Biblioteca Walker (Minneapolis)

La Biblioteca Walker es una biblioteca pública ubicada en el barrio East Isles de Minneapolis, Minnesota , Estados Unidos. Se encuentra en la avenida Hennepin, una cuadra al norte de la calle Lake , junto al Midtown Greenway .

La biblioteca Walker y las otras 14 bibliotecas de la Biblioteca Pública de Minneapolis se fusionaron en la Biblioteca del Condado de Hennepin, que combina áreas urbanas y suburbanas , en 2008.

El edificio original se construyó en 1911, cuando la zona de Hennepin/Lake estaba escasamente poblada. T.B. Walker , presidente de la junta directiva de la biblioteca en aquel entonces, donó un terreno para la construcción de la biblioteca. La inauguración de esta biblioteca coincidió con la apertura de una línea de tranvía en Lake Street, y contribuyó a cumplir el deseo de la bibliotecaria principal, Gratia Countryman, de ampliar el sistema bibliotecario y acercar los libros a la gente. El arquitecto local Jerome Paul Jackson diseñó la biblioteca en estilo neoclásico . El pórtico , con columnas jónicas , presenta características propias de la arquitectura Beaux-Arts . ^{[ 3 ]}

Thomas Barlow Walker participó en numerosos aspectos del arte y la cultura de Minneapolis. Fue miembro del Minneapolis Athenaeum, la primera biblioteca pública de la ciudad, fundada en 1859. Lideró el ala progresista del Athenaeum en la defensa de una biblioteca pública, que se estableció en 1885 y cuya biblioteca principal abrió sus puertas en 1889.

En la década de 1870, Walker comenzó a coleccionar pinturas y otras obras de arte para su casa en la esquina de la 8.ª y la avenida Hennepin. En 1879, construyó una galería entre su residencia y su cochera para exhibir 20 pinturas. Esta fue la primera galería pública del Medio Oeste. Coleccionó paisajes, retratos, pinturas y bronces históricos, miniaturas, arte clásico y asiático. Para 1892, Walker abrió tres salas de galería más y también contribuía con obras de arte a la galería de la biblioteca pública, ubicada en la esquina de la 10.ª y la avenida Hennepin.

En 1908 se inauguró la sucursal Lyndale de la Biblioteca Pública de Minneapolis. Thomas B. Walker escribió en el informe anual de 1910 de la Junta de la Biblioteca Pública de Minneapolis que la ciudad necesitaba más bibliotecas sucursales y salas de lectura no solo para fomentar la ciudadanía y la educación, sino también para contrarrestar las tentaciones y las influencias desmoralizantes que, cada vez con mayor frecuencia, afectan a la sociedad. Con el fin de competir con los bares de la ciudad, la sucursal Walker se concibió por primera vez en 1909, cuando Thomas B. Walker, miembro de la Junta de la Biblioteca de Minneapolis, donó dos lotes en la intersección de las calles 29 y Hennepin, valorados en 42 700 dólares. En 1910, Paul Jerome Jackson fue seleccionado como arquitecto del proyecto. El Comité de Construcción de la Biblioteca determinó que los dos lotes no eran suficientes para construir una biblioteca sucursal, por lo que el Sr. Walker donó 9 metros adicionales a lo largo de la avenida Hennepin.

El 13 de junio de 1911, la Biblioteca Sucursal Walker celebró su gran inauguración. La primera bibliotecaria fue Lucy C. Dinsmore, quien prestó sus servicios desde 1911 hasta 1925. Para 1912, la residencia, la galería de arte y las oficinas de Walker ocupaban una cuarta parte de la manzana en la esquina de la 8.ª y Hennepin. Posteriormente, en 1916, Walker trasladó a su familia y su colección de arte a la Mansión Thomas Lowry en Lowry Hill. En 1920, el complejo de Walker en la esquina de la 8.ª y Hennepin fue demolido para dar paso al Teatro Estatal. Mientras tanto, la mayor parte de la colección se encontraba en la Biblioteca Pública de Minneapolis, mientras que Walker ofreció donar el terreno y su colección para una nueva biblioteca y museo de arte. La propuesta fue aceptada inicialmente y finalmente rechazada por la ciudad. En su lugar, se construyó el Centro de Arte Walker en el sitio donde Walker y la directora de la biblioteca, Gratia Countryman, deseaban ubicar la nueva biblioteca principal. Minneapolis no tuvo una nueva biblioteca principal hasta 35 años después, cuando se inauguró la nueva Biblioteca Central de Minneapolis en el número 300 de Nicollet Mall en 1960.

