Medios de comunicación del estado del océano

En la década de 1990, un grupo de residentes de Rhode Island formó la "Fundación para la Radio Pública del Estado Oceánico" para traer una estación de radio pública local al estado. Clare Gregorian fue descrita como la "fuerza impulsora" detrás de la idea. ^{[ 1 ]} En ese momento, Rhode Island era el único estado en Nueva Inglaterra (tradicionalmente uno de los pilares del apoyo a la NPR) y uno de los dos únicos en todo el país (el otro era Delaware ) que no tenía una estación de servicio completo de la NPR dentro de sus fronteras. La mayor parte del estado recibía al menos una señal de grado B de las estaciones de radio pública de Boston, WGBH y WBUR ; Providence está dentro del alcance de la señal de grado de ciudad de WGBH. Sin embargo, ambas estaciones se centran principalmente en Boston y sus suburbios.

Tras varios años de búsqueda, encontraron un socio en la Universidad de Boston , propietaria de WBUR. La BU aceptó comprar WRCP (1290 AM ), una emisora ​​de 5000 vatios que llevaba en antena desde 1947. El precio fue de 1,9 millones de dólares . La fundación organizó una campaña a nivel estatal para recaudar los fondos. Durante muchos años, 1290 AM se conoció como WICE, pero en 1983  cambió su programación a portugués y pasó a llamarse WRCP .

El 1 de mayo de 1998, el indicativo de llamada de WRCP cambió a WRNI y la licencia se transfirió oficialmente. El nuevo propietario fue la Fundación WRNI, un grupo independiente de recaudación de fondos creado por WBUR para gestionar el patrocinio local.

Aunque BU duplicó la potencia de transmisión de WRNI a 10 000 vatios, su señal no era lo suficientemente fuerte como para llegar a la parte sur y oeste del estado. Por consiguiente, en 1999, BU compró WERI (1230 AM) en Westerly , que llevaba en el aire desde 1949. BU cambió las siglas de WERI a WXNI y la convirtió en una emisora ​​satélite permanente de WRNI. La estación llevó por primera vez una señal de NPR de calidad urbana al sur de Rhode Island.

BU y WBUR tenían grandes planes para WRNI al principio. Trasladaron WRNI de su antiguo estudio en Douglas Avenue a unas instalaciones de última generación en Union Station . También lanzaron un programa diario de noticias locales de dos horas, One Union Station. ^{[ 2 ]} Existían planes para establecer una tercera emisora ​​para cubrir las deficiencias de la señal de 1000 vatios de WXNI. ^{[ 3 ]}

Sin embargo, los problemas presupuestarios derivados de los atentados del 11 de septiembre de 2001 obligaron a cancelar One Union Station . Fue sustituida por un noticiero de una hora, pero este también fue cancelado en 2004. En ese momento, las operaciones locales de WRNI se redujeron drásticamente, y la mayoría del personal de la emisora ​​fue despedido o trasladado a Boston. Como resultado, la programación de WRNI se volvió prácticamente idéntica a la de WBUR.

El 17 de septiembre de 2004, sin previo aviso, la gerente general de WBUR Group, Jane Christo, anunció que WRNI y WXNI se pondrían a la venta. No dio detalles, limitándose a decir que era hora de que los residentes de Rhode Island compraran las estaciones si querían que la programación de NPR se mantuviera en el estado. ^{[ 2 ]} WBUR afirmó que nunca planeó operar WRNI a largo plazo y que solo pretendía ayudar a desarrollarla para que se convirtiera en un servicio autosostenible. ^{[ 3 ]}

La reacción en Rhode Island fue negativa. En un editorial, The Providence Journal afirmó que WBUR había asumido numerosos compromisos a largo plazo con WRNI. El periódico alegó que si los patrocinadores locales de la emisora ​​tuvieran que comprar WRNI, sería como comprarla dos veces. ^{[ 4 ]} Este anuncio llevó al fiscal general de Rhode Island, Patrick Lynch, a iniciar una investigación sobre WBUR y WRNI. ^{[ 5 ]}

El 27 de septiembre, el presidente interino de BU, Aram Chobanian , retrasó la venta de WRNI y WXNI, citando las preocupaciones expresadas tanto por Lynch como por el gobernador de Rhode Island, Don Carcieri . Memorandos obtenidos por The Boston Globe revelaron que WBUR consideraba que las estaciones de Rhode Island eran una fuente de pérdidas y había decidido arrendarlas o venderlas lo antes posible. ^{[ 6 ]} El revuelo por la venta de WRNI fue uno de los factores que contribuyeron a la renuncia de Christo casi un mes después. ^{[ 7 ]}

