OMC

WTOG comenzó a transmitir el 4 de noviembre de 1968, operando como una estación independiente . ^{[ 4 ]} La estación fue fundada por Hubbard Broadcasting , con sede en Saint Paul, Minnesota , que también era propietaria de la estación de radio WGTO (540 AM, ahora WFLF ) en la cercana Cypress Gardens . Hubbard originalmente quería llamar a la estación WGTO-TV, pero la solicitud fue denegada por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC); ^{[ 5 ]} en aquellos días, la FCC no permitía que las estaciones de televisión y radio compartieran el mismo indicativo base si tenían licencia en ciudades diferentes. Esto llevó a Hubbard a usar una forma ligeramente modificada del indicativo.

La estación comenzó con una programación de prueba limitada de dos horas diarias, ^{[ 6 ]} pero se expandió a ocho horas diarias el 27 de enero de 1969, inicialmente transmitiendo de 3 p. m. a 11 p. m. diariamente. ^{[ 7 ]}

Inicialmente, WTOG emitía una programación de películas antiguas , algunos programas sindicados de bajo presupuesto, algunos westerns y comedias de situación de otras cadenas , y algunos dibujos animados . En sus inicios, su eslogan era "WTOG... Hasta donde alcanza la vista", que se hizo famoso gracias a su paquete de identificación de la estación a mediados de la década de 1970. WTOG caló hondo entre los telespectadores de inmediato; tanto es así que, de hecho, obligó a su competidora WSUN-TV (canal 38, frecuencia que ahora ocupa WTTA ) a salir del aire en 1970. Durante el resto de la década de 1970 y principios de la de 1980, WTOG fue la única estación independiente en el área de Tampa Bay. Durante la década de 1970, WTOG amplió gradualmente su horario de programación: para 1972, la estación comenzaba a transmitir a las 10:30  a. m. entre semana y alrededor de la 1 p. m. los fines de semana. En 1976, WTOG comenzó a transmitir diariamente a las 7 de la mañana. Gradualmente, WTOG incorporó mejores comedias de situación, más dibujos animados, series dramáticas de otras cadenas y mejores películas. Si bien la estación siempre fue rentable, su programación mejoró significativamente a finales de la década de 1970.

El canal 44 finalmente tuvo competencia en 1981, cuando Family Group Broadcasting comenzó a transmitir WFTS-TV (canal 28) como una estación independiente orientada a la familia. Sin embargo, WTOG siguió siendo el líder indiscutible del mercado durante las siguientes dos décadas. Durante las décadas de 1970 y 1980, la estación se transmitía a través de numerosos proveedores de cable en el centro y suroeste de Florida. En la década de 1980, WTOG también mantuvo una red de repetidores de baja potencia , ubicados en Sebring, Inverness, Arcadia (en el mercado de Fort Myers ; ese repetidor ya no está operativo), Ocala (parte del mercado de Orlando ; ese repetidor, W29AB, se convirtió posteriormente en repetidor de WKMG-TV de Orlando ) y Okeechobee (parte del mercado de West Palm Beach ). Se promocionaba como "La Superestación de Florida", que "Cubrió Florida como el Sol".

También se consideró la posibilidad de transmitir WTOG por cable en Tallahassee , pero nunca se concretó. WTOG era una de las estaciones independientes más rentables del país. De hecho, a finales de la década de 1970, Ted Turner llamó a la estación para preguntar cómo WTOG había logrado ser tan rentable.

