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Wallace Willis

Wallace Willis fue un liberto choctaw que vivió en el Territorio Indio , en lo que hoy es el condado de Choctaw, cerca de la ciudad de Hugo, Oklahoma , EE. UU. Sus fechas de nac...

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Wallace Willis fue un liberto choctaw que vivió en el Territorio Indio , en lo que hoy es el condado de Choctaw, cerca de la ciudad de Hugo, Oklahoma , EE. UU. Sus fechas de nacimiento y fallecimiento son inciertas: quizás entre 1820 y 1880. Se le atribuye la composición (probablemente antes de 1860) de varios espirituales afroamericanos . [ 1 ] [ 2 ] Willis recibió su nombre de su dueño, Britt Willis, probablemente en Misisipi , la tierra ancestral de los choctaw. Murió, probablemente en lo que hoy es el condado de Atoka , Oklahoma , ya que su tumba sin marcar se encuentra allí. [ 3 ]

Antes de la Guerra Civil , Willis y su hija, la tía Minerva , fueron enviados por su dueño a trabajar en la Academia Spencer, donde el superintendente, el reverendo Alexander Reid, los escuchó cantar. En 1871, Reid asistió a una presentación de los Jubilee Singers de la Universidad de Fisk y pensó que las canciones que había escuchado cantar a los Willis eran mejores que las de los Jubilee Singers. Se las proporcionó al grupo, que las interpretó en Estados Unidos y Europa. [ 4 ] [ 5 ] Muchas son ahora famosas, incluyendo " Swing Low, Sweet Chariot " y " Steal Away To Jesus ".

A veces se dice que las canciones atribuidas a Willis fueron escritas en realidad por compositores desconocidos, pero no hay constancia de ninguna de ellas hasta que fueron interpretadas por los Jubilee Singers. [ 6 ] [ 7 ]

Composiciones

Swing Low, Sweet Chariot

"Swing Low, Sweet Chariot" fue compuesta por Willis en lo que hoy es el condado de Choctaw, cerca de la sede del condado de Hugo, Oklahoma, alrededor de 1840. Es posible que se haya inspirado en la vista del río Rojo , junto al cual trabajaba, que le recordó el río Jordán y al profeta Elías siendo llevado al cielo en un carro (2 Reyes 2:11). [ 8 ] [ 5 ] En 2002, la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos honró la canción como una de las 50 grabaciones elegidas ese año para ser añadidas al Registro Nacional de Grabaciones . También fue incluida en la lista de Canciones del Siglo , por la Asociación de la Industria Discográfica de Estados Unidos y el Fondo Nacional para las Artes .