Un informe del ayuntamiento de Minneapolis, redactado poco después de la inauguración de la biblioteca Walker, señalaba que la escuela secundaria West High School y otras tres escuelas estaban a una distancia razonable para los usuarios, pero que aproximadamente la mitad de los libros prestados eran de ficción para adultos.

El 1 de octubre de 1925, Lucy C. Dinsmore renunció y fue reemplazada por Alta I. Hansen, quien anteriormente había trabajado en la sucursal comercial.

En 1926, la sucursal de Lyndale y una colección de depósitos se fusionaron para formar la sucursal de West Lake en Pillsbury y Lyndale.

El 4 de octubre de 1928, Alta Hansen fue trasladada de nuevo a la sección comercial y fue sustituida por Marion Crosby, que anteriormente había sido bibliotecaria en la biblioteca de East Lake.

A partir de mayo de 1937, la Sociedad Micológica de Minnesota celebró sus reuniones periódicas para el estudio de los hongos en la Biblioteca Walker. La Sociedad Audubon de Minnesota también realizaba reuniones regulares y proyecciones de películas y diapositivas en la biblioteca. La Sociedad Audubon también exhibió aves en la sala Audubon del sótano hasta 1959, cuando las aves fueron donadas a los departamentos de ciencias de las escuelas de la ciudad. A finales de la década de 1930, la biblioteca contó con la ayuda de algunos trabajadores de la WPA para las operaciones diarias. Dexter Goulston, organizador sindical y miembro auxiliar del Sindicato Local n.° 544 de Camioneros, intentó que el personal de la WPA y de la biblioteca se rebelara contra la administración, pero Marion Crosby era tan respetada que sus palabras cayeron en saco roto, lo que lo desanimó y lo llevó a ser trasladado. Crosby estaba algo preocupada por haber podido involucrar a la biblioteca con el muy activo sindicato de camioneros, pero al final todo salió bien.

Otra trabajadora de la WPA, Patricia Cannon, recibió excelentes críticas de Crosby durante su estancia allí, pero posteriormente, en 1938, fue arrestada por falsificar retiros de la cuenta de la biblioteca asignada a Crosby. También hubo muchos otros trabajadores de la WPA que realizaron un trabajo excelente y brindaron un gran servicio a los usuarios de la biblioteca.

El 14 de septiembre de 1939, el padre Ryan, de la parroquia de San Esteban, solicitó permiso para usar la sala de reuniones de la Biblioteca Walker para impartir clases de instrucción religiosa entre semana. El director de la biblioteca, Carl Vitz, informó a la Junta de la Biblioteca que, según las normas vigentes, las instalaciones no podían utilizarse para reuniones religiosas ni políticas. La Junta votó a favor de modificar la norma, permitiendo este tipo de uso, pero solo bajo estrictas condiciones. En septiembre de 1940, la cafetería del Hotel Carling, vecino de la biblioteca, fue allanada por vender licores fuertes (solo tenía licencia para cerveza). Marion Crosby expresó su esperanza: «Si cierran y desaparecen, no tendremos que limpiar tantas botellas de nuestro jardín por las mañanas».

En junio de 1942, Marion Phillips fue nombrada bibliotecaria principal de la Biblioteca Walker. Debido a su proximidad a la Biblioteca Walker, la sucursal de West Lake cerró sus puertas en 1946 al perder su contrato de arrendamiento.

En 1948, un grupo de adolescentes de la zona de la Biblioteca Walker fundó el Club de Lectura Juvenil, que se reunía los jueves por la mañana durante el verano. Donna TerLouw, de 14 años, era la presidenta. Las chicas leían libros como *Roommates* de Laura Cooper Rendenna, *Seventeenth Summer* de Maureen Daly y *One Crowded Hour* de Jenane Patterson Binder. A los chicos les gustaban libros como *All-Conference Tackle* de C. Paul Jackson y *Touchdown Twins* de Phillip Harkins. Tanto chicos como chicas disfrutaban de *Crimen y castigo* de Dostoievski y *Kingsblood Royal* de Sinclair Lewis. Fue el segundo club de lectura juvenil de la ciudad; la Biblioteca Sumner había formado un grupo unos años antes.

La bibliotecaria principal, Mary Cracraft, comentó el 26 de octubre de 1953 que sentía el impacto del cine en las solicitudes de "La Túnica Sagrada", "De Aquí a la Eternidad", "Moulin Rouge", "Shane" y "La Luna es Azul". El 11 de junio de 1954, se registró el volumen de consultas y algunas solicitudes singulares: ayudaron a una mujer a encontrar algo inspirador para escribir en el primer aniversario de bodas de su hija y su esposo que vivían en España; recibieron una llamada frenética de alguien que preguntaba cuánto valían aproximadamente 13 libras de monedas de un centavo.

