Monumento conmemorativo de la Segunda Guerra Mundial

El 30 de septiembre de 1994, el presidente Bill Clinton nombró una Junta Asesora del Monumento (MAB) de 12 miembros para asesorar a la ABMC en la selección del sitio, el diseño del monumento y la recaudación de fondos para su construcción. ^{[ 12 ]} Una campaña de recaudación de fondos por correo directo generó millones de dólares de ciudadanos estadounidenses. También se realizaron importantes donaciones por parte de grupos de veteranos, como la Legión Americana , los Veteranos de Guerras Extranjeras y los Veteranos de la Batalla de las Ardenas. La mayor parte de la recaudación de fondos corporativa fue liderada por los copresidentes, el senador Bob Dole , veterano condecorado de la Segunda Guerra Mundial y candidato republicano a la presidencia en 1996, y Frederick W. Smith , presidente y director ejecutivo de FedEx Corporation y exoficial del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . El gobierno federal estadounidense aportó aproximadamente 16 millones de dólares; se recaudó un total de 197 millones de dólares. Tras su fallecimiento en diciembre de 2021, se celebraría un servicio conmemorativo en honor a Dole en el Monumento a la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

El 20 de enero de 1995, el coronel Kevin C. Kelley, director de proyecto de la ABMC, organizó la primera reunión entre la ABMC y la MAB, en la que se discutió el proyecto y se elaboraron los planes iniciales. La reunión fue presidida por el comisionado F. Haydn Williams, presidente del Comité de Diseño y Ubicación del Monumento a la Segunda Guerra Mundial de la ABMC, quien posteriormente guiaría el proyecto a través del proceso de selección y aprobación del sitio, así como la selección y aprobación del diseño del monumento. Asistieron a la reunión representantes de la Comisión de Bellas Artes de los Estados Unidos , la Comisión Nacional de Planificación de la Capital , la Comisión Nacional de Monumentos de la Capital , el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos y el Servicio de Parques Nacionales. La selección de un sitio apropiado fue la primera acción tomada.

Durante los meses siguientes, se consideraron varios sitios. Pronto, tres ganaron rápidamente el favor: ^{[ 15 ] [ 16 ]}

• Área del estanque reflectante del Capitolio de los Estados Unidos , entre la calle 3 y el monumento a Ulysses S. Grant.
• Jardines de la Constitución – extremo este, entre la Avenida Constitución y la Piscina Arcoíris.
• Plaza de la Libertad – en la Avenida Pennsylvania entre las calles 14 y 15

Otros sitios considerados pero rápidamente descartados fueron:

• Cuenca Tidal – lado noreste, al este del estacionamiento de la Cuenca Tidal y al oeste de la carretera de acceso al puente de la calle 14
• Parque West Potomac – entre Ohio Drive y la orilla norte del río Potomac , al noroeste del monumento a Franklin Delano Roosevelt.
• Terrenos del Monumento a Washington – en Constitution Avenue entre las calles 14 y 15, al oeste del Museo Nacional de Historia Americana.
• Henderson Hall , adyacente al Cementerio Nacional de Arlington , fue descartado debido a su indisponibilidad.

La selección del emplazamiento de Rainbow Pool se anunció el 5 de octubre de 1995. El diseño incorporaría la fuente de Rainbow Pool, situada al otro lado de la calle 17, frente al Monumento a Washington y cerca del emplazamiento de Constitution Gardens. ^{[ 17 ]}

La ubicación, entre el Monumento a Washington y el Monumento a Lincoln, es el lugar más destacado para un monumento en el National Mall desde la inauguración del Monumento a Lincoln en 1922. Es la primera adición en más de 70 años al gran corredor de espacio abierto que se extiende desde el Capitolio 3,4 km (2,1 millas ) al oeste hasta el río Potomac. ^{[ 18 ]} 

Un concurso nacional de diseño recibió 400 propuestas de arquitectos de todo el país. El diseño inicial de Friedrich St. Florian fue seleccionado en 1997. El diseño de St. Florian evoca un monumento clásico. Bajo cada uno de los dos arcos conmemorativos, los baldaquinos del Pacífico y del Atlántico, cuatro águilas portan una corona de laurel de roble. Cada uno de los 56 pilares luce coronas de roble, que simbolizan la fuerza militar e industrial, y de trigo, que simbolizan la producción agrícola.

Durante los siguientes cuatro años, el diseño de St. Florian fue modificado durante el proceso de revisión y aprobación requerido para los monumentos conmemorativos propuestos en Washington, DC. El embajador Haydn Williams guió el desarrollo del diseño para ABMC.

