Destructor de la clase Wakatake

Los destructores clase Wakatake (若竹型駆逐艦, Wakatakegata kuchikukan ) eran una clase de ocho destructores de segunda clase de la Armada Imperial Japonesa . ^{[ 1 ]}

Los destructores de tamaño mediano de la clase Wakatake fueron una continuación de la clase Momi como parte del Programa de Flota 8-6 de la Armada Imperial Japonesa a partir del año fiscal 1921, como un complemento de menor costo para los destructores más grandes de la clase Minekaze . Originalmente, se planeó que la clase constara de trece buques, pero debido al Tratado Naval de Washington , así como a limitaciones presupuestarias, los pedidos de los últimos cuatro fueron cancelados en 1922, reduciéndose el número final a ocho cuando también se canceló el número 14. La clase Wakatake fue la última clase en ser clasificada como "segunda clase" y todos los destructores posteriores se diseñaron más grandes. ^{[ 2 ]} Se planeó que los buques de la clase Wakatake tuvieran nombres, pero una vez terminados se les asignaron números. Esto resultó ser extremadamente impopular entre las tripulaciones y fue una fuente constante de confusión en las comunicaciones, por lo que en 1928 se les asignaron nombres. ^{[ 3 ]}

Los destructores de la clase Wakatake eran esencialmente buques de la clase Momi ligeramente modificados , con 50 toneladas adicionales de desplazamiento y un calado mayor para mejorar su maniobrabilidad en mares agitados, especialmente frente al balanceo. La disposición del armamento (a excepción del armamento antiaéreo adicional), la disposición general y la silueta eran idénticas a las de la clase Momi .

Al igual que en la clase Momi , se utilizaron varios tipos de turbinas de vapor para la propulsión. El Asagao se construyó con turbinas de impulso Parsons , el Yūgao con turbinas Zoelly de Escher Wyss & Cie , y los demás buques con turbinas Brown-Curtis .

El armamento de la clase Wakatake era idéntico al de la clase Momi . La batería principal constaba de tres cañones navales Tipo 3 de 120 mm y calibre 45 en montajes individuales, con dos lanzadores dobles de torpedos Tipo 6. La protección antiaérea la proporcionaban dos ametralladoras de 7,7 mm. Tras el inicio de la Guerra del Pacífico , uno de los cañones Tipo 3 fue sustituido por dos cañones Tipo 96 de 25 mm en montaje triple , aunque algunos buques contaban con tres montajes dobles y dos montajes individuales. El equipo de dragaminas fue sustituido por entre 36 y 48 cargas de profundidad con cuatro lanzadores. Algunos buques también estaban equipados con un radar Tipo 13. ^{[ 4 ]}

El pequeño desplazamiento de la clase Wakatake limitó su utilidad como escoltas de flota, y al igual que la clase Momi , se utilizaron principalmente en aguas costeras chinas, donde su poco calado las hacía adecuadas para operar en ríos y aguas costeras. ^{[ 4 ]}

El 15 de septiembre de 1932, el Sawarabi zozobró debido a su poca estabilidad y se hundió al norte de Keelung, cerca de Taiwán . En abril de 1940, el Yūgao fue reclasificado como Patrullera No. 46 , con un armamento considerablemente reducido y la eliminación de una caldera, lo que redujo su velocidad a solo 18 nudos. ^{[ 4 ]}

De las seis unidades restantes, tres ( Wakatake , Kuretake y Sanae ) fueron asignadas a la División de Destructores 13 bajo el Distrito Naval de Kure , y patrullaron el Mar Interior de Seto y el Estrecho de Bungo en patrullas antisubmarinas . Las otras tres ( Asagao , Fuyō y Karukaya ) fueron asignadas a la División de Destructores 32 bajo el Distrito de Guardia de Chinkai , que se encargó de patrullar el Estrecho de Tsushima protegiendo el tráfico marítimo en el Estrecho de Tsushima . A partir del 10 de abril de 1942, se creó la 1.ª División de Escolta de Superficie de la Flota del Área Sudoeste , y las Divisiones de Destructores 13 y 32 fueron asignadas a ella para brindar protección a los convoyes contra la actividad submarina aliada . Las rutas de los convoyes eran inicialmente las que conectaban Moji , Taiwán y Filipinas . Posteriormente, estas rutas se extendieron a Singapur , Indochina francesa , las Indias Orientales Neerlandesas y Palaos . Durante su servicio, el Karukaya estableció un récord al completar con éxito 54 escoltas de convoyes antes de su pérdida. De los seis destructores, cuatro fueron destruidos por submarinos estadounidenses y uno por un ataque aéreo. Solo el Asagao sobrevivió a la guerra y finalmente fue desguazado en 1948. ^{[ 5 ]}

Las cinco unidades canceladas inicialmente iban a llamarse Shian (de Kawasaki, Kobe) (más tarde n.° 14 ), Omodaka (también de Kawasaki, Kobe) (más tarde n.° 20 ), Nadeshiko (de Fujinagata Zosensho, Osaka) (más tarde n.° 22 ), Botan (de Uraga Dock Co, Tokio) (más tarde n.° 24 ) y Basho (de Ishikawajima Zosensho, Tokio) (más tarde n.° 26 ).

La Armada Imperial Japonesa (IJN) planeó inicialmente que los buques de la clase Wakatake tuvieran nombres, pero una vez terminados, se les asignaron números debido a la gran cantidad de buques de guerra que se preveía construir mediante el plan de la Flota Ocho-Ocho . Esto resultó sumamente impopular entre las tripulaciones y fue una fuente constante de confusión en las comunicaciones. En agosto de 1928, se les asignaron nombres, pero no los nombres originales previstos.

• Nishida, Hiroshi. "Materiales de IJN: destructor clase Wakatake" . Armada Imperial Japonesa .
• Globalsecurity.org. "Destructores clase IJN Wakatake" .
• Nevitt, Allyn D. "También sirvieron: Los destructores de segunda clase" . Combined Fleet.com .