WSYM-TV

El mercado televisivo de Lansing - Jackson estaba dominado por dos importantes estaciones comerciales de VHF , WJIM-TV (ahora WLNS-TV ) en el canal 6 y WILX-TV (canal 10), desde que esta última comenzó a transmitir en 1959. A finales de la década de 1970, surgió interés en activar una tercera estación local en un canal UHF : el canal 36, entonces asignado a Lansing. Tres solicitantes ya habían presentado solicitudes para el canal en 1979. Benko Broadcasting era propiedad de dos hermanos, uno de los cuales era juez en el condado de Sanilac ; Kare-Kim Broadcasting Corporation, cuyo principal accionista, Donald Haney, era una personalidad de la televisión en Detroit; y F&S Comm/News era propiedad principalmente del ex concejal de la ciudad de Lansing, Joel Ferguson, y su socio comercial Sol Steadman. Tres accionistas adicionales poseían el uno por ciento cada uno, lo que, sumado a la participación de Ferguson, hizo que la empresa fuera propiedad en un 51,5% de personas negras: el empresario Greg Eaton y los exjugadores de baloncesto masculino de los Michigan State Spartans, Greg Kelser y Earvin "Magic" Johnson . ^{[ 2 ]}

El 4 de agosto de 1980, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) emitió una resolución que complicó la situación para los solicitantes del canal 36. Esta resolución modificó la asignación del canal, pasando del 36 al 47, como parte de los cambios necesarios en cinco ciudades de Michigan y Ohio para ajustarse a una nueva tabla canadiense de asignación de canales UHF. Este cambio no fue trivial para los solicitantes de Lansing, ya que el canal 47 tenía una frecuencia reducida y restricciones de ubicación. Estas restricciones, que afectaban al canal 62 en Detroit, habían llevado a la FCC en 1967 a asignar el canal 36 en lugar del 47 en Lansing. ^{[ 3 ]} Al restablecer el canal 47 para Lansing, la FCC dio a los solicitantes existentes del caso del canal 36 la oportunidad de conservar el canal de espaciado corto o especificar el otro canal UHF de Lansing, el canal 53. ^{[ 4 ]} Benko y Kare-Kim optaron por el canal 53, y la FCC declaró una audiencia comparativa para sus solicitudes en mayo de 1981. ^{[ 5 ]} F&S Comm/News fue el único solicitante que seleccionó el canal 47 y se le otorgó un permiso de construcción el 10 de diciembre de 1981. ^{[ 6 ]}

Para cuando F&S Comm/News obtuvo el permiso de construcción del canal 47, la compañía ya se estaba haciendo un nombre en la televisión local, particularmente en torno a los deportes de los Michigan State Spartans . Produjo y sindicó el programa de los entrenadores de fútbol americano de MSU con el entrenador en jefe Muddy Waters , y en septiembre de 1980, la empresa ganó la licitación para producir las transmisiones de baloncesto masculino de Michigan State, que luego sindicó a WILX-TV y otras estaciones de televisión de Michigan. ^{[ 7 ]} La estación instaló estudios en el parque de oficinas Capitol Commons, desarrollado por Ferguson y Steadman, en las afueras del centro de Lansing. ^{[ 8 ]} Se gastaron aproximadamente $6 millones en equipo, espacio de oficinas y programación. ^{[ 9 ]}

Contornos de señal de grado A para WSYM-TV, WLAJ, WJRT, WUHQ (ahora WOTV) y WXYZ-TV, c. 1998. La señal analógica de WSYM-TV (verde) se superponía con las afiliadas de ABC, WJRT al noreste, WUHQ al oeste y WXYZ-TV al este, lo que impedía que WSYM se afiliara a ABC. La señal analógica de WLAJ (azul) se diseñó intencionalmente para no interferir con estas estaciones y se convirtió en la afiliada de ABC en Lansing.

El canal 47 comenzó a transmitir el 1 de diciembre de 1982 como WFSL-TV, una estación independiente con una programación dominada por películas y el paquete de baloncesto de MSU. ^{[ 10 ] [ 11 ]} La falta de afiliación a una cadena fue una sorpresa para los observadores locales. Una de las razones por las que el canal 36 había atraído interés inicialmente antes de 1980 era la perspectiva de traer una filial de ABC a Lansing. En ese momento, Lansing era el mercado más grande del país sin una filial de ABC en el mercado. ^{[ 2 ]} WJRT-TV en Flint era la principal fuente de programación de ABC en Lansing; otras partes del mercado podían ver ABC por señal abierta en WUHQ en Battle Creek o WXYZ-TV desde Detroit . ^{[ 12 ]} Sin embargo, a menudo era necesario el cable para obtener una buena señal de ABC, particularmente en Jackson. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Sabiendo esto, Ferguson y Steadman hicieron numerosas propuestas para una afiliación con ABC en el período previo al lanzamiento de WFSL. Sin embargo, ABC las rechazó todas ^{[ 8 ]} debido a importantes superposiciones de señal con WXYZ-TV (que ABC poseía en ese momento), WJRT, ^{[ 10 ]} y especialmente WUHQ-TV. ^{[ 14 ]} Cuando se otorgó el permiso de construcción para el canal 47, la FCC desestimó una protesta de WUHQ-TV, que buscaba establecer repetidores en Jackson y Lansing. ^{[ 15 ]}

