Condado de Wakulla, Florida

En 1528, Pánfilo de Narváez llegó a lo que sería el condado de Wakulla desde el futuro condado de Pinellas, Florida , acampando en la confluencia de los ríos Wakulla y St. Marks . Narváez determinó que este era un lugar muy adecuado para un fuerte . En 1539, la expedición de Hernando de Soto pasó por La Florida siguiendo una ruta similar.

El Fuerte San Marcos de Apalache comenzó como una fortaleza de madera a finales del siglo XVII. Los alrededores del fuerte no fueron colonizados hasta 1733. Los funcionarios coloniales españoles comenzaron la construcción de un fuerte de piedra, que quedó inconcluso a mediados de la década de 1760 cuando Gran Bretaña tomó el control.

Los británicos dividieron Florida en Florida Oriental , que incluía el actual condado de Wakulla, y Florida Occidental . El límite era el río Apalachicola ; en aquel entonces, Florida Occidental se extendía hasta el río Misisipi . Veinte años después, cuando los españoles regresaron, mantuvieron las divisiones Este y Oeste, con las capitales administrativas en San Agustín y Pensacola, respectivamente.

La zona que hoy conforma el condado de Wakulla fue un lugar de gran actividad a principios del siglo XIX. Un antiguo oficial británico llamado William Augustus Bowles intentó unificar y liderar a 400 indígenas creek contra el puesto de avanzada español de San Marcos , logrando capturarlo. Esto provocó la ira de España, y una flotilla española llegó unas cinco semanas después para restablecer el control.

En 1818, el general Andrew Jackson invadió la zona y capturó el Fuerte San Marcos. Dos ciudadanos británicos cautivos, Robert Ambrister y Alexander Arbuthnot, fueron juzgados, declarados culpables de incitar a las incursiones indígenas y ejecutados por orden de Jackson, lo que provocó una grave crisis diplomática entre Estados Unidos y Gran Bretaña . La guarnición del ejército estadounidense , compuesta por 200 hombres de infantería y artillería, ocupó el fuerte durante casi un año (1818-1819).

En 1821, Florida fue cedida a los Estados Unidos y Fort St. Marks, como lo llamaban los estadounidenses, volvió a estar guarnecido por tropas estadounidenses.

En 1824, el fuerte fue abandonado y entregado al Territorio de Florida .

En 1839, el fuerte fue devuelto al gobierno federal y se construyó un hospital para la marina mercante . El hospital brindaba atención a los marineros y a las víctimas de la fiebre amarilla de la zona .

El condado de Wakulla se creó a partir del condado de Leon en 1843. Su nombre podría derivar (aunque esto es discutido) de la palabra timucua que significa "manantial" o "agua misteriosa". Esto hace referencia a la mayor atracción natural del condado de Wakulla, los manantiales de Wakulla , uno de los manantiales de agua dulce más grandes del mundo, tanto por su profundidad como por su caudal. En 1974, se midió un caudal de 1230 millones de galones estadounidenses (4 700 000 m³ ⁾ por día, el mayor caudal jamás registrado para un solo manantial.  

En un libro de 1856, el aventurero Charles Lanman escribió sobre los manantiales:

Ni con pluma ni con lápiz se podría describir adecuadamente este manantial gigantesco; pero una vez visto, en un día soleado y tranquilo, sin duda será motivo de ensueño y admiración. Es la fuente de un río... y su caudal es suficiente para que flote un barco de vapor, si tal cosa se hubiera atrevido a adentrarse en este solemne paraje... Brota en el corazón de un denso pantano de cipreses, tiene forma casi redonda, mide unos cuatrocientos pies de diámetro y alcanza una profundidad de unos ciento cincuenta pies. En su fondo, presenta un inmenso abismo horizontal con una oscura entrada, de la que emerge un acantilado de piedra caliza, cuya cima se encuentra a casi cincuenta pies por debajo del observador, que lo contempla desde una pequeña barca. El agua es tan asombrosamente clara que incluso se puede ver un alfiler en el fondo, en los puntos más profundos, y, por supuesto, todo ser vivo e inanimado que contiene queda completamente a la vista. Desde la orilla, el color aparente del agua es verdoso, pero al mirarla perpendicularmente, es incolora como el aire, y la sensación de flotar sobre ella es la de estar suspendido en un globo; además, el agua es tan refractiva que, cuando el sol brilla intensamente, todo objeto que se ve queda envuelto en los matices prismáticos más fascinantes.

Otro posible origen del nombre Wakulla, aunque no tan aceptado, es que signifique "niebla" o "neblina", tal vez en referencia al volcán Wakulla , un fenómeno del siglo XIX en el que se podía ver una columna de humo emergiendo del pantano a kilómetros de distancia.

La ciudad de Port Leon fue en su día un próspero centro de envío de algodón, con un ferrocarril procedente de Tallahassee que transportaba más de 50 000 toneladas de algodón al año para ser embarcadas, generalmente con destino directo a Europa. Port Leon era la sexta ciudad más grande de Florida, con 1500 habitantes. Sin embargo, un huracán y la consiguiente marejada ciclónica arrasaron la ciudad por completo. New Port (hoy conocida como Newport, Florida ) se construyó dos millas (3  km) río arriba, pero nunca alcanzó la prosperidad de Port Leon. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Durante la Guerra Civil , el condado de Wakulla fue bloqueado entre 1861 y 1865 por un escuadrón de la Armada de la Unión en la desembocadura del río St. Marks . Los confederados tomaron el antiguo fuerte español conocido como San Marcos de Apalache o Fuerte St. Marks y lo rebautizaron como Fuerte Ward .