Críticos como la Coalición Nacional para Salvar el National Mall se opusieron a la ubicación del monumento. Una de las principales críticas a la ubicación era que interrumpiría la vista despejada entre el Monumento a Washington y el Monumento a Lincoln. El monumento también fue criticado por ocupar un espacio abierto que históricamente se había utilizado para grandes manifestaciones y protestas . ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}

A los críticos les molestó especialmente el proceso de aprobación acelerado, que suele ser considerablemente largo. ^{[ 29 ]} El Congreso de los Estados Unidos, preocupado porque los veteranos de la Segunda Guerra Mundial estaban muriendo antes de que se pudiera construir un monumento adecuado, aprobó una ley que eximía al Monumento a la Segunda Guerra Mundial de una revisión adicional del sitio y del diseño. El Congreso también desestimó las impugnaciones legales pendientes contra el monumento. ^{[ 30 ]}

También hubo objeciones estéticas al diseño. Un crítico del Boston Herald describió el monumento como «vanidoso, que exige atención y lleno de imágenes trilladas». ^{[ 31 ]} El Philadelphia Inquirer argumentó que «este estilo pomposo también era el preferido de Hitler y Mussolini ». ^{[ 32 ]} El Washington Post lo describió como «abrumador», «bombardeo» y una «mezcla de clichés y pomposidad al estilo soviético» con «el impacto emocional de una losa de granito». ^{[ 33 ]}

El monumento fue descartado por un destacado crítico de arquitectura como un " historicismo precipitado ". ^{[ 34 ]}

El diseño presentado por el presidente Bill Clinton incluía 50 columnas que honraban a los 48 estados de la Unión durante la Segunda Guerra Mundial y a dos de las ocho jurisdicciones no estatales en ese momento: los territorios de Alaska y Hawái, que posteriormente fueron admitidos en la Unión. El 2 de junio de 1997, la Asamblea Legislativa de Puerto Rico aprobó una Resolución Concurrente ^{[ 35 ]} solicitando la adición de una columna en honor a la participación del territorio de Puerto Rico en el esfuerzo bélico. Su autor, el senador Kenneth McClintock , inició una campaña de cabildeo. Finalmente, el número de columnas se elevó a 56, honrando a los 48 estados, el Distrito de Columbia y los siete territorios estadounidenses en ese momento: Alaska, Hawái, Puerto Rico, Guam, Samoa Americana, Filipinas ^{[ 36 ]} y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos ^{[ 37 ] .}

El 23 de mayo de 2013, el senador Rob Portman presentó la Ley de Oración en el Monumento a la Segunda Guerra Mundial de 2013 ( Pub. L. 113–123 (texto) (PDF) ), que ordenaría al Secretario del Interior instalar en el monumento a la Segunda Guerra Mundial una placa adecuada o una inscripción con las palabras que el presidente Franklin D. Roosevelt oró con los Estados Unidos el 6 de junio de 1944, la mañana del Día D. [ ^{38 ] El} proyecto de ley fue rechazado por la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles , el Comité Judío Estadounidense , Estadounidenses Unidos por la Separación de la Iglesia y el Estado , la Fundación Hindú Estadounidense y la Alianza Interreligiosa . ^{[ 39 ]} Las organizaciones argumentaron conjuntamente que el proyecto de ley «respalda la falsa noción de que todos los veteranos serán honrados por un monumento de guerra que incluye una oración que sus defensores caracterizan como un reflejo de la "herencia y los valores cristianos" de nuestro país». ^{[ 39 ]} Las organizaciones argumentaron que «el monumento, tal como está actualmente, honra apropiadamente a quienes sirvieron y abarca la totalidad de la guerra» y fue creado cuidadosamente, por lo que no es necesario agregar elementos adicionales, como la oración de FDR. ^{[ 39 ]} Pero, dijeron, «el efecto de este proyecto de ley, sin embargo, es cooptar la religión con fines políticos, lo cual perjudica las creencias de todos». ^{[ 39 ]} El proyecto de ley fue promulgado el 30 de junio de 2014, ^{[ 40 ]} y la Comisión de Bellas Artes prefirió un diseño en el Círculo del Recuerdo al noroeste del monumento. ^{[ 41 ]} Con la financiación asegurada, inicialmente se pretendía que se inaugurara el 6 de junio de 2022, ^{[ 42 ]} pero en su lugar se inauguró un año después, el 6 de junio de 2023, en el 79.º aniversario del desembarco de Normandía. ^{[ 43 ]} 

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  El monumento, mirando hacia el este en invierno.
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  Cinco pilares estatales y bandera
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  Pilar de Carolina del Norte
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  Pilar de Pensilvania

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  Fuente Central con el Arco del Atlántico al fondo.
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  Fuente conmemorativa de la Segunda Guerra Mundial en Washington D.C.
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  Monumento a la Segunda Guerra Mundial, fuente al atardecer.

Vista panorámica