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WWCW (canal 21) es una estación de televisión con licencia para Lynchburg, Virginia , Estados Unidos, que sirve como salida CW para el mercado de Roanoke -Lynchburg . Es propiedad y está operada por el propietario mayoritario de la red Nexstar Media Group junto con WFXR (canal 27), afiliada de Fox con licencia de Roanoke . Las dos estaciones comparten estudios en el parque de oficinas Valleypointe en Valleypointe Parkway en el noreste del condado de Roanoke ; WWCW opera una oficina de ventas de publicidad en Airport Road, a lo largo de la frontera suroeste de Lynchburg con el condado de Campbell . El transmisor de la estación está ubicado en Thaxton Mountain en el centro no incorporado del condado de Bedford . WFXR transmite la programación CW de WWCW desde su transmisor en Poor Mountain en el condado de Roanoke como uno de sus subcanales y viceversa .

El permiso de construcción para el canal 21 en Lynchburg fue otorgado al consultor de comunicaciones James E. Price en 1982, pero Price vendió la estación a varios grupos de inversores diferentes antes de que Lynchburg–Roanoke Television Partners, liderada por Thomas F. Carney, construyera la estación. WJPR comenzó a transmitir el 23 de marzo de 1986 como una estación independiente , agregando la afiliación con Fox en octubre de 1986. El mercado demostró ser incapaz de soportar tanto a WJPR como a WVFT (canal 27) de Roanoke, que había salido al aire más tarde ese año, debido a los ingresos publicitarios insuficientes y problemas de señal; en noviembre de 1988, WJPR se declaró en quiebra. En 1990, Henry A. Ash de Tampa, Florida , adquirió ambas estaciones tras la quiebra, recibiendo una exención federal para poseer la combinación. El 20 de agosto de 1990, comenzaron a transmitir simultáneamente como "Fox 21/27", la afiliada de Fox para el mercado; WJPR había estado transmitiendo programación de Fox desde octubre de 1986.

WVFT y WJPR fueron adquiridas en 1993 por Grant Communications , y WVFT cambió su indicativo de llamada a WFXR-TV. Bajo la dirección de Grant, las estaciones comenzaron a transmitir un noticiero local producido por WSLS-TV y también adquirieron The WB y más tarde la afiliación a The CW en el mercado, que inicialmente se transmitió en horario nocturno y luego en un canal de cable local. Con la conversión a la transmisión digital, los servicios de Fox y CW se transmitieron como subcanales tanto en Roanoke como en Lynchburg, y el canal 21 fue reconocido como la estación de origen de The CW. Nexstar adquirió WFXR y WWCW en 2013 y las trasladó a nuevos estudios más grandes dos años después, lo que les permitió comenzar a producir su propia programación de noticias.

El Canal 21 en Lynchburg no despertó interés hasta que el consultor de comunicaciones James E. Price de Chattanooga, Tennessee , solicitó el canal en 1982 bajo el nombre de Lynchburg Television Associates. ^{[2] [3]} El permiso de construcción se otorgó en noviembre de 1982, tomó el indicativo de llamada WJPR y luego se vendió a un nuevo grupo de inversores liderado por Price. ^[4] El permiso cambió de manos dos veces más antes de que se lanzara la estación, primero a Carney Communications de Virginia, propiedad de Thomas F. Carney de Bal Harbour, Florida , y luego a una sociedad liderada por Carney conocida como Lynchburg–Roanoke Television Partners. ^[5] Uno de los socios de la firma era Ralph Renick , un presentador de noticias de televisión de larga data en Miami . ^{[6] [7]}

La construcción comenzó en octubre de 1985 en la torre Thaxton Mountain después de recibir la aprobación de los funcionarios del condado de Bedford, y la estación anunció su existencia como la primera independiente en el mercado. ^[8] Afirmó que se lanzaría a fines de 1985, pero esa fecha no se cumplió. ^[9] También se fijó como fecha límite el 10 de febrero, ^[10] siendo el clima invernal el culpable. ^[11]