El 9 de octubre de 1986, WTOG se convirtió en una de las primeras afiliadas de la incipiente cadena Fox . Al igual que la mayoría de las primeras afiliadas de Fox, el canal 44 seguía programándose de forma independiente, ya que Fox emitía solo dos horas de programación en horario estelar los sábados y domingos por la noche al principio (no se extendería a los siete días de la semana hasta 1993). Sin embargo, con el tiempo, el canal 44 se convirtió en una de las varias afiliadas de Fox en todo el país que estaban decepcionadas con la débil oferta de programación de la cadena, particularmente los sábados por la noche, que estaba lastrando la programación, por lo demás exitosa, de WTOG. WTOG abandonó su afiliación a Fox el 8 de agosto de 1988, transfiriéndola a WFTS (que fue adquirida por EW Scripps Company en 1986). ^{[ 8 ]} A principios de la década de 1990, WTOG seguía emitiendo principalmente dibujos animados (tanto clásicos como recientes), comedias de situación clásicas y recientes, series dramáticas y películas antiguas. Como parte de un acuerdo con United Television , WTOG fue una filial del servicio de programación sindicada Prime Time Entertainment Network desde 1993 hasta 1995. ^{[ 9 ]}

WTOG no se vio afectada en gran medida por los cambios de afiliación de 1994 , que vieron a la antigua afiliada de CBS , WTVT (canal 13), cambiar a Fox (como resultado del acuerdo de afiliación de la cadena con los entonces propietarios, New World Communications ); WFTS se convirtió en afiliada de ABC ; ^{[ 10 ]} y la antigua emisora ​​de ABC , WTSP (canal 10), asumió la afiliación de CBS del mercado. Sin embargo, el canal 44 sí recuperó una relación de cadena cuando se convirtió en una afiliada fundadora de United Paramount Network ( UPN ) en su lanzamiento el 16 de enero de 1995. Al igual que en sus días como afiliada de Fox, WTOG continuó programándose como independiente, emitiendo un formato tradicional de entretenimiento general durante el día, con la programación de UPN mostrada durante las horas de máxima audiencia.

Paramount Stations Group , una subsidiaria de Viacom (que era copropietaria de la cadena de cable All News Channel con Hubbard), compró la estación en la primavera de 1996; en ese momento, Paramount Stations Group estaba en proceso de vender las estaciones que poseía que no eran propiedad de UPN y operadas por ella , e intercambió las afiliadas de NBC WNYT en Albany, Nueva York , y WHEC-TV en Rochester, Nueva York , con Hubbard. ^{[ 11 ] [ 12 ]} La compra por parte de Viacom convirtió a WTOG en una estación propiedad de UPN y operada por ella, convirtiéndose en la primera estación propiedad de una cadena en el mercado de Tampa Bay. Poco después de tomar el control, Paramount cambió la marca en el aire de WTOG a "UPN44", que se mantuvo en uso durante el resto de la trayectoria de la cadena. A finales de la década de 1990, las comedias de situación y los dibujos animados antiguos dieron paso a programas de entrevistas , programas judiciales y programas de telerrealidad durante el día. Los dibujos animados y las comedias de situación recientes continuaron emitiéndose, pero las películas también fueron eliminadas casi por completo. Viacom compró CBS en el año 2000 y fusionó las estaciones propias de esa cadena con las operadas por ella en Paramount Stations Group.

Durante un día de mayo de 1999, WTOG albergó las operaciones de WFLA-TV (canal 8), después de que se produjera un apagón en los estudios principales de esa estación en el centro de Tampa .

El 24 de enero de 2006, CBS Corporation (que se separó de Viacom un mes antes) y la unidad Warner Bros. Entertainment de Time Warner anunciaron que las dos compañías cerrarían The WB y UPN y combinarían la programación respectiva de las cadenas para crear una nueva "quinta" cadena llamada The CW . ^{[ 13 ] [ 14 ]} The CW firmó un acuerdo de afiliación de 10 años con 11 de las estaciones UPN de CBS, incluyendo WTOG; el canal 44 se convirtió en una estación propiedad de CW y operada por ella cuando la cadena se lanzó el 18 de septiembre de 2006. WTOG era una de las dos estaciones propiedad de la cadena en el mercado de Tampa Bay, junto con WTVT propiedad de Fox. Gradualmente, los dibujos animados desaparecerían de la programación de WTOG, como sucedió con todas las estaciones de transmisión a principios de la década de 2000. Más programas de telerrealidad y programas judiciales comenzarían a emitirse en lugar de esa programación, mientras que las comedias de situación continuaron emitiéndose durante las horas de la noche.