Referencias

  1. ↑ Wright, "Early Navigation and Commerce , etc. ", pág. 82: "Es un hecho interesante que algunos de los espirituales afroamericanos que hoy se están dando a conocer ampliamente a través de programas musicales en la radio, fueron compuestos por un viejo esclavo afroamericano que perteneció al Sr. Britt Willis, un ciudadano prominente de la Nación Choctaw y un acaudalado propietario de esclavos que vivía en las cercanías de Doaksville ". Doaksville, establecido a principios de la década de 1820 junto a Fort Towson , es un sitio histórico administrado por el Estado de Oklahoma .
  2. ↑ Banks, "Narrativa", pág. 28: "Mi abuelo, el tío Wallace, era esclavo de la familia Wright cuando vivían cerca de Doaksville, y él y mi abuela pasaban el tiempo cantando mientras trabajaban en los campos de algodón. Mi abuelo cantaba muy bien. Componía canciones y las cantaba. Compuso 'Swing Low Sweet Chariot' y 'Steal away to Jesus'. Compuso muchas más, pero a un señor Reid, un hombre blanco, le gustaban especialmente esas dos canciones; sabía tocar música y ayudó a mi abuelo a conservarlas. Me encanta escucharlas."
  3. ↑ Sociedad Histórica de Oklahoma, "Estudio de Sitios Históricos de Oklahoma", pág. 284: "Condado de Atoka 9. Tumba del "Tío Wallace" Willis, esclavo afroamericano, compositor de "Swing Low Sweet Chariot", etc., sin marcar en un cementerio afroamericano a aproximadamente 2,4 km al sur de la escuela Wilson."
  4. ↑ Flickinger , págs. 25-26. «En 1871, cuando los cantantes del Jubileo visitaron Newark, Nueva Jersey , por primera vez, el reverendo Alexander Reid se encontraba allí y los escuchó. La obra de los cantantes del Jubileo era novedosa en el Norte y atrajo una atención considerable y muy favorable. Pero cuando el profesor White, quien estaba a cargo de ellos, anunció varios conciertos que se darían en diferentes iglesias de la ciudad, añadió: "Tendremos que repetir las canciones del Jubileo, ya que no tenemos otras". Cuando se le preguntó al Sr. Reid qué le habían parecido, comentó: "Muy bien, pero he escuchado otras mejores".» Cuando se comprometió a escribir media docena de las canciones de plantación que había escuchado cantar con tanto entusiasmo a Wallace y Minerva en la antigua Academia Spencer, se reunió con el Sr. White y su compañía en Brooklyn, Nueva York , y pasó un día entero ensayándolas. Estas nuevas canciones incluían "Steal away to Jesus", "The Angels are Coming", "I'm a Rolling" y "Swing Low".
  5. 1 2 "Michael Overall, Cómo un esclavo de Oklahoma llegó a escribir una de las canciones más famosas del mundo" . Tulsa World, 28 de enero de 2019. 27 de enero de 2019. Recuperado el 28 de enero de 2019 .
  6. ↑ Flickinger , pág. 25. «El tío Wallace y la tía Minerva eran dos de los trabajadores de color empleados en la Academia Spencer antes de la guerra. Vivían juntos en una pequeña cabaña cerca de ella. En las tardes de verano, solían sentarse en la puerta de la cabaña y cantar sus canciones favoritas de las plantaciones, que habían aprendido en Misisipi durante su juventud.»
  7. ↑ Debo, Oklahoma , págs. 105-106: "Se dice que tres espirituales negros, muy conocidos y apreciados hoy en día, fueron compuestos en la década de 1840 por 'Tío' Wallace Willis, un esclavo de una gran plantación cerca de Doaksville, en la Nación Choctaw. La autoría y el origen de los espirituales rara vez se pueden atribuir a individuos concretos, pero consta que 'Tío' Willis cantaba 'Swing Low, Sweet Chariot', 'Steal Away to Jesus' y 'I'm A Rollin' mientras trabajaba en los campos de algodón del reverendo Alexander Reid, superintendente de un internado Choctaw."
  8. ↑ "Se revela la historia detrás del 'Swing Chariot' espiritual" . usatoday30.usatoday.com . Consultado el 4 de diciembre de 2018 .

Bibliografía

  • Banks, Frances. «Narrativa» de The WPA Oklahoma Slave Narratives , editado por T. Lindsay Baker y Julie P. Baker (Administración de Proyectos de Trabajo de los Estados Unidos). University of Oklahoma Press, 1996. ISBN 0-8061-2792-9
  • Debo, Angie ; John M. Oskison (eds. Proyecto de escritores federales). Oklahoma: Una guía del estado de Sooner . Prensa de la Universidad de Oklahoma, 1941.
  • Flickinger, Robert Elliot (1914). Los libertos choctaw y la historia de la Academia Industrial Oak Hill, Valliant, condado de McCurtain, Oklahoma . Iowa y Florida: Journal and Times Press. ISBN 9781515222804.{{cite book}}: Incompatibilidad de ISBN/Fecha ( ayuda )
  • Hubbell, Jay B.; John O. Beaty. Introducción a la poesía . The Macmillan Company, 1922.
  • Wright, Muriel H. Navegación y comercio tempranos a lo largo de los ríos Arkansas y Rojo en Oklahoma" . Chronicles of Oklahoma 8:1 (marzo de 1930) 65–88.
  • Sociedad Histórica de Oklahoma. "Estudio de sitios históricos de Oklahoma" . Crónicas de Oklahoma 36:1 (1958) 282–314.
  • Willis, el tío Wallace y la tía Minerva — Enciclopedia de la historia y la cultura de Oklahoma.