WFXR

WFXR (canal 27) es una estación de televisión con licencia para Roanoke, Virginia , Estados Unidos, que actúa como afiliada de Fox para el mercado de Roanoke– Lynchburg . Es propiedad de Nexstar Media Group junto con la estación de CW con licencia de Lynchburg WWCW (canal 21). Las dos estaciones comparten estudios en el parque de oficinas Valleypointe en Valleypoint Parkway en el noreste del condado de Roanoke ; el transmisor de WFXR está ubicado en Poor Mountain en el suroeste del condado de Roanoke. WWCW transmite la programación de Fox de WFXR desde su transmisor en Thaxton Mountain en el condado de Bedford como uno de sus subcanales y viceversa .

WFXR es la tercera estación en ocupar el canal 27 en Roanoke. Después de siete años de batallas por el permiso y la construcción, comenzó a transmitir el 13 de noviembre de 1986 como WVFT, la segunda nueva estación independiente de entretenimiento general del mercado en doce meses. El mercado se mostró incapaz de soportar tanto a WVFT como a WJPR (canal 21), que había salido al aire a principios de ese año, debido a los ingresos publicitarios insuficientes y problemas de señal; en abril de 1989, el propietario de la estación, Family Group Broadcasting , se declaró en quiebra. En 1990, Henry A. Ash de Tampa, Florida , adquirió ambas estaciones tras la quiebra, recibiendo una exención federal para poseer la combinación. El 20 de agosto de 1990, comenzaron a transmitir simultáneamente como "Fox 21/27", la afiliada de Fox para el mercado; WJPR había estado transmitiendo la programación de Fox desde octubre de 1986.

WVFT y WJPR fueron adquiridas en 1993 por Grant Communications , y WVFT cambió su indicativo de llamada a WFXR-TV. Bajo la dirección de Grant, las estaciones comenzaron a transmitir un noticiero local producido por WSLS-TV y también adquirieron The WB y más tarde la afiliación a The CW en el mercado, que inicialmente se transmitió en horario nocturno y luego en un canal de cable local. Con la conversión a la transmisión digital, los servicios de Fox y CW se transmitieron como subcanales tanto en Roanoke como en Lynchburg, y el canal 21 fue reconocido como la estación de origen de The CW. Nexstar adquirió WFXR y WWCW en 2013 y las trasladó a nuevos estudios más grandes dos años después, lo que les permitió comenzar a producir su propia programación de noticias.

El canal 27 de ultra alta frecuencia (UHF) en Roanoke fue ocupado originalmente por WROV-TV , que funcionó durante menos de cinco meses desde el 2 de marzo hasta el 18 de julio de 1953. ^{[2] [3]} Fue la primera estación de televisión UHF en los Estados Unidos en dejar de funcionar. ^[4] El suroeste de Virginia es muy montañoso, lo que dificulta la recepción adecuada de UHF. Además, a nivel nacional, las estaciones UHF enfrentaron dificultades económicas porque no todos los televisores se fabricaron con sintonizadores UHF incorporados, lo que no cambió hasta que entró en vigencia la Ley de Receptores de Todos los Canales en 1964. ^{[5] [6]} Después de que los propietarios de WROV buscaran el canal 7, como parte de un acuerdo con Times-World Corporation, esa compañía adquirió los activos físicos de WROV-TV a cambio de la aprobación para construir el canal 7 como WDBJ-TV . ^[7]

Posteriormente, ocupando la frecuencia del canal 27 estaba WRFT-TV/WRLU , que funcionó como la afiliada secundaria de ABC del mercado desde 1966 hasta 1974 ^{[8] [9]} y nuevamente desde 1974 hasta 1975. ^[10] En ese momento, la afiliada principal de ABC del área, WLVA-TV (canal 13, ahora WSET-TV ) en Lynchburg, solo brindaba una cobertura de señal marginal en Roanoke. ^[11]

El interés por el uso del canal 27 en Roanoke resurgió a fines de la década de 1970 y se juntó en torno a dos grupos. El primer grupo que expresó su interés fue Roanoke Christian Broadcasting (RCB), que propuso una estación cristiana. ^[12] En junio, tres grupos buscaban el canal: RCB, un segundo grupo cristiano y un consorcio de empresarios ^[13] conocido como Western Virginia Television Corporation (WVTC). ^[14]

