Wallace Townsend

Wallace Townsend (20 de agosto de 1882 - 7 de enero de 1979) fue un abogado estadounidense que, entre 1928 y 1961, fue miembro del comité nacional republicano del estado de Arkansas . Cuando dejó el comité nacional de su partido, fue sucedido por Winthrop Rockefeller , quien fue elegido cinco años después, en 1966 , como el primer gobernador republicano del estado desde la era de la Reconstrucción .

Townsend nació en DeWitt , en el condado de Clinton , en el extremo oriental de Iowa, hijo de John R. Townsend e Italia James. En 1894, Townsend se mudó con su familia a la capital, Little Rock , donde su hermano, AE "Jack" Townsend, fue subdirector de correos durante muchos años. En 1902, Wallace Townsend obtuvo una licenciatura en Artes del Hendrix College en Conway , Arkansas, y se dedicó a la enseñanza durante ocho años. De 1906 a 1910, fue director de la escuela secundaria de Little Rock , cargo en el que obtuvo la primera acreditación de la institución. ^{[ 1 ]}

En 1906, Townsend se licenció en Derecho por la Facultad de Derecho William H. Bowen de la Universidad de Arkansas en Little Rock . En 1910, comenzó a ejercer la abogacía, centrándose principalmente en bonos de ingresos, y ese mismo año dejó la dirección de su colegio en Little Rock y se presentó sin éxito como candidato republicano a superintendente de instrucción pública de Arkansas. Se convirtió en una pieza clave del equipo jurídico republicano activo en la facción Lily White , que buscaba reclutar a demócratas conservadores blancos para el Partido Republicano, que hasta entonces había sido dominio de la relativamente pequeña minoría de votantes afroamericanos registrados en el estado. En 1914, Townsend se unió a Augustus Caleb Remmel, presidente de la organización republicana del condado de Pulaski , para tomar el control del partido estatal en nombre de los Lily White. ^{[ 1 ]} AC Remmel (1882-1920), conocido como "Gus" Remmel, fue el padre de la figura republicana posterior Pratt C. Remmel , quien fue alcalde de Little Rock de 1951 a 1955 y se postuló sin éxito en 1954 contra Orval Faubus para la gobernación. ^{[ 2 ]}

Townsend fue el candidato republicano a gobernador, pero no logró la victoria ni en 1916 ni en 1920, siendo derrotado por los demócratas Charles Hillman Brough y Thomas Chipman McRae , respectivamente. En las elecciones de 1916, Townsend obtuvo 43.963 votos (25%), frente a los 122.041 de Brough (69,5%). El socialista William Davis recibió otros 9.730 votos . ^{[ 3 ]}

En las elecciones de 1920, McRae obtuvo 123.637 votos (66,6%) frente a los 46.350 de Townsend (25%). Un independiente , Josiah H. Blount , director de una escuela afroamericana en Helena , Arkansas, desertó de los republicanos y recibió los 15.627 votos restantes (8,4%). Blount había estado afiliado a la antigua facción Black-and-Tan del Partido Republicano. ^{[ 4 ]} Las ganancias pronosticadas por Townsend y los Lily Whites nunca se materializaron, y los Black and Tans, como se les conoció también en otros estados del sur, se reconciliaron durante varias décadas más con el Partido Republicano regular. Sin embargo, con el tiempo, los votantes negros de Arkansas se inclinaron firmemente hacia el Partido Demócrata en la década de 1970. ^{[ 1 ]}

Townsend asistió a todas las Convenciones Nacionales Republicanas desde 1912 hasta 1960. De 1916 a 1962, formó parte del comité ejecutivo del partido estatal. Fue vicepresidente del partido estatal de 1920 a 1928 y miembro del comité nacional durante treinta y tres años, de 1928 a 1961. Durante la administración de Warren G. Harding , Townsend fue nombrado registrador de la oficina de tierras de EE. UU. en Little Rock de 1922 a 1924. La administración de Hoover lo nombró Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Este de Arkansas , un nombramiento por favoritismo que ocupó de 1930 a 1934, cuando fue reemplazado en la administración de Franklin D. Roosevelt . La carrera de Townsend a veces fue paralela a la de otro veterano abogado de Little Rock, Osro Cobb , miembro de la Cámara de Representantes de Arkansas de 1927 a 1931 por el condado de Montgomery . Cobb se desempeñó como Fiscal Federal del Distrito Este de Arkansas durante la administración de Dwight D. Eisenhower .

Como administrador de la Little Rock Stave Company, que se declaró en bancarrota en abril de 1912, Townsend presentó una demanda por el pago de dividendos del 10 por ciento a los accionistas. Los pagos se realizaron después de que la empresa ya se había declarado insolvente. ^{[ 5 ]} Townsend participó activamente en numerosas organizaciones, como el Little Rock Boys Club y la Cámara de Comercio . ^{[ 6 ]}

Townsend y su esposa, Bess Voss, con quien se casó en 1914, tuvieron dos hijas. Ella falleció en 1958, y cuatro años después, Townsend contrajo matrimonio con Floy Smith Plunkett. Townsend continuó ejerciendo la abogacía hasta 1974, cuando se jubiló a los noventa y dos años. Falleció unos cinco años después en Little Rock. ^{[ 6 ]}

La sección de Colecciones Especiales de la Biblioteca Ottenheimer de la Universidad de Arkansas en Little Rock alberga los documentos de Townsend.

• Lista de fiscales federales de los Estados Unidos para el Distrito Este de Arkansas