El 14 de marzo de 1958, la Sociedad Audubon donó un proyector de cine a la biblioteca. La población del área atendida por la biblioteca Walker era de aproximadamente 26.000 habitantes en 1960: 21.000 adultos y 5.000 niños.

La biblioteca Walker se calentaba mucho durante los días de verano, especialmente en agosto. Tras la inauguración de la nueva Biblioteca Central, Mary Cracraft comentó el 5 de agosto de 1963: «Nunca había oído a tanta gente decir, como este mes, que han ido más a la Biblioteca Principal, y no los culpo. Nuestra pequeña zona ha estado terriblemente calurosa en comparación con el maravilloso aire acondicionado de la Biblioteca Principal».

En 1968 surgió un plan para reemplazar la Biblioteca Walker con un edificio de 15,000 pies cuadrados en la esquina de Humboldt Avenue South y Lake Street, pero no llegó a concretarse. En 1971, el director de la biblioteca, Ervin Gaines, escribió a la Asociación de Propietarios de Lowry Hill: “Durante los últimos años, hemos intentado convencer a las autoridades municipales de que la Biblioteca Walker, ubicada en la esquina de la calle 29 y Hennepin, es demasiado pequeña y anticuada para la era espacial y para las necesidades del vecindario. Hasta ahora, no hemos tenido éxito… Los residentes de Lowry Hill, una vez convencidos de actuar, serán una fuerza decisiva para hacer realidad nuestro sueño de una nueva biblioteca que reemplace a la antigua y venerada Biblioteca Walker, que tan bien ha servido, pero que se ha vuelto obsoleta”.

Un artículo de Wedge de 1973 señalaba la nueva biblioteca de Southdale como un modelo para una nueva biblioteca orientada a la comunidad en el barrio de Uptown, que desempeñaría un papel más dinámico en las necesidades educativas y de información de la comunidad circundante.

En 1974, la Junta de Parques de Minneapolis denegó a la biblioteca el terreno situado frente a la biblioteca actual para la construcción de una nueva; esta se habría ubicado al final del paseo principal. La biblioteca también estaba considerando la Escuela Calhoun, en el número 3016 de la calle Girard, como posible emplazamiento.

En 1976 se propuso la construcción de un centro recreativo que combinara biblioteca y parque, además de un nuevo gimnasio para la escuela secundaria West. Posteriormente, la escuela secundaria West sí obtuvo un nuevo gimnasio, que se convirtió en la sede de la YWCA tras la demolición de la escuela. La Junta de Parques de Minneapolis rechazó la idea del uso compartido. La Junta de Bibliotecas de Minneapolis eligió el número 2880 de la calle Hennepin como emplazamiento para la nueva Biblioteca Walker.

En octubre de 1978 se compró el terreno para la nueva Biblioteca Walker en la esquina de Lagoon y Hennepin. El costo fue de $310,600.

La nueva Biblioteca Comunitaria Walker, ubicada en 2880 Hennepin Avenue South, abrió sus puertas en 1981. Fue construida con hormigón y tierra a un costo de $2.3 millones. Diseñada por Myers & Bennett y construida por George F. Cook Construction. La antigua biblioteca cerró el 7 de febrero de 1981 y la nueva abrió el 23 de febrero del mismo año. En octubre de 1980, la junta directiva de la biblioteca vendió la antigua Biblioteca Walker a Laurence S. Zipkin por $400,000.

En 1985, un restaurante informal llamado "Walker's" abrió sus puertas en el sótano de la antigua biblioteca. Sus especialidades eran las hamburguesas gourmet.

En 1993, la Junior League compró el edificio y abrió en su interior una tienda de ropa de segunda mano llamada "The Clothesline".