En junio de 2005 , BU retiró WRNI y WXNI del mercado. Prometió contratar a un gerente general a tiempo completo con sede en Providence y también intensificó la cobertura de noticias locales. Como resultado, Lynch cerró su investigación en noviembre de 2006. ^{[ 5 ]}

El 21 de marzo de 2007, WBUR anunció la venta de WRNI a Rhode Island Public Radio (RIPR; anteriormente conocida como Foundation for Ocean State Public Radio) por 2  millones de dólares. Rhode Island Public Radio también anunció la compra de WAKX (102.7 FM ) en Narragansett Pier a Davidson Media Group para que sirviera como repetidora de WRNI en el sur de Rhode Island. ^{[ 8 ]} WAKX, que comenzó a transmitir en 1989, era una emisora ​​de smooth jazz . Como parte del acuerdo de venta, BU se comprometió a brindar asistencia técnica y de programación a RIPR durante cinco años.

RIPR tomó oficialmente el control de WAKX el 17 de mayo de 2007. El indicativo se cambió a WRNI-FM. La incorporación de WRNI-FM hizo que WXNI quedara obsoleta, y BU vendió esa emisora ​​por separado a Diponti Communications, que la renombró WBLQ . RIPR tomó el control de WRNI el 1 de septiembre de 2008.

RIPR reconoció los desafíos a largo plazo de la radio pública en la banda AM. ^{[ 9 ]} Existía una expectativa general entre los oyentes de que las estaciones de radio pública transmitieran en la parte no comercial de la banda FM (88.1-91.9  MHz). En 2011, WRNI comenzó a expandirse a una red estatal de señales FM. En consecuencia, también comenzó a identificarse exclusivamente como "Radio Pública de Rhode Island".

En julio de 2011, RIPR firmó un acuerdo con WCVY (91.5 FM), propiedad de la escuela secundaria Coventry y operada por ella, que cubre la región del condado de Kent. Anteriormente, debido a que WCVY no transmitía las 24 horas del día, los 7 días de la semana, se vio obligada, según la norma 73.561(b) de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), a compartir 16 horas diarias de la frecuencia con la ahora extinta emisora ​​religiosa WRJI . Después de que WRJI perdiera su licencia, RIPR ayudó a WCVY a recuperar la frecuencia para operar las 24 horas del día. Con el acuerdo de 2011, WCVY transmitió su propia programación creada por estudiantes de lunes a viernes de 2 a 8  p. m., durante el período escolar, y The Public's Radio cubrió el resto del tiempo para evitar otro problema de "tiempo compartido". ^{[ 10 ]} El contrato de arrendamiento finalizó en abril de 2021 y WCVY abandonó la red. ^{[ 11 ]}

En octubre de 2011, RIPR firmó un contrato de arrendamiento de 10 años con The Wheeler School , una escuela privada diurna de K-12 y propietaria de WELH (88.1 FM). ^{[ 12 ]} El contenido de RIPR se escucharía las 24 horas del día, los 7 días de la semana en 88.1 en Providence, excepto por un programa de debate deportivo producido por estudiantes que se transmitía de medianoche a 3 de la madrugada los sábados. El resto de los medios estudiantiles de Wheeler se migraron a la radio por internet y, más recientemente, a proyectos de video por internet. Como parte de este nuevo contrato de arrendamiento, los inquilinos anteriores de 88.1, Brown Student Radio y Latino Public Radio, cada uno de los cuales transmitía un número limitado de horas al día, fueron desplazados:

• BSR inició una estación de radio por internet "BSRlive" y, en enero de 2015, se le otorgó una licencia de la FCC para una estación LPFM, WBRU-LP , en 101.1 FM en Providence, en conjunto con Providence Community Radio y AS220 . ^{[ 13 ] [ 14 ]}
• Latino Public Radio firmó un contrato de arrendamiento con RIPR para transmitir en la señal WRNI de RIPR, 1290 AM, ^{[ 15 ] [ 16 ]} y se trasladó a 1290 AM el mismo día que RIPR se trasladó a 88.1 FM. Además de permitir que LPR transmitiera las 24 horas del día, los 7 días de la semana, también les proporcionó una señal más potente. ^{[ 17 ]}

