Submarino de la clase Orka

En 2013, la Marina Real de los Países Bajos (RNLN) inició el proceso de preparación para el reemplazo de los submarinos de la clase Walrus . ^{[ 19 ] [ 20 ]} Ese mismo año, el Ministro de Defensa neerlandés firmó cartas de intención con Noruega y Alemania para el desarrollo de nuevos submarinos, mientras que también se mantuvieron conversaciones con Noruega sobre una futura cooperación en materia de submarinos. ^{[ 21 ]} En noviembre de 2014, la Ministra de Defensa neerlandesa , Jeanine Hennis-Plasschaert , anunció planes para reemplazar los submarinos de la clase Walrus con cuatro nuevos submarinos en 2025. ^{[ 22 ]} Más tarde ese año se anunció que los Países Bajos continuarían cooperando con Noruega en la adquisición de nuevos submarinos, pero la cooperación con Alemania no continuaría debido a la diferencia de urgencia. ^{[ 23 ]} En 2015 , el Ministro de Defensa envió a la Tweede Kamer una visión para el futuro del Servicio de Submarinos de la Marina Real de los Países Bajos que subrayaba la necesidad de nuevos submarinos y cooperación internacional. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Mientras tanto, el astillero neerlandés Damen había anunciado en enero que trabajaría junto con Saab para diseñar y construir submarinos. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Otras empresas, como el Grupo Naval francés y el Sistema Marino ThyssenKrupp alemán (TKMS), también habían mostrado interés en construir nuevos submarinos que pudieran reemplazar a la clase Walrus . ^{[ 28 ]} La carta A, que inicia oficialmente el programa de reemplazo, se esperaba inicialmente que se enviara a la Tweede Kamer en 2015, y posteriormente en abril de 2016. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Si bien no se envió ninguna carta durante este período, continuaron las conversaciones y discusiones sobre qué tipo de submarinos se necesitaban, la cantidad y la cooperación internacional. ^{[ 31 ] [ 32 ]} En junio de 2016, finalmente se envió la carta A, la cual reveló cuatro requisitos que los nuevos submarinos potenciales tendrían que cumplir. ^{[ 33 ] [ 34 ]} Al mismo tiempo, también se anunció que en la siguiente fase del programa de reemplazo se debe investigar cómo se pueden cumplir estos requisitos.^{[ 33 ]} Durante esta investigación se considerarán cuatro opciones específicas: submarinos expedicionarios, submarinos costeros, drones submarinos u otros sistemas (y por lo tanto no se licitará ningún submarino). ^{[ 35 ]}

En 2017, aún no existía un acuerdo político sobre la cantidad ni el tipo de nuevos submarinos que se debían encargar, ni sobre las tareas que se esperaba que realizaran. Sin embargo, parece seguro que serán reemplazados, ya que la supuesta amenaza rusa se consideró un incentivo para invertir en una nueva clase. El Ministro de Defensa, no obstante, retrasó el reemplazo dos años, hasta 2027. En el parlamento neerlandés existen, a grandes rasgos, dos grupos: uno a favor de reemplazar la clase Walrus por una clase de submarinos diésel-eléctricos expedicionarios de gran tamaño, igualmente capaces, y otro a favor de optar por una solución más económica de submarinos diésel-eléctricos más pequeños, similares a los suecos y alemanes. Se desconoce dónde se construirán los nuevos submarinos, ya que el astillero neerlandés RDM (el único astillero neerlandés capaz de construir submarinos) ya no está en funcionamiento. La Defensienota (Política de Defensa para los próximos años) de marzo de  2018 reveló que el gobierno neerlandés sigue planeando reemplazar los submarinos de la clase Walrus , ^{[ 36 ]} con un presupuesto asignado de más de 2.500  millones de euros para los nuevos submarinos. Se esperaba información adicional sobre cómo proceder con el reemplazo a finales de 2018, cuando el Ministro de Defensa neerlandés, Ank Bijleveld , iba a enviar una llamada carta B al parlamento neerlandés. ^{[ 36 ]} El Ministro Bijleveld también subrayó en una entrevista que los nuevos submarinos deberían tener las mismas capacidades especializadas que los submarinos actuales de la clase Walrus : la capacidad de operar y recopilar inteligencia tanto en aguas poco profundas cerca de la costa como en aguas profundas en el océano. ^{[ 37 ]} En diciembre de 2019 se envió la carta B al parlamento neerlandés. ^{[ 38 ]} La carta B indicaba que el gobierno neerlandés quiere adquirir cuatro submarinos de largo alcance de propulsión convencional que sean versátiles. ^{[ 39 ]} A mediados de 2021 se indicó que el plan revisado era tomar una decisión sobre el tipo de reemplazo en 2022 y tener el primer buque en servicio para 2028, con los dos primeros barcos en servicio para 2031. ^{[ 40 ]} Sin embargo, en octubre de 2021 se informó que este cronograma ya no era factible. En cambio, el Ministerio de Defensa neerlandés señaló que las fechas previstas tendrían que ser "ajustadas sustancialmente", lo que probablemente afectaría las fechas de entrada en servicio propuestas originalmente para los primeros submarinos. ^{[ 41 ]} En abril de 2022 se anunció que el cronograma revisado para la construcción de los nuevos barcos de reemplazo probablemente vería los dos primeros buques entrar en servicio en el período de 2034 a 2037.^{[ 42 ] [ 43 ]} Como resultado, los dos submarinos más antiguosWalrusserán dados de baja y utilizados para obtener piezas de repuesto, lo que permitirá que los dos submarinos más nuevos permanezcan en servicio durante más tiempo. ^{[ 44 ]} El objetivo es mantener dos submarinos operativos y evitar una brecha de capacidad. ^{[ 45 ]}

