Wakehurst

Kew Wakehurst , anteriormente conocido como Wakehurst y Wakehurst Place , es una casa y jardín botánico en West Sussex , Inglaterra, propiedad del National Trust pero utilizado y gestionado por los Jardines Botánicos Reales de Kew (RBG Kew). Está cerca de Ardingly , West Sussex, en High Weald ( coordenadas TQ340315), y comprende una mansión de finales del siglo XVI, un jardín principalmente del siglo XX y, en un edificio moderno, el Banco de Semillas del Milenio de Kew . Los visitantes pueden ver los jardines y la mansión, y también visitar el banco de semillas. El jardín actualmente abarca unos 2 km² ( ⁴⁹⁰ acres) e incluye jardines amurallados y acuáticos , bosques y zonas de conservación de humedales . 

El Jardín Botánico Real de Kew ha arrendado los terrenos al National Trust desde 1965 y se han logrado muchas cosas durante este tiempo, desde el proyecto del Banco de Semillas del Milenio y la creación de las Reservas Naturales del Valle de Loder y Francis Rose hasta la inauguración del centro de visitantes, la cafetería Seed y el restaurante Stables, junto con el desarrollo de los jardines.

Wakehurst figura como Grado I en la Lista del Patrimonio Nacional de Inglaterra , y sus jardines figuran como Grado II* en el Registro de Parques y Jardines Históricos . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Los establos están catalogados como Grado II* y la Casa Sur y la puerta de entrada están catalogadas como Grado II. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La mansión fue construida por Sir Edward Culpeper en 1590. Originalmente formaba un patio completo antes de ser modificada en varias ocasiones, y actualmente tiene una planta en forma de E. Wakehurst fue comprada en 1694 por Dennis Lyddell, interventor de las cuentas del Tesorero de la Marina y brevemente diputado por Harwich . Su hijo Richard Liddell , un libertino disoluto , fue descubierto en adulterio con Lady Bergavenny, esposa de William Nevill, 16.º barón Bergavenny . Nevill presentó una demanda contra Liddell, quien, en lugar de pagar la indemnización de 10 000 libras esterlinas, cedió la propiedad de Wakehurst a su hermano menor Charles y se marchó al extranjero. Posteriormente fue diputado de la oposición Whig por Bossiney en Cornualles , y brevemente Secretario Jefe para Irlanda . ^{[ 5 ]}

La casa fue ilustrada en The Mansions of England in the Olden Time (1839) de Joseph Nash , págs. 97-98. 

Fue vendida en 1869 a Caroline, marquesa viuda de Downshire , y luego pasó a los barones Boord . ^{[ 6 ]}

Los jardines fueron creados en gran parte por Gerald Loder (más tarde Lord Wakehurst), quien adquirió la finca en 1903 y dedicó 33 años a su desarrollo. ^{[ 7 ]} Le sucedió Sir Henry Price , bajo cuyo cuidado las plantaciones de Loder alcanzaron su madurez. Sir Henry legó Wakehurst a la nación en 1963 y los Jardines Botánicos Reales obtuvieron un contrato de arrendamiento del National Trust en 1965. En 1967, Tony Schilling fue nombrado conservador de Wakehurst Place, cargo que ocupó hasta 1991. ^{[ 8 ]}

En 1887, el arquitecto estadounidense Dudley Newton completó una réplica de Wakehurst en Newport, Rhode Island , para el deportista y político James J. Van Alen, a partir de planos diseñados por Charles Eamer Kempe . La Universidad Salve Regina compró la mansión a la familia Van Alen en 1972. ^{[ 9 ]}

En 2022, la mansión fue cerrada para una extensa renovación, que se preveía que duraría al menos dos años. ^{[ 10 ]}

Wakehurst alberga las Colecciones Nacionales de Betula (abedules), Hypericum , Nothofagus (hayas del hemisferio sur) y Skimmia . La Gran Tormenta de 1987 diezmó las plantaciones de Loder, derribando 20 000 árboles. ^{[ 11 ]} Desde entonces, Kew ha rediseñado los jardines para crear un paseo a través de los bosques templados del mundo. ^{[ 12 ]}

El Wellcome Trust Millennium Building, que alberga un banco internacional de semillas conocido como Millennium Seed Bank (gestionado por Kew, no por el National Trust), se inauguró en el año 2000. El objetivo del Millennium Seed Bank es recolectar semillas de toda la flora autóctona del Reino Unido y conservar semillas del 25 % de la flora mundial para el año 2020, con la esperanza de salvar especies de la extinción en estado silvestre. ^{[ 13 ]} Esto representaría alrededor de 75 000 especies. Para el año 2025, el banco de semillas contenía semillas de casi todas las especies del Reino Unido que podían almacenarse como tales. Además, el Millennium Seed Bank almacenaba semillas de alrededor de 40 000 especies. Este proyecto, junto con sus organizaciones asociadas, se había convertido en el mayor proyecto de conservación de plantas ex situ del mundo. ^{[ 14 ]}

Cerca de allí, también bajo el cuidado de Kew, se encuentran la Reserva Natural del Valle de Loder, con sus hábitats de bosques, prados y humedales, y la Reserva Francis Rose, la primera dedicada a las criptógamas (musgos, líquenes y helechos).

Wakehurst alberga el árbol de Navidad de mayor crecimiento en Inglaterra, una secuoya gigante . El árbol mide 35 metros (115 pies) de altura y se ilumina con alrededor de 1800 luces desde Adviento hasta la Epifanía . ^{[ 15 ]} Las bombillas del árbol se cambiaron en 2006 por bombillas de bajo consumo, por lo que el árbol no brilla tanto como antes, pero consume menos energía. 

Gran parte de la película de Kenneth Branagh de 2006, Como gustéis , adaptada de la obra de Shakespeare , se filmó en locaciones de Wakehurst. ^{[ 16 ]}

El 4 de junio de 2021, la BBC emitió un episodio de Gardeners' World desde Wakehurst. ^{[ 17 ]}

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