RIPR anunció un acuerdo en enero de 2017 con la Universidad de Massachusetts, Dartmouth para comprar WUMD (89.3 FM). ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]} El acuerdo incluyó un traslado y expansión de la señal existente desde el campus de UMass Dartmouth a la antigua torre de WLNE-TV en Tiverton . La ciudad de licencia de la FCC de la estación se cambió de North Dartmouth, Massachusetts , a Newport, Rhode Island. La nueva 89.3 no era exactamente una señal "estatal"; con 7000 vatios operaba con una potencia algo modesta en papel para un miembro completo de NPR en la banda FM, como sus predecesores. Sin embargo, la antigua torre de WLNE proporcionaría una sola frecuencia desde la cual los oyentes en casi todas las ciudades a lo largo de la Bahía de Narragansett y la Costa Sur podrían escuchar la programación de RIPR. El 26 de junio de 2017, WUMD terminó al mediodía y se convirtió en una estación solo en línea; La señal de la frecuencia 89.3 estuvo fuera de servicio durante dos semanas para la instalación de nuevos equipos de enlace entre el estudio y el transmisor. Regresó a las ondas a las 10 p. m. del 11 de julio de 2017, bajo el nombre de WXNI, emitiendo la programación de RIPR.

La construcción para expandir la frecuencia 89.3 comenzó rápidamente mediante la remodelación de la antigua torre de WLNE, ^{[ 22 ]} y se solicitó una "licencia para cubrir" a la FCC el 2 de agosto de 2018 ^{[ 23 ]} indicando la inminente operación desde las nuevas instalaciones. Tres días antes, WXNI cambió sus siglas a WNPN. El 1 de septiembre de 2018, WNPN comenzó a transmitir a tiempo completo desde las instalaciones de Tiverton. El traslado prácticamente duplicó la cobertura de las instalaciones originales, proporcionando al menos cobertura secundaria a todo Rhode Island. Cabe destacar que añadió 700 000 nuevos oyentes en Rhode Island y la Costa Sur.

Al mes siguiente, Rhode Island Public Radio cambió el nombre de su red a The Public's Radio (TPR); el director ejecutivo Torey Malatia explicó que, dado que ahora prestaban servicio tanto a la Costa Sur como a Rhode Island (la ciudad más grande en el área de cobertura de la red era ahora New Bedford, Massachusetts ), el personal de RIPR ya no creía que fuera preciso denominar a la red simplemente como un servicio de Rhode Island. Tras considerar inicialmente un cambio de nombre a "Southern New England Public Radio", Malatia y sus colegas decidieron que lo mejor era elegir una identidad "basada en lo que hacemos en lugar de en nuestro código postal". ^{[ 24 ]}

Después de que la Portsmouth Abbey School devolviera la licencia de WJHD (90.7 FM) a la FCC en septiembre de 2021, RIPR les pidió que revocaran la cancelación de la licencia y la compró el 26 de noviembre de 2021 por $7500 más asistencia técnica en su "estudio de podcast". Las siglas se cambiaron a WNPK y se presentó una solicitud ^{[ 25 ]} para trasladar 90.7 fuera del campus a una torre en South Kingstown , cerca de la Universidad de Rhode Island, lo que amplió considerablemente la señal. La emisora, renombrada como WNPH, operó a baja potencia mientras esperaba que la FCC aprobara su solicitud para trasladarse a una nueva torre y ampliar considerablemente la señal.

A finales de septiembre de 2021, la estación repetidora W275DA comenzó a transmitir en la frecuencia 102.9 FM en Providence desde la torre WPRO-FM en Neutaconkanut Hill. En consecuencia, RIPR decidió no renovar el contrato de arrendamiento de 10 años de WELH al expirar. El 30 de septiembre de 2021, WELH volvió a emitir a tiempo completo programación creada por la Escuela Wheeler.

En diciembre de 2021, para evitar los importantes costes de reparación de infraestructuras que se avecinaban y los gastos operativos continuos, la señal de WPVD se modificó de 10.000 vatios direccionales (utilizando cuatro torres) a 400 vatios durante el día y 16 vatios durante la noche (utilizando una torre).