El 16 de noviembre de 2022 se inició la siguiente fase del programa cuando la DMO entregó la solicitud de cotización (RfQ) a los tres astilleros restantes. ^{[ 46 ] [ 47 ]} Las propuestas debían presentarse antes del 28 de julio de 2023 y la marina tomaría una decisión final a finales de 2023 o principios de 2024. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

El Ministerio de Defensa había preseleccionado a tres licitadores: ^{[ 50 ] [ 51 ]}

• Damen Group y Saab Group anunciaron que se han asociado desde 2015 para desarrollar, ofrecer y construir conjuntamente submarinos de próxima generación que puedan reemplazar a los submarinos actuales de la clase Walrus . ^{[ 52 ]} Se anunció el 1  de junio de 2018 que su diseño se derivará del submarino A26 . ^{[ 53 ]} El submarino propuesto tiene alrededor de 73 metros (239 pies 6 pulgadas) de largo con una manga de 8 metros (26 pies 3 pulgadas) . Además, el desplazamiento será de alrededor de 2900 toneladas (2900 toneladas largas ) , con una dotación de 34 a 42 personas. El armamento del barco incluye seis tubos lanzatorpedos y un sistema de bloqueo multimisión que puede usarse para desplegar fuerzas especiales. ^{[ 53 ]} El 28 de julio de 2023 presentaron un diseño de submarino para el programa de reemplazo de la clase Walrus que se llama C718. ^{[ 54 ]} La oferta incluye la transferencia de conocimientos para que la Marina Real de los Países Bajos pueda realizar el mantenimiento y la modernización de los submarinos durante su vida útil por sí misma. ^{[ 55 ] [ 56 ]}    
• Naval Group anunció que ofrece su nueva clase de submarinos, la clase Barracuda , como reemplazo de la clase Walrus . ^{[ 57 ]} Se ofreció una versión de la variante diésel-eléctrica "Shortfin" de la clase Barracuda, el Blacksword, ^{[ 58 ]} en lugar de la variante nuclear utilizada por la Armada francesa . ^{[ 59 ]}
• ThyssenKrupp Marine Systems (a diciembre de 2019) planea ofrecer un submarino Tipo 212CD . ^{[ 60 ]}

El sistema S-80 de la española Navantia no fue aceptado como contendiente tras la carta B de 2019. ^{[ 61 ]} En 2022, el Ministerio de Defensa español envió una carta a la DMO neerlandesa para que se permitiera a Navantia presentar una oferta tras una solicitud de cualificaciones enviada a los contendientes restantes, en la que algunos de los requisitos habían cambiado. Se rumorea que la solicitud fue denegada por la DMO. ^{[ 62 ]}

