Vía verde de Midtown

El Midtown Greenway es un sendero ferroviario de 9,2 km (5,7 millas ) en Minneapolis , Minnesota , que sigue el trazado de una ruta abandonada del ferrocarril Milwaukee Road . Se considera una instalación para ciclistas segregados . 

Utilizada tanto para el ocio como para desplazarse al trabajo, la Vía Verde, parcialmente subterránea, discurre de este a oeste aproximadamente una manzana al norte de Lake Street . Ofrece a ciclistas , patinadores , corredores y peatones una ruta prácticamente libre de automóviles a través de la ciudad.

El Greenway se encuentra en un antiguo corredor ferroviario de Milwaukee Road a lo largo de la calle 29. Este corredor había sido abandonado al oeste de la avenida Hiawatha , pero aún está activo al este de Hiawatha como parte del Ferrocarril Comercial de Minnesota . La línea férrea se construyó originalmente entre 1879 y 1881; sin embargo, debido al aumento del tráfico, la ciudad de Minneapolis ordenó la construcción de una trinchera entre las avenidas Hiawatha e Irving en 1910. ^{[ 3 ]} La trinchera, los puentes y los muros de contención fueron evaluados en 1989 como parte del proyecto Puentes de Carretera de Hormigón Armado en Minnesota MPS , y luego se incluyeron en el Registro Nacional de Lugares Históricos como la Separación de Niveles del Ferrocarril Chicago, Milwaukee y St. Paul. ^{[ 4 ]} En 1993, la propiedad del ferrocarril fue adquirida por la Autoridad Ferroviaria Regional del Condado de Hennepin. ^{[ 5 ]}

La primera fase del Greenway se inauguró en agosto de 2000, comenzando en la intersección de la calle 31 y la avenida Chowen, justo dentro de los límites de la ciudad de Minneapolis. El Greenway, que discurre entre Lake of the Isles y Bde Maka Ska , entra en la trinchera de la calle 29 cerca de la avenida Hennepin. La segunda fase se inauguró en noviembre de 2004, desde la quinta avenida hasta la avenida Hiawatha. El resto del Greenway hasta el río Misisipi se inauguró como tercera fase en septiembre de 2006. En otoño de 2007, el condado de Hennepin y la ciudad inauguraron el nuevo puente Martin Olav Sabo como cuarta fase, eliminando un peligroso cruce a nivel en la avenida Hiawatha, de siete carriles.

Un tramo de 8,8 kilómetros del sendero fue repavimentado en 2021 mediante una técnica denominada "microaglomerado". ^{[ 6 ]} El mismo tramo fue pavimentado nuevamente en septiembre de 2022 con asfalto convencional tras una petición pública que obtuvo más de 2000 firmas debido a la preocupación de que la nueva superficie fuera demasiado rugosa y potencialmente insegura. ^{[ 7 ]}

El sendero Greenway consta de dos carriles bici de un solo sentido y un sendero peatonal de doble sentido, aunque en algunos tramos se combinan debido a las limitaciones de espacio. Debido al carácter histórico del corredor, no es fácil ampliarlo ni modificarlo.

El Greenway comienza cerca de un paso elevado de Lake Street y continúa hasta el cruce de Kenilworth Trail. Gira hacia el este y cruza Dean Parkway por un puente. Pasa entre Bde Maka Ska y Lake of the Isles . Pasa por encima de un canal y una avenida que conectan los dos lagos por puentes separados. Tiene tres intersecciones a nivel, en las avenidas James, Irving y Humboldt. Entra en una trinchera y pasa por debajo de 37 puentes, de los cuales 20 (a partir de 2019) fueron construidos en 1916 o antes. ^{[ 8 ]} Tiene un cruce a nivel con la calle 28 y luego cruza la avenida Hiawatha por el puente Martin Olav Sabo . El sendero continúa hacia el este y cruza la avenida Minnehaha a nivel. Continúa hacia el este y cruza calles locales. Cruza la avenida 31 y la avenida 36, ​​y pasa al norte de Brackett Park. Luego abandona la vía férrea y termina en West River Parkway.

Hacia el oeste, el Greenway conecta directamente con lo que se llamaba Southwest LRT Trail , llamado así por la futura extensión de la Línea Verde del Metro con la que compartirá derecho de vía , pero que ahora se llama South Cedar Lake Trail y está supervisado por el Distrito de Parques Three Rivers. También conecta con el Kenilworth Trail (que a su vez conecta con el North Cedar Lake Trail ) proporcionando acceso al centro de Minneapolis y a los suburbios occidentales. En su centro aproximado, en el lado oeste del puente Sabo, el Greenway conecta con Little Earth Trail y la comunidad circundante, y en el lado este del puente conecta con Hiawatha LRT Trail que llega a Downtown East y al Parque Regional Minnehaha en cada extremo respectivo. Hacia el este, el Greenway conecta con West River Parkway, un segmento de Grand Rounds Scenic Byway que recorre el río Misisipi .

El Freewheel Bike Center, que incluía una tienda de bicicletas, un taller de reparación, duchas y vestuarios, abrió sus puertas en mayo de 2008 en el Midtown Exchange, cerca de la intersección del Greenway con la avenida Chicago, pero cerró. En 2023, Venture Bikes abrió una tienda de bicicletas con servicios similares en el mismo lugar.

El tráfico de bicicletas en la Vía Verde aumentó un 261% entre 2003 y 2011. ^{[ 9 ]}

Una quinta fase, que permitiría a los ciclistas cruzar el río Misisipi, aún no tiene fecha de finalización definida. Los planificadores esperaban utilizar el puente Short Line hacia St. Paul , aunque la Canadian Pacific Railway (sucesora de Milwaukee Road) no se ha mostrado receptiva a la propuesta. Además, los ingenieros han expresado su preocupación por la seguridad del puente.

Actualmente , también se están considerando planes para utilizar el derecho de vía adicional de Greenway para una línea de tranvía , y cuentan con el apoyo general de la Coalición Greenway. ^{[ 10 ]}

• Coalición del Corredor Verde de Midtown
• Grupo de Flickr de Midtown Greenway