WPPX-TV

Aunque el canal 61 había sido asignado a Wilmington desde 1966, el canal atrajo poco interés principalmente por razones económicas. Como Wilmington es parte del mercado televisivo de Filadelfia, cualquier estación en el canal tendría que competir con las estaciones de Filadelfia por espectadores y derechos de programación. ^{[ 2 ]} Rollins, Inc., retiró su solicitud en 1971 y optó por entrar en el negocio de la televisión por cable. ^{[ 2 ]} Sin embargo, a finales de la década de 1970, el interés comenzó a aumentar en el canal, y al menos un grupo estaba realizando los estudios previos a la solicitud necesarios sobre las necesidades de la comunidad en febrero de 1979. ^{[ 3 ]} Para septiembre de 1980, había tres solicitudes en archivo para el canal 61. Sixty-One Corporation propuso un canal de televisión por suscripción , HHL Broadcasting un independiente comercial, y Delaware Valley Broadcasters inicialmente propuso una estación con programación cristiana y orientada a la familia. ^{[ 4 ]} El campo se había expandido a siete para enero de 1982, cuando la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) designó las diversas solicitudes para audiencia comparativa . ^{[ 5 ]}

Delaware Valley Broadcasters obtuvo el permiso de construcción e inicialmente seleccionó el indicativo WDVI. El grupo se mantuvo discreto hasta julio de 1985, cuando anunció una fecha de inicio en octubre y algunos detalles de su programación propuesta como emisora ​​independiente comercial. ^{[ 6 ]} Para septiembre, el indicativo propuesto había cambiado a WBOT-TV (lo "mejor de la televisión") para evitar confusiones con WPVI-TV en Filadelfia, y la construcción de los estudios en el centro de Wilmington y el sitio del transmisor en South Harrison Township, Nueva Jersey , había comenzado. ^{[ 7 ]} Un elemento clave de la nueva programación de la estación sería una serie de 75 partidos de baloncesto de la Philadelphia Big 5. ^{[ 8 ]} Sin embargo, la segunda selección de un indicativo provocó la ira de WBOC-TV en Salisbury, Maryland ; las dos señales se superpondrían alrededor de Dover . WBOC-TV alegó que la confusión resultaría del lanzamiento de WBOT-TV y que había recibido llamadas telefónicas destinadas a comunicarse con la emisora ​​de Wilmington. ^{[ 9 ] [ 10 ]} WBOC-TV ganó una demanda contra Delaware Valley Broadcasters en el Tribunal de Cancillería de Delaware , lo que resultó en un cambio de indicativo a WTGI-TV. ^{[ 11 ]}

Sin importar su nombre, el canal 61 se enfrentó a meses de retrasos en la construcción. ^{[ 12 ]} La temporada de baloncesto llegó y se fue, y también varias fechas de inicio prometidas, incluyendo finales de 1985 y abril de 1986. ^{[ 13 ]} Sin embargo, WTGI-TV finalmente debutó el 9 de julio de 1986, dándole a Delaware su primera estación de televisión comercial desde que WVUE cerró en 1958. ^{[ 14 ] [ 15 ]} La programación de la estación consistía principalmente en programas sindicados como Dynasty , así como segmentos de noticias locales en Independent Network News y Focus Delaware , un programa de asuntos públicos. ^{[ 16 ]}

También estuvieron presentes en el muy retrasado lanzamiento de WTGI-TV los ingredientes de su casi inmediato fracaso. El principal de ellos fue el hecho de que las leyes de transmisión obligatoria que alguna vez obligaron a los sistemas de cable locales a transmitir estaciones de televisión locales como WTGI-TV habían sido derogadas en 1985. Rollins Cablevision, el sistema de cable dominante en Wilmington, no transmitió la estación en el lanzamiento y no tenía planes de hacerlo; cuando WTGI-TV solicitó ayuda a la ciudad, estaba en medio de una negociación contractual de dos años con Rollins. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Esto limitó la base de espectadores y anunciantes de la estación. Además, el intento de la estación de destacarse como independiente en el mercado de Filadelfia se vio frustrado por el relanzamiento de WGBS-TV el año anterior. ^{[ 18 ]} Asimismo, el retraso en el lanzamiento agotó gran parte del capital de trabajo de los inversionistas; había costado $6  millones poner WTGI-TV al aire. A finales de octubre, la estación estaba buscando inversionistas. ^{[ 19 ]}

El 24 de noviembre de 1986, menos de cinco meses después de salir al aire, WTGI-TV eliminó la mayor parte de su inventario de programación existente para transmitir ShoppingLine, un servicio de compras desde casa. ^{[ 20 ]} El cambio de formato dejó solo un puñado de programas de la lista original, incluyendo Focus Delaware y un bloque de programas religiosos los domingos por la mañana. ^{[ 21 ]} ShoppingLine cerró en febrero de 1987, lo que obligó a WTGI-TV a cambiar a un nuevo servicio, Consumer Discount Network. ^{[ 22 ]} Ese mismo mes, Delaware Valley Broadcasters, Limited Partnership, se declaró en bancarrota bajo el Capítulo 11. ^{[ 23 ]} Más tarde ese año, la estación tuvo un respiro cuando las revisiones a las leyes de transmisión obligatoria y una reconstrucción del sistema de cable de Wilmington, vendido a Heritage Cablevision, obligaron a la compañía a agregar WTGI-TV a su programación. ^{[ 24 ]} Consumers Discount Network, al igual que ShoppingLine antes que ella, cerró sus puertas a finales de 1987 y fue reemplazada por America's Value Network; la estación también comenzó a reducir la cantidad de programación de teletienda en su parrilla. ^{[ 25 ]}