WJPR debutó el 23 de marzo de 1986, lo que le dio al mercado una estación independiente de entretenimiento general y fue la segunda de tres nuevas estaciones lanzadas ese año en el oeste de Virginia (las otras fueron la estación cristiana WEFC en el canal 38, que comenzó el 3 de enero de ^[12] y la independiente WVFT, propiedad de Family Group Broadcasting, en el canal 27 en noviembre de 1986 ^[13] ). ^[14] La programación era una mezcla típica de comedias de situación, programas infantiles y deportes, incluido el béisbol de los Baltimore Orioles . Transmitía desde estudios y oficinas en una tienda de comestibles Kroger reconvertida en el centro comercial Forest Hills de Lynchburg. ^[10] La cadena Fox se agregó a la programación de la estación cuando se lanzó en octubre de ese año, ^[15] así como transmisiones de fútbol americano de la escuela secundaria local. ^[16]

WJPR y WVFT le dieron al mercado de Roanoke-Lynchburg dos estaciones independientes en un corto período de tiempo. El Canal 21 tuvo un comienzo lento; algunos sistemas de cable, especialmente en Lynchburg, se resistieron a transmitir la nueva estación, y hubo pocos anunciantes locales inmediatos. ^[11] Ninguna de las estaciones pudo encontrar suficientes ingresos publicitarios, y quedó claro que el mercado de Roanoke-Lynchburg no era lo suficientemente grande como para sostener lo que eran esencialmente dos estaciones independientes. Como la mayoría de las primeras afiliadas de Fox, WJPR todavía estaba programada en gran medida como independiente. ^[17] En noviembre de 1988, tres meses después de que Paramount Pictures demandara a la estación por una deuda de $950,000, Lynchburg-Roanoke Television Partners solicitó una reorganización por bancarrota del Capítulo 11. ^[6] WVFT se unió al estado del Capítulo 11 en abril de 1989. ^[18]

El 13 y 15 de septiembre de 1989, los tribunales de quiebras de Lynchburg y Tampa, Florida , dieron permiso a NewSouth Broadcasting, una empresa propiedad de Timothy Brumlik de Altamonte Springs, Florida , para comprar WJPR y WVFT con la intención de consolidar su programación. Sin embargo, el acuerdo comenzó a desmoronarse el día 15, cuando Brumlik fue arrestado bajo cargos de lavado de hasta $12 millones en dinero del narcotráfico colombiano. ^[19] Los funcionarios alegaron que la propiedad de TeleOnce en Puerto Rico por parte de Brumlik era una fachada para dos importantes hombres de los medios de comunicación latinoamericanos: Remigio Ángel González , al que se informó que era socio comercial de Manuel Noriega en una estación de televisión panameña, y Julio Vera Gutiérrez, un ciudadano peruano. ^[20]

La acusación alteró la imagen de las estaciones que Brumlik buscaba comprar. En el momento de su arresto, había sido aprobado por los tribunales de quiebras o la FCC para comprar WJPR y WVFT; WKCH-TV en Knoxville, Tennessee ; y la entonces no construida WGNM en Macon, Georgia . ^{[19] [20] [21]} Con respecto a WJPR y WVFT, su arresto y acusación le impidieron cumplir con los compromisos requeridos por los tribunales de quiebras. En cambio, Henry A. Ash, un corredor de seguros de vida de Tampa, presentó una oferta por ambas estaciones con el mismo objetivo: combinarlas. ^[22] La Roanoke–Lynchburg TV Acquisition Corporation de Ash, con el propietario mayoritario de WJPR, Thomas Carney, como accionista, recibió la aprobación judicial para comprar ambas estaciones, pagando $2,95 millones por WJPR y $1,25 millones por WVFT, en febrero de 1990. Luego presentó una solicitud ante la FCC para una exención de su norma que prohibía la propiedad de estaciones con áreas de cobertura de señal superpuestas, creyendo que el mercado podía soportar una estación independiente pero no dos. ^[23]

El 20 de agosto de 1990, con las compras pendientes en la FCC, WVFT comenzó a transmitir simultáneamente WJPR, expandiendo la cobertura de la red Fox a las porciones occidentales del mercado por primera vez. ^[24] La aprobación de la FCC se produjo el mes siguiente. ^[25] La clave para obtener la aprobación fue el hecho de que agregar el canal 27 al canal 21 proporcionó el servicio de Fox a 213.000 personas adicionales; la comisión encontró improbable que las estaciones pudieran existir por separado dados sus problemas financieros y el terreno local. ^[26]