The Battle of Natural Bridge eventually stopped the Union force that intended to take Fort Ward and nearby Tallahassee, the only Confederate state capital other than Austin, Texas which had not been captured. The Union was not able to land all of its forces, but they still outnumbered the Confederates, who chose to make their stand at a place where the St. Marks River goes underground: the "Natural Bridge" referred to. However, the Confederate Army had over a day to prepare its defenses, and the Union Army retreated. Most of the dead were African-American Union soldiers.

In Gloria Jahoda's book The Other Florida, she writes movingly of the extreme poverty of Wakulla County from the early 1900s to 1966 when Wakulla still had no doctor and no dentist, few stores, and a county newspaper produced just once a month on a mimeograph machine.^[6]

Today, Wakulla has several doctors and dentists, several supermarkets and big-box retailers, a golf resort, and a thriving seafood business.^[7]

• Condado de León - norte
• Condado de Liberty - oeste
• Condado de Franklin - suroeste
• Condado de Jefferson - este

• Bosque Nacional Apalachicola (parte)
• Refugio Nacional de Vida Silvestre de St. Marks (parte)

• Parque Estatal del Río Ochlockonee
• Parque Estatal Histórico de San Marcos de Apalache
• Parque Estatal Wakulla Springs

Según el censo de 2020 , el condado tenía una población de 33.764 habitantes y 8.362 familias residían en él. La edad media era de 42,7 años, con un 20,5 % de residentes menores de 18 años y un 17,3 % de 65 años o más. Por cada 100 mujeres había 117,2 hombres, y por cada 100 mujeres mayores de 18 años había 120,8 hombres mayores de 18 años. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

En el condado había 11.970 hogares, de los cuales el 32,0% tenía niños menores de 18 años. Del total de hogares, el 53,0% eran hogares con parejas casadas, el 16,4% eran hogares con un cabeza de familia varón sin cónyuge ni pareja, y el 23,6% eran hogares con una cabeza de familia mujer sin cónyuge ni pareja. Aproximadamente el 23,9% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 11,5% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. ^{[ 19 ]}

Había 13.633 viviendas, de las cuales el 12,2% estaban vacías. Entre las viviendas ocupadas, el 81,2% eran propiedad de sus ocupantes y el 18,8% eran alquiladas. La tasa de desocupación de viviendas en propiedad era del 1,4% y la de viviendas alquiladas del 7,5%. ^{[ 19 ]}

El 30,0% de los residentes vivía en zonas urbanas, mientras que el 70,0% vivía en zonas rurales. ^{[ 21 ]}

As of the census^[31] of 2000, there were 22,863 people, 8,450 households, and 6,236 families residing in the county. The population density was 38 inhabitants per square mile (15/km²). There were 9,820 housing units at an average density of 16 per square mile (6/km²). The racial makeup of the county was 86.10% White, 11.51% Black or African American, 0.59% Native American, 0.25% Asian, 0.03% Pacific Islander, 0.29% from other races, and 1.23% from two or more races. 1.94% of the population were Hispanic or Latino of any race.

Había 8.450 hogares, de los cuales el 35,60% tenía niños menores de 18 años viviendo con ellos, el 57,10% eran parejas casadas que vivían juntas, el 12,40% tenía una mujer cabeza de familia sin esposo presente, y el 26,20% no eran familias. El 22,00% de todos los hogares estaban formados por personas solas, y el 7,00% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño promedio del hogar era de 2,57 y el tamaño promedio de la familia era de 2,99. En el condado, la población estaba distribuida, con el 25,60% menor de 18 años, el 7,60% de 18 a 24 años, el 31,70% de 25 a 44 años, el 24,70% de 45 a 64 años, y el 10,30% que tenía 65 años o más. La mediana de edad era de 37 años. Por cada 100 mujeres, había 107,30 hombres. Por cada 100 mujeres mayores de 18 años, había 106,80 hombres.

El ingreso medio por hogar en el condado fue de $37,149, y el ingreso medio por familia fue de $42,222. Los hombres tuvieron un ingreso medio de $29,845, frente a $24,330 para las mujeres. El ingreso per cápita del condado fue de $17,678. Aproximadamente el 9.30% de las familias y el 11.30% de la población se encontraban por debajo del umbral de pobreza , incluyendo el 15.40% de los menores de 18 años y el 15.10% de los mayores de 65 años.

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Actualmente no hay ferrocarriles en funcionamiento en el condado de Wakulla, pero antiguamente contaba con el servicio de dos líneas ferroviarias diferentes.

The Georgia, Florida and Alabama Railroad, completed in 1893, passed through Sopchoppy on its route between Tallahassee and Carrabelle until its abandonment in 1948. South of Sopchoppy, the line followed H.T. Smith Road. The railroad bridge crossing the Ochlocknee River at MacIntyre still exists as pilings blocking all but a portion of the river on the south side.^[34][35]

The Tallahassee Railroad, the first railroad in Florida, was completed in 1836 and was abandoned by its successor, the Seaboard Coast Line Railroad, in 1983. Sixteen miles (26 km) of that right-of-way became the Tallahassee-St. Marks Historic Railroad State Trail in 1988.^[36][37]

The Wakulla County Airport (2J0), located south of Panacea, is a small public-use airport with a single 2,600-foot (790 m), north–south turf runway.^[38] This airfield was originally constructed during World War II, as an emergency landing strip for Army Air Corps aircraft which trained and patrolled along the Gulf Coast, most of which belonged to the 3rd Army Air Corps out of Dale Mabry Field Army Air Base in Tallahassee. After the war, the air strip was turned over to the county for civilian uses.

St. Marks is a small commercial seaport. Panacea and Ochlockonee Bay also support small fishing fleets.

The Wakulla County Public Library is the main library of Wakulla County and is a part of the Wilderness Coast Public Libraries.^[40]

• Sopchoppy
• St. Marks

• Crawfordville (county seat)
• Panacea