Priorato de Walsingham

El Priorato de Walsingham , fundado originalmente en el siglo XII, fue un monasterio de canónigos regulares agustinos en Walsingham , Norfolk, Inglaterra. También conocido como el Priorato Agustino de la Anunciación de la Santísima Virgen María, se convirtió en un importante lugar de peregrinación , asociado al santuario mariano de Nuestra Señora de Walsingham , antes de ser confiscado por la Corona y destruido en gran parte durante la Disolución de los Monasterios bajo el rey Enrique VIII en el siglo XVI. ^{[ 2 ]}

Los terrenos del priorato son conocidos principalmente por su asociación histórica con la capilla anglosajona del siglo XI y la Santa Casa, el santuario mariano de Nuestra Señora de Walsingham. ^{[ 2 ]} La Santa Casa en sí era la característica más notable, albergando la venerada imagen de la Virgen María . Tradicionalmente se creía que era una réplica de la casa donde María vivió en Nazaret , y se convirtió en el centro de peregrinación durante siglos. ^{[ 2 ]} La ubicación original de estas estructuras ahora perdidas, que alguna vez formaron parte del priorato medieval, ahora está marcada por una placa y una piedra de señalización dentro de los terrenos de la Abadía de Walsingham, colocadas después de las excavaciones arqueológicas en 1961. ^{[ 3 ]} Hoy, los visitantes pueden explorar los terrenos de la Abadía de Walsingham y el Museo Shirehall, que permanecen abiertos al público.

Walsingham es un pueblo situado a pocos kilómetros del mar en la parte norte de Anglia Oriental . El Priorato de Walsingham remonta sus orígenes a la época de Eduardo el Confesor , cuando Lady Richeldis de Faverches , una noble anglosajona y viuda, fundó la Santa Casa en los terrenos de su mansión en Walsingham en conmemoración de la Anunciación . Según la tradición, Lady Richeldis tuvo una serie de visiones marianas en las que la Virgen María le reveló la casa de Nazaret —considerada el lugar de la Anunciación y el hogar de la Sagrada Familia— y le encargó la construcción de una réplica. ^{[ 2 ]} La visión de Lady Richeldis de la Virgen María se encuentra entre las primeras visiones marianas registradas en Inglaterra. La estructura resultante se convirtió en un centro de oración y peregrinación, atrayendo a fieles de toda la cristiandad medieval . ^{[ 2 ]}

La capilla anglosajona y la Santa Casa de Nuestra Señora de Walsingham fueron construidas en el siglo XI. En el siglo XII, el sitio fue cedido a los canónigos agustinos e incorporado al priorato recién establecido , lo que consolidó la posición de Walsingham como un importante lugar de peregrinación. ^{[ 4 ]}

Desde su fundación, el santuario de la Virgen María en Walsingham fue reconocido como un importante lugar de peregrinación católica , atrayendo fieles de todas las Islas Británicas y Europa continental . ^{[ 2 ]} Tanto la realeza como la gente común visitaban el santuario, lo que subraya su gran importancia religiosa durante la Edad Media. Esta tradición persistió durante siglos hasta la disolución del priorato católico en 1538 durante la Reforma inglesa , cuando Enrique VIII ordenó la supresión de monasterios y lugares de peregrinación católica en toda Inglaterra, marcando el fin de la prominencia medieval de Walsingham. Hasta el día de hoy, la principal ruta de peregrinación a través de Newmarket , Brandon y Fakenham se conoce como el Camino de los Palmerales. También conocido como el Camino de los Pastores o el Camino de la Palma, este sendero fue seguido por peregrinos durante siglos. Los canónigos de Walsingham recibieron muchos obsequios de tierras, rentas e iglesias, y el santuario se asoció con numerosos milagros reputados. ^{[ 4 ]}

Enrique III realizó una peregrinación a Walsingham en 1241, seguido por Eduardo I en 1280 y 1296, Eduardo II en 1315, Enrique VI en 1455, Enrique VII en 1487 y Enrique VIII en 1513. ^{[ 4 ]}

En 1511, Erasmo realizó una peregrinación desde Cambridge para cumplir una promesa, dejando como ofrenda un conjunto de versos griegos que expresaban su piedad . Trece años después, escribió su coloquio sobre las peregrinaciones, en el que describió la riqueza y la magnificencia de Walsingham, a la vez que racionalizaba algunos de los supuestos milagros. ^{[ 4 ]}

En 1537, mientras el último prior, Richard Vowell , rendía obsequioso respeto a Thomas Cromwell , el subprior Nicholas Milcham fue acusado de conspirar contra la supresión de los monasterios menores . Con pruebas endebles, fue declarado culpable de alta traición y ahorcado fuera de los muros del priorato. ^{[ 4 ]}

En julio de 1538, el prior Vowell dio su consentimiento a la destrucción del priorato de Walsingham, ayudando a los comisionados del rey a retirar la figura de la Virgen María, junto con numerosos ornamentos de oro y plata, como parte del saqueo general del santuario. Como recompensa por su colaboración, recibió una generosa pensión de 100 libras al año, mientras que a 15 canónigos se les concedieron pensiones menores que oscilaban entre 4 y 6 libras.

Tras el desmantelamiento del santuario y la destrucción del priorato de Walsingham, el terreno fue vendido por orden de Enrique VIII a Thomas Sidney por 90 libras. Con el tiempo, la residencia del prior se amplió entre finales del siglo XVII y principios del XIX, convirtiéndose finalmente en una mansión privada conocida como «La Abadía». La destrucción del priorato de Walsingham fue lamentada en varias baladas , sobre todo en «Walesingham» (también conocida como «As I Went to Walsingham» ), una melodía de balada isabelina muy popular . Otras obras notables que reflexionan sobre la importancia religiosa y cultural del lugar incluyen «A Lover's Complaint» , a menudo atribuida a Sir Walter Raleigh , y «The Wreck of Walsingham» , a veces vinculada a Philip Howard, conde de Arundel . La « Pynson Ballad» , un relato de mediados del siglo XV que detalla la fundación del santuario, ofrece una perspectiva anterior sobre su venerado estatus. Tras la Reforma inglesa , estas baladas sirvieron como expresiones de dolor por la supresión del santuario, reflejando la agitación religiosa y cultural más amplia de la época. ^{[ 4 ]}

• Bartolomé Burghersh el joven
• Thomas Felton (fallecido en 1381)

Atribución

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). " Walsingham Priory ". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company. 

• Sitio web oficial
• «Casas de canónigos agustinos: El priorato de Walsingham» . Historia del condado de Norfolk . Vol.  2. Londres: Victoria County History. 1906. págs. 394–401 . 
• Historic England . "Priorato de Walsingham (359045)" . Registros de investigación (anteriormente PastScape) .