La entrada de WVTC en esta última hizo que dos grupos cristianos, RCB y la Iglesia Cuadrangular Evangélica, unieran sus esfuerzos. ^[15] RCB y WVTC, los únicos dos solicitantes del canal 27, lucharon no solo en una audiencia comparativa en la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), sino también en los tribunales de Virginia, donde WVTC alegó que RCB había plagiado datos de ingeniería de su solicitud. ^[16] Evangel Foursquare se había separado de RCB en 1981, cuando la FCC aprobó la adición del canal 38 a Roanoke, ^[17] que eventualmente sería utilizado por su WEFC a partir de enero de 1986. ^[18]

En junio de 1982, un juez administrativo de la FCC emitió una decisión inicial a favor de Roanoke Christian Broadcasting, siendo el factor decisivo principal la mayor superposición de propiedad y gestión en la oferta de RCB. ^[19] WVTC protestó ante la Junta de Revisión de la FCC, que confirmó la decisión inicial; mientras tanto, la demanda por plagio fue desestimada después de que un juez dictaminara que no se habían presentado pruebas suficientes, a pesar de que RCB admitió haber copiado nueve páginas de lo que describió como información de ingeniería de dominio público . ^[20] Los comisionados de la FCC afirmaron la concesión del permiso a RCB en marzo de 1984. ^[21]

Pasaron dos años sin actividad en el canal. En marzo de 1986, en un esfuerzo por sacar al aire la estación y citando las apelaciones a la decisión original que habían alejado a los inversores, Roanoke Christian Broadcasting vendió el permiso a una sociedad en la que poseía el cinco por ciento y el resto estaba en manos de Family Group Broadcasting , una cadena de estaciones independientes con sede en Tampa, Florida . ^[22] Family Group comenzó a equipar estudios en Colonial Avenue Southwest en el área de Franklin-Colonial de Roanoke, y se adoptaron las siglas WVFT (por "Western Virginia Family Television"). ^[23]

Después de demoras en la construcción de su instalación de transmisión, WVFT comenzó a transmitir el 13 de noviembre de 1986, como la segunda independiente en el mercado de Roanoke-Lynchburg. ^[24] Su principal competidor era WJPR (canal 21) en Lynchburg, que había salido al aire ese marzo. ^[25] Después de firmar, la estación fue demandada por WVTF , una estación de radio pública de Roanoke propiedad de la Fundación Virginia Tech , que temía que algunos donantes pudieran enviar sus contribuciones a WVFT en lugar de WVTF. ^[26] Un juez federal falló a favor de la estación de televisión, ^[27] y la demanda finalmente fue desestimada. ^[28]

La situación financiera de WVFT comenzó a mostrar signos de estrés a finales de 1988, ya que ni ella ni WJPR pudieron encontrar suficientes ingresos por publicidad. Era evidente que el mercado de Roanoke-Lynchburg no era lo suficientemente grande como para sostener lo que eran esencialmente dos estaciones independientes; WJPR, como muchas de las primeras afiliadas de Fox, se programaba principalmente como independiente. ^[29] En diciembre, la ciudad de Roanoke demandó a WVFT solicitando casi $47,000 en impuestos a la propiedad no pagados por un período de dos años. ^[30] La compañía intentó vender WVFT junto con dos estaciones operativas de Wisconsin ( WGBA-TV en Green Bay y WLAX en La Crosse ) y una tercera estación de Wisconsin no construida a Krypton Broadcasting en marzo de 1989 en un paquete por valor de $10.5 millones. ^[31] Krypton, que promocionaba su gran biblioteca de películas, propuso reducir los costos de programación en el canal 27 transmitiendo muchos de sus propios títulos. ^[29] Sin embargo, ese acuerdo nunca se cerró. Las subsidiarias de Family Group que poseían WVFT y las estaciones de Wisconsin solicitaron la reorganización por bancarrota del Capítulo 11 en abril de 1989. ^[32] Esto convirtió a WVFT en la segunda estación de televisión en el mercado en solicitar protección por bancarrota en un plazo de seis meses, habiendo sido precedida en el Capítulo 11 por WJPR en noviembre de 1988. ^[33]

