años de antigüedad de Ira Sankey cantando "God Be With You Till We Meet Again", WKBF cambió a "La Pantera", un formato de música regional mexicana, ^{[ 9 ]} convirtiéndose así en la primera estación de radio en español de tiempo completo en Quad Cities. Si bien la mayor parte del día de transmisión presentaba música regional mexicana, por las mañanas, de 6 a 7 a. m., WKBF transmitía programación religiosa en español como Gracias a Vosotros y Enfoque a la Familia . ^{[ 9 ]}

Durante 2007, WKBF transmitió partidos deportivos de escuelas secundarias y de la Universidad Estatal de Iowa , así como partidos de béisbol de los Quad Cities River Bandits en inglés, junto con su programación en español; desde entonces, la programación deportiva se ha trasladado a otras estaciones del mercado.

Desde marzo hasta junio de 2008, WKBF dejó de emitir música regional mexicana para dar paso a una programación exclusivamente cristiana en español, proveniente de la Red de Radiodifusión Bíblica, la cadena en español de Bible Broadcasting Network .

En junio de 2008, WKBF fue vendida a La Jefa Latino Broadcasting, ^{[ 12 ]} por un precio de compra de $680,000. ^{[ 13 ]} La Jefa continuó con el formato de música regional mexicana, bajo la marca "La Jefa" en lugar de la marca "La Pantera". Para enero de 2010, WKBF era la segunda estación de AM más escuchada en todo el mercado de Quad Cities con una participación de 1.9. ^{[ 14 ] [ 12 ]}

A principios de 2013, WKBF, que había estado transmitiendo en un repetidor de FM a 105.7 MHz en Quad Cities, solicitó a la Comisión Federal de Comunicaciones trasladar el transmisor de Davenport a Moline y aumentar su potencia de 10 vatios a 250 vatios. ^{[ 15 ]}

En otoño de 2018, la frecuencia del repetidor 105.7 FM (junto con 1270 AM) dejó de transmitir; en diciembre de ese año, se anunció la venta del repetidor FM a Augustana College , con planes de reubicar el transmisor y usarlo como repetidor para la próxima programación HD2 de WVIK . ^{[ 16 ]} Augustana College y WVIK anunciaron formalmente sus planes para lanzar la nueva estación tanto en 90.3-HD2 (la frecuencia digital híbrida de la estación) como en el repetidor en 105.7 FM a partir del 1 de octubre de 2019. ^{[ 17 ]}

Mientras tanto, no se anunció públicamente nada sobre el estado de la frecuencia 1270 AM ni su futuro, ni sobre el motivo de su inactividad. Sin embargo, una de las torres transmisoras fue demolida el 14 de enero de 2020, ^{[ 18 ]} y la segunda torre fue demolida ocho días después. La licencia de WKBF fue cancelada oficialmente por la FCC el 1 de junio de 2020. ^{[ 19 ]}