El 15 de septiembre de 1993, WVFT y WJPR fueron adquiridas por Grant Communications, propiedad de Milton Grant . La venta a Grant se produjo después de que Carney y Ash optaran por dividir sus intereses en Roanoke–Lynchburg TV Acquisition Corporation. ^[27] En octubre de 1993, WVFT cambió sus siglas a WFXR-TV. ^[28] Grant también actualizó el equipo de la estación, y la propia red Fox maduró durante los primeros años de propiedad de Grant. ^[29]

WJPR–WFXR se convirtió en una filial secundaria de The WB en 1999, cuando la cadena dejó de emitir su programación en Superstation WGN a nivel nacional. ^[30] Los programas se emitieron durante las horas de la noche hasta el 1 de febrero de 2001, cuando WJPR/WFXR lanzó una filial de WB solo por cable conocida como "WBVA-TV" y vista en el canal 5 de Cox Communications. También se anunció en ese momento que "WBVA" se convertiría en un servicio de máxima potencia en el canal 21 en mayo de 2001, ^[31] aunque en su lugar se emitió como un subcanal del transmisor WJPR a partir de abril de 2002. ^[32] En 2006, cuando The WB y UPN se fusionaron en The CW , los canales 21 y 27 obtuvieron los derechos de la afiliación en el mercado, con el canal de cable pasando por "WCW5-TV" y las letras de identificación en el canal 21 cambiando a WWCW. ^{[33] [34]} Ya en 2007, The CW transmitía en alta definición desde el transmisor WWCW y en definición estándar desde el transmisor WFXR (y viceversa para Fox), lo que garantizaba la cobertura de ambos servicios en las áreas de Roanoke y Lynchburg. ^[32]

El 6 de noviembre de 2013, el grupo Nexstar Broadcasting, con sede en Irving, Texas, anunció que compraría las estaciones de Grant, incluidas WFXR y WWCW, por 87,5 millones de dólares. La venta fue aprobada por la FCC el 3 de noviembre de 2014 y se concretó un mes después, el 1 de diciembre. ^{[35] [36] [37] [38]}

En marzo de 2015, Joseph McNamara, quien fue designado vicepresidente de las estaciones tres meses antes, en diciembre de 2014, anunció que Nexstar planeaba trasladar las operaciones y el personal de WFXR/WWCW a un nuevo estudio más grande de 14.830 pies cuadrados (1.000 m2 ⁾ en el parque de oficinas Valleypointe en el noreste del condado de Roanoke , cerca del aeropuerto regional de Roanoke-Blacksburg . ^[39] WFXR y WWCW migraron sus operaciones a la nueva instalación, cuya construcción costó 3 millones de dólares, durante la semana del 14 de septiembre de 2015. ^{[40] [41]}

El 27 de enero de 2016, Nexstar anunció que adquiriría Media General por 4.600 millones de dólares. Nexstar optó por conservar WFXR y WWCW en lugar de WSLS-TV , propiedad de Media General, que fue vendida a Graham Media Group . ^{[42] [43] [44]}

WJPR y WFXR comenzaron a transmitir un noticiero local producido por WSLS-TV en 1996. ^[45] El noticiero continuó en el subcanal Fox hasta el 1 de octubre de 2015, cuando la producción de noticias se hizo internamente con el traslado a los estudios de Valleypointe. ^{[40] [41] [46]}

WWCW y WFXR transmiten dos canales compartidos (The CW en 21.1 y 27.2 y Fox en 21.2 y 27.1) y dos canales digitales únicos cada uno. También se transmiten en el multiplex WWCW dos subcanales de WZBJ-CD como parte del acuerdo de hospedaje ATSC 3.0 (NextGen TV) del mercado .

WWCW suspendió su programación regular en su señal analógica, a través del canal UHF 21, el 12 de junio de 2009, fecha oficial en la que las estaciones de televisión de alta potencia en los Estados Unidos hicieron la transición de transmisiones analógicas a digitales bajo mandato federal. La señal digital de la estación permaneció en su canal UHF 20 previo a la transición, utilizando el canal virtual 21. ^[48]