Los primeros meses de WFSL-TV en el aire fueron difíciles. La estación despidió a un tercio de su personal de 50 personas antes de que las condiciones mejoraran. Tom Jones, gerente general de WFSL-TV, atribuyó sus dificultades a la inquietud que los anunciantes locales y regionales tenían sobre las estaciones independientes. Habían visto cómo WWMA-TV en Grand Rapids se retrasaba nueve meses en su fecha de inicio prevista y se mostraban reacios a destinar su presupuesto publicitario navideño a una estación sin trayectoria que podría no estar en el aire a tiempo para las fiestas y, en cualquier caso, no contaba con encuestas de audiencia durante cuatro meses para demostrar su alcance. Esta situación comenzó a cambiar después de la temporada de baloncesto, que sirvió como vehículo promocional para el nuevo canal 47 y su programación. ^{[ 16 ]}

El 7 de agosto de 1984, Ferguson y Steadman anunciaron la venta de WFSL-TV a The Journal Company , una emisora ​​con sede en Milwaukee que poseía otras dos estaciones de televisión y el periódico The Milwaukee Journal , por 9 millones de dólares. ^{[ 17 ]} El acuerdo, finalizado a finales de 1984, representó triplicar una inversión de aproximadamente 3 millones de dólares. ^{[ 18 ]} Journal renovó la programación de la estación, haciendo hincapié en el material sindicado sobre las películas, ^{[ 19 ]} y cambió el indicativo de la estación a WSYM-TV —"We Said Yes to Michigan"— el 11 de marzo de 1985. ^{[ 20 ]} El nuevo indicativo hacía referencia al eslogan "Say Yes to Michigan", ^{[ 21 ]} que el estado utilizó para el desarrollo económico y el turismo entre 1981 y 1997. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Journal hizo un segundo intento de cortejar a ABC. La compañía ya poseía una filial de ABC, KTNV-TV en Las Vegas . ^{[ 17 ]} La estación mantuvo conversaciones con ABC en 1985, ^{[ 24 ]} pero ABC, nuevamente tratando de evitar molestar a sus otras filiales, optó por no afiliarse. ^{[ 25 ]} El Canal 47 rechazó la cadena Fox cuando se lanzó en 1986 ^{[ 26 ]} y se negó a unirse a la cadena de televisión de los Detroit Pistons , con el gerente general Dale Parker argumentando que la mitad de los televidentes locales ya recibían la filial de Fox, WKBD-TV en Detroit por cable y, por lo tanto, a los Pistons. Solo después de la partida de Parker a finales de 1988, WSYM-TV comenzó a transmitir los Pistons. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

WSYM-TV aún era una estación independiente cuando, en 1989, Joel Ferguson acordó comprar el permiso del canal 53 a Benko. ^{[ 29 ]} La reactivación de los planes para el canal 53 comenzó de inmediato a desbloquear el bloqueo de ABC. Ni ABC ni Fox tenían un afiliado en el mercado de Lansing, y se veía que ABC estaba en la posición dominante con una opción de posibles afiliados (WSYM o WLAJ ). ^{[ 30 ]} La FCC otorgó la aprobación final para la venta de WLAJ en marzo de 1990, ^{[ 13 ]} dejando a ABC con la decisión entre WSYM y WLAJ como su afiliado local. ^{[ 31 ]} En un intento por atraer a la cadena, Ferguson rediseñó el patrón de señal de WLAJ para proteger a WJRT y WUHQ; ^{[ 13 ]} esto tuvo éxito, y el 23 de mayo de 1990, ABC otorgó la afiliación de Lansing a WLAJ. ^{[ 14 ]} Esto eliminó la razón principal por la que WSYM se había resistido a la afiliación a la cadena. ^{[ 32 ]} En respuesta, WSYM-TV se unió a Fox el 16 de septiembre de 1990. ^{[ 33 ]} Continuó transmitiendo los Pistons hasta 1993, cuando la nueva gerente general Judy Kenney eliminó al equipo para dar prioridad a la programación de Fox. ^{[ 34 ]}