Durante años, WTOG había gestionado las operaciones de control maestro de su estación hermana , KEYE-TV en Austin, Texas . Sin embargo, en noviembre de 2006, las instalaciones de control maestro de WTOG, junto con las de WUPA de Atlanta , se trasladaron a la filial hermana de CW, WGNT, en Norfolk, Virginia ; 20 empleados de WTOG fueron despedidos, a pesar de que CBS había negado previamente que tales despidos ocurrirían. ^{[ 15 ]} Posteriormente, KEYE fue vendida a Cerberus Capital Management , a través de su Four Points Media Group (que a su vez fue vendida a Sinclair Broadcast Group , entonces propietario de la filial de MyNetworkTV, WTTA). WGNT fue vendida a Local TV , propietario de la filial de CBS de ese mercado, WTKR , en agosto de 2010 (Local TV se fusionó con Tribune Broadcasting tres años después, en agosto de 2013; tanto WGNT como WTKR son ahora estaciones hermanas de WFTS bajo la propiedad de Scripps). Cuando CBS cesó sus operaciones en el centro de Norfolk, WTOG y WUPA comenzaron a gestionar nuevamente sus propias operaciones de control maestro.

El 3 de octubre de 2022, Nexstar Media Group adquirió la propiedad mayoritaria de The CW. ^{[ 16 ]} Según el acuerdo, CBS obtuvo el derecho de retirar sus afiliaciones de WTOG y sus otras siete estaciones de CW. El 5 de mayo de 2023, CBS anunció que ejercería ese derecho y WTOG dejaría de emitir la programación de la cadena a finales de agosto y se convertiría en una estación independiente por primera vez desde 1995. ^{[ 17 ]} WTTA , propiedad de Nexstar, asumió la afiliación de The CW para el mercado de Tampa el 1 de septiembre. ^{[ 18 ]}

Desde su inicio de transmisiones hasta 1976, WTOG transmitió los partidos de béisbol de los Atlanta Braves a través de un paquete de sindicación que se emitía regionalmente en estaciones de todo el sur de los Estados Unidos, antes de que el lanzamiento por cable/satélite de Superstation TBS ese mismo año pusiera fin a la red regional de los Braves. Desde 1977 hasta 1989, transmitió diariamente una variedad de partidos de las Grandes Ligas de Béisbol de varias redes de equipos (con la excepción de los sábados, lunes y miércoles). Estos incluían partidos de los Boston Red Sox , Chicago White Sox , Cincinnati Reds , Detroit Tigers , Houston Astros , Kansas City Royals , Minnesota Twins , New York Yankees , Philadelphia Phillies , Pittsburgh Pirates , St. Louis Cardinals y Toronto Blue Jays , ya que estos equipos se encontraban principalmente en la Liga de la Toronja para los entrenamientos de primavera en las áreas de Tampa Bay, Orlando, Fort Myers y Sarasota. WTOG suspendió las transmisiones de béisbol cuando ESPN se convirtió en el socio de cable de las Grandes Ligas de Béisbol en 1990. En 2025 , WTOG anunció un acuerdo con los Tampa Bay Rays para transmitir simultáneamente 15 juegos junto con FanDuel Sports Network . ^{[ 19 ]}

WTOG transmitió numerosos partidos de visitante del equipo profesional de fútbol NASL Tampa Bay Rowdies a finales de la década de 1970 y principios de la de 1980. Además, se transmitieron muchos partidos de local y visitante en cancha cerrada . ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} Desde 2024, WTOG ha transmitido los partidos de local de la encarnación actual de los Rowdies , que juegan en el USL Championship . ^{[ 25 ]}

La emisora ​​también transmitió partidos de la NHL televisados ​​por NBC que fueron sustituidos por WFLA-TV en la década de 1970. Posteriormente, transmitió partidos del paquete de sindicación de NHL Network a finales de la década de 1970 y principios de la de 1980. Desde 1992 hasta 2003 , la emisora ​​fue la principal de la cadena de televisión de los Tampa Bay Lightning ; los Lightning han sido exclusivos de la televisión por cable desde la temporada 2003-04 .