La programación de la estación dio otro giro importante a partir de febrero de 1988. El 29 de febrero, se afilió a Telemundo y comenzó a reinventarse como una estación multilingüe que servía a las comunidades étnicas del Valle de Delaware, con la marca "Canal Internacional de Filadelfia". El nuevo formato, inspirado en KSCI en el área de Los Ángeles, también le dio a la estación la oportunidad de aparecer en más sistemas de cable, ya que su programación no duplicaría los canales de televenta que ya pagaban a las compañías de cable por su distribución. ^{[ 26 ]} Además de la programación en español de Telemundo, la reformateada WTGI-TV ofreció a los televidentes programación en italiano, coreano, checo, portugués, griego y ucraniano, así como programación especializada para las comunidades judía y afroamericana. ^{[ 18 ] [ 27 ] [ 28 ]} En enero de 1989, WTGI eliminó la programación restante de televenta de su parrilla, ^{[ 29 ]} y más tarde ese año, trasladó sus oficinas a Filadelfia. ^{[ 28 ]} La estación obtuvo su primera ganancia en el cuarto trimestre de 1990. ^{[ 30 ]}

El tribunal de quiebras aceptó una oferta de National Minority TV, Inc. (NMTV) por WTGI-TV en marzo de 1991. ^{[ 31 ]} Sin embargo, el intento de compra se vio envuelto en problemas con respecto al control y la propiedad de la empresa, que afirmaba ser propiedad de minorías. De los tres miembros de National Minority TV, dos eran minorías, y uno era Paul Crouch , fundador de Trinity Broadcasting Network . En el boletín mensual Praise the Lord de TBN , Crouch anunció que la estación se afiliaría a TBN. ^{[ 30 ]} El acuerdo generó críticas de los empleados de WTGI, quienes creían que la pérdida de la programación existente de la estación tendría un impacto negativo en la región. ^{[ 30 ]} Sin embargo, más significativamente, las preguntas sobre la estructura de propiedad de National Minority TV llevaron a que la FCC se interesara en el caso. Uno de los empleados de la estación presentó una petición para denegar, y la comisión respondió solicitando a NMTV más información sobre sus principales; Si la empresa no fuera realmente propiedad de una minoría, la compra sería ilegal para TBN porque poseía el máximo de 12 estaciones de televisión comerciales que existía en ese momento, un límite que solo podían superar las empresas controladas por minorías. ^{[ 30 ] [ 32 ]} Sin embargo, antes de que la comisión pudiera actuar, NMTV retiró su oferta porque las demoras habían hecho imposible cumplir con los plazos impuestos por el tribunal de quiebras. ^{[ 33 ] [ 31 ]}

La aprobación de la Ley de Protección al Consumidor y Competencia de la Televisión por Cable de 1992 restableció las normas de transmisión obligatoria, con importantes repercusiones en WTGI. A finales de 1992, de los 1,8 millones de hogares con cable en el mercado de Filadelfia, solo 520 000 recibían la estación, y los intentos por aumentar ese número se topaban con "diversos grados de indiferencia". ^{[ 34 ]} Un año después, la estación promocionaba su incorporación a muchos sistemas de cable como resultado de la nueva ley, ^{[ 35 ]} y había comenzado la producción de un nuevo programa local, el programa de entrevistas sobre salud Dr. Castillo y su Salud , para brindar consejos de salud a la comunidad hispana. ^{[ 36 ]} A pesar del aumento de la rentabilidad, Delaware Valley Broadcasters solicitó la protección por bancarrota del Capítulo 11 por segunda vez en agosto de 1993, según el gerente general Dan Slape, "para cumplir mejor con nuestros objetivos futuros". ^{[ 37 ]} Como resultado, el tribunal de bancarrota ordenó la venta de la estación. ^{[ 38 ]} Aun con una venta ordenada por el tribunal en ciernes, WTGI inició la producción de una nueva serie de asuntos públicos, Entérate ( Descubre ), en julio. ^{[ 39 ]}

En noviembre de 1994, Paxson Communications Corporation adquirió WTGI-TV por 10,2 millones de dólares, después de que la estación estuviera en bancarrota durante más de siete años. El gerente general de WTGI, Dan Slape, señaló que los nuevos propietarios buscaban un formato con gran cantidad de infomerciales para la estación. ^{[ 40 ]} Paxson anunció el lanzamiento de Infomall TV en enero de 1995, así como una campaña nacional para comprar estaciones de televisión que transmitieran el servicio. ^{[ 41 ]} El cambio de programación tuvo lugar a principios de mayo de 1995, dejando a Telemundo sin una estación en el mercado de Filadelfia. ^{[ 42 ]} La cadena se afilió a WTVE en Reading , solo para ser expulsada en 2000 y firmar con su actual emisora, WWSI (entonces con sede en Atlantic City ), en marzo de 2001. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

El 31 de agosto de 1998, las estaciones propiedad de Paxson formaron el núcleo de la nueva cadena Pax TV. ^{[ 45 ]} El indicativo de la estación se cambió en enero de ese año a WPPX. ^{[ 46 ]} Después de cambiar su nombre a i: Independent Television en 2005, ^{[ 47 ]} la cadena pasó a llamarse Ion Television en 2007. ^{[ 48 ]}

WPPX-TV shut down its analog signal, over UHF channel 61, on June 12, 2009, the official date on which full-power television stations in the United States transitioned from analog to digital broadcasts under federal mandate. The station's digital signal continued to broadcast on its pre-transition UHF channel 31, using virtual channel 61.^[50]