Piscina del Imperio de Gales

La piscina Empire Pool de Gales ( en galés : Pwll Nofio'r Gymanwlad ), conocida localmente como Empire Pool , era una piscina de estándar internacional , ubicada en Cardiff , Gales, desde 1958 hasta su demolición en 1998. Fue una pieza central de los Juegos del Imperio Británico y de la Commonwealth de 1958 .

En la década de 1930, se identificó un terreno en Wood Street, en el centro de Cardiff, como un buen lugar para una nueva piscina. ^{[ 2 ]} Sin embargo, la construcción de la nueva piscina no se concretó hasta que Cardiff fue elegida sede de los Juegos del Imperio Británico y de la Commonwealth de 1958. El terreno de la piscina estaba justo al lado del Cardiff Arms Park , que era el estadio principal de los Juegos.

El edificio fue aclamado como el primer ejemplo de arquitectura modernista en Cardiff, y era similar en diseño al Royal Festival Hall de Londres. ^{[ 3 ]} Fue diseñado por DM Davies, quien se cree que estuvo influenciado por la fábrica de turbinas AEG de Peter Behrens de 1910. ^{[ 1 ]} El Real Instituto de Arquitectos Británicos discrepa en su opinión, atribuyendo el diseño a John Dryburgh, ^{[ 4 ]} el arquitecto municipal de 1957 a 1974. El ingeniero estructural fue Oscar Faber , ^{[ 3 ]} conocido por su trabajo con hormigón armado .

Las obras de la nueva piscina comenzaron en enero de 1956 ^{[ 2 ]} y el edificio terminado fue inaugurado por el alcalde de Cardiff , JH Morgan, el 18 de abril de 1958, ^{[ 2 ]} dos meses antes del inicio de los Juegos del Imperio. ^{[ 5 ]} El Ayuntamiento se mostró inicialmente reacio a financiar la nueva piscina, pero accedió a hacerlo cuando se le planteó el ultimátum de «Sin piscina, no hay juegos». ^{[ 5 ]} El coste total de la construcción fue de 650.000 libras esterlinas ^{[ 2 ]} y los Juegos del Imperio de 1958 lograron un superávit financiero de 37.000 libras esterlinas. ^{[ 5 ]}

La principal atracción del Empire Pool era la piscina de estándar internacional, que medía 55 por 20 yardas (50,3 m × 18,3 m) con una profundidad de entre 3 y 16 pies (0,91 y 4,88 m) , con trampolines. Para los espectadores había 1722 asientos permanentes. ^{[ 6 ]} Además de la piscina principal, había un baño terapéutico Aeratone™, ^{[ 7 ]} baños turcos de estilo victoriano , salas de fisioterapia , duchas de agua caliente, un mikve utilizado por miembros de la comunidad judía, ^{[ 8 ]} un restaurante y una gran área de recepción. ^{[ 6 ]}    

En 1970, la piscina principal se acortó a 50 metros, cumpliendo con los nuevos estándares internacionales. ^{[ 6 ]}

En 1973 se creó una piscina didáctica para escolares, inaugurada por Winifred Mathias, alcaldesa de Cardiff. ^{[ 6 ]}

La piscina Empire Pool fue demolida en 1998 para dar paso al Millennium Stadium , lo que provocó una grave escasez de instalaciones de natación en la zona del sur de Gales. ^{[ 9 ]} En 2003 se inauguró una nueva piscina nacional de Gales en Swansea ^{[ 10 ]} mientras que Cardiff recibió la piscina internacional de Cardiff  , con un coste de 32 millones de libras , que abrió sus puertas en la bahía de Cardiff en febrero de 2008. ^{[ 11 ]}

• Lista de sedes de los Juegos de la Commonwealth

• Medios de comunicación en People's Collection Wales