En octubre de 2003, un lujoso spa y salón de belleza llamado Pagoda se instaló en la antigua biblioteca. ^{[ 4 ]}

El edificio fue vendido en enero de 2015 a Ned Abdul, ^{[ 5 ]} y actualmente alberga un espacio para recepciones llamado Mansion at Uptown que abrió sus puertas en 2016. ^{[ 6 ]}

En la década de 1970, la Biblioteca Walker, ubicada en 2901 Hennepin Avenue, fue considerada "incumplida con los estándares de una instalación moderna... con muchas escaleras exteriores y un interior abarrotado". Fue reemplazada por la Biblioteca Comunitaria Walker, al otro lado de la calle, en 2880 Hennepin Avenue South, en 1981, construida con hormigón y tierra a un costo de $2.3 millones. Fue diseñada por Myers & Bennett y construida por George F. Cook Construction. El diseño interior estuvo a cargo de Kalbac and Associates. Fue el primer edificio subterráneo construido por la ciudad de Minneapolis y una de las pocas bibliotecas públicas subterráneas del país. Medía 18,500 pies cuadrados y tenía un estacionamiento con parquímetro para 36 autos. Un artículo publicado por East Calhoun News en abril de 1982 señalaba que la nueva biblioteca estaba demasiado ocupada como para celebrar su aniversario. La circulación de libros en la biblioteca aumentó un 77% entre 1980 y 1981. La biblioteca Walker pasó del quinto lugar en circulación de entre las 14 bibliotecas comunitarias al segundo, solo por detrás de la biblioteca Washburn.

Las dos plantas principales del nuevo edificio se ubicaban bajo tierra. Un gran letrero que decía "BIBLIOTECA" en la avenida Hennepin, con un pabellón de entrada, indicaba la presencia de la biblioteca. ^{[ 7 ]} Una característica única de este edificio era su sistema de devolución de libros. Los libros se podían depositar por una rampa en la parte superior del edificio y se deslizaban por un largo tobogán metálico en espiral hasta la planta baja.

Aunque el edificio fue construido bajo tierra para conservar espacio y ahorrar energía, ^{[ 8 ]} no era fácilmente visible y tenía problemas de filtración de agua.

Para 1993, se detectaron varias deficiencias en el edificio en cuanto a iluminación, espacio, identidad, filtraciones de agua y accesibilidad. Cuando se construyó, la tecnología de construcción subterránea era nueva y no estaba probada. Si bien se construyeron para ahorrar energía, a menudo estos edificios resultaban costosos de mantener. La Biblioteca Walker no fue la excepción. Lo que era revolucionario en 1981 se consideraba feo y propenso al vandalismo en 1993. Para 1994, muchos vecinos querían regresar al antiguo edificio de la biblioteca en lugar de pagar 900.000 dólares en renovaciones para el nuevo. La renovación seguía siendo mucho más barata en comparación con los 5,4 millones de dólares estimados necesarios para modernizar el antiguo Edificio Walker, que acababa de ser comprado por la Junior League.

En 1995, se realizaron renovaciones para solucionar problemas estructurales y hacer que la biblioteca fuera más acogedora. Se añadieron al exterior letras mayúsculas de acero inoxidable cepillado de dos metros de altura que formaban la palabra LIBRARY, diseñadas por Leonard Park Associates Architects, y un mural original de Cenicienta, basado en los personajes de Beatrix Potter, aportó encanto a la zona infantil. Tras un rechazo inicial, se aprobó y se llevó a cabo la renovación del aparcamiento para eliminar las grietas y filtraciones del tejado. También se propuso un edificio de uso mixto que albergara la biblioteca y apartamentos, pero un comité decidió no seguir adelante con un proyecto que podría costar hasta 6,5 ​​millones de dólares.

En 2001, un libro infantil escrito por Susan Goldman Rubin titulado There Goes the Neighborhood: Ten Buildings People Loved to Hate incluyó capítulos sobre la Torre Eiffel , el Museo Guggenheim y la Biblioteca Walker. ^{[ 9 ]}

En 2005 se realizaron más renovaciones en el estacionamiento. Para 2006, se estaban considerando propuestas para reemplazar la biblioteca con algo más visible. ^{[ 7 ]} El edificio fue demolido en 2013 para dar paso a una nueva biblioteca en superficie. ^{[ 10 ]}

El edificio de 1981 cerró el 22 de septiembre de 2012 y fue reemplazado por un nuevo edificio diseñado por VJAA y construido por Shaw-Lundquist and Associates. Abrió sus puertas el 26 de abril de 2014. ^{[ 11 ] [ 12 ]} En el nuevo edificio, sobre el nivel del suelo, los visitantes entran por la puerta principal a un vestíbulo y luego a una gran sala principal de techo alto, que contiene la recepción, filas de computadoras, estaciones de autopréstamo y donde se guarda la mayoría de los libros y DVD. Debajo del edificio hay un nuevo estacionamiento subterráneo. Detrás del edificio, en un callejón que desciende al suelo para permitir el acceso al estacionamiento, las letras de bloques de acero inoxidable de la fachada del edificio de 1981 fueron colocadas en la cornisa sobre el callejón.