El 13 y 15 de septiembre de 1989, los tribunales de quiebras de Lynchburg y Tampa, Florida , dieron permiso a NewSouth Broadcasting, una empresa propiedad de Timothy Brumlik de Altamonte Springs, Florida , para comprar WJPR y WVFT con la intención de consolidar su programación. Sin embargo, el acuerdo comenzó a desmoronarse el día 15, cuando Brumlik fue arrestado bajo cargos de lavado de hasta $12 millones en dinero del narcotráfico colombiano. ^[34] Los funcionarios alegaron que la propiedad de TeleOnce en Puerto Rico por parte de Brumlik era una fachada para dos importantes hombres de los medios de comunicación latinoamericanos: Remigio Ángel González , al que se informó que era socio comercial de Manuel Noriega en una estación de televisión panameña, y Julio Vera Gutiérrez, un ciudadano peruano. ^[35]

La acusación alteró la imagen de las estaciones que Brumlik buscaba comprar. En el momento de su arresto, había sido aprobado por los tribunales de quiebras o la FCC para comprar WJPR y WVFT; WKCH-TV en Knoxville, Tennessee ; y la entonces no construida WGNM en Macon, Georgia . ^{[34] [35] [36]} Con respecto a WJPR y WVFT, su arresto y acusación le impidieron cumplir con los compromisos requeridos por los tribunales de quiebras. En cambio, Henry A. Ash, un corredor de seguros de vida de Tampa, presentó una oferta por ambas estaciones con el mismo objetivo: combinarlas. ^[37] La ​​Roanoke–Lynchburg TV Acquisition Corporation de Ash, con el propietario mayoritario de WJPR, Thomas Carney, como accionista, recibió la aprobación judicial para comprar ambas estaciones, pagando $2,95 millones por WJPR y $1,25 millones por WVFT, en febrero de 1990. Luego presentó una solicitud ante la FCC para una exención de su regla que prohibía la propiedad de estaciones con áreas de cobertura de señal superpuestas, creyendo que el mercado podía soportar una estación independiente pero no dos. ^[38]

El 20 de agosto de 1990, con las compras pendientes en la FCC, WVFT comenzó a transmitir simultáneamente WJPR, expandiendo la cobertura de la red Fox a las porciones occidentales del mercado por primera vez. ^[39] La aprobación de la FCC se produjo el mes siguiente. ^[40] La clave para obtener la aprobación fue el hecho de que agregar el canal 27 al canal 21 proporcionó el servicio Fox a 213.000 personas adicionales; la comisión encontró improbable que las estaciones pudieran existir por separado dados sus problemas financieros y el terreno local. ^[41]

El 15 de septiembre de 1993, WVFT y WJPR fueron adquiridas por Grant Communications, propiedad de Milton Grant . La venta a Grant se produjo después de que Carney y Ash optaran por dividir sus intereses en Roanoke–Lynchburg TV Acquisition Corporation. ^[42] En octubre de 1993, WVFT cambió sus siglas a WFXR-TV. ^[43] Grant también actualizó el equipo de la estación, y la propia red Fox maduró durante los primeros años de propiedad de Grant. ^[44]

WJPR–WFXR se convirtió en una filial secundaria de The WB en 1999, cuando la cadena dejó de emitir su programación en Superstation WGN a nivel nacional. ^[45] Los programas se emitieron durante las horas de la noche hasta el 1 de febrero de 2001, cuando WJPR/WFXR lanzó una filial de WB solo por cable conocida como "WBVA-TV" y vista en el canal 5 de Cox Communications. También se anunció en ese momento que "WBVA" se convertiría en un servicio de máxima potencia en el canal 21 en mayo de 2001, ^[46] aunque en su lugar se emitió como un subcanal del transmisor WJPR a partir de abril de 2002. ^[47] En 2006, cuando The WB y UPN se fusionaron en The CW , los canales 21 y 27 obtuvieron los derechos de la afiliación en el mercado, con el canal de cable pasando por "WCW5-TV" y las letras de identificación en el canal 21 cambiando a WWCW. ^{[48] ​​[49]} Ya en 2007, The CW transmitía en alta definición desde el transmisor WWCW y en definición estándar desde el transmisor WFXR (y viceversa para Fox), lo que garantizaba la cobertura de ambos servicios en las áreas de Roanoke y Lynchburg. ^[47]