El 15 de marzo de 2024, el Secretario de Estado de Defensa, Christophe van der Maat, anunció oficialmente que Naval Group había sido seleccionado como la oferta ganadora. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 63 ]} Los dos primeros submarinos se entregarán dentro de los diez años posteriores a la firma del contrato. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 63 ]} Antes de este anuncio, el ganador ya se había filtrado a varios medios de comunicación, lo que provocó una reacción política negativa por elegir un astillero extranjero en lugar de uno holandés. ^{[ 64 ]} En abril de 2024, se anunció qué diez empresas holandesas y dos instituciones de conocimiento participarían en la construcción de los submarinos de la clase Orka . ^{[ 65 ]}

El 10 de septiembre de 2024, los Países Bajos y Naval Group firmaron un acuerdo de cooperación industrial (ACI). ^{[ 66 ] [ 67 ] [ 68 ]} Este acuerdo vinculante garantiza que Naval Group y las industrias de defensa y marítima neerlandesas colaborarán en los submarinos de la clase Orka . ^{[ 69 ] [ 70 ]} También dará lugar a pedidos para la industria neerlandesa por un valor total aproximado de mil millones de euros. ^{[ 71 ] [ 72 ]} Ese mismo mes, el 30 de septiembre de 2024, el Ministerio de Defensa neerlandés y Naval Group firmaron el Acuerdo de Suministro para el programa de Reemplazo de la Capacidad de Submarinos de los Países Bajos (RNSC). ^{[ 73 ] [ 74 ] [ 75 ]} La firma de este acuerdo marca el inicio del programa de reemplazo. ^{[ 15 ] [ 76 ]}

El 16 de junio de 2025 Naval Group y Royal IHC firmaron un contrato para el suministro de componentes clave para los submarinos de la clase Orka . ^{[ 77 ] [ 78 ]} Como parte de este contrato, Royal IHC será responsable del desarrollo y la entrega de módulos y estructuras de acero de alta calidad para los cuatro submarinos. ^{[ 79 ] [ 80 ]} Se espera que la construcción de estos módulos comience en la segunda mitad de 2026. ^{[ 78 ] [ 79 ]} El 25 de septiembre de 2025 Naval Group y RH Marine firmaron un contrato como parte de su colaboración en los submarinos de la clase Orka . ^{[ 81 ] [ 82 ]} Según el acuerdo, RH Marine aportará su experiencia en distribución de energía, automatización de plataformas y soluciones de sistemas integrados. ^{[ 83 ] [ 84 ]} Durante la Exposición NIDV Defence & Security (NEDS) en noviembre de 2025, tanto Nevesbu como Van Halteren Technologies (VHT) fueron contratadas. ^{[ 85 ]} VHT proporcionará a los submarinos sistemas críticos a bordo, como sistemas de refrigeración y congelación, unidades de potencia hidráulica, así como cabrestantes y molinetes de ancla. ^{[ 86 ] [ 87 ]} Mientras tanto, Nevesbu diseñará subsistemas complejos. ^{[ 88 ] [ 89 ]}

El 16 de junio de 2026, el Ministerio de Defensa neerlandés y Naval Group firmaron un contrato para el suministro de torpedos pesados ​​F21 Mk2 para equipar los futuros submarinos de la clase Orka de la RNLN. ^{[ 90 ] [ 91 ]} Como resultado de este contrato, la RNLN se convertirá en la primera flota de submarinos de ataque dentro de la OTAN en operar el torpedo F21. ^{[ 92 ]}

Se espera que los submarinos de la clase Orka estén equipados con la versión lanzada desde submarinos del misil Joint Strike Missile (JSM), el JSM-SL. ^{[ 93 ]} Inicialmente, también iban a estar equipados con el torpedo Mark 48 MOD 7AT . ^{[ 94 ] [ 95 ]} Sin embargo, en marzo de 2026 se anunció que los submarinos estarían equipados con el torpedo F21 Mk2. ^{[ 96 ] [ 97 ]}

Los submarinos estarán equipados con un conjunto de sonar Thales , que incluirá sonares de proa, de flanco y de evitación de obstáculos, un sistema de comunicación de voz subacuática, una matriz de interceptación, un sonar de matriz remolcada pasiva y bastidores de procesamiento de señales. ^{[ 98 ] [ 99 ]} Los sensores de este conjunto de sonar derivarán de los sensores instalados en los sistemas que equipan los submarinos nucleares franceses de la clase Suffren . ^{[ 100 ]} Mientras tanto, el sonar de matriz remolcada pasiva utilizará la tecnología OptiArray de la empresa holandesa Optics11 . ^{[ 101 ] [ 102 ]}