El 9 de noviembre de 2023, RIPR anunció su intención de fusionarse con WSBE-TV , la estación de PBS de Rhode Island ; la estación de televisión había estado en funcionamiento desde 1967. ^{[ 26 ]} La fusión fue aprobada en abril de 2024 y finalizada en junio de 2024. ^{[ 27 ]} Posteriormente a la fusión, se anunció a la nueva directora ejecutiva Pam Johnston el 16 de julio de 2024. ^{[ 28 ]} La organización combinada cerró los estudios de TPR en Union Station, y la cadena de radio se trasladó a las instalaciones de Rhode Island PBS a 4 millas (6,4 km) de distancia. ^{[ 29 ]} 

En junio de 2025, se anunció que tanto Rhode Island PBS como The Public's Radio cambiarían su nombre a Ocean State Media; el cambio de nombre entró en vigor el 1 de octubre. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

El 21 de enero de 2026, Ocean State Media anunció la adquisición de WVEI-FM 103.7 a Audacy, Inc. , por 4,9 millones de dólares. Esta compra permitiría que su servicio de radio se escuchara en una sola emisora ​​en la mayor parte de Rhode Island, reemplazando la red existente de cinco emisoras. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Ocean State Media comenzó a transmitir en la emisora, renombrada WPVD-FM , el 1 de mayo de 2026; ^{[ 34 ] [ 35 ]} tras un período de transición, la anterior red de cinco emisoras dejó de emitir en julio de 2026 ^{[ 36 ]} y se puso a la venta. ^{[ 35 ]}

Ocean State Media cuenta con reporteros especializados que cubren temas específicos, como política, salud, educación, medio ambiente y arte y cultura. OSM también produce segmentos locales, entre ellos:

• Mesa redonda política con Ian Donnis todos los viernes por la mañana.
• No te pierdas un resumen semanal de media hora con las noticias más importantes, todos los viernes por la tarde.
• Artscape , un vistazo semanal al panorama artístico y cultural de Rhode Island.

Además del estudio principal en Providence, OSM también opera tres oficinas de noticias locales:

• South Coast, con Ben Berke, con base en el centro de Fall River , cubriendo la región de la Costa Sur .
• Newport, ubicado en Washington Square en el centro de Newport , abarca la isla de Aquidneck y Jamestown.
• South County, con Alex Nunes, con sede en el centro de Westerly , cubriendo el condado de Washington y Block Island .

Cada oficina cuenta con un reportero de oficina asignado de forma permanente y a tiempo completo, y con una cabina de grabación totalmente insonorizada para entrevistas, transmisiones en directo y proyectos similares.

El servicio de televisión de OSM emite una serie documental sobre la vida silvestre en Rhode Island y sus alrededores titulada Ocean State: Rhode Island's Wild Coast . Se estrenó en 2026 y es una miniserie que se centra en la vida silvestre acuática y oceánica de la región. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

Ocean State Media transmite varios programas populares de radio pública entre semana, incluyendo Morning Edition , All Things Considered , Fresh Air , Marketplace , Think , On Point y, de la Canadian Broadcasting Corporation , Q. El Servicio Mundial de la BBC se transmite durante la noche.

Los fines de semana, OSM emite programas de radio pública de una hora sobre diversos temas, como This American Life , Planet Money , Latino USA , The New Yorker Radio Hour , Radiolab , The Moth Radio Hour , Freakonomics Radio , Reveal , Science Friday , On The Media , Sound Opinions y Wait, Wait, Don't Tell Me . Las noches de los fines de semana se emiten programas musicales que exploran el jazz , el blues y el soul .

El servicio de radio de Ocean State Media se transmite por WPVD-FM 103.7 en Westerly . WPVD-FM transmite desde una torre en Exeter y cubre la mayor parte de Rhode Island y el este de Connecticut. Su anterior emisora ​​insignia, WNPN (89.3 FM) en Newport , transmitía desde la antigua torre de WLNE-TV en Tiverton y cubría la mayor parte de Rhode Island y la costa sur de Massachusetts . La torre de WNPN es el transmisor de radio FM activo más alto de Rhode Island (medido en altura sobre el nivel del mar). Señales repetidoras más pequeñas proporcionaban cobertura adicional en Providence ( W275DA , WPVD ), Portsmouth ( WNPH ) y South County ( WNPE ).

Desde abril de 2011 hasta abril de 2021, el contenido de TPR se transmitió simultáneamente en WCVY (91.5 FM) en Coventry . ^{[ 39 ]} Desde octubre de 2011 hasta septiembre de 2021, el contenido de TPR se transmitió simultáneamente en WELH (88.1 FM) en Providence. ^{[ 40 ]}

La programación de la cadena también está disponible en el canal 799 de i3 Broadband Digital Cable en Bristol, Warren y Barrington.

El servicio de televisión de Ocean State Media se transmite por WPVD-TV (canal 36) en Providence.