Estadio Walker (béisbol)

El estadio Charles B. Walker en Lents Park es un estadio de béisbol ubicado en Lents Park, en el barrio de Lents de Portland, Oregón . Ha sido la sede del equipo de béisbol Portland Pickles de la West Coast League desde 2016. Los Pickles juegan treinta partidos en casa por temporada de sesenta partidos. El equipo paga alquiler a la ciudad, limpia el estadio y proporciona seguridad durante los partidos. Fuera de las fechas reservadas para el equipo, el estadio está abierto para jugar con permiso a cualquier persona que lo reserve. ^{[ 1 ]} La Northwest Independent Baseball League juega muchos de sus partidos en el estadio Walker. ^{[ 2 ]}

El estadio ha llegado a albergar hasta 4.387 aficionados para un partido de los Pickles. ^{[ 3 ]}

La ciudad de Portland compró 32 acres a propietarios privados en las décadas de 1940 y 1950 para reunir terrenos entre SE 88th Ave, SE 92nd Ave, SE Holgate Blvd y SE Steele St para expandir Lents Park. La ciudad preparó un plan central en 1953 para proponer ubicaciones para un estadio de béisbol, campos de juego, canchas de tenis, edificios comunitarios, senderos y áreas de estacionamiento. La construcción del estadio comenzó en 1956 e incluyó iluminación para partidos nocturnos. ^{[ 4 ]} El estadio fue nombrado en honor a Charles B. Walker, el primer director de deportes de la ciudad en 1935, quien ayudó a organizar los primeros torneos de sóftbol masculino y femenino celebrados al oeste del Mississippi, y en 1950 fue nombrado comisionado de la Amateur Softball Association (ASA) para el área de Portland. ^{[ 5 ]}

En 2008, Merritt Paulson , propietario de los Portland Beavers, estudió la posibilidad de construir un estadio de ligas menores con capacidad para entre 8000 y 9000 espectadores en el terreno del Walker Stadium por 45 millones de dólares. Paulson planeaba comenzar la construcción en marzo de 2010, y los Beavers jugarían allí en 2011. ^{[ 6 ]} Finalmente, se descartó la ubicación para los Beavers debido a las objeciones de los vecinos. ^{[ 7 ]}

En marzo de 2015, funcionarios de Portland y de la Great West League anunciaron planes para renovar el estadio, agregando 500 asientos y concesiones, complementando así los objetivos de renovación urbana de la ciudad para el barrio de Lents. ^{[ 8 ]} Se suponía que el estadio Walker recibiría mejoras como parte de una medida de bonos de 1994, pero otros proyectos municipales compitieron por fondos limitados. ^{[ 9 ]}

Según los planes, la asociación público-privada entre los Portland Pickles, el Departamento de Parques y Recreación de Portland y la Comisión de Desarrollo de Portland invirtió 650.000 dólares en la modernización del estadio municipal. La agencia de renovación urbana de Portland aportó 200.000 dólares, la oficina de parques 50.000 dólares y el equipo de béisbol 400.000 dólares. Las renovaciones incluyeron nuevos asientos con respaldo, un nuevo marcador, nuevos banquillos, césped nuevo, un área de juegos infantiles y otras mejoras. El equipo acordó pagar 200 dólares por partido en concepto de alquiler, con pagos que comenzaron en 2016 y aumentos anuales del 3,5 por ciento. ^{[ 10 ]}

La renovación se completó en junio de 2016 según lo previsto para el primer partido de los Pickles. ^{[ 11 ]} El alcalde de Portland, Charlie Hales, realizó el primer lanzamiento en el primer partido en el estadio Walker el 10 de junio de 2016, una derrota en entradas extras contra los Marysville Gold Sox . ^{[ 12 ]}

• La ciudad de Portland, Oregón: Parque Lents - Estadio Walker