Desde su inicio hasta 1982, WTOG emitía resúmenes informativos diarios, principalmente al inicio y al final de la programación , con un locutor que leía los titulares del día sobre una diapositiva. A finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, la emisora ​​contaba con un presentador de noticias en cámara que ofrecía un resumen informativo durante su programa matutino de debate, Florida Daybreak . WTOG comenzó a utilizar la marca Eyewitness News a finales de la década de 1970, aunque sus noticias seguían siendo bastante sobrias y discretas.

En 1982, Hubbard Broadcasting estableció un departamento de noticias completo para WTOG y estrenó un noticiero nocturno a las 10 p. m. Al principio, WTOG continuó usando el nombre Eyewitness News , con Barbara Callahan (ex copresentadora de la edición de WTOG de PM Magazine ) y John Nicholson (anteriormente presentador en WTVT) como copresentadores. A mediados de la década de 1980, el noticiero de la estación pasó a llamarse Tampa Bay Tonight , y posteriormente, en 1988, cambió a 44 News at Ten y luego a WTOG 44 News at Ten en 1992. Entre 1985 y 1995, John Summer fue el presentador principal con varios copresentadores, incluida Callahan. En 1996, tras la adquisición de WTOG por parte de Viacom, el noticiero de las 10 p. m. pasó a llamarse UPN44 10 O'Clock News , con Callahan y Patrick Emory como copresentadores. WTOG también tuvo un noticiero a las 11 de la mañana desde 1995 hasta 1996.

El departamento de noticias de WTOG fue clausurado en 1998, como resultado de las medidas de reducción de costos impuestas por la entonces empresa matriz Viacom y la competencia del noticiero de las 10 p. m. de la estación Fox WTVT. Desde ese momento hasta 2020, WTOG no emitió ningún noticiero, lo que la convirtió en una de las siete estaciones propiedad de CBS que no emitieron programación de noticias locales (las otras seis fueron KSTW en Seattle y WUPA en Atlanta, ambas con noticieros subcontratados emitidos por última vez en 2005; KTXA en Dallas - Fort Worth y WBFS-TV en Miami , ambas canceladas en 2011 con noticieros producidos por una estación hermana, aunque KTXA conserva un programa deportivo; y el duopolio de Detroit de WWJ-TV y WKBD-TV , que canceló su noticiero matutino en 2012, aunque WWJ-TV todavía emite actualizaciones meteorológicas; WUPA y WKBD han comenzado desde entonces a emitir noticieros producidos por estaciones hermanas en otros mercados). WTOG emitió el programa matutino sindicado The Daily Buzz desde 2004 hasta su repentina cancelación en 2015. En su lugar, emitió programación de pago y programas infantiles.

El 17 de enero de 2020, CBS Television Stations anunció que introduciría noticieros nocturnos a las 10 p. m. para WTOG, que debutó el 9 de marzo; el noticiero de WTOG es producido por WFOR-TV, estación hermana de CBS en Miami . También marcó el regreso de WTOG a la transmisión de programación de noticias locales desde que su propio departamento de noticias interno cerró 22 años antes. ^{[ 26 ]} Este noticiero se convirtió al formato CBS News Now (como Tampa Bay Now News ) tras su lanzamiento en julio de 2022. El último noticiero de Tampa Bay Now fue el 31 de agosto de 2023. ^{[ 27 ]}

La señal de la estación está multiplexada :

WTOG apagó su señal analógica, a través del canal UHF 44, el 12 de junio de 2009, como parte de la transición obligatoria federal de la televisión analógica a la digital . ^{[ 33 ]} La señal digital de la estación se trasladó de su canal UHF 59 anterior a la transición, que estaba entre los canales UHF de banda alta (52-69) que se eliminaron del uso de radiodifusión como resultado de la transición, a su frecuencia de la era analógica, el canal UHF 44.

• W26DP-D Inverness
• W36FJ-D Sebring