El 6 de noviembre de 2013, el grupo Nexstar Broadcasting, con sede en Irving, Texas, anunció que compraría las estaciones de Grant, incluidas WFXR y WWCW, por 87,5 millones de dólares. La venta fue aprobada por la FCC el 3 de noviembre de 2014 y se concretó un mes después, el 1 de diciembre. ^{[50] [51] [52] [53]}

En marzo de 2015, Joseph McNamara, quien fue designado vicepresidente de las estaciones tres meses antes, en diciembre de 2014, anunció que Nexstar planeaba trasladar las operaciones y el personal de WFXR/WWCW a un nuevo estudio más grande de 14.830 pies cuadrados (1.000 m2 ⁾ en el parque de oficinas Valleypointe en el noreste del condado de Roanoke , cerca del aeropuerto regional de Roanoke-Blacksburg . ^[54] WFXR y WWCW migraron sus operaciones a la nueva instalación, cuya construcción costó 3 millones de dólares, durante la semana del 14 de septiembre de 2015. ^{[55] [56]}

El 27 de enero de 2016, Nexstar anunció que adquiriría Media General por 4.600 millones de dólares. Nexstar optó por conservar WFXR y WWCW en lugar de WSLS-TV , propiedad de Media General, que fue vendida a Graham Media Group . ^{[57] [58] [59]}

En 1996, WJPR/WFXR firmó un acuerdo de reparto de noticias con la afiliada de NBC, WSLS-TV, lo que permitió a esa estación producir un noticiero de las 10 p. m. para WJPR/WFXR. El acuerdo comenzó formalmente cuando The Fox 10 O'Clock News se estrenó el 28 de octubre de 1996; el noticiero se emitió originalmente durante media hora cinco noches a la semana. WDBJ intentó adelantarse a las dos estaciones lanzando News 7 Primetime en WEFC ese septiembre; ese programa fue un fracaso de audiencia y duró un año. ^{[60] [61]} Las ediciones de fin de semana del noticiero de las 10 p. m. se agregaron en enero de 2000; las ediciones de los días de semana se expandieron a una hora en 2003. El programa se originó en un set secundario en los estudios de WSLS en 3rd Street en el centro de Roanoke ; WSLS-TV contribuyó con un presentador, mientras que el otro fue empleado por Grant junto con un productor. ^{[62] [60]} El 12 de marzo de 2012, WFXR lanzó un noticiero matutino de dos horas de lunes a viernes de 7 a 9 am; el programa fue presentado originalmente por el ex presentador de WDBJ Bob Grebe y Patrick McKee, que proporcionaba actualizaciones meteorológicas. ^[63]

Una de las razones para la reubicación del estudio en 2015 fue traer la producción de noticias a casa después de 19 años. El 17 de septiembre de 2015, WFXR anunció que el departamento de noticias se lanzaría el 1 de octubre, con la expansión de su programa de noticias matutino de lunes a viernes, retitulado Good Day Virginia , de dos horas a cuatro (con el estreno de una transmisión adicional de dos horas de 5 a 7 am) y las ediciones de fin de semana de su noticiero de las 10 pm, retitulado WFXR News First at 10 , a una hora. ^[64] Posteriormente, en noviembre, la estación estrenó un programa de media hora de destacados deportes locales los viernes por la noche después del noticiero de las 10 pm. ^{[55] [56]}

La formación del departamento de noticias y la mudanza simultánea a las instalaciones de Valleypointe dieron como resultado la contratación de 33 empleados de noticias y producción para el personal de WFXR, además de los empleados de Nexstar que ya habían estado contribuyendo a los noticieros de la estación (incluida la copresentadora de las 10 p. m. Becky Freemal y la presentadora matutina Tara Wheeler). ^{[55] [56]}

WFXR y WWCW transmiten dos canales compartidos (Fox en 27.1 y 21.2 y The CW en 27.2 y 21.1) y dos diginets únicos cada uno.

WFXR suspendió la programación regular en su señal analógica, a través del canal UHF 27, el 12 de junio de 2009, fecha oficial en la que las estaciones de televisión de alta potencia en los Estados Unidos hicieron la transición de transmisiones analógicas a digitales bajo mandato federal. La señal digital de la estación permaneció en su canal UHF 17 previo a la transición, utilizando el canal virtual 27. ^[66]

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