Durante la década de 1990, Fox alentó a sus estaciones a comenzar a transmitir o producir noticieros locales. Kenney había sido enviada a Lansing en 1993 por orden del Journal para desarrollar un departamento de noticias, pero llegó a la conclusión de que no era el momento adecuado. ^{[ 35 ]} Eso cambió en 1997, cuando WSYM-TV se comprometió a transmitir un noticiero a las 10 p. m., originalmente concebido como un reportaje de una hora. ^{[ 36 ]} Fox 47 News debutó el 8 de septiembre de 1997, con un noticiero de media hora a las 10 p. m. y una edición a las 11 p. m. añadida dos semanas después. ^{[ 37 ] [ 35 ]} Esta última desapareció en febrero de 1998. ^{[ 38 ]}

El departamento de noticias interno nunca logró el éxito que la gerencia deseaba. En 2000, la estación experimentó con un noticiero de una hora a las 10 p. m., pero pronto lo revirtió, para luego volver a una hora completa a las 10 en 2002. Al año siguiente, la estación estrenó un noticiero a las 5 p. m. y luego lo trasladó a las 5:30  p. m. para competir con la programación de WLNS-TV y WILX-TV. ^{[ 39 ]}

A partir del 30 de agosto de 2004, la producción de los noticieros de las 5:30 y las 10 pm de WSYM-TV se subcontrató a WILX-TV, aunque las noticias del canal 47 mantuvieron un equipo de presentadores parcialmente separado para noticias y el clima y se transmitían desde un plató diferente. ^{[ 40 ] [ 41 ]} Los 23 empleados de la sala de redacción de WSYM perdieron sus empleos, aunque se crearon 10 puestos en WILX-TV para gestionar la operación ampliada. ^{[ 42 ]} Estos siguieron siendo los únicos noticieros locales en WSYM-TV hasta 2015, cuando comenzó a emitirse una extensión de dos horas del noticiero matutino de WILX-TV de 7 a 9 am; ^{[ 43 ]} esto reemplazó una transmisión simultánea por televisión de Michigan's Big Show , un programa de radio de entrevistas presentado por Michael Patrick Shiels . ^{[ 44 ]} WILX-TV estrenó su propio noticiero de las 5:30 pm en 2018. ^{[ 45 ]}

En 2014, WSYM comenzó a operar el canal WHTV de MyNetworkTV a través de un acuerdo de marketing local , reemplazando a WLNS-TV como socio de servicio. ^{[ 46 ]} WHTV dejó de emitirse en 2017, y gran parte de su programación se trasladó a un subcanal de WSYM. ^{[ 47 ]}

El 1 de abril de 2015, EW Scripps Company completó la adquisición simultánea de Journal Communications, conservando las propiedades televisivas y escindiendo las participaciones periodísticas de ambas empresas. ^{[ 48 ]} Scripps anunció el 8 de octubre de 2020 que WSYM restablecería su departamento de noticias el 1 de enero de 2021, poniendo fin a su acuerdo de reparto de noticias con WILX. ^{[ 49 ]} El nuevo departamento de noticias, estructurado en torno a un modelo de reportajes vecinales, contaba inicialmente con una plantilla de 15 reporteros, editores y productores. ^{[ 50 ]}

El 7 de julio de 2025, se anunció que, en un intercambio de varias estaciones entre Scripps y Gray Media , WSYM sería vendida a Gray, formando un duopolio con WILX. ^{[ 51 ]} El intercambio requirió una acción desreguladora por parte de la FCC porque las normas existentes no permitirían la propiedad común de WILX y WSYM sin una exención. ^{[ 52 ]} La FCC aprobó el intercambio multimercado el 28 de abril de 2026, ^{[ 53 ]} y el acuerdo se cerró el 15 de mayo, momento en el que las operaciones se unificaron en WILX bajo el gerente general de WILX. ^{[ 54 ]}

• Ahmed Fareed – presentador deportivo (2003–2004) ^{[ 55 ]}

El transmisor de WSYM-TV está ubicado en el municipio de Hamlin a lo largo de M-50 / M-99 / South Clinton Trail. ^{[ 1 ]} La señal de la estación está multiplexada :

WSYM-TV interrumpió su señal analógica, en el canal UHF 47, el 12 de junio de 2009, como parte de la transición obligatoria a nivel federal de la televisión analógica a la digital . La señal digital de la estación permaneció en su canal UHF 38 anterior a la transición ^{[ 57 ]} hasta el 17 de enero de 2020, cuando se trasladó al canal 28 como resultado de la subasta de espectro inalámbrico de Estados Unidos de 2016. ^{[ 58 ]}